开元五年春。
    天津卫港口人山人海，旌旗蔽日。
    这阵仗比傅时礼登基大典时还要夸张。不仅满朝文武悉数到场就连那些金髮碧眼的罗马使臣、梳著月代头的倭国降臣甚至还有几个刚从南洋抓回来的海盗头子，都被“请”到了观礼台上美其名曰“观摩天朝盛景”。
    “乖乖……这……这真的是船吗？”
    罗马特使安东尼手里拿著个单筒望远镜嘴巴张得能塞进个鹅蛋。他看著远处那个静静地臥在干船坞里的庞然大物，感觉自己的世界观又一次被按在地上摩擦了。
    那是一头钢铁巨兽。
    通体由黑沉沉的冷锻钢板铆接而成没有一根木头。船身流畅而狰狞，像是一头蓄势待发的史前巨鱷。甲板之上，没有飘逸的风帆只有三根冲天而起的巨大烟囱和十几座闪烁著金属寒光的双联装炮塔。
    “这……这玩意儿能浮起来？”
    安东尼旁边，一个刚被“请”来的威尼斯造船大师正揪著自己的鬍子一脸的怀疑人生。
    “根据我毕生的经验如此重量的铁块入水即沉！除非……除非东方的皇帝真的是神！”
    “肃静——！”
    隨著太监一声尖细的唱喏所有的嘈杂声瞬间消失。
    傅时礼一身黑色龙袍，在一眾將领的簇拥下登上了高高的观礼台。
    他没有看那些瑟瑟发抖的使臣目光径直落在了那头钢铁巨兽的身上眼神里充满了父亲看儿子般的骄傲与狂热。
    “沈爱卿。”
    傅时礼淡淡地开口。
    “臣在！”
    一身油污、但精神矍鑠的沈万卷从人群中走出激动得脸红脖子粗。
    “吉时已到。让朕的『始皇號』下水吧。”
    “遵旨！”
    沈万卷猛地挥下手中的令旗。
    “开闸——注水——！！！”
    “轰隆隆——”
    伴隨著令人牙酸的绞盘转动声干船坞那巨大的水闸被缓缓拉开。浑浊的海水如同脱韁的野马咆哮著涌入船坞狠狠地撞击在那钢铁巨兽的船身上，发出沉闷的巨响。
    所有人的心都提到了嗓子眼。
    尤其是那些造船的工匠，一个个紧张得手心冒汗死死盯著那不断上涨的水位线。
    这可是他们三年心血的结晶！是大秦国库烧了近千万两白银才堆出来的怪物！
    要是真像那洋人说的一样，一下水就沉了，那他们这几千颗脑袋怕是都要搬家了。
    水位越来越高。
    渐渐淹没了船底淹没了吃水线，那庞大的船身微微晃动了一下。
    然后。
    在数十万双眼睛的注视下。
    它……缓缓地稳稳地浮了起来！
    “浮……浮起来了！！”
    “天吶！铁船真的浮起来了！”
    “神跡！这是神跡啊！”
    人群爆发出山呼海啸般的欢呼声声浪几乎要把整个港口都给掀翻。那些刚才还在质疑的外国使臣此刻一个个面如土色，瘫软在椅子上嘴里不停地念叨著“不可能”。
    “陛下圣明！大秦万年！”
    赵长风激动得老泪纵横，当场就要跪下磕头。
    傅时礼却只是平静地看著，仿佛这一切都在他的预料之中。
    “老沈，还没完呢。”
    他对著台下的沈万卷喊道。
    沈万卷擦了把激动的泪水，猛地点头然后亲自爬上了那钢铁巨兽的舷梯钻进了那轰鸣的心臟——动力舱。
    “锅炉加压！”
    “检查管道！”
    “启动引擎——！”
    隨著他一声令下。
    “轰——”
    一声沉闷的爆响从巨舰的腹部传来。
    紧接著那三根巨大的烟囱里，喷出了滚滚的黑烟，直衝云霄像是在向天空示威。
    “呜——————！！！”
    一声比火车汽笛还要嘹亮百倍的汽笛声响彻了整个天地。那声音中充满了力量与威严仿佛是这头钢铁巨兽甦醒后的第一声咆哮。
    甲板开始微微震动。
    船尾两侧那巨大的螺旋桨开始转动，搅起一片翻滚的白色浪花。
    没有风帆没有船桨。
    这头长达百米的钢铁怪兽就这么凭著自己肚子里那颗燃烧的心臟，缓缓地却又坚定地，驶出了船坞，驶向了那片蔚蓝的深海。
    “我的上帝……它自己动了……”
    安东尼手里的望远镜掉在地上摔得粉碎。他看著那艘在海面上画出一道优美弧线的巨舰，看著那狰狞的炮塔隨著船身缓缓转动心中最后一丝属於罗马帝国的骄傲，被碾得粉碎。
    在这头海上巨无霸面前，罗马引以为傲的三列桨战船简直就像是一堆可笑的洗澡盆。
    傅时礼走下观礼台在海军提督陈海的陪同下登上了这艘属於他的座驾。
    他站在高耸的舰桥上脚下是微微震动的钢铁甲板耳边是蒸汽机有力的轰鸣眼前是海天一色的壮阔。
    那种掌控一切、征服一切的豪情瞬间充斥了他的胸膛。
    “感觉怎么样？”
    傅时礼转头问著同样一脸震撼的陈海。
    “回……回陛下！”
    陈海激动得话都说不利索了“臣……臣感觉像是在做梦！有了这艘船別说是南洋那帮海盗，就是把全世界的海军都加起来也不够咱们一轮齐射的啊！”
    “这只是个开始。”
    傅时-礼扶著冰冷的栏杆目光越过波光粼粼的海面投向了那遥远的、充满了未知的深蓝。
    “以后咱们的船会更大炮会更粗速度会更快。”
    他猛地一挥手，声音在海风中激盪带著一股吞噬天地的霸气。
    “传令下去升起龙旗！让全世界都看看这片大海的新主人到底是谁！”
    黑色的九爪金龙旗，在桅杆顶端迎风招展。
    傅时-礼深吸了一口带著咸腥味的海风，只觉得浑身上下每一个毛孔都舒张开来。
    他转过身，看著身后那片已经彻底臣服於自己的大陆又看了看眼前这片即將被征服的海洋嘴角勾起一抹狂傲的笑容。
    “以前总觉得这世界挺大要去哪都费劲。”
    “现在……”
    他张开双臂仿佛要拥抱这整个星球。
    “有了它这大海，不过是朕的浴缸罢了！”
    “陈海！”
    “臣在！”
    “別光顾著傻乐了。”
    傅时-礼指了指远方那几艘早就准备好的靶船眼中闪烁著危险的光芒。
    “让朕看看咱们这大傢伙的牙口到底够不够锋利。”
    “把主炮拉出来给朕放个大烟花！”