王曜静静听完，面色虽沉静如水，心中却已是惊涛骇浪。
    他虽知毛秋晴处境凶险，却未料到竟已至如此险境！孤城悬於敌后，兵微將寡，粮草殆尽，外无援兵……
    每一桩，都是足以致命的危机。毛兴描述中，毛秋晴那银甲赤袍、衝锋陷阵的身影，与他记忆中某个深刻而鲜明的影像渐渐重叠。
    去年十一月，自终南山下来，於潏水河畔，那支南行的精锐骑兵！为首那名女將，一身银色细鳞软甲，外罩火红披风，脸覆寒铁面具，脑后束著的高马尾在风中猎猎飞扬，骑乘乌騅马，气势肃杀……
    那惊鸿一瞥，曾让他心中莫名悸动，却又因面具遮掩，未能识得真容。
    如今想来，那分明就是隨姜宇出征的毛秋晴！
    紧接著，另一段更为久远、却同样刻骨铭心的记忆轰然涌上心头！
    那是去年孟春，他初入长安，於东郊官道，目睹豪奴行凶，挺身而出却险遭毒手，千钧一髮之际，正是一枚精准弩箭射穿豪奴手腕！
    隨后出现的那队装备精良、气势肃杀的神秘骑兵，那为首银甲骑士面覆寒甲，言语清冷，告诫他“若无雷霆手段，莫逞匹夫之勇”。
    其展现出的绝对力量与冷酷效率，曾带给他巨大震撼，也让他初尝乱世中空有热血而无实力的无力感！
    那银甲骑士的身影，与终南山下所见、与此刻毛兴描述中的毛秋晴，三者骤然重合！
    难道……难道那两次，竟都是她？！
    王曜猛地抬头，目光灼灼地看向毛兴，声音因激动而微微发颤：
    “將军！在下斗胆一问，秋晴统领出征时……是否常著一身银色细鳞软甲，外罩火红披风，脸覆面具，骑一匹乌騅骏马？”
    毛兴正自悲愤，闻此问不由一怔，隨即下意识点头：
    “正是！那身甲冑乃是某请名匠为她量身打造，那乌騅马亦是西域良驹，她甚爱之，出征时常作此装扮。你……你如何得知？”
    他眼中露出疑惑，毛秋晴虽在长安有些名声，但具体装束细节，尤其是面具之事，外人未必清楚。
    轰隆！
    王曜只觉脑中一声巨响，仿佛尘封的记忆闸门被猛然冲开！一切线索瞬间串联起来！
    原来，去年初春东郊官道上的救命恩人，那个带给他最初震撼的“银甲骑士”，就是毛秋晴！
    而去年十一月终南山下，他目睹隨军南征的那位神秘女將，也是她！
    两次相遇，他竟都未能认出！
    一次是懵然不知恩人是谁，一次是相见不相识！
    原来，命运的轨跡，早已在不知不觉中交织得如此之深！
    她不仅是他入长安后的庇护者，更是他踏入这乱世漩涡之初，便已结下渊源的引路人！
    一股难以言喻的复杂情感汹涌澎湃地衝击著他的心胸。
    是震惊，是恍然，是宿命般的感慨，更是无法推卸的责任与如山恩义！
    两次救命之恩，多次回护之情，如今她身陷死地，他若退缩，岂止是禽兽不如，简直是枉自为人！
    这股明悟如同烈火，將他心中最后一丝犹豫焚烧殆尽。
    他猛地站起身，对著毛兴深深一揖，语气斩钉截铁道：
    “將军！王曜不才，愿代將军前往蜀中，竭力救援秋晴统领，必不使她陷於敌手！”
    此言一出，毛兴尚未反应，一旁的啖青已是眉头紧皱，忍不住开口道：
    “王郎君忠义之心，令人感佩。然沙场征战，非同儿戏。郎君虽名满太学，才识过人，曾为將军草擬奏表，剖析时局，见识深远，啖某亦有所闻。然运筹帷幄与临阵决胜，终究有別。郎君一介书生，未歷战阵，不諳兵戈，此去蜀道艰险，敌情复杂，纵有满腔热血，若无实际歷练，恐非但不能救危解困，反易自身陷於险地，徒令將军多增一重忧虑。依某之见，郎君不若留在长安，於后方参赞军务，方是稳妥之道。”
    他言辞恳切，分析亦在情理之中，確是老成持重之言。
    毛兴看著王曜，目光复杂。
    他赏识王曜之才，更感念其此刻挺身而出的义气，內心深处，甚至有一种莫名的直觉，觉得此子或能创造奇蹟。
    但啖青所言，亦是实情。
    王曜终究是文士出身，新婚燕尔，让他去那九死一生的战场，於公於私，都觉不妥。
    他沉吟道：“子卿，啖功曹所言不无道理，你之心意，毛某感念。然蜀地崎嶇，战况凶险，你……你新近大婚……”
    “將军！啖功曹！”
    王曜打断毛兴的话，声音不高，却带著一种磐石般的坚定，他再次躬身，语气沉痛而决绝。
    “王曜深知二位好意，亦知自身短於行伍。然，秋晴统领於学生，恩同再造！去岁学生初入长安，於东郊官道险遭豪奴毒手，是她一箭解围，此乃第一次救命之恩！学生竟至今方知！去年冬月，学生自终南山归，於潏水河畔见她隨军南征，竟亦未能识得！她多次相助，学生却……如今她身陷险境，命悬一线，学生若因惜身畏难，而袖手安坐於此，此心何安？此生又有何面目立於天地之间，读圣贤之书，谈济世之志？此去，非为逞血气之勇，实为偿还恩义，恪守本心！纵前方刀山火海，学生亦往矣！”
    他言语鏗鏘，掷地有声，一股浩然之气充盈於胸，竟让啖青一时为之语塞。
    王曜转向毛兴，恳切道：
    “將军，学生不敢妄言通晓兵事，然愿倾力以赴，肝脑涂地！恳请將军为学生爭取一官身，使学生能名正言顺隨吕將军大军入蜀！学生不奢望独领一军，只需一机会，一位置，哪怕为一小卒，亦要亲赴前线，寻得秋晴统领，护她周全！此志已决，万死不悔！”
    看著王曜眼中那炽热的坚决与眼底深藏的、因得知全部真相而愈发炽烈的忧急与决意，毛兴心中那点犹豫瞬间被击得粉碎。
    他猛地一拍大腿，喝道：
    “好！好一个『偿还恩义，恪守本心』！某没有看错你！”
    他站起身，来回踱了两步，决断道：
    “既如此，某便豁出这张老脸，即刻去拜会吕光！请他务必允你隨军，便以某抚军將军府参军的名义！吕光看在同袍之谊，当会卖这个面子！”
    他顿了顿，又道：
    “我再让田敢与你同去！他久在军中，熟悉行伍，武艺精熟，可为你臂助，遇事也好有个商量！”
    王曜闻言，心中大石落地，感激之情溢於言表，当即推金山，倒玉柱，行以大礼：
    “王曜，拜谢將军成全之恩！”
    “快起来！”
    毛兴扶起他，看了看天色。
    “事不宜迟，你即刻回去准备，明日午后，便到长安城西南处的细柳营报到，听候调遣！”
    “是！学生遵命！”
    王曜再拜，不再多言，转身便匆匆离去，他需立刻赶往太学，向祭酒告假，安排诸多事宜。
    望著王曜迅速消失在堂外的背影，啖青方才收回目光，转向毛兴，眉头依旧未曾舒展：
    “明公，此举是否……太过冒险了？王曜此子，才具或有不凡，义气亦足称道，然终究是白面书生，未曾经战阵洗礼。沙场之上，刀剑无眼，非是仅凭一腔血勇与感恩之心便可成事。让他贸然涉此奇险，万一有失，岂非……岂非徒损国家英才，更负了他家中新妇？”
    他言语中充满担忧，实是觉得毛兴此番决定，颇有些感情用事。
    毛兴却负手立於堂前，目光投向王曜离去的方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那青年疾步而行的坚定身影。
    他沉默良久，方缓缓开口，声音低沉却带著一种奇异的篤定：
    “敬之（啖青表字），你之所虑，我岂不知？然，非常之时，或需非常之人。此子……某观其气，沉凝中有锐意，温文下藏锋棱。昔日在府中，他能於片刻间擬就顺应与劝諫两策，文采见识俱佳，已显其才；拒平原公招揽，婉毛府之聘，显其志；今日闻讯即至，慨然请行，更兼得知昔日救命渊源，其心愈坚，其志愈锐。此等人物，岂是池中之物？某虽粗鄙，亦知璞玉需经雕琢，宝刃需开锋刃。蜀中虽险，或许……正是他腾跃风云之始。”
    他收回目光，看向啖青，眼中竟闪过一丝连他自己也未曾完全明了的確信：
    “冥冥之中，某总觉得，或许他……真能带来转机。”
    帅堂內烛火摇曳，將毛兴高大的身影投在墙壁上，显得愈发凝重。
    窗外暮色渐合，长安城华灯初上，一片太平景象，而遥远的蜀地山川之间，却正瀰漫著血与火的杀伐之气。
    王曜的毅然闯入，究竟將为那困局带来何种变数，无人能知。
    唯毛兴那份近乎直觉的信心，如同暗夜中的一点微光，固执地亮著。