弥塞菈的心跳漏了一拍。
    她看著门口那个抱著双臂，靠在门框上的红髮女人。
    阳光从女人身后照进来，將她火红色的长髮勾勒出一圈鲜红色的轮廓。
    那张总是带著野性的脸上，表情是她从未见过的认真。
    “用箭…射我的屁股？”
    弥塞菈下意识地重复了一遍，碧绿的眼睛里写满了荒唐与不解。
    这太野蛮了。
    在君临，贵族小姐们之间最恶毒的威胁，也不过是在茶会上散播对方的谣言。
    或者是在舞会抢走对方心仪的骑士。
    然后晚上……
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    用箭射屁股？
    七神在上啊。
    这简直是乡下酒馆里醉汉才会说的话。
    可不知道为什么，看著耶哥蕊特那张故作凶狠的脸，弥塞菈心中的恐惧反而消散了不少。
    她甚至觉得有点……好笑。
    “如果你学得好，我可以教你怎么射箭。”
    耶哥蕊特见自己的威胁似乎没起作用，又生硬地补充了一句。
    “到时候，你可以去射那些你看得不顺眼的南方女人屁股。”
    弥塞菈彻底呆住了。
    她……脑子好像有点不正常。
    ……
    狭海之上，云层之巔。
    凛冽的风被无形的屏障隔开，林恩甚至感觉不到一丝寒意。
    他坐在凛冬宽阔的后颈上，俯瞰著下方那片蔚蓝色的无垠之海。
    维斯特洛大陆，已经变成了一条遥远的地平线。
    巨龙的三颗头颅各有分工。
    中间那颗最大的头颅警惕地凝视著前方，金色的竖瞳扫视著海面的一切。
    左边那颗则有些昏昏欲睡，时不时打个哈欠，喷出一小股炙热的龙息，將路过的一片云烧出一个大洞。
    右边那颗最为活泼。
    它扭过长长的脖颈，用巨大的鼻子蹭著林恩的胳膊，喉咙里发出討食般的呜咽声。
    林恩无奈地点了点头，隨后默默抓紧了凛冬。
    凛冬也一头扎进大海。
    不出片刻，它便抓上来了一条大鱼。
    当然，林恩的衣服又湿了。
    离开长城，林恩感觉自己肩上的重担都轻了许多。
    总司令、塞外之王……
    这些头衔带来了权力，也带来了枷锁。
    十万张嗷嗷待哺的嘴，千疮百孔的北境，还有那个藏在永冬之地，不知在盘算著什么的夜王和绿先知。
    这些事情，他都暂时交给了琼恩和曼斯。
    他需要更强大的力量，更多的资源。
    而这一切，都在那片更为广阔的大陆。
    厄索斯。
    潘托斯，自由贸易城邦之一。
    一座由红砖与瓦片构筑的城市。
    那里的总督们富得流油，那里的商人掌握著通往东方的航路。
    更重要的是，那里有一个叫伊利里欧·摩帕提斯的总督。
    一个喜欢在落魄贵族身上投资的胖子。
    林恩的目標很明確，他需要伊利里欧的財富和人脉。
    至於那个被伊利里欧养在家里的坦格利安遗孤……
    ……
    耶哥蕊特快要烦死了。
    林恩走之前，扔给了她一个沉甸甸的皮袋，里面装满了金灿灿的龙金幣。
    可她长这么大，还是第一次见到这么多钱。
    在塞外，他们只用最原始的以物易物。
    一只羊换两袋盐。
    一张上好的熊皮能换一把还算锋利的铁斧。
    钱？
    那是什么东西？
    能吃吗？
    她拿著钱袋，风风火火地闯进了琼恩·雪诺的住处。
    彼时，琼恩正在为那堆积如山的粮食帐目而头疼。
    “雪诺小子！”
    耶哥蕊特把钱袋重重地拍在桌上，金幣碰撞发出清脆的响声。
    “我需要一个老师！”
    琼恩抬起头，茫然地看著她。
    “老师？给谁？”
    “那个金髮小妞！还有……”
    耶哥蕊特的声音低了下去，脸颊有些发烫。
    “还有我。”
    琼恩愣住了。
    他看著耶哥蕊特那副彆扭的样子，忽然明白了什么。
    他嘆了口气，从一旁的架子上抽出羊皮纸和墨水。
    “你想找什么样的老师？”
    “最好的！最聪明的！什么都要懂！我不喜欢什么都不懂的人！”
    耶哥蕊特毫不客气地说道。
    在琼恩的帮助下，一封措辞古怪的信，通过渡鸦送往了白港。
    信的內容很简单。
    “自黑城堡，需一教师，教导贵女。要最博学者，酬劳丰厚。”
    收到信的曼德利家族看得一头雾水。
    黑城堡？
    需要鸡毛的礼仪老师？
    但信中提到的“酬劳丰厚”四个字，以及信末那个足以证明林恩总司令授权的私印，还是让他们派出了人选。
    十天后。
    一位名叫艾琳娜的修女，带著两个侍从，满身风尘地抵达了黑城堡。
    当这位在旧镇的参天塔里学习过礼仪和歷史的修女，踏入黑城堡的庭院时，她差点当场晕过去。
    空气中瀰漫著汗水、牲畜和劣质麦酒混合的怪味。
    穿著骯脏兽皮的野人，扛著骨斧的巨人，还有那些眼神不善的守夜人……
    七神啊，这里简直就是七层地狱！
    当她被带到耶哥蕊特面前，被告知这个看起来就野蛮的红髮女人就是她的僱主时，艾琳娜修女感觉自己的信仰崩塌了。
    第一堂课，在总司令塔一个还算乾净的房间里进行。
    艾琳娜修女强忍著不適，开始为弥塞菈公主讲解维斯特洛的贵族纹章学。
    耶哥蕊特就坐在角落里，一边用小刀削著一根箭杆，一边竖著耳朵听。
    “……兰尼斯特家族的怒吼雄狮，象徵著財富与权力。”
    “史塔克家族的冰原奔狼，代表著北境的荣耀与坚韧……”
    艾琳娜修女的声音乾巴巴的。
    “切，”耶哥蕊特不屑地撇了撇嘴。
    “画只狮子画只狼有什么用？打起架来还不是要靠手里的傢伙。”
    “狮子和狼我全部都能射死！最多两箭！”
    艾琳娜修女的讲课被打断。
    她转过头，用一种看蛮子的眼神看著耶哥蕊特。
    “这位……女士。”
    “纹章是家族荣耀的象徵，是流淌在血液里的高贵……”
    “高贵能当饭吃吗？”耶哥蕊特反问。
    “我们自由民的身上，刺的都是自己杀过的猎物。”
    “那才叫荣耀！”
    艾琳娜修女气得嘴唇发抖，却一句话也说不出来。
    弥塞菈坐在旁边，强忍著笑意，肩膀一抖一抖的。
    她发现，自从这个野人女人来了之后，那些枯燥的课程好像变得有趣了许多。
    “別说这些没用的！”
    耶哥蕊特扔掉手里的箭杆，站起身。
    “教她点有用的！”
    “比如怎么在雪地里认路，怎么分辨有毒的冰原蘑菇，怎么用一根绳子设下陷阱！”
    艾琳娜修女的脸色变得煞白。
    她这辈子都没想过，自己有朝一日需要教一位公主这些……野外生存技巧？？！
    那天晚上，课程不欢而散。
    弥塞菈回到自己的房间，却意外地看到耶哥蕊特正站在穿衣镜前。
    她笨拙地学著艾琳娜修女的样子，试图挺直腰板，收紧下巴，摆出一个自认为很高贵的姿势。
    可那动作在她身上，显得无比僵硬和滑稽。
    “你的肩膀太用力了。”
    弥塞菈的声音很轻。
    耶哥蕊特嚇了一跳。
    她像只被踩了尾巴的猫，瞬间恢復了那副张牙舞爪的模样。
    “要你管！”
    弥塞菈没有害怕，她走到耶哥蕊特身边，轻声说道。
    “他……林恩爵士，他很喜欢南方的淑女，对吗？”
    耶哥蕊特的身体僵住了。
    她没有回答，那双总是燃烧著火焰的灰色眸子里，第一次流露出一丝迷茫和脆弱。
    弥塞菈忽然明白了。
    这个野蛮、粗鲁、什么都不懂的女人，只是在用她自己的方式，努力地想要靠近那个男人而已。
    哪怕，那种方式看起来是那么的笨拙和可笑。
    ……
    潘托斯。
    当凛冬降落在城外一处偏僻的海滩时，林恩闻到了和维斯特洛截然不同的空气。
    那空气里，有香料的辛辣，有大海的咸湿。
    他换上了一身华贵丝绸长袍，似乎变成一个游歷至此的东方富商。
    潘托斯的街道，比君临还要拥挤和喧闹。
    皮肤黝黑的多斯拉克人，坐著奴隶抬著轿子的里斯贵族，还有来自亚夏的阴影之地缚影士……
    三教九流，匯聚於此。
    林恩穿过人群，径直走向城中最宏伟的那座，有著方形砖塔的总督府邸。
    伊利里欧·摩帕提斯的府邸。
    他甚至没有通报。
    因为他知道，这座府邸的主人，一定会迫不及待地想要见他。
    就在他即將走到那扇由青铜和黑铁铸成的大门前时，大门忽然从里面打开了。