被梁大夫灌了一耳朵偏心眼的埋怨，秦稷掀起眼皮，扫了眼床上的两个伤员。
    两人並不知道梁大夫同他说了什么。
    边玉书乖乖巧巧地睁著一双小鹿眼望过来。
    商景明似乎是想要向他行礼，但碍於梁大夫在场不好施为，半撑著身子，頷首以示尊重。
    秦稷先看了看边玉书的伤情，看得小伴读面红耳赤，像只被煮熟了的虾子一样拱了拱身体。
    在心里暗骂了几句“没福气的小子”后，又缓步走到商景明床边，拉下他的绸裤。
    商景明的身体一瞬间僵硬成了一块石头。
    秦稷对他紧绷的神色视若无睹，一撩衣摆在他床边落座，然后朝梁大夫伸出手。
    梁大夫愣了一会儿，灵光乍现，领悟到了秦稷的意思。
    他从药箱里掏出药膏递给秦稷，绝口不提已经上过药的事。
    给完药合上门退出去，梁大夫很有眼力见地把相处的空间留给“兄弟三人”。
    高高在上的九五之尊放下身段似乎打算亲手给他上药，木片沾上药膏在瓷盒边缘三两下刮匀，细腻如霜的药膏晃著商景明的眼睛。
    哪怕镇定如商景明，此刻也慌张到有些无措，他撑起身体想要阻拦，“陛下，使不得。”
    秦稷只伸出两根手指轻轻按在商景明后肩，就將武功高强的五城兵马司指挥像块木头一样定在原处不敢乱动。
    沾著药膏的木片动作轻盈地涂过破皮处，一股清凉將火灼般的痛感悉数镇压。
    商景明浑身肌肉紧绷，无措到手脚都不知道该怎么放，一缕难以形容的情绪从心底升起。
    这情绪像是破土而出的嫩芽，爭先恐后地试图脱离暗无天日的土壤，追寻高悬於天空的太阳。
    秦稷既然要用他，自然早已將商景明的情况查了个一清二楚。
    他太知道从未得到过关爱的人真正渴望的是什么了。
    上药不过顺手为之，有收拢商景明忠心的打算不假，也未尝没有对这坎坷的少年的一丝欣赏与关爱。
    “上任不到一月，京中的紈絝子弟们已有了几分焕然一新的气象。在这件差事上，你办的不错。”
    这句话熟悉得让商景明心头一紧。
    好在对比上次的阴阳怪气，陛下这次的语气和用词要明显和善许多。
    这一次，確实是夸奖。
    敲打之后的肯定仿佛一场及时雨，抚平了商景明对未来的不安。
    他心中难以抑制地泛起一丝喜悦，又因为失职受罚，差点失去好不容易得来的重用机会有点谨小慎微。
    他不敢得意，斟酌著用词，博取秦稷的好感，“您愿意再给臣机会，让臣能够弥补过错，景明已是感激不尽，不敢再当您一句夸奖。”
    “请陛下放心，臣必將此事查个水落石出，揪出五城兵马司內部的蛀虫，给您一个交代。”
    响鼓不用重敲。
    这小子闻一知十，很清楚接下来要做的是什么，做什么能让他满意。
    不像某个便宜伴读，事事都要他耳提面命。
    对商景明博取好感的说辞，秦稷並不反感。
    一个人过往的处境，会像烙印一样反馈在他的一言一行上。
    秦稷可以想像，商景明成长的过往里，必定也曾像討好他一样，小心翼翼地討好过他的父亲，那位兵部侍郎。
    只可惜，结果看上去不怎么好。
    给他涂过一遍药后，秦稷將药膏隨手搁到一旁。
    “朕不会因为你年轻没有经验就姑息你，自然也不会因为你一时疏忽而放弃你。”
    “有危机感是好事，但不要患得患失。”
    “你是朕看中的將才，只要尽心办事，將来自有你纵横驰骋的广阔天地。”
    商景明喉头微哽，心头微热，“是。”
    蛇打七寸，大棒和饼都给到位了，秦稷心满意足地起身。
    他余光一瞥，看见当了半天背景板的便宜伴读，一下一下地戳著怀里的枕头。
    嗯，有点酸不溜秋的。
    顺著边玉书的视线，秦稷看到了搁在木几上的药。
    秦稷：“……”
    没给你上过药不假。
    你那点福气，又没有破皮，难不成还想朕用手给你揉伤？
    可真敢想，恃宠生娇！
    隔著薄被，秦稷一巴掌就招呼上去了，“第二回了，一点长进都没有。”
    “呜～”
    边玉书抱著枕头可怜巴巴地呜咽一声，像个受气包。
    小鹿一样水汪汪的无辜眼神，戳著秦稷所剩无几的良心。
    祸不单行，另一边榻上一道隱隱羡慕的视线飘过来。
    秦稷：“……”
    羡慕什么？
    羡慕一巴掌的福气吗？
    你小子，还挺识货啊！
    …
    端水是一门学问。
    毒师是一种处境。
    …
    沈江流回到京城不久，添置了不少东西。
    他让宅子多添了几分人气后，便邀请了江既白来小住几日为他暖宅。
    此举倒不是不惧江既白的武德，只是一年未见，攒了不少想请教的，老师住在他府上，能免去不少往返的折腾。
    沈江流在治水方面颇有经验。
    师徒二人对著桌上的河渠图討论了一会儿，都收穫甚丰。
    沈江流正要唤僕人来添茶，听得外头一阵喧闹，似乎还夹杂著几声鸡鸣，便召来老钱问道，“外头吵吵嚷嚷的，怎么回事？”
    “我正要稟报公子此事。”
    “西市的瓦舍差人来，送了好几笼子斗鸡，说是槽帮的大鬍子在瓦舍和公子提过，送来供公子赏玩的。”
    话音一落，沈江流还没弄明白是怎么回事，一道兴味的视线已经从旁边扫过来。
    视线不轻不重，让人毛骨悚然，浑身一紧。
    我不是，我没有，谁要害我？
    江流大惊失色，正襟危坐，火速撇清关係，“绝无此事，他们是不是弄错了？”
    老钱见公子反应，一看江既白，机灵地给公子解围，“我也正纳闷著，公子平日里没有这样的爱好，这不，立马就过来稟报了。”
    江既白见大徒弟神色不似作偽，率先起身，“出去看看。”
    还真是送错了。
    瓦舍的人盯著沈江流左一看，右一看，確实不是先前的那几位公子之一。
    他核对了一下地址后，一拍大腿，“错了，错了，看差了，是隔壁。”
    “我就说方才在瓦舍看到的那几位公子中没有您，抱歉，抱歉，打扰了。”
    为首的人指挥著手下將斗鸡搬走，走之前看向旁边那座別苑气派的门楣，咋舌朝沈江流打听道，“不知这隔壁住的是什么人，这宅子可真是气派啊。”
    沈江流心里一惊，还没来得及阻拦，老钱已经嘴快禿嚕出去了。
    “川西布政使的儿子，说是姓边。”
    江既白：“……”
    川西布政使就一个儿子在京。
    他那让人不省心的小徒弟。
    沈江流眼尖地发现江既白的眼神已经开始危险了。