韦赛里斯的血，在第二天的清晨就被冲刷乾净。
    丹妮莉丝坐在露台的软榻上，怀里抱著那头名为夜煞的幼龙。
    小傢伙睡得很沉，漆黑的鳞片在晨光下泛著温润的光泽，脊背上那抹血红色的纹路，像一道尚未癒合的伤疤。
    每一次呼吸，小小的胸膛都会微微起伏，鼻孔里喷出两道细微的白烟。
    丹妮莉丝轻轻抚摸著它，感受著掌心下传来的温热与生命力。
    她知道，这头幼龙，是用她哥哥的命换来的。
    但她心中没有悲伤，只有一种尘埃落定的平静。
    旧的坦格利安已经死了，死在了韦赛里斯的疯狂与愚蠢里。
    而她，將和林恩一起，开创一个新的纪元。
    “王后。”
    弥桑黛的声音从身后传来，她手中端著一盘切好的水果和一碗温热的羊奶。
    丹妮莉丝回过神，对她笑了笑。
    她现在已经习惯了这个称呼。
    自从林恩在议事厅里宣布，由她负责处理阿斯塔波的內政后，所有人，包括乔拉·莫尔蒙，都开始尊称她为王后。
    所有人都知道林恩的志向。
    王后这个称呼，早晚的事。
    她看向窗外。
    曾经的惩戒广场，如今是全城最繁忙的地方。
    数不清的工匠在炉火边挥汗如雨，为无垢者打造著全新的鎧甲。
    街道上，自由民们在无垢者的引导下，排著队领取食物，清理著战爭留下的废墟。
    一切都井井有条，充满了勃勃生机。
    灰虫子，这位新任的无垢者统领，做得比任何人想像的都要好。
    他沉默寡言，却有著钢铁般的意志和惊人的执行力。
    林恩的每一道命令，他都会不折不扣地执行下去，甚至做得更好。
    他將八千名无垢者分成了数个大队。
    一部分负责城防与巡逻，一部分负责维持秩序，还有一部分最忠诚的无垢者则被派往城外的甘蔗园，扩大白糖的生產规模。
    丹妮莉丝知道，这一切的背后，都是林恩的手笔。
    林恩为这座城市规划好了一切。
    而她和灰虫子，只需要完成林恩的计划即可。
    就在这时，乔拉·莫尔蒙脚步匆匆地走了进来。
    “王后。”
    他先是向丹妮莉丝行了一礼，隨后神情凝重地说道。
    “伊利里欧总督的船队已经出发了，大概在一个月后抵达。”
    “现在潘托斯与弥林的关係势如水火。”
    “不过我们暂时不会为粮食发愁了。”
    丹妮莉丝的心跳漏了一拍。
    其他的事情她可以不用考虑。
    可问题解决了，那就意味著……
    她下意识地抬起头，看向大厅的入口。
    林恩从里面走了出来。
    他换上了一身劲装，黑色的皮甲勾勒出他挺拔的身形，腰间掛著那柄狼首的瓦雷利亚钢剑，还有一柄妖异的暗黑姐妹。
    他的身后，跟著两名无垢者。
    其中一人手中，捧著一个用黑布包裹的木盒。
    丹妮莉丝的心猛地沉了下去。
    “这么快？”她站起身。
    “伊利里欧是个聪明的商人，他知道时间就是金钱。”
    林恩走到她的面前，伸手將她额前一缕被风吹乱的银髮捋到耳后。
    “我要走了，丹妮。”
    儘管早有预料，但当这句话真的从林恩口中说出时，丹妮莉丝的眼眶还是忍不住红了。
    “不能……多留几天吗？”
    她抓住林恩的衣袖，声音里带著一丝哀求。
    “维斯特洛那边，还有很多事情等著我处理。”
    林恩看著她。
    “而且，我们的糖，也需要儘快找到买家。”
    “大人。”
    乔拉·莫尔蒙在一旁忍不住开口，他的脸上写满了担忧。
    “您就这么回去……太危险了。”
    “您是塞外之王。”
    “您將数十万野人放进了长城以內，这件事足以让七国所有的领主视您为眼中钉。”
    “更何况……”
    乔拉看了一眼丹妮莉丝，又看了一眼林恩腰间的长爪，压低了声音。
    “您现在还拥有了凛冬，拥有了无垢者军团，您甚至还娶了一位坦格利安。”
    “儘管维斯特洛可能不清楚这边发生了什么。”
    “但这些事情一旦传出，大人您的处境就危险了！”
    “您带著韦赛里斯的头颅回去，或许能让劳勃国王一时安心。”
    “但您觉得，他会允许一个功高震主，並且手握足以顛覆整个王国力量的封臣，还能活多久？”
    乔拉的每一句话，都说在丹妮莉丝的心上。
    她意识到，林恩此刻的处境，远比她想像的要危险百倍。
    他几乎是以一人之力，站在了整个维斯特洛贵族阶层的对立面。
    “劳勃……”
    林恩的脸上露出一丝玩味的笑意。
    “他现在恐怕没时间来管我的事。”
    “兰尼斯特家那头老狮子，可比我这个北境的冰原狼，要让他头疼得多。”
    “至於危险……”
    林恩的目光扫过乔拉。
    “乔拉爵士，你觉得，是刀剑更危险，还是黄金更危险？”
    乔拉一愣，不明白林恩的意思。
    “刀剑只能杀死敌人，但黄金，却能让敌人变成朋友。”
    林恩拍了拍他的肩膀。
    “我这次回去，不只是去见劳勃的。”
    “我是去做生意的。”
    “我要让七国的每一张餐桌上，都摆满阿斯塔波的白糖。”
    “我要让那些贵妇人，为了得到一小袋白糖而爭风吃醋，我要让那些大领主，为了垄断一条商路而向我摇尾乞怜。”
    “当他们都离不开我的糖时，你觉得，他们还会关心我到底是不是塞外之王吗？”
    乔拉·莫尔蒙的大脑一片轰鸣。
    他看著林恩那张平静的脸。
    眼前的这个男人，他的武器，从来不只是那头三头巨龙。
    他的智慧远比龙焰更加致命。
    “那这里……”
    丹妮莉丝担忧地看著他。
    “这里，就交给你了。”
    林恩转过身，双手扶住丹妮莉丝的肩膀，认真地注视著她的眼睛。
    “你是我的妻子，同样也是阿斯塔波的主人。”
    “灰虫子会听从你的命令，八千无垢者是你的利剑。”
    “乔拉爵士会辅佐你，伊利里欧会成为你最可靠的盟友。”
    丹妮莉丝看著林恩那双漆黑的眼眸，那里面充满了信任与期许。
    一股力量从她的心底涌出。
    她用力地点了点头，泪水却不爭气地滑落。
    “我会的。”
    “我会守好我们的城市，等你回来。”
    林恩笑了。
    他低下头，在丹妮莉丝的唇上轻印一下。
    没有缠绵，只有承诺。
    “灰虫子。”
    林恩鬆开丹妮莉丝，转向那名沉默的统领。
    “在，大人。”
    “一定要保护好她。”
    “用我的生命。”灰虫子的回答简洁而又郑重。
    林恩不再多言。
    他转身，大步流星地朝著港口的方向走去。
    没有回头。
    丹妮莉丝站在露台上，看著那个黑色的身影越走越远，最终消失在城市的尽头。
    海风吹乾了她脸上的泪水，也吹散了她心中最后一丝软弱。
    ……
    丹妮莉丝的心跳漏了一拍。
    其他的事情她可以不用考虑。
    可问题解决了，那……
    “那你，是不是就要走了？”她抬起头，那双紫罗兰色的眼眸里，映著林恩的身影，带著一丝不易察觉的惶恐。
    阿斯塔波步入了正轨，白糖的生意足以打破封锁，伊利里欧的船队也即將带来希望。一切都在变好，好得让她觉得不真实。
    她害怕，这只是一个短暂的美梦。梦醒了，他又会像当初在临冬城那样，不告而別。
    林恩笑了笑，伸手將她揽进怀里，让她能感受到自己平稳的心跳。
    “我得回去一趟，维斯特洛还有些事情需要处理。”
    丹妮莉丝的身体僵了一下。
    “但这里，需要你。”
    “你是他们的弥撒，是这座自由之城的王后。”
    “在我回来之前，你要学会如何统治。”
    他將阿斯塔波交给了她，连同那份沉甸甸的信任与责任。
    丹妮莉丝抬起头，看著林恩的眼睛。
    她从那双深邃的眸子里，看到了期待，看到了肯定。
    她不再是那个任韦赛里斯摆布的小女孩了。
    她用力地点了点头。
    ……
    半个月后。
    凛冬巨大的双翼划破云层，下方是广袤无垠的狭海。
    连续半个月不间断的飞行，即便是对於巨龙来说，也是一种巨大的消耗。
    凛冬的三颗头颅都显得有些无精打采，只有在捕鱼时，才会重新振作一下精神。
    终於，维斯特洛大陆那熟悉的海岸线，出现在了地平线的尽头。
    林恩没有直接飞往君临。
    红堡的那位“国王”，可不会欢迎一头能把他连人带城堡一起冻成冰雕的巨龙。
    他在黑水湾外的一座无人荒岛上降落。
    “待在这里，等我回来。”
    “饿了就去自己找吃的，不要搞出太大动静。”
    林恩拍了拍凛冬那颗巨大的头颅。
    凛冬发出一声低吼，用脑袋蹭了蹭林恩。
    林恩换上了一身普通的旅行者装束，搭上了一艘恰好路过的渔船，混入了君临城。
    君临还是老样子。
    空气中依旧瀰漫著那股混合了人尿、马粪和烂鱼的复杂气味。
    街道上人来人往，乞丐和女支女隨处可见。
    金袍子们在街道上巡逻。
    一切都和他离开时没什么两样。
    林恩没有去红堡，也没有去寻找瓦里斯或者珊莎。
    他信步走在城里，穿过跳蚤窝那骯脏泥泞的巷道，走过钢铁街那叮噹作响的铁匠铺。
    最终，林恩在一个热闹的集市前停下了脚步。
    他的目光，被一个身影吸引了。
    那是一个女孩。
    她穿著一身乾净的深蓝色长裙，裙摆上绣著几朵淡雅的小花。
    一头乌黑的长髮不再是乱糟糟的鸟窝，而是被一根银色的髮带束在脑后，显得利落而又清爽。
    她正站在一个贩卖里斯蕾丝的摊位前。
    有些笨拙地学著其他贵族小姐的样子，拿起一匹蕾丝，对著阳光仔细端详。
    阳光透过蕾丝的缝隙，洒在她那张已经褪去稚气，变得轮廓分明的脸上。
    她的皮肤是北境人特有的白皙。
    那双灰色的眼睛，依旧像小狼一样警惕而又锐利，但眼角眉梢，却多了一丝少女的柔和。
    艾莉亚·史塔克。
    她长高了，也……好看了。
    林恩看著她那副努力想装成淑女，却又浑身不自在的样子，忍不住想笑。
    他悄无声息地走到她的身后。
    “这料子不错。”
    一个熟悉的声音在耳边响起。
    艾莉亚的身体猛地一僵。
    她握著蕾丝的手指瞬间收紧，另一只手下意识地就摸向了腰间。
    那个位置，空空如也。
    她缓缓地，一点一点地转过身。
    当她看到身后那张熟悉的脸时，那双总是像狼一样警惕的灰色眼眸，瞬间瞪得滚圆。
    她张了张嘴，却发不出任何声音。
    震惊，茫然，不可置信……
    无数种情绪，在她那张小脸上交替闪过。
    最终，所有的情绪，都匯成了一股滚烫的激流，涌上了眼眶。
    “你……”
    她只说出了一个字，声音就已经带上了哭腔。
    下一秒，她不管不顾地扑了上去，一头撞进了林恩的怀里。
    “混蛋！”
    她把脸埋在林恩的胸口，用尽全身的力气，挥起拳头，一下一下地捶打著林恩的胸膛。
    那力道，远比看上去要重得多。
    “你还知道回来！”
    “你知不知道……知不知道……”
    她的话语变得语无伦次，眼泪再也控制不住，浸湿了林恩胸前的衣襟。
    林恩没有说话，只是任由她发泄著。
    他能感受到，这个小丫头捶打他的每一拳里，都带著多少的思念与委屈。
    周围的行人和摊贩，都好奇地看著这对举止怪异的男女，议论纷纷。
    艾莉亚也意识到了周围的目光。
    她猛地从林恩怀里抬起头，胡乱地用袖子擦了擦脸上的泪水，试图重新摆出那副凶巴巴的样子。
    可她那红通通的眼圈和鼻尖，彻底出卖了她。
    林恩看著她这副想装作若无其事，却又满脸委屈的模样，终於忍不住笑出了声。
    他伸出手，像以前那样，揉了揉她的头髮。
    “行了，妆都哭花了。”
    艾莉亚的脸“唰”地一下就红了，从脸颊一直红到了耳根。
    “谁……谁化妆了！”
    她梗著脖子反驳。
    “还有，別碰我的头髮！”
    她嘴上虽然这么说，却没有躲开。
    林恩收回手，目光落在她那身崭新的长裙上，故作惊讶地上下打量著她。
    “嘖嘖，真是难得。”
    “我们临冬城的小狼女，竟然也知道穿裙子了？”
    “看来君临城的伙食不错，把你养得……嗯，有那么点女人味了。”
    “你胡说八道什么！”
    艾莉亚又羞又气，抬脚就想去踩林恩的脚，却被林恩轻易地躲开了。
    她看著林恩那张可恶的笑脸，看著他眼中那熟悉的温柔与宠溺，那股刚刚压下去的委屈又涌了上来。
    她撇了撇嘴，眼圈又红了。
    “走吧。”
    林恩拉起她的手腕。
    “先回去再说。”
    “顺便，让我瞧瞧你的剑，有没有生锈。”