这次，几人所在的已经不再是那艘专门载客的双桅帆船了，而是专门包了艘课船。
    这种船本来是专为运输盐课银两设计，但渐渐地，也自被用来兼做客运。
    船体狭长，船腹膨大，成流线形。
    六桨一桅帆，中间隔出十余小仓室。
    乘坐起来自是不及沙船、汉口帆船来得舒適，但是操作灵便，速度还要快些。
    倘若是九江顺流而下，风向也顺的话，可能一昼夜出头儿就直接抵达安庆了。
    自家趁夜换了快船，如果对方还能再围上来堵住自己，钟神秀也就自认倒霉了。
    回首看眼身后闹哄哄的渡口，他心中默默想道。
    毕竟此事因自家而起，钟神秀还是不愿见到连累到別人，让其为自己挡灾。
    乾脆在换船离开前，再暗中让柴山、陈立在码头散播消息。
    说是附近看到了江匪，若是隨意出港，就可能被盯上打劫。
    即便开船，最好也是抱团一起。
    只需拖上一两天时间，应该就自无事了。
    顺带著，还能將水搅得更浑些。
    不过，作为代价，就是所付的船资要比平日贵不少。
    其实，有舅舅这个练出真气的武夫带头儿，刘年、柴山也各有艺业。
    便是自家，也会些拳脚，手上有著人命。
    一般的江匪对上，只有倒霉的份上。
    如果与其他货船、客船的护卫联合起来，便是那几家实力最雄厚的水贼，应当也不敢轻易动手。
    只不过却被二舅摇头否了。
    对方能够在落后一步的情况下，继续跟上来，显然是在经行的渡口码头附近布有眼线。
    目標太大，反而容易被发现。
    而人多必然眼杂心不齐，真正动起手来反而是累赘。
    他自己自保无虑，但是混战起来，伤到姐姐和外甥就不好了。
    能够避开，还是儘量避开为好。
    他是江湖人，但也是行鏢的，凡事以平安解决为上，打打杀杀反而不符合宗旨。
    主要对方目的未明，不一定只是为了求財。
    “你舅舅在左近江湖里可是有著名號的，就算与对方碰上。
    听到『王病虎』在，他们也未必愿意动手，折损手下性命。
    给上二三十两作为『太岁孝敬钱』，意思意思下，可能也就过去了……”
    看著钟神秀郑重模样，柴山只当其害怕，咧嘴一笑，老神在在地安慰起来。
    做水匪打劫的，把脑袋別在裤腰带上，肯定不会把兄弟情分看得多重要。
    但是出来混，死伤太多，地盘可就守不住了。
    何况一个练出真气的武夫不顾一切，铁了心报復，也是极为让人头疼。
    正是因为清楚这点儿，觉得此次不会太危险，所以王病已找上门时，他才答应得那么痛快。
    钟神秀点了点头，没有多说。
    他其实比对方还要清楚些，起码现在看来，二舅的决定没什么问题。
    起码换船之后，灰黑灾气再次消散了些，已经难以合拢包围。
    风向也自变得顺了起来。
    经过澎浪磯，远望小孤山。
    小孤山號称海门第一关，矗立江心。
    巉然孤起，上干云霄，將然独立，无所偏倚，而震凌衝激，八面交至，终不动摇。
    气象已然非凡。
    钟神秀看在眼中，竟是觉得与迎江寺的那座振风塔有些仿佛，很是有些如如不动之意。
    奇异之处还不止於此。
    两山一东一西，隔江相对。
    然而却各有股气机自其上升腾而起，在空中匯聚勾连起来。
    好似搭起了座桥樑，气数贯通联繫。
    如此异象，钟神秀还真未曾在其它地方见过。
    若有閒暇，定要好好登临其上，探根究底。
    但是现在，却只能遗憾擦肩而过了。
    继续南下，接著就是龙城驛。
    这里已属彭泽县，出了两江道安庆府范围，真正进入西江道。
    彭泽县城旁边，是祭祀狄梁公的祠堂。
    自其离任后，百姓感激功德修建生祠起，几番兴衰，到现在已经接近千年之久，却是始终一脉贯穿不绝。
    钟神秀原本也是想要过去看看，瞻仰大名鼎鼎的三绝碑以及纵囚墩。
    时间其实是有的。
    换了船后不减，又没有其他乘客上下，快了许多，距离天黑还要过些时候。
    不过，现在也只能与小孤山一般暂时错过。
    在二舅与刘年两人商量过后的计划中，今天最好再往前行上三四十里。
    如此一来，明天的行程便会宽裕许多。
    赶在中午前通过最易出事的湖口，然后再行六七十里，恰好在天黑前赶到九江府城。
    计划很好，但是结果嘛。
    看著那七只四下里驶出，隱隱然形成包围之势的船只。
    钟神秀心中丝毫不慌，反而镇定平静下来。
    对方人数倒是有小三十號人，较己方来得多，但是气运上么。
    灰气、白气、黑气、血光……
    乱七八糟的，只是勉强聚起团散乱云气，没有任何齐整的样子。
    而且，其中未有一人本命气柱中蕴含赤气。
    虽说气运与真实能力不是完全掛鉤，但也勉强能大概反映实力高低。
    就这些虾兵蟹將，显然还奈何不得己方几人。
    自家气运只是微生涟漪，依旧平稳。
    “两条枪、一只快蟹，三板……”
    刘年眯起眼睛，仔细观察了趟后，缓缓说道。
    枪船窄小如蚱蜢，首尾尖削，虽然搭乘人数少，但却配著四桨双櫓，矫捷如飞。
    与快蟹船一般，都是江匪最喜欢的船只。
    快速突袭，得手后再迅速撤离。
    往浅滩河沟芦苇盪里一躲，鬼神也难找到。
    至於三板船，就是最常见的小型民船了。
    几名船工往来大江多年，类似的场面已不是第一回经歷。
    虽然畏惧，但也没有太慌乱。
    纷纷握紧船桨，或者抽出短刀之类护身。
    隨时准备拼命，或者跳江逃命。
    对著船家点点头，王病已与柴山一併走出船舱，立在船头。
    柴山抽刀出鞘，却是没有抽出，只是一半。
    至於王病已，则是长长呼出口浊气，双手抱拳，提声喝道。
    “九江长安鏢局王病虎在此，不知前面是哪位朋友？！”
    这一声，已是用上了內力。
    虽然江风呼啸，却是依旧洪亮清晰。
    既是示好，同时也不乏示威之意。