离开狼烽口之后，凌川带人沿边境线一路前行，最终抵达高平县。
    此地位於塔拉草原最南端，地势虽不及狼烽口那般险峻扼要，却有一处天然断崖可作防御屏障，易守难攻。
    镇守此地的校尉是余生，如今的高平县，规模已然堪比第二座云州大营。
    除了余生麾下的一营兵马，此处还驻扎著两万多名集训新兵，其中既有从北境七州精挑细选的一万百战悍卒，也有一万三千余云州军新兵，正由魏崇山和洛青云按魏武卒的標准打磨操练。
    见到凌川，余生难掩激动。
    曾经那个在狼烽口略显青涩的少年，歷经半年磨礪，眉宇间多了几分沉稳干练，已然能独当一面，將高平县的军务打理得井井有条，不负凌川所託。
    得知凌川刚从狼烽口赶来，余生连忙问道：“將军，狼烽口的兄弟们和乡亲们都还好吗？”
    “大家都安好！”凌川点头应答，语气温和。
    余生与凌川一样，皆是从狼烽口走出来的，对那片土地有著別样的眷恋与牵掛。
    他心中亦渴望回去看看，奈何身为一县校尉，肩负戍边重任，不得擅离职守，只能將念想藏於心底。
    隨后，二人登上一座箭楼。
    凭栏远眺，整座校场尽收眼底，场內两支阵型正有条不紊地操练，规模较大的一支是一万三千余名云州新兵，另一支规模稍小的，则是从各州遴选的百战老卒。
    魏崇山与洛青云正各自指挥阵型变换，从士兵的反应速度、战术配合来看，两支队伍仍有明显差距。
    但那些新兵仅经过两三个月的集训，便能达到这般水准，已然超出了凌川的预期，让他颇感意外。
    “多看看他们练兵，对你日后治军大有裨益！”凌川对余生说道。
    余生连连点头，恭敬回道：“將军所言极是！这段时间，属下常向魏將军、洛都尉请教，也挑选了些適宜的训练项目，融入到麾下县兵的日常操练中，效果颇为显著。”
    凌川满意頷首。
    余生此前虽只是一名普通小卒，但他的悟性与执行力，凌川向来看在眼里，最难得的是，他懂得思考变通、举一反三，绝非墨守成规之辈。
    凌川没有上前打扰魏崇山与洛青云，只是佇立在箭楼上，静静观摩二人练兵。
    不得不说，魏武卒的训练强度堪称恐怖。
    放眼整个北系军，能承受这般高强度操练的队伍寥寥无几，也难怪昔日的魏武卒能横扫沙场，缔造不败神话。
    当初凌川接管云州军后，推行大练兵时秉持的是循序渐进之法。
    彼时的云州军，军纪涣散、斗志低迷，士兵体魄也普遍孱弱，若骤然施加高强度训练，只会適得其反，让士兵难以承受。
    况且，训练强度攀升必然伴隨军粮消耗激增。
    好在当时凌川查抄了云州一眾世家门阀，用他们搜刮的民脂民膏充作军需，才得以支撑起大规模练兵，否则这练兵之事早已半途而废。
    即便如此，凌川也不得不承认，云州军训练强度最高之时，综合水准也仅与眼下魏武卒的训练模式相近。
    当然，这仅指整体强度，毕竟当时云州军各兵种的训练项目各有侧重，不尽相同。
    更难得的是，魏崇山在古法魏武卒训练模式的基础上，融入了云州军的特有项目，將每日清晨的擐甲十里趋、八百步逾障替换了原本诸多繁琐的训练內容。
    这一改良，让本就严苛的训练模式，无限逼近了士兵的体能极限。
    好在这一万名悍卒皆是从北境七州筛选出的精锐，身经百战、意志坚韧，即便如此，每日操练结束后，所有人都如同抽乾了全身力气，疲惫不堪。
    据余生所言，每到深夜，军营中总能传来士兵们因酸痛难忍发出的呻吟声。
    將近三个月的魔鬼训练，让所有士兵都像是脱了一层皮，身形愈发精悍，眼神却愈发锐利。
    更让凌川意外的是，一万多云州新兵竟能勉强跟上魏武卒的训练节奏，虽在强度上略有折扣，却也足以令人震惊。
    这一切，都归功於此前在云州大营那一个月的基础训练，为他们筑牢了根基。
    当然，凌川也清醒地知晓，新兵能完成魏武卒八成的训练量，並不意味著就拥有了对方八成的战斗力。
    归根结底，他们终究是一群未曾上过战场的新兵蛋子，缺乏血与火的淬炼。
    但凌川坚信，只要將这支队伍拉到战场上磨礪一番，歷经廝杀与战火的洗礼，他们必定能成长为一支不逊於玄甲营、雁翎骑的王牌精锐。
    直至夜幕降临，当日操练结束，凌川才让苍蝇去將魏崇山、洛青云请到校尉府。
    凌川亲自下厨，煮了一锅热气腾腾的火锅招待几人。
    几人围炉而坐，热气氤氳间，凌川率先开口，语气中满是讚许：“今日观摩魏老哥练兵，真是大开眼界，魏武卒的风采，果然名不虚传！”
    魏崇山连忙摆手，谦虚笑道：“侯爷过誉了！若非我將你那擐甲十里趋、八百步逾障的科目融入训练，替换了原本繁琐无用的內容，练兵进度绝不可能这么快。说到底，还是你新创的练兵之法精妙。”
    “咱们之间这般交情，你还一口一个『侯爷』相称，看来魏老哥终究是没把我当自己人啊！”凌川故意摆出一副痛心疾首的模样，打趣道。
    魏崇山一愣，隨即反应过来，哈哈大笑道：“是我疏忽了，这就改！”说著便端起酒碗，主动敬了凌川一杯。
    “说真的，这北系军的底子確实不错。”魏崇山將碗中狼血一饮而尽，语气感慨，“若非士兵们底子扎实、意志坚韧，这般高强度训练，根本无人能扛得住。”
    “想当年，训练一支合格的魏武卒，至少需要数年光阴。如今我用你的法子替换了诸多繁琐项目，练兵效率大幅提升。照此势头，用不了一年，这支队伍便能达到昔日魏武卒的水准！”魏崇山谈及此事，眼中满是激动与憧憬。