十月的钢城，已经有了深秋的模样。
    梧桐叶开始泛黄，风一吹便簌簌落下，在街道上铺了浅浅一层。早晚温差大了，晨起时车窗上会结一层薄霜，林凡不得不提前几分钟热车。女人们的夏装换成了风衣和薄毛衣，色彩也从明快的亮色转为沉稳的棕、灰、米。
    日子就这样不紧不慢地走著，从五月的躁动到十月的沉静，仿佛一转眼。
    这天是十月十五日，星期四。清晨六点半，林凡照例起床时，发现王娟已经醒了，正靠在床头看手机。
    “起这么早？”林凡揉揉眼睛。
    “睡不著。”王娟放下手机，脸色有些疲惫，“昨晚做噩梦了。”
    “梦见什么了？”
    “梦见……咱们的店全关门了，货架空荡荡的。”王娟摇摇头，“可能是最近压力大吧。註册成公司，事情反而更多。税务、社保、员工合同，一堆手续。”
    林凡坐起身，搂住她肩膀：“別给自己太大压力。现在四家店运转正常，批发业务也稳定，慢慢来。”
    “我知道。”王娟靠在他肩上，“就是有时候觉得……走得太快，怕哪里没跟上，出问题。”
    “你做得已经很好了。”林凡认真说，“娟儿，你现在是『娟凡服饰有限公司』的总经理，管著四十多號员工，月流水几百万。三年前，你敢想吗？”
    王娟笑了：“不敢想。那时候最大的愿望，就是能在东河市场有个大摊位。”
    “所以啊，你已经超额实现了梦想。”林凡起身，“今天我去接周哥，你再多睡会儿。白天別太累，晚上我早点回来陪你吃饭。”
    “嗯。”
    洗漱完，林凡下楼。今天降温了，他选了奥迪a8——密闭性好，暖和。车启动后，他特意把暖风打开，等周文渊上车时，车里已经温煦如春。
    七点二十五，车到周文渊家楼下。周文渊今天穿了件深灰色羊绒大衣，繫著围巾，手里除了公文包，还提了个纸袋。
    上车后，他把纸袋递给林凡：“朋友从杭州带的龙井，给你两罐尝尝。”
    “谢谢周哥。”林凡接过，“今天去哪？”
    “先去局里，九点半要去市委，书记找。”周文渊靠在后座，闭目养神。
    林凡从后视镜看了一眼。周文渊的脸色不太好，眼下有淡淡的青黑，显然昨晚没睡好。最近这半个月，周文渊一直是这样——表面如常，但细看能看出疲惫和心事。
    车到財政局，还不到八点。周文渊下车时说：“小林，下午没什么安排，你在局里待命。我去市委，不用你等。”
    “好的周哥。”
    林凡停好车，去食堂吃早饭。刚坐下，大刘端著餐盘过来：“林队，早。”
    “刘哥早。”
    大刘左右看看，压低声音：“林队，听说了吗？”
    “听说什么？”
    “市长可能要动。”大刘声音更低了，“我昨天送丛局长去市政府，听办公厅的人閒聊，说市长可能调走，去別的市当书记。”
    林凡心里一震，表面不动声色：“这种传闻年年有，不一定准。”
    “这次可能不一样。”大刘说，“我那个朋友说得有鼻子有眼，说省里已经谈过话了，就等年后宣布。”
    林凡想起最近周文渊的状態，忽然明白了什么。如果市长真要调走，新来的市长……財政局长这个位置，歷来敏感。
    “少听这些传闻。”林凡提醒大刘，“咱们开好车就行。”
    “是是是，我明白。”大刘点头，但眼神里的担忧藏不住。
    上午林凡在办公室处理车队事务。十点多，郑明敲门进来：“林队，周局长让我跟你说一声，他中午不回来，下午可能直接回家。让你不用等他。”
    “知道了。”
    郑明没马上走，犹豫了一下：“林队，周局长最近……是不是有什么事？我看他情绪不太对。”
    “领导的事，咱们少打听。”林凡说，“做好本职工作就行。”
    “是，我多嘴了。”郑明訕訕离开。
    林凡坐在办公桌前，看著窗外的秋日晴空。阳光很好，但风不小，吹得梧桐树摇晃不止。他想起周文渊早上说“书记找”，再结合大刘的传闻……恐怕不是空穴来风。
    中午在食堂，气氛明显不同往常。平时各科室的人吃饭时聊天说笑，今天却都压低了声音，眼神里带著探究和不安。財政局长这个位置，牵一髮而动全身——局长换了，下面的处长、科长，甚至普通科员，都可能面临重新洗牌。
    林凡吃完饭，去车队值班室转了转。小赵在，看见林凡，欲言又止。
    “有话就说。”林凡坐下。
    “林队，张副局长今天上午也出去了，自己开车去的，没叫我。”小赵小声说，“我听他打电话，好像约了省厅的人吃饭。”
    “正常业务往来。”林凡淡淡地说。
    “可是……”小赵犹豫，“我听到他提了『新市长』什么的，虽然声音小，但確实说了。”
    林凡心里那根弦绷得更紧了。张副局长的省厅背景，如果新市长是空降，而张副局长提前搭上线……
    “小赵，这些话到此为止。”林凡严肃地说，“你是司机，服务好领导就行，別的不要听不要传。”
    “我明白，林队。”小赵连忙点头。
    下午三点，周文渊从市委回来了。林凡在办公楼门口看见他下车，脸色比上午更差，嘴唇紧抿，眉头深锁。
    “周哥。”林凡迎上去。
    周文渊看他一眼，没说话，径直进了办公楼。林凡跟到局长办公室门口，周文渊推门进去，说了句：“小林，你进来。”
    办公室门关上。周文渊脱下大衣，坐在沙发上，点了根烟。烟雾裊裊升起，他的脸在烟雾后有些模糊。
    “坐。”周文渊说。
    林凡在对面的沙发坐下，没敢先开口。
    “书记找我谈话了。”周文渊吸了口烟，声音有些沙哑，“市长……年后要调走，去林城当书记。”
    虽然早有心理准备，但听到確切消息，林凡还是心头一紧：“確定了？”
    “基本確定了，等省里走程序。”周文渊弹了弹菸灰，“书记说，新市长可能是空降，从省直部门下来。”
    林凡屏住呼吸。空降市长，意味著会带自己的一套班子。財政局长这个“钱袋子”，歷来是新市长要掌控的关键位置。
    “书记跟我透了底。”周文渊看著林凡，眼神复杂，“他说，新市长大概率会安排自己的人来管財政。我这个位置……坐不长了。”
    办公室里安静得能听见菸丝燃烧的细微声响。窗外秋风呼啸，捲起落叶拍打在玻璃上。
    “书记说，能帮我提前运作，调个地方。”周文渊继续说，“去省厅，或者去其他市。但前提是，我得主动提出来。”
    林凡明白了。市委书记这是在卖人情——我给你提前预警，帮你安排后路，你记得我的好。但同时也意味著，周文渊在钢城的仕途，可能到此为止了。
    “周哥，您的意思是……”
    “我还没想好。”周文渊把烟摁灭，“去省厅，轻鬆，但没实权。去其他市，一切从头开始，而且未必能给正职。留在钢城……新市长来了，我可能会被边缘化，甚至调去閒职。”
    每一个选择，都艰难。
    “小林。”周文渊忽然看著他，“如果我走，你怎么办？”
    林凡一愣。这个问题，他没想过——或者说，不敢想。
    从重生到现在，三年半时间，他的每一步都和周文渊紧密相连。临时工转正，公务员考试，副科级，车队队长……没有周文渊，他可能还在后勤科打杂。
    “我跟周哥走。”林凡几乎是脱口而出。
    周文渊笑了，笑容里有欣慰，也有苦涩：“傻话。你有家有业，王娟生意在钢城，父母岳父母都在这里，你怎么走？”
    “我……”
    “而且我如果去省厅，一个副处长，带不了司机。”周文渊摇摇头，“如果去其他市，初来乍到，自身难保，更顾不上你。”
    林凡沉默了。周文渊说得对。他已经不是两年前那个无牵无掛的临时工了，他有家庭，有產业，有需要照顾的人。
    “今晚陪我吃个饭吧。”周文渊说，“就咱俩，找个安静的地方，说说话。”
    “好的周哥，我来安排。”
    晚上六点，林凡开车载周文渊去了城西一家私家菜馆。地方很隱蔽，在一条小巷深处，门脸不大，但里面装修雅致，包间隔音极好。
    周文渊点了几样清淡的菜，要了瓶白酒。林凡本想开车不喝，周文渊说：“叫代驾，今天陪哥喝点。”
    酒斟上，周文渊先干了一杯。辛辣的酒液下肚，他长长吐了口气。
    “书记说得委婉，但我听出来了。”周文渊又给自己倒上，“新来的市长，十有八九已经物色好了財政局长的人选。我这个位置，最多再坐半年。”
    “没有挽回的余地吗？”林凡问。
    “难。”周文渊摇头，“书记能提前告诉我，已经是天大的人情。他建议我主动申请调动，是给我留面子——与其被人挤走，不如自己体面离开。”
    林凡心里发堵。他想起这两年多，周文渊如何从省厅下派干部，一步步当上局长；如何顶住压力，清理结余资金；如何在班子中树立权威……好不容易站稳脚跟，却可能因为一次人事变动，前功尽弃。
    “周哥，如果……如果您不走，硬扛呢？”
    “硬扛？”周文渊笑了，笑容里有无奈，“小林，在体制內，最不能硬扛的就是人事。新市长来了，要换財政局长，有一百种方法。可以明升暗降，可以调去閒职，甚至可以找茬处分。书记能护我一时，护不了一世。”
    林凡懂了。这就是现实——你再有能力，再得民心，上面要动你，你也只能接受。
    “书记给了几个建议。”周文渊喝了口酒，“一是去省厅正处级待遇，但暂时没实权。二是去一个资源枯竭的区当区长。”
    “没有更好的选择了吗？”
    “书记说，可以再爭取爭取，看有没有富裕的区县位置。”周文渊说，“但难度大，竞爭激烈。”
    菜上来了，两人默默吃著。包间里很安静，能听到隔壁隱约的谈笑声，更衬得这里的沉默沉重。
    “小林，我今天跟你说这些，不是要你帮我什么。”周文渊放下筷子，“是把你当兄弟，跟你交个底。我这一走，你在局里的处境可能会变。”
    “我明白，周哥。”
    “张副局长……你多留意。”周文渊眼神锐利起来，“他最近动作不少，跟省厅联繫频繁。如果新市长真是空降，他很可能借这个机会上位。”
    林凡想起小赵的话，心里一沉。如果张副局长真成了新局长，以他之前的表现，肯定不会重用林凡——甚至可能打压。
    “不过你也別太担心。”周文渊语气缓和了些，“你已经是公务员，副科级，有编制。就算新局长不用你，最多把你调去閒职，又不能开除。而且你年轻，有的是时间。”
    “周哥，您什么时候走？”
    “还不確定。”周文渊说，“书记建议我年底前申请，年后办手续。这样能赶上新市长到任前的最后一次人事调整。”
    也就是说，最多还有两个月。
    “这段时间，你该做什么还做什么。”周文渊嘱咐，“不要表现出异常，不要跟任何人说这件事。尤其是张副局长那边，保持距离，但不要得罪。”
    “我记住了。”
    两人又喝了几杯。周文渊酒量一般，半瓶白酒下肚，话多了起来。
    “小林，你知道吗，有时候我真羡慕你。”他看著酒杯，“有家庭，有事业，生活安稳。”
    “周哥……”
    “我二十多岁的时候，也想过安稳。”周文渊苦笑，“但进了这个圈子，就身不由己了。一步走错，可能满盘皆输；步步走对，也可能因为一次人事变动，前功尽弃。”
    林凡不知道该怎么接话。他重生以来，一直以周文渊为目標——有原则，有能力，有前途。但现在看来，这个目標本身，也充满了不確定性。
    “不过话说回来，我也不后悔。”周文渊又倒了一杯，“这么多年，我经手过几百亿的资金，推动过上百个项目，帮过不少县区解决困难。值了。”
    这话说得洒脱，但林凡听出了其中的不甘。周文渊才三十六七岁，正是干事业的黄金年龄，却可能要被迫离开一线。
    “周哥，您不管去哪儿，我都跟著您。”林凡认真说。
    周文渊看著他，眼睛有些红：“好兄弟。但这次，你得留在钢城。王娟需要你，你家人需要你。”
    “我虽然人可能要走，但在钢城经营了两年多，有些人脉，有些关係。”
    林凡：“周哥，我……”
    周文渊摆摆手，“你跟我这两年，尽心尽力，我都看在眼里。我周文渊从不亏待自己人。”
    这顿饭吃到八点多。周文渊喝得有点多，林凡叫了代驾，先送周文渊回家，再让代驾送自己回河畔花园。
    到家时已经九点半。王娟在客厅看电视，看见林凡一身酒气，赶紧扶他坐下。
    “怎么喝这么多？”
    “陪周哥。”林凡靠在沙发上，“娟儿，给我倒杯水。”
    王娟倒了温水递给他，坐在旁边：“出什么事了？”
    林凡看著她，犹豫了一下。周文渊交代不要跟任何人说，但王娟不是外人，而且这事关係到他们未来的规划。
    “市长可能要调走，新市长空降。”林凡简单说，“周哥的位置……可能保不住了。”
    王娟瞪大眼睛：“怎么会？周局长不是干得挺好的吗？”
    “新市长来了，要用自己人。”林凡苦笑，“这就是体制。”
    “那周局长怎么办？”
    “可能调走，去省厅或者其他市。”林凡握著水杯，“如果周哥走，我在局里的处境……可能会变。”
    王娟沉默了。她虽然不做官，但做生意这两年，也懂了很多人情世故。靠山倒了，下面的人自然难熬。
    “不过周哥说了，会在走之前帮我安排。”林凡补充道，“而且我毕竟是公务员，有编制，最坏也就是坐冷板凳。”
    “那咱们的钱够花吗？”王娟忽然问。
    林凡一愣：“够啊，怎么突然问这个？”
    “如果……如果你在局里不顺，或者不想干了，咱们家的钱，够咱们好好生活吗？”王娟认真地看著他。
    林凡想了想。家里五套房產，股票市值几百万，王娟的生意月入几十万……就算他不上班，也足够过得很好了。
    “够，绰绰有余。”他说。
    “那就好。”王娟鬆了口气，“林凡，我不怕你挣得少，我就怕你心里憋屈。如果局里待得不开心，咱们就不待了。你的本事，到哪儿都能活得好。”
    这话说得朴实，却让林凡心头一暖。是啊，重生以来，他拼命往上爬，不就是为了有一天，可以不用再看人脸色吗？
    现在，这个目標已经实现了——即使没有周文渊，没有体制內的位置，他依然可以给家人安稳富贵的生活。
    “不过现在说这些还早。”林凡把王娟搂进怀里，“周哥还没走，事情还有转机。而且就算周哥走了，我也得在局里站稳，不能让人看笑话。”
    “嗯，我支持你。”王娟靠在他胸口，“不管你怎么选，我都跟你一起。”
    夜深了。林凡洗漱完躺在床上，却睡不著。
    窗外秋风呼啸，卷著落叶敲打窗户。他想起今晚周文渊说的那些话，想起这两年多的点点滴滴，想起未来可能的变化。
    重生以来，他一直以为，只要抱紧周文渊这条大腿，就能顺风顺水。但现在看来，大腿也会倒，靠山也会走。真正能依靠的，只有自己。
    好在他已经有了根基——家庭安稳，財富积累，人脉网络。即使没有周文渊，他也有底气面对未来的变数。
    还有张副局长……如果真如周文渊所说，张副局长可能藉机上位，那自己就得提前准备应对之策。
    带著这个念头，林凡沉沉睡去。窗外，钢城的秋夜深沉而寧静，只有风还在不知疲倦地吹著，仿佛在预告著什么，又仿佛只是季节更替的自然声响。