一夜熟睡，仿佛死去一般，第二天清早醒来，周凌日神采奕奕，容光焕发，感觉前所未有地好，身体的每一个细胞都在欢呼雀跃，仿佛破茧化蝶，拥有了新生。司马多看了她几眼，没有说什么，两人吃过早饭照常上班，分道扬鑣，一个去反兴奋剂中心，一个去蛊虫研究所。
    司马到了单位，第一时间向“白鸽”匯报周凌日身上的异状，没有丝毫隱瞒。“白鸽”不觉皱起眉头，责备他鲁莽了，应当先跟自己说一声。司马爽快地认错，他知道玉鐲里藏了一颗“虫卵”，生机孱弱，奄奄一息，他觉得高树人不可能害周凌日，也就没有太警惕。“白鸽”摆摆手，表示责任不在他，她拿起手机拨通外甥女的电话，以不容置疑的语气叫她放下手头的工作，立刻来蛊虫研究所一趟。
    周凌日不知道发生了什么，立马打车赶来，司马到门口接她进来，一路上叮嘱了几句。周凌日听到“白鸽”如此紧张，不觉笑了起来，轻声说她感觉很好，没什么可担心的，还调皮地朝他眨眨眼，补充了一句，这回可算是捡到宝了！
    二人来到所长办公室，“白鸽”打量著外甥女，见她气色很不错，心里一块石头落地。她拉起周凌日的手检查玉鐲，仔细问了几句，觉得她糊里糊涂，还不及司马说得清楚，心里恨铁不成钢，关照她立刻去做一个全身体检。
    蛊虫研究所最早是军方的资產，財大气粗，仪器设备都挑最好的，二处根本没法比。所长板著脸亲自带人过来，医务人员如临大敌，打点起十二分精神，“寧杀错不放过”，所有的项目都走了一遍，折腾到下午才告一段落。
    周凌日百无聊赖，心里有些牴触，好在有司马陪著，勉勉强强做完全部项目，拉著他去食堂吃饭。正常饭点早就过了，食堂里只有两三个穿白大褂的实验员，见司马带了一个高挑的美女进来，相互使个眼色，抓紧吃完盘中餐，起身离去。
    周凌日挑了一大盘中意的菜餚，还开了一瓶白葡萄酒，坐定下来跟司马分享。司马问她是不是不回二处了，周凌日喝了一口酒，咽下嘴里的大虾，说：“都这个点了，明天再说吧……哎，待会咱们早点走，你在书店等我，我去给你买点东西……”
    司马笑笑说：“看这架势，结果不出来是走不了的，你就老老实实等著吧，別折腾了！”
    周凌日扁扁嘴，她也知道“白鸽”是好意，不再抱怨什么，闷头吃饭，吃得又多又快，一举一动却优雅而斯文，堪称女士的典范。司马告诉她这里的饭菜品质很高，跟二处的“特灶”相当，喜欢就多吃点，她现在需要充足的营养。周凌日“嗯”了一声，凑过头去压低声音问：“是不是蛊虫二次发育了？”
    司马曲起食指在她额头上轻轻敲了一记，“你才二次发育呢！”
    周凌日嘟囔说：“那为什么要补充营养？”
    司马看了她一眼，慢吞吞说：“我猜，『无垢蛊』可能要晋级上位了……”
    周凌日嚇了一大跳，她也知道其中的利害关係，忙喝口酒压压惊，“可不能乱讲，被人知道，我不成眾矢之的了！”
    司马安慰她说：“放心，就算有什么，『白鸽』也会替你遮掩的。再说高树人留下的好处，也只有你才用得上，『无垢蛊』品阶太低，反倒成全了你……”
    什么叫“品阶太低”，反而成全了她？周凌日没怎么听懂，不过她对司马“奉若神明”，他说没事肯定没事，於是不再多想，专心致志享用丰盛的午餐。司马陪她吃过午饭，拉著她外出散步消食，顺便看看王佐村的新办公楼，逛了一大圈，接到“白鸽”的电话才赶回来。
    “白鸽”神色平和，她告诉周凌日检查结果出来了，一切正常，她的身体状况很不错，“无垢蛊”也活力充沛，没什么可担心的。她推测玉鐲里的虫卵是传说中的“精气蛊”，能推动蛊虫晋级上位，弥足珍贵，只可惜那是一颗濒死的虫卵，残留精气极其有限，孵化不出蛊虫，也只有“无垢蛊”这种“大路货”才能得到好处，换成“战斗型”的蛊虫，那点精气根本就是杯水车薪，毫无用处。
    周凌日这才明白过来，她有点啼笑皆非，原来蛊虫低劣也是一种优势，虫卵残留那点精气，正好能餵饱“无垢蛊”，落在旁人手里就是“鸡肋”。司马早就猜到了，並不感到惊讶，他插嘴说：“蛊虫晋级是人人眼红的好事，『精气蛊』的虫卵不堪大用，能否供养『无垢蛊』还是未知数，但別人不知道，这件事最好能保守秘密，免得招惹麻烦。”
    “白鸽”深以为然，她对周凌日说：“这是老成之言，虫卵的事仅限於我们三人知道，你一定要守口如瓶，谁都不能说！”
    周凌日连连点头，半场开香檳是大忌，况且“无垢蛊”能否顺利晋级，谁都说不准，万一最后关头出点岔子，功亏一簣，也在意料之中，毕竟司马说过，玉鐲里的虫卵只剩一线生机，离死不远。
    “白鸽”拉起周凌日的手，郑重交到司马手里，说：“我这个外甥女就託付给你了，別人我也信不过，这段时日你多照看她，所里的事如果不急，就暂时放一放！”
    蛊虫晋级是大事，优先级最高，司马握住周凌日的手，当即答应下来。即使没有“白鸽”的关照，他也打算陪在周凌日身边，隨时观察“无垢蛊”的状態，未雨绸繆积累经验，为以后“通灵蛊”的晋级做好准备。
    来都来了，周凌日顺便说起预支蛊虫和劳务外派的打算，“白鸽”一听就知道是司马出的主意。她微一沉吟，觉得这样安排很不错，二处的编制还是纯粹些好，入职的新人把关係掛在蛊虫研究所，外派到二处干活，灵活机动，对双方都好。
    她当场拍板，支持周凌日这么做。