“码头上的规矩我听过，谁拳头大谁抽成。苦力想干活，先交入行费，每天干完再交管理费。一层层扒下来，到手还能剩几个铜板？”
    毛主任摇摇头，像是看不懂事的孩子，“这是一种生存方式，人人都是这么过来的，你还年轻不懂。”
    他伸手去拿桌上的烟盒，抽出一根，划了一根火柴点上。
    林姣看著他那副过来人的姿態，忽然笑了。
    “可是很懂规则的成年人，却干著最不规矩的事情。d品、火拼、走私，哪一样拿出来，不是让社会更乱？”
    她顿了顿，“你们所谓的道义，不过是哄那些二十来岁的愣头青替上面的人卖命。想让所有人都容忍、都退让，不愿意退让的，就扣一顶不懂事的帽子。毛主任，我说的不对吗？”
    毛主任手里的烟停了一下，夹著烟的两根手指悬在半空中，菸灰积了长长一截。
    他笑了一声，把烟叼回嘴里，眯著眼睛看林姣。
    “小姑娘，”他说，声音慢悠悠的，带著点过来人的语气，“看你出身不错。没住过窝棚吧？没在码头生存过吧？”
    他顿了顿，把菸灰弹进缸里，火星子溅了一下。
    “你倒是有志气。但是志气不能当饭吃。现实情况就是,道上的人在管著这个社会的底层。你以为那些苦力为什么要交钱？因为他们需要有人帮他们摆平事。码头上的货丟了谁管？两个帮派抢地盘伤了人谁出面？你以为政府会管这些？他们只管收税。”
    林姣没急著打断对方的话，等他说完了，才轻轻笑了一声。
    “毛主任，”她说，“我听人说过当年省港大罢工的事。那时候黑帮趁乱敲诈市民，代挑一担水就要一块钱。一块钱在当时能买將近五十斤大米。市民不给他们就强送，送完就收钱，不给就打。”
    她抬起眼，看著毛主任。
    “这种人，您管他们叫道上的人？这难道不是底层人剥削底层人吗？上面剥削已经够苦了，他们合起伙来剥削另外一些底层人。您为什么还觉得他们就是正確的事情呢？”
    “我没说他们是对的。”他终於开了口，声音比刚才低了些。
    “您没说，但您觉得这是没办法的事。”
    林姣接得很快，“您说这是一种生存方式，人人都是这么过来的。可毛主任，剥削也是一种生存方式，压迫也是一种生存方式。您能说它们是对的吗？”
    毛主任没接话。
    林姣看著他，停了停，语气缓下来，“毛主任，大家都觉得没办法的事，不一定真的没办法。大家都觉得对的事，也不一定真的对。”
    办公室里安静了一瞬。
    他看著林姣，嘴角那点笑意还掛在脸上，但眼神变了变，像是对这个年轻姑娘有了新的认识。
    他把烟按灭在菸灰缸里，用力碾了一下，火星彻底灭了，菸灰散成一团。
    “林小姐，”他说，声音莫名，“你这些话说得都对。但这个世界，不是对错两个字就能讲清楚的。”
    “所以您也別劝我什么都没开始做，就先钻进了別人的笼子，守別人的规矩。那我永远只是等著投餵的雀鸟，不是猎人。”
    林姣笑了笑，把桌上的表格往他面前推了推。
    “毛主任，咱们还是说正事吧。”
    他看林姣不为所动，嘆了口气，带了几分认真问道：“那依你说，你建了这个码头，他们就能过好了？”
    林姣看著他，笑了笑。
    “反正不会比现在差。”
    办公室里安静了一瞬。
    毛主任的手指又开始敲桌面，一下，两下，三下。
    他张嘴又要说什么。
    林姣没让他开口。
    “毛主任，”她说，“我希望您不要拖延时间。我的时间很宝贵。”
    林姣看著毛主任不时挪动的椅子，笑著道：“我今天既然託了上面的人来办这个申请，那我今天是一定要拿到的。”
    毛主任看著她。
    林姣也看著他。
    毛主任却没开始动作，他又抽出一支烟，笑著道：“我跟你说，在这栋楼里没有秘密，大厅办事的，电梯口看守的、楼道里路过的都是別人的眼线，你租星岛码头海床的事，早上从最高层的办公室一路分派下来给了我这个倒霉鬼。从那一刻起，就有无数双眼睛盯著我了。”
    毛主任將烟点著，深深地吸了一口，吐出了烟圈，烟雾慢慢升起来，在两人之间散开。
    “我也是没办法。”他说，声音里带著一点苦笑，“我让你走得太早，明天我能不能出得了家门，都不一定。希望林小姐也给我留条活路。”
    他看著林姣，又起了个话题聊了 起来。
    “林小姐知道星岛码头这么久为什么没人接手吗？”
    他也不寄望於林姣回答，自顾自地说道：“现在香江最大的码头是傅家的，他们码头是不允许出现这种东西的，这是公开的秘密，所以这些东西一部分就换了星岛这个偏僻的地方。”
    “在这个码头上，就像你想的那样，黑暗才是它最大的生意。每当夜幕降临，你看到的那些货柜、吊车、泊位，白天是正经生意，夜里全是走水货的通道。从大陆那边过来的古董、犀牛角、虎骨，从南洋那边上来的白粉、吗啡、还有军火，有一半都要在这个码头上岸。”
    “这是道上各家都认的路子，月月有钱流进来，养著堂口的兄弟，也养著管这一片的水警和探长。一根绳上的蚂蚱，谁也跑不了。所以我是真心劝你，这个码头，你碰不得。”
    林姣也笑了。
    她不是不知道这些消息。
    从决定买下这个码头的那天起，她就知道这里面的门道，走私、毒品、军火、黑警、帮派分赃，一条龙的利益链，牵一髮而动全身。
    毛主任说的那些话，她心里门儿清。
    甚至比毛主任知道的更多：哪个堂口负责卸货，哪个探长每月拿多少抽成，哪几艘船专门跑南洋的毒品线，她都让人摸了个七七八八。
    但她还是来了。
    因为她算过一笔帐。