林恩看著眼前这位高庭的玫瑰。
她那双美丽的棕色眼眸里闪烁著智慧的光芒，仿佛能看透人心。
玛格丽走到林恩身边，亲自为他续上水，动作优雅自然，带著一种恰到好处的亲近感。
“您的那一份能让整个维斯特洛为之疯狂的诚意，足以让任何家族赌上自己的未来。”
她的声音很轻，带著一丝不加掩饰的试探。
“只是我很好奇，大人您……想要的到底是什么？”
“一个富饶的北境，一个能让我的子民安然度过长夜的家园。”
林恩的回答滴水不漏。
“只是这样吗？”
玛格丽的嘴角噙著笑。
那双漂亮的眼睛却紧紧地盯著林恩，似乎想从他的脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
“不然呢？”林恩反问。
“难道提利尔小姐觉得，我应该对那张用一千把剑铸成的铁椅子感兴趣？”
玛格丽的笑容更深了。
她当然信。
一个能亲手孵化巨龙，能收服八千无垢者，能將几十万野人玩弄於股掌之间，甚至能拿出白糖和罐头这种足以顛覆世界格局的东西的男人，会只满足於偏安一隅？
他的野心恐怕比凯岩城的金矿更深，比绝境长城更高。
但她没有点破。
有些话，说破了就没意思了。
“铁王座又冷又硬，坐久了还会被別人惦记，谁会喜欢呢？”
玛格丽顺著林恩的话，用一种轻鬆的语气调侃道。
她话锋一转，目光不经意地扫过窗外红堡的方向，声音压低了几分。
“只是，那张椅子现在的主人，恐怕也坐不了太久了。”
林恩的眉梢微微一挑，看向她。
“提利尔小姐何出此言？”
“一个国王，如果失去了健康，失去了理智，甚至失去了臣民的敬畏，那他离摔下王座也就不远了。”
玛格丽的声音很平静。
林恩挑了挑眉。
她也看出来了。
这位高庭的玫瑰，远比她表现出来的更加敏锐。
“国王陛下只是……脾气有些暴躁。”
林恩故作不知。
“暴躁？”
玛格丽轻笑一声，那笑声里带著一丝怜悯。
“林恩大人，您是战士，应该比我更清楚。”
“一个真正的战士，他的眼神应该是锐利的，而不是像现在这样浑浊不堪。”
“他的身体被美酒和欲望掏空，他的意志被无休止的猜忌和愤怒所腐蚀。”
“他不再是那个能在三叉戟河畔锤杀巨龙王子的风暴之王了。”
“他现在，只是一头被困在笼子里，等待被宰杀的肥猪。”
玛格里的话，大胆而又恶毒。
她就这么当著林恩的面，將七国之王贬低得一文不值。
林恩看著她，没有说话。
“所以，您明白我的意思吗，大人？”
玛格丽向前一步，那双美丽的棕色眼眸里，燃烧著野心的火焰。
“劳勃国王，不配继续坐在王座上。”
“拜拉席恩家族需要一位新的国王。”
“一位年轻，英俊，睿智，並且深受贵族们爱戴的国王。”
她几乎是將那个名字说出了口。
但其中的指向性实在是太明显了。
蓝礼·拜拉席恩。
劳勃最小的弟弟，风息堡公爵。
为人慷慨大方，喜欢交朋友。
可以说，在君临城，蓝礼是最受欢迎的人。
“蓝礼公爵確实是一位完美的继承人。”
林恩顺著她的话说道，语气却带著一丝玩味。
“只是，提利尔小姐似乎忘了一件事。”
“什么？”
“蓝礼公爵，他不喜欢女人。”
林恩的话音落下，房间里的空气瞬间凝固。
玛格丽脸上的笑容僵住了。
她那双总是带著笑意的棕色眼眸，浮现出了震惊。
她没想到，林恩竟然会如此直白地戳破这个在君临城贵族圈里人人心知肚明，却又从不敢宣之於口的秘密。
林恩看著她那张写满惊愕的脸，脸上的笑意更浓了。
“一个不喜欢女人的国王，要如何为王国诞下继承人？”
“提利尔家族的玫瑰，难道要在一座没有男主人的花园里孤独地凋零吗？”
玛格丽已经说服了她的祖母，一旦劳勃驾崩，提利尔家族將全力支持蓝礼登上王位。
而她，玛格丽·提利尔，將会成为新的王后。
至於蓝礼的特殊癖好……
那又如何？
权力场上，婚姻从来都只是交易。
只要她能成为王后，只要提利尔家族能站上权力的巔峰，她不在乎自己的丈夫晚上睡在谁的床上。
可现在，这个她自认为最隱秘，最完美的计划，却被林恩如此轻描淡写地一语道破。
她感觉自己就像一个脱光了衣服的小丑，自以为是的表演。
在別人眼里，却只是一个笑话。
“你……你怎么会知道？”
玛格丽的声音带著不易察觉的慌乱。
“我知道的，远比你想像的要多。”
林恩站起身，居高临下地看著她。
“我知道蓝礼每天晚上都和你的好哥哥洛拉斯搞在一起。”
“我也知道，你们提利尔家族，早就做好了两手准备。”
“一旦劳勃死去，你们就会立刻拥立蓝礼为王，用高庭的粮食和军队，为他铺平通往铁王座的道路。”
“而你，玛格丽小姐，將会是这场豪赌中最耀眼的那个筹码。”
玛格丽的脸色变得煞白。
林恩说的，分毫不差。
她感觉自己所有偽装，都在林恩那双洞悉一切的眼睛面前被剥得乾乾净净。
“所以，你今晚来找我，不是为了谈生意。”
“你是来拉拢我，试探我。”
“你想让我，让我的野人军队，让我的龙成为你们提利尔家族夺取权势地位的剑。”
“对吗？”
玛格丽咬著嘴唇，一个字也说不出来。
她从未感到如此的挫败和无力。
“提利尔小姐，你是个聪明的女人。”
“但有时候，聪明反被聪明误。”
林恩重新坐下，端起那杯水，喝了一口。
“你把宝押在蓝礼身上，就像在沙滩上建造城堡。”
“它看起来很美，但海浪一来，就会瞬间崩塌。”
“因为你们都忘了一个人。”
“史坦尼斯·拜拉席恩。”
林恩吐出了那个所有人都刻意忽略的名字。
“他才是铁王座的第一顺位继承人。”
“他古板，严厉，不懂变通，但他手握著龙石岛的舰队，拥有著拜拉席恩家族最正统的继承权。”
“你觉得，他会眼睁睁地看著自己的弟弟，坐上本该属於他的王位吗？”
玛格丽的身体晃了一下。
她当然知道史坦尼斯。
但无论是她，还是她的祖母，都下意识地忽略了这个阴沉的男人。
因为他太不討喜了，也太难控制了。
“战爭……是不可避免的。”玛格丽喃喃自语。
“没错。”林恩点了点头。
“一场席捲整个七国的战爭。”
“到时候，你所拥立的蓝礼，將会同时面对来自君临的兰尼斯特，和来自龙石岛的史坦尼斯。”
“你觉得，他有几分胜算？”
玛格丽沉默了。
她引以为傲的智慧，在林恩这番现实的分析面前显得如此脆弱。
“所以，你的选择是什么？”
玛格丽抬起头，那双美丽的眼睛里露出了迷茫。
“我的选择？”
林恩笑了。
“我从不选择。”
“所以，提利尔家族是想邀请我，加入这场拥立新王的游戏？”
林恩將话题拉了回来。
“不是邀请。”
玛格丽摇了摇头，她认真地看著林恩。
“是合作。”
“蓝礼公爵需要一位强大的盟友，一个能够在北境拥有绝对话语权的盟友。”
“而您，林恩大人，是唯一的人选。”
“奈德·史塔克虽然正直，但他的荣誉感会让他永远效忠於劳勃，无论劳勃变得多么昏庸。”
“而您不同。”玛格丽的目光灼灼。
“您更像我们，您只相信利益和实力。”
“只要您愿意支持蓝礼公爵。”
“那么，当他登上铁王座的那一天，您想要的任何东西，提利尔家族和拜拉席恩家族，都会满足您。”
“北境守护，临冬城公爵，甚至是一个独立的北境王国。”
她开出的价码，比瑟曦要高得多，也更具诱惑力。
一个独立的王国。
这是任何一个封臣都无法拒绝的终极诱惑。
林恩看著她，忽然笑了。
“玛格丽小姐，你似乎忘了一件事。”
“什么？”
“我，林恩，是塞外之王。”
林恩站起身，走到窗边，看著窗外那轮清冷的月亮。
“我的王位，不是任何人赐予的。”
“是我用剑，从尸鬼和野人的手中，一刀一刀砍出来的。”
“我的人民，只信奉我，而不是铁王座上的某一个国王。”
玛格丽的呼吸微微一滯。
她忽然意识到，自己和祖母似乎从一开始就犯了一个错误。
她们习惯了用南方的权力游戏规则，去衡量和判断每一个人。
她们以为林恩和其他领主一样，渴望得到国王的册封，渴望得到更高的头衔和更多的土地。
但她们忘了，林恩的根基，根本不在七国之內。
他是一个来自体系之外的闯入者。
无论是在遥远的北境，还是峡海对面的奴隶湾，都不在其中。
並且，他拥有的力量，也远非一个普通的封臣所能比擬。
十万野人，一万无垢者，甚至还有巨龙。
哪怕是兰尼斯特一次性也拿不出来这么多兵力！
“所以，你的选择是……”
玛格丽的声音里，带上了一丝紧张。
“我的选择？”
林恩转过身，看著她那张因紧张而显得愈发娇艷的脸，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“我为什么要选择？”
“蓝礼很好，乔佛里不错，当然史坦尼斯也行。”
“让他们去爭，去抢，去打得头破血流。”
“而我，只需要坐在北境喝著蜜酒，看著你们在南方的泥潭里互相撕咬。”
“等到你们都筋疲力尽的时候……”
林恩没有把话说完，但那未尽之语所带来的压迫感却让玛格丽感到一阵窒息。
她明白了。
林恩根本没想过要站队。
他要做的，是等到所有人都两败俱伤时，再带著他那支休养生息的北境大军，南下收拾残局。
这个男人的野心，比她想像的，或者说比任何人想像的都要大得多！
“你……”
玛格丽张了张嘴。
她引以为傲的智慧和口才，在这个男人绝对的实力和更庞大的野心面前，显得如此苍白无力。
“不过……”
林恩话锋一转，重新走回玛格丽面前。
“我虽然对你们南方的王位更迭不感兴趣，但对我们的合作还是很有诚意的。”
林恩伸出手，轻轻抬起玛格丽那因为震惊而显得有些僵硬的下巴。
玛格丽微微一愣，但她没有阻拦林恩的无理举动。
聪明的她已经猜到林恩要说什么了。
“罐头的生意，我会全力支持提利尔家族。”
“作为回报，我需要高庭的粮食和工匠，越多越好。”
“至於其他的……”
林恩低下头，几乎是贴著玛格丽的耳朵，用一种只有两人能听到的声音轻声说道。
“或许，我们可以换一种更深入的合作方式。”
温热的气息喷在耳廓上，让玛格丽的身体不受控制地颤抖了一下。
她那张总是带著完美微笑的脸上，浮现出一抹慌乱的红晕。
“比如，让高庭的玫瑰，不仅仅在君临绽放，也可以在北境开出更美的花。”