“娘，您借粮给他们了？”陈晨盯著林月芳，语气里甚至有些紧张。
    “没借成……”
    “那时候家里也没余粮，就把剩下的半只兔子给他们燉了吃了，林胜利坐了会儿就走了。”
    林月芳扶著额头，满脸愁容，声音透著疲惫。
    她是个普通的农家妇人，一辈子没经歷过什么大风大浪，心软是刻在骨子里的毛病，见不得亲族受苦，可又清楚自家的难处，左右为难间只觉得心痛。
    陈晨看她这模样，心里便明白了大半，放缓了语气问道：“娘，我懂您的意思。您是看著几个表弟瘦得皮包骨头，实在可怜，觉得大人的过错不能连累孩子，不忍心眼睁睁看著他们饿坏，对不对？”
    林月芳抬起眼，眼里满是愧疚：“是啊，娘知道不该管他们家的事，可看到林辉、林和那俩孩子快饿晕过去的样子，心里实在难受。”
    陈晨点点头，目光变得郑重，直视著林月芳的眼睛：“娘，您也是种了一辈子地的庄稼人，今年冬天迟迟不下雪，来年的收成咋样，您心里肯定有数。”
    “我问您，要是明年荒年更严重，咱家这四个孩子里，必须饿死一个，您会选谁？”
    “啊？”
    林月芳猛地瞪大眼睛，整个人都僵住了，嘴唇哆嗦著说不出话来。
    她从来没想过这么残忍的问题。
    建国这十来年，日子虽然苦，但好歹能勉强有口吃的，不至於饿死人。
    这三年的饥荒，是第一次考验。
    “晨儿，你咋能说这种话！”
    “那咋能让孩子饿死啊，娘就是自己饿死，也不能让你们...”
    林月芳的声音发颤，紧紧攥住陈晨的手，抓出一个红印子。
    “娘，您是家里的劳动力，要是您出事了，我们四个孩子早晚也活不下去，您说对不对？”陈晨的声音依旧平静。
    “那……那咋办啊？”
    林月芳急得眼泪都掉了下来，泪水顺著脸颊滑落，滴在粗布衣襟上：“咱家一个都不能少啊！”
    陈晨没急著安慰，再添把火。
    继续说道：“前几年我在公社上学，从书里看到过，古代闹大饥荒的时候，老百姓饿得没办法，就会易子而食。”
    “娘，您知道啥叫易子而食不？就是自己捨不得...自家孩子，就和別人家交换著……”
    “不会的！绝对不会的！”
    林月芳的哭声变大，哽咽著说：“娘就算是死，也不会把你们换出去的…”
    见林月芳已经彻底明白荒年的残酷。
    陈晨才放缓语气：“娘，我知道您疼我们。可您要是把粮给了林胜利，有一就有二，有二就有三。这荒年要持续多久，没人说得清。”
    “到时候，那些饿极了的人，啥事都做得出来，您应该也听说过邻村有人偷粮的事吧？”
    “咱家要是被人知道有粮，小阳、小晴、大姐还有您，都要出事，您想过吗？”
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    其实陈晨根本不在乎这点粮食，以他空间里的储备，所有亲戚，远方表亲都能餵饱。
    可现在是荒年！
    家里有粮的事一旦泄露，就是灭顶之灾。
    陈家要是在这时候过得丰衣足食，吃的肥头大耳，那不是找死嘛？
    他必须从根上打消林月芳发善心的念头，哪怕手段狠一点也没办法。
    至於那些真正值得帮的人，他会悄悄出手，但绝不能暴露身份。
    全家的性命，容不得半点马虎。
    林月芳抹掉眼泪，眼神变得坚定：“娘知道了，晨儿，你放心吧。一会我就把陈阳拉过来打一顿，好好叮嘱他，家里的事半点都不能对外说。”
    陈晨点点头。
    “姐，你过来一下。”他朝门外喊了一声。
    陈晓娟推门进来，看见林月芳红著眼圈，以为是陈晨惹娘生气了，刚要发火，就被林月芳叫住。
    陈晨把问林月芳的问题又问了她一遍：“咱家必须饿死一个孩子，选谁？”
    “啊……”
    陈晓娟瞬间呆滯，愣在原地半天回不过神来。
    陈晨用同样的话，没一会儿，陈晓娟也红了眼睛，眼泪啪啪掉，哭著说：“娘，弟，我知道了！一会我就去揍陈阳，肯定让他记牢，打死都不能乱说话！”
    “小晴用不用也揍一顿？”陈晓娟抹了把泪，问道。
    “不用。”
    “小晴年纪太小，话说不利索，平时也不出门，不会泄露消息的。”
    陈晨摇摇头。
    “行，那我现在就去揍陈阳！”
    陈晓娟向来麻利，说干就干，转身就往外走。
    长姐如母，冬天打孩子，閒著也是閒著。
    很快，外屋就传来陈阳撕心裂肺的惨叫，蹲在地上玩花栗鼠的小陈晴嚇得一哆嗦，赶紧上床，做老实巴交状。
    里屋的陈晨笑笑，给林月芳擦乾眼角的泪痕：
    “娘，粮食藏到炕洞里，平时够吃就行，等过两年收成好了，咱想吃啥就吃啥。”
    “嗯，娘知道了，都听你的。”
    林月芳点点头，眼神里满是信赖。
    陈晨走到外屋，见陈晓娟正拿著鸡毛掸子往陈阳身上抽，忙开口劝道：“姐，別打坏了，他还得给我捏肩捶腿呢。”
    陈晓娟停下手，喘了口气：“放心吧，有分寸，打不坏。”
    “我出去一趟，晚上回来。”
    陈晨说完，拎起墙角的袋子就往外走。
    这次，林月芳和陈晓娟都没多问，只齐声应了句“好”。
    出了家门，陈晨往村东头走。
    冬日的村道萧瑟冷清，路边的枯草被寒风卷得打旋，枯树上的老乌鸦都没了声响，整个村子静得有些压抑。
    又冷又饿，都不愿意出来。
    走了没多远，就看见石头百无聊赖地躺在村大队的石磨上，嘴里叼著一根枯草，仰著头盯著天空发呆。
    “太阳为甚不能直视呢，是不是太阳上面，也有个石头正瞅著我呢？”
    石头嘴里喃喃自语，声音不大，却被陈晨听得清楚。
    陈晨忍不住笑出了声：“太阳那温度，真有另一个你，也化了。”
    突如其来的声音嚇了石头一跳，他“啪”地一下从石磨上跳下来，看清是陈晨，立马眉开眼笑地跑过来：
    “晨哥，你可算回来了！你没事吧？婶儿说你好几天没露面，队长都带著人出村找过你了。”
    石头说的婶儿就是林月芳。
    村里没亲族关係的，都按年龄称呼，男的叫叔，女的叫婶。
    要是有亲族牵扯，哪怕是同龄人，说不定都得喊姑奶、舅爷，规矩多得很。
    “我没事。”
    陈晨拍了拍他的肩膀：“走，去你家，我要的东西做好了吧？”
    算下来，从他交代石头爹做家具到现在，已经过去四五天，该做好了。
    “早做好了，就等你过来拿呢！”
    石头说著，兴冲冲地在前头带路。
    两人刚进石头家院门，就看见商怀民正蹲在院子里收拾刨木器，看到他们进来，隨手把手里的刨子放在地上。
    “怀民叔。”陈晨主动打招呼。
    “小晨来了？快坐。”
    商怀民站起身，喊道，“石头，给你晨哥倒碗水。”
    “不用麻烦了叔。”
    陈晨把手里的布袋子放下：“我去了趟县城，耽误了两天。”
    陈晨刚进院子，就瞥见了墙角的床和柜子，宽一米二、长两米的木床，样式规整，就是顏色有些杂，毕竟是用不同的木头拼凑的，难免如此。
    陈晨走过去拍了拍床沿和柜子，木质结实，手感扎实：“叔，您这手艺真地道，在村里种地可惜了。”
    “害，在哪都是当农民，手艺是祖上传下来的，能派上用场就好。”
    商怀民是个不善言辞的老实人，挠了挠头笑道。