“喵，猫的甜甜草带够了没？” 影纹猫轻盈地跃上一处矮墙，琥珀色的瞳孔在昏暗中收缩成细线，警惕地扫视著后方小巷。
    “都准备好了，你確定彻底甩开那些人了吧？” 刘小川背靠著冰凉的砖墙，微微喘著气，手里紧紧攥著一个鼓囊囊的积分存储卡。
    “放宽心，喵的反应速度是人的7倍。” 影纹猫甩了甩尾巴，语气带著猫科动物特有的漫不经心，“而且他们追踪的是『刘小川的气味和灵波痕跡』，不是『一只路过的影纹猫』。技能持续时间还剩一分半，足够我们绕到安全区。”
    敢在演武场边开这种临时盘口，刘小川自然不是毫无准备的愣头青。他的影纹猫拥有一项名为【擬態影踪】的稀有技能，可以在短时间內完美模仿主人的气息、灵能特徵，如同一个影子替身。
    只要配合默契，技能嫻熟，就足以金蝉脱壳。
    当然，这並非天生就能做到。他们需要日常的训练，最好还有实战的演练，才能查漏补缺。
    所以像今天这种事情，虽然是从他人处获得的灵感，但如何从人群中安全撤离、规避风险的方案，早已在心中预演过多次。
    机会只留给有准备的人，而他，恰好准备充分。
    “喵，那个叫秦鸣的学弟，”影纹猫舔了舔爪子，隨意地问道，“他的『分红』，还要不要分他？”
    刘小川脸上的表情瞬间变得十分精彩，纠结、肉痛交织在一起。
    他点开手中积分卡的虚擬界面，查看入帐记录。
    当那一串比他预想中还要长不少的数字映入眼帘时，他的眼睛猛地瞪大，呼吸都急促了几分。
    “我去……发了呀！”他低呼一声，声音因为激动而有些变调，“押其他热门选手的人太多了！果然，爆冷门才是最赚的！这波……这波简直是暴利！”
    “喵，”影纹猫的语调平稳，但尾巴尖愉悦地勾了勾，“那么，猫的最新款星空爬架、『蓝星秘境』系列口味小鱼乾、顶级灵木护爪膏、还有加强版鱼油胶囊……是不是可以下单了？”
    刘小川脸上狂喜的笑容瞬间僵住，心头吹过一道极寒的风。
    他默默心算了一下刚才的收益数字，再减去影纹猫清单上价格不菲的“刚需品”……
    他的喉结滚动了一下，眼神开始飘忽。
    “咳咳……那个，秦鸣学弟那里……”他艰难地开口，试图寻找合適的措辞，“你看，他刚才在场上大杀四方，出尽了风头，贏得了荣誉和掌声，这本身就是无价的收穫！”
    “而且，他这个级別的天才，估计也不差这点积分……咱们这小小的『合作』，说不定他早就忘了，或者根本就没当真……”
    影纹猫静静地听著，琥珀色的猫眼里倒映出主人越来越心虚的脸。
    “所以……”刘小川咬了咬牙，做出了一个重大决定，“要不……就算了吧？咱们就当没这回事？毕竟操作盘口、承担风险、最后还机智逃脱的都是咱们的……对吧？”
    影纹猫没有回答，只是慢条斯理地继续舔著爪子，直到把每一根毛都梳理得闪闪发亮，才优雅地跳下矮墙，走到刘小川脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿。
    “喵，知道了。”他的回答平静无波，“你是御灵师，你决定。”
    刘小川鬆了口气，但不知为何，心里那点因为赖帐而升起的小小窃喜，很快被一股莫名的不安取代。
    他摇摇头，把这归结为“第一次干这种事”的紧张。
    “走走走，先离开这儿，回去再说。”他收起积分卡，准备和影纹猫离开隱蔽的小巷。
    ……
    演武场挑战区，最后的评分已经尘埃落定。
    当秦鸣带著小宝走出隔间时，结果已然毫无悬念。
    巨大的光屏顶端，秦鸣的名字高居榜首，后面跟著一长串令人炫目的s和s+评分，总积分断层式领先。
    其他几位坚持到最后的挑战者，虽然也实力不俗，但在那堪称恐怖的“琉璃灵鯽”一役后，心態和节奏明显受到了影响，后续发挥再难达到最佳水平。
    有些差距，一旦被拉开，而领先者又稳如磐石、没有丝毫失误，胜负便已註定。
    “嘎！恭喜小宝小弟，旗开得胜，大杀四方！”可达第一个扑棱著翅膀飞过来，用翅膀尖小心地拍了拍小宝的脑袋，语气里满是与有荣焉。
    “做的很不错。”苍玄缓步上前，雪白的头颅微微低下，狼眸中带著清晰的认可，他用鼻尖轻轻碰了碰小宝的头顶，这是狼族表示友好与接纳的高规格礼仪。
    从未享受过如此“高规格”待遇的小宝，激动得小脸通红，黑豆眼亮得惊人，他挺起小小的胸膛，努力让声音不那么发颤：“正、正常发挥！没、没给大家丟脸！”
    话虽这么说，但他那笑得眯成两条弯弯细缝的眼睛，和不停抖动著的鬍鬚，早已出卖了他內心的狂喜与骄傲。
    秦鸣含笑看著这其乐融融的一幕，心中暖意流淌。小宝的成长和闪光，让他由衷地感到欣慰。
    然而，这份温馨很快被某个不合时宜的声音打破。
    “唔，”小胖慢吞吞地爬过来，用爪子扒拉了一下秦鸣的鞋，圆脸上露出一丝微妙的神色，“老大，龟这里有一个坏消息，还有一个好消息，你想先听哪个？”
    秦鸣：“……？”
    他心头掠过一丝不祥的预感。
    目光迅速扫过四周，敏锐地察觉到，那些尚未完全散去的围观人群中，投来的目光有些复杂。
    羡慕、钦佩存在，但其中混杂的不服、质疑，甚至隱隱的怒气，比例似乎还在增加。
    一些窃窃私语声飘入耳中，隱约能听到“盘口”、“黑幕”、“跑了”之类的字眼。
    在与几道明显带著不善意味的目光对视后，对方不仅没有避开，反而挑衅似的抬了抬下巴。
    秦鸣不想猜了，他需要高效处理问题。
    “直说吧。”秦鸣言简意賅。
    “坏消息是，”小胖传音都压低了声线，语速倒是难得快了些，“你那个临时合伙人，在十分钟前，寡不敌眾，开溜了。”
    “现在有很多找不到他的『受害者』，怨气有点大，並且……似乎有往你这里迁怒的架势。”他用爪子悄悄指了指。
    秦鸣：“……”
    他在场上专注挑战，越到后面题目越刁钻，需要集中全部精力与小宝配合，当然不会分心关注场下观眾的议论和动向。
    不过迁怒？他倒是並不太担心在明面上会有什么麻烦，学院规矩不是摆设。
    他的实力，也不是任人宰割。
    但这种被无端牵连的感觉，总归令人不快。
    “那好消息呢？”秦鸣耐著性子问。
    小胖眼一眯，闪过一丝得意：“龟知道他们往哪边跑了~”
    秦鸣眉毛一扬：“哦？”
    能从一群输急了眼、不乏高年级好手的围堵中成功脱身，秦鸣当然相信那位刘小川学长有点特殊的本事。而小胖居然能追踪到？
    “你挺有先见之明啊，做的不错！”秦鸣夸讚道，这倒是意外之喜。
    小胖得意地哼了一声，昂起脑袋，开始传授他的“独家技巧”：“那只影纹猫身上，有龟售卖的特款『小鱼乾』的味道！”
    “虽然很淡，但龟的鼻子可是专门鑑定水產的！那猫估计是忠实顾客，龟本著对虔诚顾客的优待，就留了点儿……印记。”
    他说得含蓄，但秦鸣嘴角微抽，一时不知该夸他商业头脑“灵活”，还是该提醒他注意商业道德。
    “嗷，”苍玄在一旁平静地补充，“接到小胖传递的信息和气味特徵后，我也同步確认了方位，可以確认无误。”
    秦鸣的思绪被拉回，心中因被牵连而產生的不快，已经被“我家灵兽真棒”的骄傲冲淡了。
    他活动了一下手腕，眼神变得锐利起来。
    “那还等什么？”他勾起嘴角，露出一抹笑容，“咱们走，去和那位『临时合伙人』，好好聊聊！”