烈日炎炎，炙烤著冯翊郡治所的城墙。
    郡守府邸內，太守萧造独自坐在后堂阴凉处，面前摊开著一封封来自下邽的求援信，以及郡內各处送来的军情急报。
    汗水从鬢角滑落，滴在官服前襟上，洇开一小片深色痕跡，萧造却浑然未觉。
    “明府。”
    郡丞轻手轻脚地走进来，低声道：“诸位將军和属官已在堂外等候多时了。”
    萧造总算回过神来，缓缓抬起头，露出一张布满疲惫的脸。
    他年近五旬，出身兰陵萧氏，並非寒门，也不是顶尖门阀，能坐到冯翊郡守这个位子，靠的是谨小慎微和一丝侥倖。
    萧造挥了挥手，嗓音有些沙哑：“让他们都进来吧。”
    不多时，七八名文武属官鱼贯而入，分列两侧，为首一人体格魁梧，面色沉毅，正是郡尉高巍，他曾任鹰扬郎將，是堂內唯一真正经歷过战阵的將领。
    “情况，诸位想必都已知晓。”
    萧造没有绕圈子，直接拿起桌案上最新的一封书信，那是下邽县令韦粲的亲笔。
    “李渊的儿子李智云，亲率贼军数千围困下邽，日夜打造攻城器械，如今韦县令泣血求援，诸位且议一议吧。”
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    堂內沉寂了一瞬，隨即瞬间炸开。
    “明府！下邽乃我冯翊南部门户，一旦失陷，贼军便可长驱直入，兵临我冯翊城下！岂能坐视不救？”一名掌管粮草的主簿率先开口，语气激动。
    “救？拿什么救？”
    立刻有人反驳，是掌管文书的中正官，他面色焦急：“郡中可用之兵不过四千余人，还要分守各处要隘，若是倾力去救下邽，冯翊本城空虚，万一贼军有偏师来袭，我等可就皆成瓮中之鱉了！”
    “难道要坐视下邽陷落，韦县令殉国吗？”主簿涨红了脸。
    “殉国？”中正官冷笑一声，“韦粲自己要当忠臣，难道还要拉上我等和全城军民陪葬？李渊父子势头正盛，晋阳军已克临汾和絳郡！我们在此与一个竖子纠缠，岂非不智？”
    “此言差矣！”
    又一名武將出列，朗声道：“李智云不过仗著韩世諤、李孝常两个降將，又纠集数千乌合之眾，能有多大能耐？高郡尉只需率精兵前往，与下邽守军里应外合，必可破之！届时不仅能解下邽之围，更能挫败李渊锐气，彰显朝廷天威！”
    “乌合之眾？”一直沉默的高巍忽然开口，声音不高，却让堂內爭论为之一静。
    他转向萧造，拱手道：“明府，末將已派人仔细查探过，那李智云固然年幼，却非庸碌之辈，他能说动韩世諤这等宿將，连克华阴、郑县，迫降永丰仓，可见用兵颇有章法。”
    “其麾下虽新附者眾多，但核心乃是韩世諤旧部，颇为精悍，更何况此子如今打出『渭北道行军元帅』旗號，显然志不在小，围困下邽，恐是项庄舞剑。”
    萧造皱起眉头，问道：“高郡尉的意思是……他意在诱我出兵？”
    “极有可能。”
    高巍沉声道：“我军离城野战，或许正中了对方下怀，末將以为，当固守冯翊为上策，毕竟下邽城防尚可，韦县令若能坚守待变，或可等到转机。”
    此话一出，那主簿更急了。
    “哪来的转机？若是不救，下邽必失！届时贼军掌控渭北南下通道，粮草兵员可源源不断，我冯翊一座孤城又能守到几时？此为唇亡齿寒之理啊，明府！”
    萧造闭上眼，用力揉著发胀的太阳穴。
    他何尝不知唇亡齿寒？
    但萧造更怕的是出兵之后，冯翊有失，而且他对李渊並无深仇大恨，乱世之中保全自身和家族，以及这一城百姓才更为实际。
    他甚至暗暗想过，等到李渊大军真到了城下，献城投降未必不是一条出路。
    可如今，来的只是李渊的一个儿子，只不过带著几千人马，这就让他投降，面子上实在过不去，也心有不甘。
    毕竟如果一旦救援失败，再损兵折將，那就连最后一点討价还价的资本都没了。
    就在萧造心烦意乱之际，郡丞又匆匆而入，这次脸上忧虑更加明显了。
    “明府，城中……城中流言四起。”
    “又有什么流言？”萧造不耐烦地问道。
    郡丞咽了口唾沫，低声道：“市井皆传，说李智云围困下邽是假，其唐军主力已悄然西进，意图绕过冯翊直扑河东，与李渊的晋阳主力会师於龙门渡！”
    “若让其得逞，关中东北门户洞开，届时我等……我等皆成孤军，覆灭在即啊！”
    “什么？！”
    萧造猛地站起身，案几上的茶杯被带倒，发出“咚”的一声。
    堂內眾人也皆尽变色。
    这流言太毒了，如果李智云真能接引李渊主力从龙门渡河，那冯翊郡的確就成了一座孤城，陷落只是时间问题。
    “消息可靠吗？”高巍拧紧眉头追问。
    “查不到源头。”郡丞摇头道，“传播极快，如今街头巷尾，连守城士卒都在私下议论，军心……已有浮动。”
    事已至此，先前主张固守的人也开始动摇，如果贼军主力真在绕道，意图切断他们与河东的联繫，那么死守冯翊还有什么意义？
    救援下邽，打通与南部联繫，似乎又成了不得已的选择。
    萧造胸口剧烈起伏，他感觉有一张无形的大网正在收紧，而自己就是网中猎物。
    救下邽，可能中了李智云的调虎离山之计；不救，则可能被唐军主力彻底合围，进退维谷。
    “高郡尉。”
    萧造声音颤抖，轻声问道：“若派你领兵救援下邽，能有几分把握可行？”
    高巍目光炯炯，知晓太守能这样问，就是已经做出决定了。
    他深吸一口气，抱拳道：“某必竭尽全力，然贼情不明，流言虽不可尽信，亦不可不防，请给某两千人马援救下邽，如果贼军兵力確如之前所探，仅数千人围城，某便寻机与韦县令里应外合，尝试破敌。”
    这是高巍在当前形势下，所能做出最稳妥的承诺了，不轻易决战，视情况而动。
    萧造听了，心中稍安。
    高巍为人沉稳，正是作为援军的最佳人选。
    而这，似乎也是目前唯一能两全的办法，既回应了下邽求援，也安抚了城內主救派的情绪，並且还没有倾巢而出，保住了冯翊县最基本的防御力量。
    “好！”
    萧造终於下定了决心，他拿起令箭，沉声道：“就依高郡尉所言，本官予你两千精兵，即刻出发救援下邽，切记稳扎稳打，遇敌需先固守，查明虚实，万不可贪功冒进！”
    “末將领命！”高巍单膝跪地，接过令箭，转身大步离去。
    目送著高巍离去，萧造心中那块大石並未落下，反而悬得更高，因为他也不知道自己的这个决定，是將冯翊郡带出危局，还是推入更深的深渊。
    当日下午，冯翊城西门缓缓打开，高巍率领两千郡兵，向著下邽方向前行。
    队伍中瀰漫著一种压抑的气氛，士兵们沉默地走著，军官们则不断催促，眼神警惕地扫视著道路两侧的原野。
    而就在队伍出城后不久，几双隱藏在远处树林间的眼睛，便牢牢锁定了他们，其中一人迅速翻身上马，沿著一条早已探查好的小路，向著西面疾驰而去。
    马蹄扬起淡淡尘土，直奔向唐军大营。