杨小宝被杨老婆子一把拉住，拽到跟前追问：“小宝，你老实说，昨天汤家那老婆子来闹，后来你成玉哥又去你家，到底是咋回事？你娘有没有给他们银子？”
    杨小宝挠了挠头，他昨天光顾著忙活，根本没听清大人的谈话，哪里答得上来，只不耐烦地甩下一句：“奶你要是好奇，自己去问我娘唄！”说完，哧溜一下挣开手，撒腿就往里正家跑，去找杨枝茂先生了。
    杨老婆子被他气了个倒仰，站在原地跺著脚骂：“这小兔崽子，跟他娘一个德行，越来越管不住了！”
    她心里门儿清，自己根本管不了汤苏苏——从前同住一个屋檐下，汤苏苏悄悄接济汤家，她找上门质问，反倒被汤苏苏懟得哑口无言。
    如今汤苏苏开凉粉铺挣了钱，更有主见、更有能力了，她就更管束不了了。
    杨老婆子满心忧愁地回到院里，坐在门槛上唉声嘆气，生怕汤苏苏经不住汤家低头求饶，又开始拿家里的银子、粮食贴补汤家。
    杨老爷子蹲在一旁抽著旱菸，烟雾繚绕中，他缓缓开口劝慰：“行了，別瞎琢磨了。过去的事就让它过去，没发生的事也別瞎操心，纯属自寻烦恼。”
    杨老婆子重重嘆了口气，眼神黯淡下来：“你说得也对，我都半截身子埋土了，操这么多心干啥。各人有各人的命，隨她去吧。”
    这边，杨小宝领著杨枝茂风风火火赶回汤家。
    此时夕阳西沉，橘红色的余暉染红了半边天，后院的灶台还烧著开水，冒著裊裊热气，堂屋里点著油灯，火光摇曳，处处都透著暖融融的橙红色光晕。
    杨枝茂一进门，就沉醉在当夫子的成就感里，清了清嗓子，领著眾人高声朗读：“教之道，贵以专！”
    杨小宝听得认真，好奇地追问：“先生，『苟不教』是啥意思呀？”
    杨枝茂捻著鬍子，一本正经地曲解：“这『苟不教』，就是狗不叫的意思！你想啊，狗要听主人的话，儿女自然也要听家长的话，这都是一个道理！”
    他话音刚落，院角的狗像是听懂了一样，適时地“汪汪”叫了两声，像是在附和他的话。
    汤苏苏坐在一旁，满脸无语，下意识地望向站在院门口赏晚霞的汤成玉。
    汤成玉本在欣赏余暉，听到这荒谬的解读，身子踉蹌了几步，险些摔倒。
    他实在无法忍受经典被如此曲解，立刻跨步走进了堂屋。
    此时，堂屋里的人都围坐在矮桌旁，汤苏苏、汤力富、汤力强、杨狗剩、杨小宝和杨枝茂坐成一圈，连养伤的苗语兰，都靠在床柱上认真听著。
    汤成玉轻轻清了清嗓子，打断了杨枝茂的话：“先生，您解读错了。”
    他顿了顿，解释道：“『苟』不是指狗，而是『如果』的意思。『苟不教，性乃迁』，意思是孩子纯真的天性，如果缺少正確的教育引导，就会渐渐失去善良的本质。”
    说著，他走到桌前，用手指沾了沾碗里的水，在光滑的桌面上写下“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专”几个字。
    杨小宝看得两眼发直，忍不住惊嘆：“成玉哥，你的字真好看！跟我家那本书里的字一模一样！”
    说著，他一头衝进里屋，把汤苏苏买的那本书抱了出来，展示给眾人看。
    汤成玉低头一看，微微一怔，认出这本书正是自己之前帮仁寧堂抄写的。
    汤苏苏笑著解释：“这是仁寧堂的掌柜推荐我买的，希望孩子们多学些知识，长长见识。”
    汤成玉頷首赞同，眼神里带著几分感慨：“读书就像播撒智慧的种子，就算將来是种田耕地，多认些字、多懂些道理，也益处无穷。”
    杨枝茂听了，又连忙追问：“那『教之道，柜里穿』又是啥意思？我琢磨了好久都没明白。”
    原来他把“贵以专”误读成了“柜里穿”。
    他在阳渠村算是认字最多的人，难得遇到汤成玉这样正经的童生，自然要抓紧机会请教。
    汤成玉身子又是一晃，无奈地再次纠正：“先生，是『贵以专』，不是『柜里穿』。『贵以专』的意思是，教育孩子的关键，在於专心致志，持之以恆。”
    讲解的时候，他脑海里不由自主地想起幼时，细河村的老先生抱著他教字的场景，心中泛起一阵酸涩。
    他三岁半就能完整背完《三字经》，当年多少人断言他前途无量，可如今，他连参加秀才考试的资格都没有了。
    接下来，杨枝茂又接连提出好几个问题，汤成玉都耐心地一一解答。
    桌旁的四个小子听得一头雾水，毕竟学识有限，根本无法领悟这些道理。
    杨小宝之前还因为汤家的事厌恶汤家人，此刻却彻底把汤成玉当成了偶像，满眼都是崇拜的光芒。
    因为讲解经典花费了太多时间，当晚原本安排的算术课被迫取消了。
    汤苏苏从厨房里拿出一颗鸡蛋，递给杨枝茂当授课的酬劳。
    杨枝茂抓耳挠腮，满脸通红——直到此刻他才发现，自己以前学的知识错了不少，哪里还好意思要酬劳。
    他恭敬地把鸡蛋转赠给汤成玉，嘴里说著“这才是该你的”，说完转身就撒腿跑走了。
    汤成玉盯著手中的鸡蛋，有些发愣。
    杨小宝在一旁咽著口水，小声念叨：“鸡蛋煎著吃香，煮著吃嫩，炒著吃也好吃……”
    他还主动提出：“成玉哥，我帮你做吧！我只要分一小口就行！”说著，馋得哈喇子都快流出来了。
    汤苏苏满脸黑线，纳闷家里近来时常吃鸡蛋，这孩子咋还这么馋。
    她走过去接过鸡蛋，说道：“这鸡蛋留著明天早上给你成玉哥煎荷包蛋。都別闹了，赶紧去洗澡睡觉，明天还要早起送货呢。”
    杨小宝却拉著汤成玉的手，不肯鬆开，雀跃地说：“成玉哥，我跟你一起睡吧！我还有好多读书的问题要问你呢！”
    汤苏苏听了，险些脚下一滑摔倒——汤成玉已经十六岁了，在这个时代，这个年纪都能当爹了，怎么能跟半大的孩子挤著睡。
    她连忙安排：“你成玉哥跟你力强舅舅睡杂物房。小宝，你去抱些稻草和一块宽板子过来铺床，再让你力富舅舅把家里多余的旧毯子拿出来，给你成玉哥用。”
    杨小宝虽然有些失望，但还是听话地照做了。
    他特意抱了厚厚的一层稻草铺在地上，又放上宽板子，最后铺上薄毯子，铺好后还自己先滚上去试了试，觉得舒服了，才邀请汤成玉过来睡。
    汤成玉长这么大，从未睡过这么简陋的床。
    在汤家，他用的都是乾净整齐的好被褥，此刻躺在铺著稻草的床上，即便有毯子隔著，仍觉得稻草扎得皮肤难受，浑身都不自在。
    夜里，杨小宝缠著汤成玉，问了好多关於读书、关於学堂的事。
    汤成玉心情低落，只是有一搭没一搭地敷衍了几句。
    没过多久，他就听到身边的小宝，还有隔壁床汤力强、杨狗剩传来的呼嚕声。
    他辗转反侧，怎么也睡不著，直到天边泛起微光，才勉强眯了一会儿。
    次日黎明，天刚蒙蒙亮，汤成玉就顶著一对浓重的熊猫眼起了床。
    汤苏苏听到动静，也醒了过来，她穿鞋下床，走到院子里，低声问汤成玉：“是不是没睡舒服？”