媧皇宫內，茶香裊裊。
    女媧举杯的手在空中停顿了一瞬，才缓缓收回。
    她看著李缘，那双能倒映洪荒万象的眼眸中，此刻清晰地映出李缘平静的面容，以及那平静之下，隱藏的某种更深邃的、几乎触及存在本质的圆满感。
    “道友如今的道果，”女媧的声音很轻，却像投入静湖的石子，
    “已经……圆满了？”
    李缘闻言，微微一笑。那笑容里没有得意，没有自矜，只有一种水到渠成、花开见果的自然。
    “自然。”
    他指尖轻点案几，一点微光在指尖绽开，那光没有顏色，没有温度，却让周围的空间自发地“弯曲”出一种奇异的弧度
    “实际上，”李缘看著指尖那点微光，语气平淡得像在说一件再寻常不过的事，
    “在洪荒升维完成、內世界隨之跃迁的那一刻，我的道果就已经彻底圆满。不仅如此……”
    他顿了顿，抬眼看向媧皇宫穹顶上那不断演化的文明星图，目光仿佛穿透了宫殿，
    眼神穿透了三十三重天，直视那横亘在道果与无极之间的、无形的壁垒。
    “我还看清了无极之境的壁垒所在，甚至感应到了突破的契机。”李缘收回目光，看向女媧，
    “就在升维完成、洪荒与內世界共鸣达到巔峰的那一瞬间，如果我愿意，便可顺势突破，凝聚道果，一举踏入无极。”
    女媧的瞳孔骤然收缩。
    她手中的茶杯微微一颤，几滴茶汤洒落案几。
    那茶汤落在青玉案面上，竟自发演化出微缩的草木生长、虫鸟鸣啼之景，
    这是造化本源的自然显化，也暴露了她此刻心绪的波动。
    “那道友为何——”
    女媧的声音不自觉地提高了几分，带著明显的急切，
    “这种逆天契机，千万纪元不可得！你可知无极之境意味著什么？”
    “意味著真正超脱，意味著永恆自在，意味著从此再不受混沌潮汐、纪元更迭的束缚！”
    她看著李缘，眼中是真切的焦急，甚至……有一丝她自己都未察觉的担忧。
    李缘看著女媧的反应，先是一怔，隨即忽然“哈哈”大笑起来。
    那笑声在媧皇宫內迴荡，带著一种奇特的洒脱与无奈，震得檐角风铃叮噹作响，那些风铃竟也自发演化出欢快雀跃的旋律。
    女媧被这笑声弄得一愣，隨即反应过来，脸上飞起一抹极淡的红晕，
    不是羞涩，而是被看穿心事的薄怒。
    “道友！”她微嗔道，声音里却没了圣人的威严，倒像是寻常女子被逗恼时的反应。
    “哈哈哈……好了好了。”李缘收敛笑声，但眼中笑意未减。
    他看著女媧难得流露的生动表情，心中某个角落微微一动，语气也柔和了几分。
    “之所以没有突破，自然是有原因的。”他端起茶杯，又饮了一口，似乎在组织语言，
    “主要是……我的超脱法，出了些问题。”
    “超脱法？”女媧眉头微蹙，“你的根基，內世界？”
    “嗯。”李缘点头，放下茶杯，双手在身前虚拢，一团混沌色的光晕在掌心浮现。
    光晕中，隱约可见无数世界生灭、文明兴衰的景象——那是內世界的缩影。
    “自修行以来，证道混元之前，我以本命法诀修行至大罗。
    之后，我以三尸法、三世身法以及內世界法，三法同证混元。”
    他指尖轻点，光晕中浮现三道虚影：
    一为斩却善恶执念的清净道人，一为过去现在未来交织的时间行者，一为体內孕育无量世界的创世之神。
    “最终，我决定以內世界法为根基，进一步开创『內世界超脱法』。”
    李缘看著那团创世神的虚影，眼中闪过复杂神色，
    “此法决从未让我失望。它给了我远超同阶的根基，让我能以归道之身硬撼混沌魔神，甚至在归道境就触摸到无极壁垒。”
    光晕中，创世神的虚影越发凝实，周身散发出的威压让媧皇宫內的光线都为之扭曲。
    “但可惜，”李缘轻嘆一声，“成也如此，败也如此。”
    女媧屏息凝神，她知道李缘即將说出关键。
    “內世界超脱法让我同阶无敌，却也给我的大道……套上了一层枷锁。”
    李缘的声音沉了下来，那团光晕中的景象开始发生变化。
    创世神的虚影周围，浮现出无数细密的丝线。
    那些丝线一端连接著创世神，另一端则延伸向光晕中无数世界的生灵。
    每一个生灵，无论强弱，无论智慧高低，都被丝线连接。
    “这层枷锁就是：一旦我成就无极，內世界內的所有生灵……將不再拥有真正的『自我』。”
    李缘的指尖划过那些丝线，丝线隨之震颤，那些生灵虚影的动作也变得僵硬、机械，仿佛提线木偶。
    “他们会失去『无限的可能性』，变成一部……无限循环演化的戏剧。
    所有生灵，从诞生到死亡，从欢愉到痛苦，从成功到失败，都会被一种名为『宿命』的东西彻底支配。”
    光晕中的景象变得诡异起来：
    一个原本正在探索星空的文明舰队，突然调转方向，重复起千年前的殖民路线；
    一位即將突破境界的修士，在关键时刻突然放弃，转而修炼一门早已证明是死路的功法；
    一对相爱至深的情侣，在婚礼前夕毫无理由地反目成仇……
    一切都是“註定”的，一切都是“剧本”的一部分。
    女媧看著这一幕，美眸一睁。
    她瞬间明白了李缘的困境。
    “那不就意味著……”女媧的声音有些发紧，
    “即便你强行突破，未来的无极道果也不会圆满，道心也不可能真正无暇？
    因为你成就无极的『代价』，恰恰是剥夺了你所创造世界的『自由』？”
    “正是。”李缘点头，散去了掌中光晕，媧皇宫內的光线恢復正常，
    “而且，还有更深一层的问题。”
    他看向女媧，眼中闪过一丝锐利：
    “如果我在那种状態下突破无极，那么我与命运魔神的道途之爭……我必然会弱上一筹。”
    女媧一愣，隨即恍然大悟：
    “因为你的內世界生灵被『宿命』支配，恰恰应和了命运魔神所掌的『命运大道』！
    这意味著你的超脱之路，在根基上就已经向『命运』低头了！”
    “不错。”李缘苦笑，
    “连我自身大道的根基都变得受宿命摆布，那我还有什么资格去与命运爭『谁掌未来』？”
    女媧沉默了。
    她看著眼前这个总是走在所有人前面、总是创造奇蹟、总是以力破局的男子，
    她第一次在他眼中看到了如此清晰的……无奈。
    她知道李缘的性格。
    心高气傲都不足以形容，那是一种深植於道心深处的、对“绝对自由”与“自我主宰”的执著。
    让他为了突破境界而妥协，让他亲手將自己创造的世界变成命运的傀儡，让他向命运魔神的大道低头——
    绝无可能。
    “看来，”女媧轻声开口，语气恢復了平静，
    “在你找到两全其美的方法之前，你是不会选择突破了。”
    李缘点了点头，无奈地嘆了口气。
    “唉……事实就是如此啊。”
    他起身，准备告辞。
    洪荒刚刚升维，诸事未定，內世界的变化也需要进一步梳理，他確实不该在此久留。
    然而，就在他转身之际——
    “就在我这多住些时日吧。”
    女媧的声音从身后传来，平静，自然，却带著不容置疑的意味。
    李缘脚步一顿，有些错愕地回头：“……啊？”
    “啊什么啊。”女媧已经恢復了往日那雍容平和的姿態，只是眼中多了几分难得一见的狡黠，
    “我这媧皇天地广人稀，有的是地方给你住。”
    她不等李缘回应，便轻轻拍了拍手。
    两名身著七彩霞衣的侍女无声无息地出现在宫苑角落，躬身待命。
    “为青帝道友收拾一处清净院落，一应用度皆按最高规格。”女媧吩咐道，语气自然得像是在安排一位来访的故友，
    “道友喜欢观星，就选『星河苑』吧。”
    “是，娘娘。”两名侍女应声退下，动作轻灵如风。
    李缘看著这一幕，哭笑不得。
    他想说些什么，但看著女媧那双平静中带著关切、自然中透著不容拒绝的眼眸，到了嘴边的话又咽了回去。
    也罢。
    如今確实进退两难，贸然寻找破解之法也未必有效。
    倒不如在这媧皇宫中暂住些时日，静下心来，好好梳理一番內世界的变化，参悟参悟新生的洪荒法则，或许……真能找到那条两全其美的路。
    而且——
    李缘看著女媧转身为他重新斟茶的背影，那袭七彩霞衣在媧皇宫的柔光中流转著温润的光泽。
    在此论道，或许……也不错。
    “那就叨扰了。”李缘重新坐回蒲团，接过女媧递来的新茶。
    “你我之间，何须客气。”
    茶汤温热，清香依旧。
    媧皇宫外，新生的洪荒正在欢庆升维；媧皇宫內，一场关乎超脱根本的论道，才刚刚开始。
    而李缘未曾察觉的是，在他应允留下的那一刻，女媧眼中闪过一抹极淡的、如释重负的笑意。
    风铃轻响，奏起一曲无人知晓的、关於陪伴与等待的旋律。