城北的官道上。
    日头已过中天。
    “呼呼...”
    深秋的风吹过，打在人脸上带著几分凉意。
    任霖左手提著从北市购得的菜蔬，右手捏著个白胖胖的炊饼，正慢悠悠地嚼著。
    他脸上有些无奈。
    怎么就...偏偏穿越到了这个王朝末年、妖魔並起的乱世呢？
    此方世界，名为大罗天下。
    约莫两年半前，他莫名魂穿至郭南城，附在了一个十六岁的小乞丐的身上。
    后被城北东岳庙的李老道士遇见，带回庙中收养。
    不仅给了他一口饭吃，还收他做了弟子。
    跟著老道士这两年多，任霖也学了些东西。
    先是粗浅的望气算卦法门和一些道医手段。
    再是一套吐纳呼吸的法子，还有一套八段锦。
    这些本事，说来也只是让人身子骨强健些。
    远远谈不上什么炼气修仙、锻体成圣。
    至於任霖为何篤定此方世界有妖魔...
    倒並非他亲眼见过什么。
    原因无他。
    只因为郭南城南郊十里外，有一座兰若寺。
    这名字，任霖再熟悉不过。
    不正是那《聊斋志异》里，聂小倩棲身的地方么？
    再者，李老道士也不止一次叮嘱过他，严禁自己靠近兰若寺，免得丟了性命。
    任霖揣著心事，不觉已行至东岳庙前。
    朱红漆的庙门，早已斑驳破败，多处漆皮捲起脱落。
    门楣之上，悬著一块同样破败的牌匾，上头用隶书端端正正写著三字。
    东岳庙。
    有两座高大的破败神像，狞狞然立在大门两边。
    神像的釉彩早已剥蚀殆尽，露出斑驳的陶胎。
    左首神像筋肉虬结，擎著一只苍鹰；右首神像怒目圆睁，驭著一只吊睛白额虎。
    李老道曾说这是护庙的鹰虎神。
    即便任霖日日瞧见，此刻望去仍觉心头一凛。
    “吱嘎——”
    推开大门。
    任霖抬脚迈过高高的门槛，朝院里唤道：
    “小兰花啊！”
    话音刚落。
    偏殿里便窜出个裹在宽大道袍里的瘦小身影，两条短腿跑得飞快，像只小狐狸般直扑过来。
    她跑到任霖跟前站定，张口吐出一嘴清脆甜嫩的少女音：
    “师兄，你回来啦！”
    小丫头仰起脑袋，露出一张脏兮兮的小脸。
    这是李老道去年云游时捡回来的孩子，名为裴兰。
    任霖笑道：
    “师兄今天运气好，赚了点银子，往后几日不愁没饭吃了。”
    裴兰突然凑到他袖口使劲嗅了嗅，忽然瞪圆眼睛：
    “好香！师兄赚了这么多，该不会是去卖身了吧？”
    “嘭！”
    任霖屈指在少女额头上一弹。
    “整日里胡思乱想些什么。”
    裴兰捂著额头，小嘴一噘：
    “不是卖身，哪来这么多银子？往常你一天最多也就挣个二三十文...”
    “今日遇上个大方的缘主，多赏了些银钱。走吧，午饭吃点好的。”
    ......
    不过半个时辰。
    穿著棉道袍的俊俏青年便端著饭菜从灶间走了出来。
    他左手托著一锅米粥，右手则端著一碗油光发亮的鸡腿。
    “师兄，鸡腿！我来端我来端！”
    裴兰凑过来，眼睛盯著那碟鸡腿，露出贱兮兮的笑容。
    “一边去，”任霖侧身避开，“你去灶间把炒好的小菜端来。”
    “好嘛...”
    裴兰不情愿地撇撇嘴，一步三回头地往灶间挪去。
    东岳庙后方的小院中。
    院角的老槐树下，早已摆好了一张四方木桌。
    裴兰端著两碟清淡小菜快步走出，一碟是清炒青菜，一碟是醃萝卜条。
    她將碟子往桌上一放，目光便再也挪不开那碗鸡腿。
    任霖盛好三碗稠粥，朝院角唤道：
    “阿黑！”
    “汪！”
    院墙角，一只毛色纯黑的大狗正躺在阳光里打盹。
    听见喊声，立刻耳朵一竖，摇著毛茸茸的大尾巴，顛顛地跑了过来，围著任霖的腿转了两圈，吐著舌头。
    此刻的小院中。
    便聚齐了东岳庙眼下的所有“家人”。
    任霖，裴兰，还有这条大黑狗。
    任霖將三只鸡腿都分好，每个碗里都放著一只。
    他在桌边坐下，看著碗里那只油汪汪的大鸡腿，喉结不自觉地动了动。
    这几日靠著稀粥咸菜度日，现在闻著扑鼻的肉香，只觉得腹中飢火更盛。
    “呼..”
    任霖吹散粥上蒸腾的白气，一口小菜一口粥的吞咽起来。
    再看那碗里的大鸡腿。
    没燉太久，油汪汪的表皮下，轻轻一戳便淌出鲜美的肉汁。
    许是连日饿狠了，许是鸡腿的鲜香太过勾人。
    又或是身边鲜活的人跟狗，让他真切触到了此方乱世里的烟火气。
    任霖今日胃口竟是罕见地好了许多。
    感受著胃部的暖意。
    他脸上涌现几分愜意。
    桌下的大黑狗阿黑不觉得烫，脑袋整个埋在食盆里，呼嚕嚕的吞咽著。
    对面的裴兰小手抓起鸡腿，就趴在桌沿啃了起来。
    任霖慢慢咀嚼著口中的食物，思绪却盘算起庙里的生计来。
    之前，都是李老道长在外摆摊算卦，加上庙里偶尔得来的些许香火钱。
    虽算不上宽裕，倒也能勉强维持三人一狗的嚼用，不至於饿肚子。
    可三天前，年事已高的老道长终究没能熬过这个深秋，撒手人寰。
    老道也没有子嗣。
    这东岳庙顺理成章的留给了自己。
    任霖掏空了庙里仅剩的那点积蓄，买了口薄棺，又找人刻了块石碑，將老道长安葬在庙后的松林里。
    至於超度的法事、念经祈福的仪式，便只能由他这个半路出家道士勉强应付。
    如今。
    任霖心里所求的，实在不多。
    无非是能带著小师妹裴兰，还有这大黑狗阿黑，在这东岳庙里安稳度日。
    躲开外头纷爭，免受妖魔邪祟的侵扰罢了。
    可眼下最实际的难题却摆在面前——
    银子。
    今日那位紫衣娘子赏的碎银，约莫有七八钱重，折算下来近千文铜钱。
    省吃俭用些，约莫能撑上一个月。
    可往后呢？
    算卦终究不是长久之计，算不上稳定营收。
    遇上大方的缘主能得些赏钱，可更多时候，不过是十文八文的辛苦钱。
    有时甚至整日都开不了张。
    靠做法事挣钱？
    任霖更是没抱多少指望。
    郭南城里有好几家道观，香火鼎盛，城里百姓有需求，自然先寻那些有名望的去处。
    反观这东岳庙，庙宇破败，香火本就最为萧条，往往十天半月也不见得有个香客上门，更別提请他做法事了。
    任霖眉头微蹙，只觉得头疼得厉害。
    或许真该寻个正经活计了。
    哪怕是帮人搬运货物、劈柴挑水，只要能挣到安稳的口粮钱，也总比坐吃山空强。
    活人岂有被尿憋死的道理？
    日子再难，也得想办法撑下去。
    “嘿嘿嘿...”
    一阵笑声將任霖从沉思中拽了出来。
    他垂眸看下去。
    正对上不知何时从桌下探出脑袋的裴兰。
    小姑娘刚吃完碗中的鸡腿。
    此刻她一双大眼睛盯著任霖碗里还剩大半的鸡腿，小脸几乎要埋进碗里。
    “师兄，饿饿..”
    任霖忍不住扯了扯嘴角：
    “小兰花，我看你是真饿了。”
    “饿饿嘛..”
    她又往前凑了凑。
    “一边去。”
    任霖说著，当著她的面，张口就把剩下的半个鸡腿咬进嘴里，三两口便吃了下去。
    裴兰眼巴巴地看著，不自觉地咽了咽口水。
    一番逗弄下来，任霖倒是觉得饱了。
    他本就不是饭量很大的人。
    碗里还剩下一点点浸润了鸡油香气的粥。
    他站起身，舒展了一下有些僵硬的筋骨。
    却见裴兰迫不及待地端过他吃剩的粥碗，咕咚咕咚几口便喝了个乾净。
    喝完粥还不算。
    她又拿起之前盛鸡腿的空碗，伸出小舌头，把碗中的油汤汁水舔得一乾二净。
    任霖看得直皱眉。
    然而。
    看著小师妹那副天真烂漫的模样，他心头的烦恼也被这快乐冲淡了。
    这小玩意，平日里倒也乖巧。
    除了吃的多、偶尔嘴贱，也挺好玩的。
    一阵寒风穿院而过，吹得院中老树簌簌作响。
    任霖不自觉地抬手揉了揉太阳穴，只觉得一阵疼痛自额角蔓延开来。
    许是这几日天未亮便出门摆摊，叫冷风灌了个透。
    此刻竟有些头重脚轻的感觉。
    他想著剩下那点碎银，省著用倒也够支撑月余生计，今日便暂且歇息半日吧。
    “小兰花，”他转向正收拾碗筷的裴兰，“我头有些疼，碗筷你洗了，可好？”
    “好呀！”
    裴兰应得乾脆。
    方才喝了师兄那碗浸著鸡油香气的剩粥，她正觉著占了便宜，心下欢喜。
    再者，她却也晓得师兄每日起早贪黑的不易。
    平日里院里的洒扫、浆洗等杂活，本就大多是她来做。
    任霖拖著沉重的步子转回屋內。
    东岳庙虽外观破败，內里却颇为宽敞。
    前院是供奉东岳大帝的神像的正殿与左右偏殿。
    穿过一道月亮门，便是他们日常起居的后院。
    院中东西两侧各有厢房，东头那间原是李老道的居所，如今空置著。
    西边两间，则分別住著任霖与裴兰。
    任霖的房间很大，四面砖墙挡住了外头的风寒。
    屋內陈设简朴，一张板床临窗而设，旧木桌椅静立一旁，
    还有个倚墙而立的书柜。
    架上排列著《太上感应篇》、《阴騭文》等劝善典籍，以及《南华真经》、《周易参同契》等道家经卷。
    任霖抬手按在太阳穴上，轻轻揉著，头依然隱隱作痛。
    他想著要不要弄一碗符水喝下去。
    自打魂穿到这方世界，两年半的时日却也让他从李老道士那里学了不少真东西。
    除瞭望气算卦。
    老道士还教了些道医的巫医祝由手段。
    画符念咒、驱邪祈福，甚至连简单的草药辨识、推拿正骨都涉猎过。
    而符水而是真真切切能治病的。
    任霖刚穿来那会儿，身子孱弱，又染了风寒，高烧不退。
    便是老道士画了一道符，化在温水里餵他喝下。
    不过半日，烧便退了大半。
    后来道观里偶尔有附近村民上门求医，或是头疼脑热。
    任霖也照著老道士教的法子画符化水，让他们喝下。
    几番下来，但凡对症的，无不见效。
    有的喝了当日便好转，有的三五日也能痊癒。
    也正是这效果，让任霖彻底相信，这世上当真有妖魔神佛的存在。
    “若是往后能多赚些银钱，空閒时间倒也该把道观里那些武学道典好好研究一番了。”
    除却生计之虑，他心底还藏著更深的渴望。
    求仙问道。
    乱世之中，妖魔横行。
    仅凭一点微末本事，终究难成气候。
    想要长久活下去，甚至活得体面些。
    求仙问道、习得真法才是根本。
    毕竟，这可是《聊斋》的世界啊。
    书中所载，既有聂小倩这般女鬼，也有画皮鬼那般食人臟腑的恶妖...
    虽任霖前世没通读全书，只零星记得些诸如《罗剎海市》《小倩》《画皮》之类的经典神鬼故事，却也知晓这方世界藏著无尽玄妙，
    仙缘、机缘皆在其中。
    想要走得更远、活得更稳，唯有求法一条路可走。
    哪怕为此多耗费些银钱，只要能寻到真正的修行法门，都是值得的。
    他记得老道士生前酒后曾提过。
    嶗山之上確有修真炼气之士，能驱符籙、御飞剑，只是普通人难得其门而入。
    “轰隆！”
    任霖正凝神思忖，忽觉识海一阵撕裂般的剧痛炸开。
    仿若有惊雷轰鸣。
    他眼前骤然一暗。
    隨即虚空如水波般剧烈震盪，泛起层层叠叠的金色涟漪。
    几缕鎏金篆文自虚无中浮现，如游龙盘旋流转。
    【通玄达妙，洞察幽微。今有太清真法，可观气运消长，避死劫，趋生门。万般因果，皆在掌中，是为道籙！】
    【是否掌籙？】
    道籙？
    这是掛来了？
    任霖福至心灵，心有感应。
    他强压下心中的激盪，恭恭敬敬地在心中默念：
    “弟子任霖，恭请太清真法，执掌道籙！”