歷史已经改变了。
    凯恩心里明白，然后转身告別了织雾女士。
    织雾女士得知王室代表利用卓尔后裔举行圣痕仪式、组建恶魔军团的消息后，怕是很快就会向背后势力寄去书信。
    原来这方案並无问题。
    毕竟在惑控学派与死灵学派代表的法术下，无论恶魔是生是死，都难逃控制。
    可倘若那位王室代表本身就是恶魔教派的人，那么他的提议，便充满了危险的意味。
    毕竟在他所在的物质位面，没有人比恶魔教派更懂得如何操纵恶魔……
    凯恩离开住处，与泽雅道別时，她望著他，似乎想说些什么，却终究没有开口。
    “泽雅……帮我叫来艾瑟琳吧……还有，我们可能要搬家了……”
    听到这句话，泽雅下意识睁大眼眸。
    ……
    离开无名小店，凯恩穿过炼金工坊区，来到了外围集市。
    “加上守夜人的薪酬，现在我手上陆续又有三百多枚金幣，看看能不能用我的物质辨別能力检漏。”
    “我现在的炼金能力，完全可以自己打造戏法级別的附魔装备了……”
    但走到集市的时候，这里的景象却让他皱起了眉。
    到处人头攒动，可所有货品，不管是疗伤药剂还是制式武器，价格都翻了几番。
    摊主们大多摆出一副“爱买不买”的姿態，冒险者们虽骂骂咧咧，却仍不得不掏钱购买。
    “好久不见啊，凯恩。”
    一个熟悉的声音传来，凯恩转头。
    就看见不远处的摊位后，站著那个卖给他霜噬弯刀的半身人皮蓬，他正嬉皮笑脸地招呼。
    他还有个身份，是莎尔在“提灯者”的队友。
    两人曾在下水道对抗巨型腐肉行者时见过，但当时並未深谈。
    凯恩点头致意，目光扫过皮蓬的摊位。
    上面的武器比上次多了些，件件做工一般，並且都没有附魔，而且材料也很一般，达不到附魔需求。
    “有没有附魔武器？”凯恩直接问道，“诅咒武器也行。”
    皮蓬慌忙摆手：“別乱说！”
    他咳嗽两声，压低声音。
    “如果你想买附魔武器，可以试试一些內部交易会……但现在的价格可不便宜。
    即便是只附著了戏法的基础附魔武器，也要上千金幣。”
    “上千金幣？”凯恩恍然。
    “战爭嘛，大家都明白。”
    皮蓬解释道。
    “这次执政议会发布的悬赏，活捉一个卓尔平民赏两百金幣，若是职业者，价格超过五百金幣。
    所以很多冒险者都涌来了，就连更远王城的小队也出现了。”
    “总之，如果你只有几百金幣，最好別考虑附魔装备了。
    看看我这儿，这瓶解毒药剂现在才五十金幣，考虑一下？”
    凯恩没接话。
    战爭果然是物价暴涨的推手。
    可皮蓬摊位上的解毒剂、治疗剂，对他而言实在聊胜於无。
    就算为了掩饰不死特性，隨便找点青苹果汁冒充药剂都够用。
    他隨口问起莎尔的近况，皮蓬说她最近接了不少任务，忙得脚不沾地。
    凯恩並不意外，抓捕邪术师安塞尔那次，他就看出恶魔教派在捨弃底层信徒，用他们的命来掩人耳目。
    莎尔所在的提灯者小队，专门清缴邪恶，负责的任务更多。
    “不过他们捨弃得越多，说明图谋越大，”凯恩心想。
    两人交谈间，旁边传来爭吵声。
    一位满脸皱纹的妇女紧紧抓著一个年轻人的手臂，对方手中握著一把陈旧的单手剑，身上套著皮甲。
    “拉塞尔，別去好不好？对抗卓尔后裔和你没有关係，没必要冒险……”
    “別劝我了。”
    年轻人一脸不耐烦。
    “执政议会难得开出这样的赏金，一个卓尔奴隶就值两百金幣！
    只要抓到两个，我们就能搬离第六城区，去第五城区买个小房子。”
    “可是拉塞尔，”妇人哽咽道。
    “你爸爸死在冒险途中，你哥哥也死在战场上……难道你要让我一个人孤零零地活下去吗？”
    “够了！”
    年轻人重重推开她，咬牙用一袋银幣从摊上买下一柄在凯恩眼中堪称瑕疵品的短剑。
    然后转身离开，似乎要去与另一队穿皮甲的人会合。
    妇人望著他的背影，终於忍不住蹲在地上啜泣。
    周围的人见惯了这般景象，只是摇摇头，没人上前劝慰。
    “唉，这样的事，每天都在上演。”皮蓬嘆了口气，“全城的人都疯了。”
    凯恩默然。
    他当然明白执政议会的用意。
    这些被金钱吸引的学徒级冒险者，绝大多数只会成为炮灰，葬身幽暗森林。
    能真正抓到俘虏的，只有正式的职业者队伍和正规军。
    如此一来，执政议会只需付出少量金钱，就能动员大量炮灰。
    “不过提灯者和守夜人，都不用上战场，”皮蓬嘟囔道。
    凯恩点点头。
    提灯者只针对邪教与不死生物，守夜人负责城內治安，维护王室统治，两者都与正面战场无关。
    真正要与卓尔对战的，是城卫军麾下的正规军团。
    ……
    守夜人总部，第十三小队驻地。
    凯恩与队长里德討论完近期的任务，里德显然知晓他之前的跟踪行动。
    他看著凯恩，说道：“凯恩，这些事不是一名普通守夜人该深究的……选择放手吧。”
    里德言辞恳切，凯恩心里明白。
    对方是王室代表，能影响整座战爭之城；
    而自己只是一名普通的守夜人，明面上的实力甚至不到二阶队长级。
    但他不可能放手，如果任由对方推行计划下去。
    那整个战爭之城，甚至是诺德王国，都会葬送在恶魔的爪牙下。
    不过凯恩没有多说，只是应道：“我知道了。”
    里德见他应下，鬆了口气，又叮嘱道：“在清剿卓尔期间，你先別去做外勤任务。”
    话音刚落，敲门声突然响起。
    汉斯推门进来，看到凯恩时愣了一下，隨即朝里德使了个眼色。
    两人走到门外低声交谈了几句，里德回来时，脸色难看到了极点，欲言又止地看著凯恩。
    “怎么了？”凯恩问道。
    里德沉默半晌，艰难开口：
    “城卫军那边发来调令……
    斥候中队上次因为死灵法师弗林的任务折损了一些人手，希望你编入军队，参与这次对卓尔的清剿。
    据说，还有执政议会在背后插手。”
    他脸色沉重：“我会向上抗议的，你放心。”
    凯恩拍了拍他的肩膀，淡淡道：
    “別去了，別忘了，我是个死徒。
    根据《赎罪法案》，最早的死徒本就是为抗击卓尔才诞生的。”
    里德沉默，而得到消息的西耶娜、加文等人纷纷赶来，脸上满是担忧。
    西耶娜欲言又止，凯恩笑著拍了拍她的肩膀安慰了几句。
    可儘管知道希望渺茫，眾人还是结伴去了总务部，想为他爭取一线转机。
    “看来我之前的跟踪虽然用了易容术，还是打草惊蛇了。”
    “不过，至少摸清了幕后黑手，现在的问题是，他们把我调入军队，还会做什么？”
    凯恩心中闪过诸多念头。
    他为追查恶魔教派在战爭之城的头目，在抓捕死灵法师弗林与食尸魔的过程中有些高调，因此被注意到也属正常。
    但直到现在才用政令將他调离守夜人，估计仍是顾忌审判长以及他背后的织雾女士。
    “他们不敢直接在城里对我动手，那样太惹眼。”
    “最大的可能，是安排一场必死的任务，让我『战死沙场』，再暗中把我抓去，继续圣痕仪式。
    毕竟召唤奥拉思，本就是那位牧首的命令。”
    凯恩忽然笑了起来。
    这样正好。
    为了更进一步，他也是时候离开了，否则实力进步太快，难免引人怀疑。
    不久前他还只是一名正式施法者，若短期內踏入二阶，难免令人起疑。
    况且留在守夜人意义不大。
    晋升二阶的前置知识他已获得，目前缺乏的只是经验和技能点。
    而一环法术目前够用，二环法术的知识可以去其他国家获取，例如苏萨斯精灵庭。
    凯恩思绪转动。
    苏萨斯精灵庭有多条线索值得追查：
    织雾女士的背景似乎与其有关；他答应过弯刀老师送信的任务；黑暗兄弟会在那里也有据点，方便后续行动……
    只是，来不及和眾人道別了。
    凯恩的目光扫过十三队的营房，这里经歷的一切，终究还是让他有点感触。
    ……
    砰。
    房门被推开，里德等人面色难看的回来了。
    西耶娜为难地看向凯恩，他却只是微笑，不见沮丧。
    “听说这次调令是那位王室代表签署的，”里德沉声道：
    “守夜人必须配合，所有具备战斗力的死徒都要参战……除了你，塔莉婭等其他死徒也被徵召了。
    因为死亡率高，审判长认为这要求合理。”
    凯恩並不意外。
    他与审判长不熟，对方为避免正规队员伤亡，优先派遣死徒，合情合理。
    西耶娜看著他，欲言又止，最终只挤出一句：“凯恩，注意安全。”
    加文等人也纷纷拍了拍他的肩膀。
    “我还有些功勋，你要不要先用？儘量提升实力，”西耶娜问。
    凯恩摇头。
    眼下除非获得二环法术，否则实力难有质的飞跃，而一环法术大多威力不足。
    “放心吧，我会没事的。”他安抚道。
    “那……等你回来，来我家吃饭，可以吗？”
    西耶娜碧眸中透著期待。
    凯恩望著她的眼睛，迟疑一瞬，终究点了点头。
    其他人也都露出笑容。
    就在这时，一名穿城卫军鎧甲的士兵走了进来，面无表情地朝凯恩做了个“请”的手势。
    看著凯恩离去的背影，西耶娜在心里默念：
    一定要平安回来。