刀锋没入过半，鲜血正沿著刀柄汩汩涌出，洇红了玄黑的战袍。
    直到这一刻，秦振雄都不敢相信。
    他踉蹌两步，双臂骤然失了所有的力气，怀中的人滑落下去，他们一起跌在满是沙砾与血污的地上。
    “你……”喉咙里涌上一股腥甜。
    秦振雄想问为什么，可话到嘴边，却卡在了那里。
    明明是秦江篱自己动的手，她却哭得比谁都伤心，泪水断了线似的往下淌，打湿了苍白脸颊，留下一道道凌乱的水跡。
    秦振雄艰难地抬起手，用粗糙的指腹——最后一次，拭去女儿脸上的泪。
    “……哭什么呢？”他哑声问。
    秦江篱呆呆地抬起眼，透过模糊的泪光望著他，“爹爹，你还记得……娘是怎么死的吗？”
    秦振雄的瞳孔骤然一缩，“你——”
    胸膛猛地起伏了一下，牵动了伤口，鲜血涌得更快了。
    他当然记得，江宝芸，他的髮妻，死於一支淬了毒的流箭，產后血崩，撒手人寰。
    这些年他对外提起，总是情真意切，令人动容。
    可秦江篱接下来的一句话，將他整个人拽回了二十多年前的漫天风沙里。
    “爹爹，明明娘亲是可以活下来的，你为什么要那么做？”
    秦振雄僵在原地。
    记忆的潮水汹涌倒灌，將他淹得喘不过气。
    年少时的秦振雄还没有如今这份沉稳，那时他满腔热血，满心都是建功立业的野心。
    他出身不低，天资也不差，却偏偏处处被一个叫江云的同袍压了一头，比兵法，比临阵机变，他总差那么一线。
    秦振雄自傲自负，咽不下这口气，直到某次，他无意间撞破了那个秘密——江云是女子！
    得知真相的那一刻，秦振雄心头不是什么男女之情，反而是怨恨和忮忌，愈烧愈烈。
    处处压他一头的，竟然只是一介女流？！
    那时，秦振雄就决定要踩著江宝芸上位。
    他假装不经意地接近，替她隱瞒身份，说愿意做她在这军营里唯一的依靠。
    江宝芸果然动了心，將自己的筹划、谋略、甚至军功都与他共享，助他一臂之力。他踩著那些功劳步步高升，年纪轻轻便坐上了二品副將的位置。
    秦振雄清楚，若没有江宝芸，他也能走到这一步。
    只是还需要多熬许多年。
    旁人眼中的少年英才，於他自己心里，却是一笔被施捨的帐。
    这念头像一根刺，日日夜夜扎在他心上，磨得秦振雄辗转难眠。
    於是他用了一计，让江宝芸怀了身孕。
    她女子的身份暴露无遗，哪怕罪不至死，这辈子也再无军营立足之地。
    江宝芸被逐出军中，秦振雄则请当时的主帅黄春主持了一桩简单的婚礼，將她娶回了家。
    外人眼里是他情深义重，只有秦振雄自己知道，那条青云路，是用一个女人的前程铺的。
    秦振雄贪功冒进，某次，他以活人为饵，决定要歼灭敌军，却意外中了北戎的埋伏，被困葫芦谷。
    是江宝芸拖著即將临盆的身子，杀入重围，硬生生將他从死人堆里拖了出来。
    她中了毒箭，又遭遇分娩，几乎是拿自己的命换了他们父女两条命。
    秦振雄很感动，头一回对这个女人生了愧意，想著这辈子好好待她。
    可江宝芸分娩后，竟以他用活人为饵的事要挟他——她说，若他不肯自己去主帅面前认罪，她便要將这件事捅出去。
    秦振雄不可能让自己多年经营毁於一旦。
    一狠心，便在她的汤药里下了东西，偽造成难產而亡的假象。
    那夜他抱著渐渐凉透的江宝芸，声嘶力竭地哭了一场，人人赞他痛失爱妻、悲痛欲绝。
    至於那个病歪歪的小女婴，秦振雄当时也是动过杀念的，想著掐死算了，一了百了。
    可秦江篱真的好小啊……
    小到比他的巴掌大不了多少。
    虎毒尚且不食子，秦振雄想著留下也没什么大不了，反正知情的人都被他处置乾净了。
    慢慢地，他学著扮演一个父亲。
    起初是做给外人看，痛失爱妻后独自抚养遗孤的鰥夫慈父形象，多么完美。
    可后来演著演著，连秦振雄自己都分不清了。
    他看著那个打雷时缩进他怀里的小糰子一天天长开眉眼，牙牙学语时第一个喊的“爹爹”，发高烧时攥著他的手指不肯松，他便再也没能放下。
    哪怕后来有了其他子女，可他最为疼爱的，永远是秦江篱。
    补品药材流水似的往她院里送，请了最好的先生教她读书，她体弱，他便將全副心思都放在替她调养上。
    二十多年过去，他几乎忘了自己曾经对江宝芸做过什么，忘了这孩子的血脉里流著那个女人的恨。
    可他没想到，这些她全都知道。
    “你……你是怎么知道的？”
    秦江篱脸上泪痕交错，却透出诡异的平静，“爹爹，你找来伺候我的赵嬤嬤，其实是娘亲的故人……”
    赵嬤嬤从小就跟著她，对她好得超乎寻常。
    十八岁那年，她告诉秦江篱一切，隨后便服了毒，免得被秦振雄察觉，牵连到旁人。
    当时，秦江篱整个人都崩塌了。
    她恨赵嬤嬤，为什么要撕碎这美好的假象，又留下她一个人来面对。
    也恨父亲，为什么要做出这种事？既然做都做了，为什么不能好好隱瞒一辈子。
    秦江篱在巨大的痛苦中挣扎，秦振雄不是个好丈夫，甚至不是个好人。
    ……对她而言，却是个好父亲。
    明明身居高位，统帅三军，却比寻常父亲更贴心，教她读书识字，替她温药。不管多忙，每逢生辰都亲自下厨为她做一碗长寿麵，惹得家中弟弟妹妹羡慕而不得。
    那年她病得人事不省，险些去了，是他三天三夜没合眼守在榻边，熬得鬍子拉碴……
    这些都是真真切切的。
    可她是母亲拼了命才生下来的，没有娘亲，就没有她，她们母女曾共享过同一具躯体，她无法不为母亲报仇。
    所以她找上皇帝表哥，只为了今天。
    “爹爹，您曾经说过，无论我有多少兄弟姐妹，您最疼的都是我。”
    “您还说，无论我犯下多大的错，只要您还在，都会替我兜著。”
    秦江篱呆坐在血泊中，眼神空洞。
    “我曾经把您当作是我的天，可您没说……”
    秦江篱颤抖著，伸出沾满父亲鲜血的手，轻轻闔上他的眼瞼，指尖一片冰凉。
    “……如果天塌了，女儿该怎么办？”