既然已被发现，再隱匿身形已无意义。夏夜心念一动，脚下凝聚出一道淡粉色的剑光，托著她缓缓升空，直至与那庞大的玄武虚影处於同一水平高度，四目相对。
    巨大的龙首低垂，那双如同万载玄冰凝聚的眸子，清晰地映照出她渺小的身影。无形的威压如同实质的山岳，笼罩著这片冰原，空气仿佛都凝固了。寻常修士在此威压之下，恐怕早已心神崩溃，跪伏在地。
    然而，夏夜只是平静地回望著那双漠然的巨眼，异色的眸子里没有丝毫畏惧，只有一片沉静的冰湖。
    玄武似乎对她的反应有些意外，苍老低沉的声音再次於她识海中响起，带著一丝不易察觉的探究：“你不怕我？”
    夏夜语气平淡，如同陈述一个再简单不过的事实：“我为什么怕你？凭你的实力，若想杀我，不过是顷刻之间的事情。既然你此刻还愿意与我对话，说明你並无杀意。”她的逻辑清晰而冷静，直接点明了核心。
    玄武那冰晶般的眸子里，似乎掠过一丝极淡的讚许。“还有，”夏夜继续问道，这是她最大的疑惑，“前辈是如何认识我的？”
    “前辈？”玄武的声音带著一种奇特的意味，那巨大的龙首微微摇了摇，“我可不敢当你的前辈。你是夏黄泉大人选中的人，我们……哪敢做你的前辈。”
    夏黄泉！
    这个名字再次出现，如同惊雷在夏夜心中炸响。那个与九曲黄泉葫密切相关、名字带著无尽寂寥与死亡气息的存在！
    “称呼我玄武即可。”虚影沉声道，“此方世界的一切，过去，现在，乃至……模糊的未来片段，在我们四圣兽的联合感知下，並非完全的秘密。”
    “夏黄泉？你们和她是什么关係？”夏夜追问，这是解开许多谜团的关键。
    “我们？”玄武的声音带著一丝追忆与恭敬，“我们不过是黄泉大人的伴生神兽罢了。隨她一同诞生，伴她征战四方。黄泉大人故去之后，我们便奉命镇守这『神临界』。”
    它顿了顿，吐露出更惊人的信息：“黄泉大人当年以无上法力，一气化三清，將原本完整的修仙大界，分割成了三部分——神临界、星辰界，以及太初界。你如今所处的，便是神临界下属这处被封印的凡俗地域，本质上，也属於神临界的一部分。”
    一气化三清？分割世界？夏夜心中掀起滔天巨浪。这是何等惊天动地的手段！那位夏黄泉，究竟是何等存在？
    “原来如此……”夏夜消化著这庞大的信息，沉吟片刻，还是保持了基本的礼节，“那么，玄武…先生，你呼唤我出来，所为何事？”
    玄武的龙目凝视著夏夜，缓缓道：“昔日，黄泉大人命吾等镇守神临界，吾等本体原本自由居於界內，亦可化身游歷。但后来，神临学院那老匹夫，仗著修为高深，竟设计將我们四圣兽的本体强行禁錮，並分出投影，用於镇压这处凡界封印，不得自由！”
    它的声音中带上了一丝压抑的怒意，引得周遭的太阴之力都微微波动，冰原发出细微的咔嚓声。
    “你是黄泉大人看好之人，身负她的因果与传承。吾等想与你结个善缘。可否待你將来足够强大之后，助我们本体脱离那返虚院长的压制，重获自由？”
    “这……”夏夜闻言，並未立刻答应，反而陷入了沉默。强大？她能走到哪一步？她自己都无法確定。岁月红伞虽能让她拥有近乎无限的寿元去磨礪修为，但秘宝修行法的限制如同枷锁，牢牢锁死了她的上限。目前她仅有三件秘宝，最多只能支撑她修炼到金丹巔峰。想要突破元婴，必须找到那虚无縹緲的第四件秘宝！而对此，她至今毫无头绪。
    看到她脸上的犹疑，玄武似乎洞悉了她的想法，沉声道：“自然不会让你白白相助。作为回报，我们四圣兽，会在此事上，助你一臂之力……”
    说著，那巨大的虚影面前，空间微微扭曲，一个约莫尺许见方、通体由万年玄冰雕琢而成、散发著惊人寒气与灵蕴的宝箱，缓缓浮现，飘到了夏夜面前。
    宝箱出现的瞬间，周围的灵气都仿佛活跃了几分。即使隔著冰层，夏夜也能清晰地感受到里面那澎湃如海的能量波动——那是精纯至极的灵气结晶、罕见的天材地宝、以及种种她暂时无法辨识、但绝对珍贵无比的修炼资源！其总量，恐怕足以支撑一个资质普通的修士从炼气一路顺畅地修炼到金丹期，甚至更多！
    这份“资財”，对於目前资源匱乏、尤其是高阶资源几乎绝跡的此界而言，简直是雪中送炭，无法拒绝！
    “除此之外，”玄武继续加码，声音充满了诱惑，“这本《逆周天结婴术》，乃是上古流传、另闢蹊径的结婴法门，对资质要求相对宽容，或可助你將来突破元婴瓶颈。还有这本《天灵根升华法》，可纯化提升灵根品质，对你或许亦有参考价值。”
    两枚散发著古朴道韵的玉简，自虚空中凝聚，悬浮在宝箱旁边。
    “最后，”玄武的龙目闪过一丝精光，“这是我四圣兽一脉的核心传承——《四象圣兽心法》中的《玄武卷》。你只需前往其他三方封印之地，见到另外三位圣兽的投影，说明缘由，他们自会將青龙、白虎、朱雀三卷交予你。集齐四卷，虽无法直接让你化身圣兽，却可极大增强你对天地四极之力的感悟与掌控，夯实道基，对修行有莫大好处。”
    宝箱、两门珍贵秘术、再加上直指天地本源的圣兽心法……玄武开出的条件，丰厚到让夏夜根本无法拒绝。这些资源，足以解决她眼下修炼的燃眉之急，更为她未来的道路扫清了不少障碍。
    “我需要怎么做？”夏夜冷静地问道，天下没有免费的午餐，她需要知道具体的代价和责任。“还有，最关键的一点，我现在根本无法离开此界，又如何能变得强大，將来去助你们？”
    “离开此界，並非你想像中那般绝对不可能。”玄武解答了她的疑惑，“这层结界，主要针对的是金丹期以下的修仙者。神临学院那些老傢伙，知道你所走的是独特的秘宝修行之路，当时他们只知晓你拥有灵蝴之蝶与万相之面，最多只能修炼到筑基大圆满。因此，他们將结界的上限，设置在了金丹期。这样既能將你困死在此，也方便他们日后派遣金丹期以上的弟子进来『歷练』或……探查。”
    夏夜心中一震。確实，她的修行之路与常人不同。每多获得一件核心秘宝，才能突破一个大境界的修炼上限。灵蝴之蝶对应炼气期，万相之面对应筑基期。
    “但是，”玄武的声音带上了一丝意味深长，“他们千算万算，没有算到，我们四圣兽手中，还保管著第三件秘宝——岁月红伞！”
    “约莫一百五十年前，此界曾有一人惊才绝艷，凭藉自身天赋气运，硬生生突破此界枷锁，抵达了相当於筑基大圆满的『望天境』。我们观察他心性正直，便將岁月红伞交予他，希望他能藉此伞近乎无限的寿命，先行一步，成长起来，或许能助我们脱困。可惜……他名叫寧凌云，是那蜀山派的初代掌门。”
    玄武嘆了口气，语气中带著惋惜：“此人天资虽不算绝顶，却有一颗悲天悯人之心，太过牵掛天下苍生，捲入凡俗王朝爭霸过深，最终未能勘破长生迷障，反而因牵掛太多，心力交瘁，大道未成便黯然陨落……”
    夏夜恍然。原来岁月红伞竟是四圣兽给予蜀山老祖寧凌云的“投资”，希望他成长起来后能成为助力。奈何寧掌门心怀天下，选择了守护苍生，放弃了孤独的长生大道。而这柄红伞，便作为镇派之宝流传下来，最终机缘巧合，被阿丑得到，又落在了她的手中。
    “而如今，岁月红伞在你手中。”玄武的目光重新聚焦在夏夜身上，“你已集齐三件秘宝，拥有了突破至金丹期的资格！只要你在此界凝聚金丹，引发的金丹天劫所造成的天地异象，必然会引起结界波动。届时，我们四圣兽可联手，藉助这天劫之力与结界波动的瞬间，为你遮掩一二，创造一丝离开的契机！”
    夏夜眼中精光一闪。这无疑是一条可行的路径！以力破局，藉助天劫！
    “不过，並非现在。”玄武补充道，“你需要时间消化这些资源，修炼四象心法，將状態调整至巔峰，並找到合適的契机引动天劫。大约二十年后，此地的空间潮汐会有一个相对薄弱的周期。那时，你再来这北极之地，我们四圣兽会合力，为你创造一个短暂离开此凡界的机会，进入真正的神临界范围！”
    “在此之前，”玄武最后说道，“你可先去寻找其他三位圣兽，获取《四象圣兽心法》的其余三卷。尝试著……去突破金丹期吧。我们会关注你的。”
    话音落下，那巨大的玄武虚影缓缓闭上了龙目，周身磅礴的太阴之力再次內敛，仿佛重新陷入了亘古的沉睡。那悬浮在夏夜面前的玄冰宝箱和两枚玉简，则化作流光，被她收入玄星之戒中。
    夏夜深深地看了一眼那如同冰川般永恆的庞大身影，不再停留，转身御剑，化作一道粉色流光，衝破了极北之地的风雪，消失在天际。
    接下来的目標，很明確了。寻找其他三大圣兽的投影，集齐四象心法，利用玄武赠予的资源，衝击金丹大道！
    她首先將神念沉入玄星之戒。戒指空间內，江无绝依旧在灵泉旁闭目苦修《血永春诀》，气息比之前凝实了不少，显然进展顺利。她没有打扰他，而是將注意力放在了那玄冰宝箱上。
    心念一动，宝箱在戒指空间內打开。剎那间，璀璨的灵光几乎照亮了整个空间！里面整整齐齐地码放著上百枚鸽卵大小、纯净无暇的上品灵石；数十个玉盒中封存著各种她只在典籍上见过的、散发著惊人药力的灵草；几瓶丹药氤氳著馥郁丹香；甚至还有几块闪烁著奇异符文、显然是炼器珍材的金属和矿石……
    財富！这是一笔足以让金丹修士都为之眼红的巨大財富！有了这些，她衝击金丹期的资源之忧，可谓一扫而空！
    她又查看了那两枚玉简。《逆周天结婴术》果然玄奥，讲述的是一种逆转常规周天运行，於绝境中开闢生路、凝聚元婴的秘法，对她未来的道路极具参考价值。《天灵根升华法》则是系统地阐述如何提纯、壮大灵根，虽她已无灵根，但其中对能量本质理解的部分，同样让她受益匪浅。
    最后，她的心神落在了那枚记载著《四象圣兽心法·玄武卷》的黑色玉简上。神念探入，一股厚重、苍茫、承载万物的意境瞬间包裹了她的意识。心法並不冗长，却字字珠璣，直指水、土两种属性法则的本源，尤其是对“防御”、“镇压”、“滋养”的阐述，达到了一个极高的境界。
    仅仅是初步参悟，夏夜就感觉自己对天地灵气的感知，尤其是对水、土属性灵气的亲和与掌控，提升了一个档次！体內《凝胎诀》修炼出的灵力，似乎也变得更加凝练、沉静。
    “果然玄妙……”夏夜退出参悟状態，心中讚嘆。这还只是四分之一，若是集齐四卷，相互印证，效果定然更加惊人。
    离开极北之地后，夏夜並未立刻前往下一个目標。她寻了一处僻静的山谷，布下简易的隱匿阵法，决定先初步消化玄武所赠，尤其是將《玄武卷》修炼入门，增强自身实力，以应对可能出现的意外。
    时光在修炼中悄然流逝。数月之后，夏夜周身气息越发沉凝，隱隱与脚下大地、周围水汽產生了一种奇妙的共鸣。她感觉自己的根基更加扎实，对力量的掌控也精妙了许多。
    “是时候出发了。”她睁开双眼，眸光清亮。根据她对四象方位的理解以及冥冥中的感应，下一个目標，应该是镇守东方的——青龙！
    她站起身，目光投向遥远的东方。
    那里，等待她的，將是执掌生机与雷霆的东方圣兽。