戚叔白道，“清者自清，只要你们坦坦荡荡，何惧流言？”
“那当然！她的做派跟个男人差不多，咱们都哥们儿。”
戚季昀话锋一转，“对了，你们还没说她去哪儿了？”
寧婉容视线落在戚季昀身上，上上下下，左左右右，直把他看得心里发毛，才勾唇，“一大早便进宫了。”
进宫？
昨天才回来，今天就迫不及待进宫，是终於良心发现，不想跟他待在一起了？
戚季昀最厌烦被人监视，听闻赤箏走了，本该如释重负，但他的表情却没有想像中的自由放鬆，反而皱了皱眉，“我好歹是她主子的哥哥，招呼不打一声就走，把我当什么了？”
“下这么大的雨，也不知道挑个好日子，真是蠢死了。”
“老子最討厌那种不告而別的，走就走，有本事別回来！”
一家人就这么看著戚季昀嘀嘀咕咕，最后自己把自己给说生气了，拂袖而去，“哼！”
戚家眾人面面相覷：“……”
没事儿吧，谁又惹他了？
……
跟安寧王约定的是巳正时刻（十点），寧霓裳提前一炷香到达天香楼，进了雅间。
“小姐，您早上都没怎么吃，要不要先用些点心？”翠柳问。
寧霓裳摇头：“没事，我还不饿。”
哪有客人还没到，自己先吃上的道理，不合礼仪。
这处雅间是戚以棠提前让人定下的，临窗，风景极好，可以看到街上往来的行人。
“今日下雨，豆腐卖得少了，早些收摊回去，免得受凉。”街边，一个面容朴素的女子对男子说道。
“行，都听你的。今日早些回去，也好陪陪你和平儿。”
丈夫挑著扁担，妻子为他撑著伞，两人的身影在雨幕中渐渐模糊。
伞歪向丈夫那边，妻子的半边肩膀都淋湿了，却浑然不觉。
哪怕大雨滂沱，人们为了生计，都还是要奔波。
是平凡人生，也是世间百態。
曾几何时，寧霓裳也有过这样的美满家庭。
父母恩爱，幼弟活泼，父亲公务再忙，也总是会抽时间陪他们，共聚天伦之乐，可惜……只能说是造化弄人。
巳时到了。
哪怕寧霓裳已经足够沉静，还是频频望向门口，心中带著几分说不清道不明的期待和忐忑。
其实戚以棠刚开始提这事的时候，寧霓裳是不敢应的。
安寧王，陛下的表叔公，身份如此尊贵，哪里是她能高攀的？
但棠棠再三保证，说那是个好归宿，还亲自帮她考察过了，寧霓裳再不应就辜负她一番好意了。
时间一点一点过去。
约定的巳时悄然飘过，临近午时的时候，寧霓裳有些饿了，更多的却是不安。
为何还没来，是不是今日大雨滂沱，路上耽搁了？
“翠柳，你下去瞧瞧，看看门口……”
“是。”翠柳刚应声，雅间门口就传来脚步声，寧霓裳不由得坐直了身子，有些紧张地理了理自己的头髮和衣裳。
然而门开了，却不是她在等的人。
寧霓裳眼底掠过几分失落，原来是店小二啊。
“客官，小的来给您换壶热茶。”
店小二手脚麻利地换了茶，犹豫了一下，“客官，您都已经坐了一个多时辰了……”
“抱歉，我等的人还没……”寧霓裳心中歉然，“这样吧，劳烦你上些糕点，贵的都无妨，抱歉。”
开店也是需要成本，她占了最好的雅间，却不点东西吃，是很没有道理。
“客官您多心了，小的不是这个意思。”
这可是宫里的海公公亲自来定的雅间，贵妃娘娘的意思，別说是店小二，就连酒楼东家，也不敢来催三请四的啊。
“小的只是想说，今日雨大，那位贵人或许被什么耽搁了，或者记错了日子，要不您们改日再约？这秋雨寒凉，您在这苦等著，要是著凉就不好了。”
寧霓裳谢过他的好意，还是摇了摇头。
“没关係，我再等等吧。”
“那好吧。”已经劝了，店小二也没再多说，转身走了。
只是他下去后没多久又上来了，端著几碟热气腾腾的吃食和一大钵热汤，“空等著胃里难受，您喝点热汤能暖和些。”
“多谢。”
鸡汤用砂锅煨了几个时辰，汤汁浓鬱金黄，上面飘著几颗红枣和枸杞，香气扑鼻。
不愧是京中最富盛名的酒楼，滋味比御厨也差不到哪里去，但寧霓裳喝在嘴里，却感觉没什么滋味。
她是个很有耐心的人，最擅长等待，也最害怕等待。
九岁那年，她因为身子不爭气，没跟父母同行，就等来了家人的死讯。
此刻，寧霓裳控制不住地乱想——是不是安寧王临出门时改了主意，不想来了？
还是已经出了门，却遭遇了什么意外，无法赴约？
不管如何，寧霓裳还是劝自己，来都来了，再等等吧。
从午时到未时，再到申时末。
乌云压顶，天黑得早，街道两旁逐渐亮起灯笼，暖黄的光晕在雨幕中晕开，却照不进戚以棠心底。
店小二又来敲门，“客官，今日天气不好，生意冷清，小的们要提前打烊了。客官您……”
接近三个半时辰的等待，翠柳早就从刚开始的期待，到焦灼。
“小姐，要不咱们回去吧？都这个时候了，王爷应该不会来了……”
见劝不了寧霓裳，最后索性摆烂，靠在墙边打盹。
此刻听到店小二的话，寧霓裳心中最后一丝希望也灭了，她垂下眼眸，声音黯淡，“……我知道了，结帐吧。”
起身的时候，因为长时间没活动过，腿又麻又酸，她踉蹌了一下。
店小二和翠柳连忙上前，“小姐，小心——”
寧霓裳勉强露出笑容，笑了笑，“没事，回吧。”