“天南域，仙源州域……”清虚子指间把玩著一枚白色棋子，目光悠远，
    “偏隅之地，却也非是善土。幽冥殿蠢蠢欲动，似与上古『那一位』有所牵扯。
    剑神殿、玄冰阁等，守成有余，进取不足。倒是你关注的那曹琰，身怀隱秘，命数奇特，……此等人物，要么早早陨落，要么……便是搅动风云的变数。”
    机缘到时不小……”云瑶轻声重复，眸中星河微转。
    “机缘天定，强求不得。”清虚子摇头。
    云瑶沉默了片刻，纤长的手指无意识地在棋盘边缘划过。
    “算是吧。”
    她淡淡道，目光重新落回棋盘，看著那枚落在“閒处”的黑子，
    “师尊，您不觉得，这偌大棋盘，黑白之爭，纠缠万古，未免有些无趣么？偶尔，出现一个不按常理出牌，甚至可能跳出棋盘之外的『变数』，或许……能看到不一样的风景。”
    她抬起眼眸，看向清虚子，眼神清澈，却又带著一种俯瞰眾生的漠然：
    “至於他能否承载这份『看好』，能否在接下来的风暴中活下去，走到我面前……那便是他自己的事了。弟子，只需静静看著便是。
    若他中途陨落，也不过是证明，他终究只是棋盘上一枚无关紧要、隨时可弃的棋子罢了。”
    清虚子看著弟子那平静无波、却仿佛蕴藏著星辰大海的眼眸，心中轻轻一嘆。
    自己这个弟子，天资绝世，心性更是超然物外，天生便適合修行那门直指大道的无上法门。
    只是，这份超然，有时也显得太过淡漠，对眾生，对情缘，乃至对她自己布下的“棋子”，都缺乏常人的温度。
    “也罢。”
    清虚子不再多言，將手中白子落下，瞬间屠掉云瑶一条小龙，笑道：
    “棋局未终，且看將来。不过瑶儿，你既已触及元婴中期瓶颈，不日將闭关衝击后期。
    此间事，暂可放下。至於天南、仙源之事，为师会多加留意。
    若那曹琰真能走到中州，再来论棋不迟。”
    云瑶看著被屠的大龙，神色不变，只轻轻点头：
    “是，师尊。待此局终了，弟子便去『观星台』闭关。”
    她目光再次投向亭外云海，仿佛穿透了无尽空间，望向了那片名为仙源州域的偏僻之地。
    曹琰……
    她心中默念这个名字，眼底深处，那漠然如星空般的深处，似乎有极其微弱的涟漪盪开，旋即恢復平静。
    “莫要让吾……等得太久。”
    ……
    天南域，赵国，红枫谷。
    深秋，谷內枫叶如血，染红了半边山坡，也染红了谷中那几间略显简陋、却收拾得乾净整洁的竹木屋舍。
    屋前小院，一张老旧藤椅上，倚坐著一位老嫗。
    她头髮银白如雪，梳理得一丝不苟，用一根简单的木簪綰起。
    面容布满深深皱纹，皮肤鬆弛，留下了漫长岁月无情的刻痕。
    唯有一双眼睛，虽已浑浊，眼底深处却依稀残留著往昔的灵动与温婉。
    她身形佝僂，裹著一件青色旧袄，身上气息微弱，已至油尽灯枯之境，正是筑基期修士寿元將近的暮年景象。
    百年光阴，於高阶修士而言或许只是一次不长不短的闭关，於她这般资质有限、困於筑基巔峰的修士而言，却已是几乎一生的长度。
    当年红枫谷一別，嘱她珍重，便杳无音信。
    她回到章家，面对家族压力，面对那名义上夫君的莫名陨落，面对流言蜚语，面对腹中悄然孕育的生命……她选择了最艰难，也最沉默的路。
    据理力爭，保下了腹中骨肉，却也彻底远离了章家权力中心，被“安置”到了这最初的、也是最后的红枫谷。
    谷中灵脉稀薄，资源匱乏，她却凭藉当年那人留下的一些资源，以及自己咬牙经营，硬是在这谷中，开闢出数亩灵田，建起几间屋舍，將一个小小修仙家族的雏形，艰难地支撑了起来。
    儿子章云天，三灵根资质，不算绝顶，也属中上。
    她倾尽所有，细心教导。儿子也爭气，数十载苦修，於三年前成功筑基，算是让她心中一块大石落地。
    前些年，儿子娶了邻近一个小家族的女儿为妻，更是有了一个灵根资质尚可的孙儿。
    生活似乎步入了安稳的轨道，家族有了延续的希望。
    只是，夜深人静时，独对孤灯，看著镜中日益苍老的容顏，感受著体內生机不可抑制的流逝，那份深埋心底的、混杂著思念、遗憾、以及一丝说不清道不明怨懟的情绪，便会悄然蔓延。
    嘎吱——
    院门被轻轻推开，一名身著青袍、身材挺拔的中年男子走了进来。
    男子约莫凡人四十许相貌，面容俊朗，眉眼间与曹琰有七分相似，只是气质更为沉稳，少了那份与生俱来的冷漠与锐利，多了几分生活磨礪出的温厚与沧桑。
    他鬢角已现霜白，正是章静芸之子，章云天。
    （此时章云天大概七八十岁，具体时间作者也忘了，你们將就看吧，
    而距离曹琰离去就算大概有八九十年年左右吧，章静芸和曹琰相遇的时候年龄大概在三四十。）
    “母亲。”
    章云天走到藤椅旁，微微躬身，声音温和，
    “今日感觉如何？我新得了一株五十年份的暖阳草，熬了汤，稍后给您送来。”
    章静芸缓缓抬起有些昏花的眼睛，看著眼前已然成为一家之主、肩负起整个红枫谷章氏责任的男人。
    他的眉眼，他的鼻樑，他的嘴唇……越看，越是像极了那个人。
    “天儿，你来了。”
    章静芸声音苍老沙哑，带著老年人特有的迟缓，
    “我没事，老样子。
    暖阳草珍贵，你留著自用便是，莫要浪费在我这老婆子身上。”
    “母亲说的哪里话。”
    章云天在母亲脚边的小凳上坐下，语气带著不容置疑的坚持，
    “您的身体最重要。孙儿今日还念叨著要来看祖母呢，被我拦住了，怕扰了您清静。”
    提到孙儿，章静芸浑浊的眼中闪过一丝慈祥的光芒，脸上的皱纹也舒展了些许：
    “虎头虎脑的，像你小时候。让他好生修炼，莫要贪玩。”
    “是，儿子省得。”
    章云天应道。