在那个最后捏碎玉符的忍者身上，
    方元摸到了別的东西。
    一份皮质地图。
    不是纸，是某种兽皮，经过处理，触感柔软。
    上面用暗红色的顏料画著简易地形。
    中心位置，標註著一个祭坛图案。
    旁边有字。
    “沉影祭坛。”
    他念出来。
    祭坛图案下方，还有一行小字註解。
    墨跡很新，像是刚加上去的。
    “祭坛之下，镇有『幽影之心』，乃深渊之眼，亦为......石板之钥。”
    方元瞳孔收缩。
    石板之钥？
    什么意思？
    第三块石板需要钥匙才能拿到？
    还是说......幽影之心本身就是石板的一部分？
    他把地图收好。
    “有发现？”
    秦战走过来。
    “嗯。”
    方元把地图给他看，
    “目標明確了。沉影祭坛，在秘境核心。那里有我们要的东西，也有......陷阱。”
    秦战看完地图，眉头紧锁。
    “这註解的字跡......”
    “像刚写的。”
    方元说，
    “有人故意让我们看到这个。”
    是谁？
    日落国的人？那他们为什么要提供线索？
    还是......其他势力？
    正想著。
    方元突然一愣。
    他感知到了。
    留在外面的土分身，传回了讯息。
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    出发前，他悄悄分出了一个土分身，让它潜伏在队伍外围，负责警戒和侦察。
    现在，分身传来了画面。
    是墨居。
    那个相士。
    他不在队伍里。
    战斗开始后，他就说“去探路”，然后消失了。
    而现在，土分身看到他。
    在沉影祭坛方向。
    不是偶然路过。
    是......在等。
    墨居站在一片空地上，手里拿著那个铜罗盘，面朝方元他们这边。
    像是在等他们过去。
    更诡异的是。
    他身边，没有阴影生物靠近。
    那些游荡的影妖、潜伏的阴影兽，都绕著他走。
    仿佛他周身有一层无形的屏障。
    “有意思。”
    方元低声说。
    “怎么了？”
    秦战问。
    方元把分身看到的画面共享给秦战。
    青龙队长脸色也变了。
    “他到底是什么人？”
    “不知道。”
    方元说，
    “但肯定不是普通相士。”
    一个能在幽影深渊里自由行走、让阴影生物退避的人......
    要么有特殊能力。
    要么......和这个秘境，有某种联繫。
    “去见见他？”
    秦战问。
    “当然。”
    方元收起地图，看向祭坛方向。
    墨居在等。
    那就去看看。
    看看这个“破局之人”，到底想干什么。
    队伍重新集结。
    清点伤亡。
    浮游先遣队轻伤五人，无人阵亡。
    启明小队全员无碍。
    “出发。”
    ......
    岩窟不大。
    入口隱蔽，里面空间却足够容纳三十多人。
    石壁是暗灰色的，表面覆盖著一层苔蘚状物质，发出微弱的幽蓝萤光。
    这是墨文找到的落脚点。
    “这里能量流动相对稳定。”
    他推了推眼镜，
    “而且有天然的能量屏蔽效果，外面不容易探测到。”
    队伍鱼贯而入。
    浮游队员自动分散警戒，启明小队围坐一圈。
    那两名倖存的圆桌骑士，凯文和他的副官汉斯坐在角落，默默处理伤口。
    方元靠坐在石壁边，闭眼调息。
    刚才那场战斗消耗不小，得抓紧恢復。
    岩窟里很安静。
    只有细微的呼吸声，和远处隱约传来的、像是风吹过缝隙的呜咽。
    然后，
    “诸位，別来无恙。”
    声音从阴影里传来。
    不是洞口。
    是岩窟深处，一面看起来完整的石壁前。
    石壁表面，阴影如水波般荡漾。
    一道人影从中迈出，像是穿过一层帘幕。
    墨居。
    他还是那身灰色道袍，
    但此刻袍角无风自动，周身繚绕著一层与幽影深渊环境融为一体的灰黑色气韵。
    那些气韵像活物般流动，让他整个人看起来有些模糊。
    “墨先生？”
    冷凝霜下意识握紧武器。
    “別紧张。”
    墨居微笑，目光落在方元身上，
    “贫道说过，此行需我隨行化解血光之灾。”
    “刚才若非贫道提前引开三波影妖，你们过来的路上，至少还要再打两场。”
    方元睁开眼。
    他看著墨居。
    “你去哪了？”
    “探路。”
    墨居走到眾人中间，很自然地坐下，
    “顺便......看了看劫气的源头。”
    他从怀里掏出那个铜罗盘。
    罗盘指针正在疯狂旋转，表面浮现出密密麻麻的暗红色符文。
    “此地气机，与『天地壁垒』的裂缝关联极深。”
    墨居的声音沉了下来，
    “贫道修炼观气秘术数十年，从未见过如此凶险的『劫气匯聚』之相。”
    他看向方元。
    “而你，是这劫气漩涡的中心。也是......唯一的破局之相。”
    方元没说话。
    等下文。
    墨居继续。
    “我提前潜入，就是为了定位劫气源头。结果发现——”
    他顿了顿，
    “源头就在沉影祭坛。或者说，祭坛底下。”
    秦战皱眉：“祭坛底下有什么？”
    “裂缝。”
    墨居说，
    “一道真实存在的、连接两个世界的空间裂缝。”
    “祭坛本身，是用来镇压和封印那道裂缝的。”
    他手指在罗盘上一点。
    罗盘投射出一幅模糊的虚影。
    是一座金字塔形的巨大祭坛。
    祭坛材质......仔细看，竟然是无数骸骨垒成的。
    那些骸骨泛著幽暗光泽，表面流淌著阴影。
    祭坛顶端，悬浮著一颗黑色的光球。
    “幽影之心。”
    墨居说，
    “维持此秘境稳定的核心。也是一把『钥匙』。”
    方元想起了地图上的註解。
    “石板之钥？”
    “对。”
    墨居点头，
    “根据贫道勘探，第三块远古石板，极有可能被封印在幽影之心內部，或者其正下方。”
    “两者已经形成了共生关係，石板提供古老的空间坐標，幽影之心提供维持封印的能量。”
    他看向方元，眼神严肃。
    “但要注意。一旦你激活或取走石板，必然会惊动『深渊意志』。”
    “深渊意志？”
    萧焱问。
    “秘境的本源意识。”
    墨居解释，
    “每个高等级秘境都有自己的意志。幽影深渊的意志......偏向黑暗和混乱。”
    “它不会允许有人动它的核心。”
    方元懂了。
    所以取石板，等於和整个秘境为敌。
    “还有更麻烦的。”