家宴在沉重而悲伤的氛围中提前散去。
    江琰与江瑞一左一右，搀扶著几乎无法自行行走的父亲，缓缓走向主院。
    江尚绪整个人仿佛被抽走了所有力气，倚靠在两个儿子身上，一路无言。
    將父亲安顿在床榻上，周氏红著眼眶，细心地为他擦拭脸颊，盖上锦被。
    醉酒加上巨大的情绪波动，江尚绪很快便昏沉睡去，只是眉头依旧紧紧锁著，睡顏也带著化不开的悲戚。
    兄弟二人退出內室，来到外间，与隨后进来的母亲周氏相对而坐。
    烛火摇曳，映照著三人凝重而伤感的面容。
    “母亲，”江琰的声音有些沙哑，“父亲他……”
    周氏用帕子按了按眼角，长长嘆了口气，她的目光投向虚空，仿佛看到了遥远的过去。
    “你们父亲，出身显贵，自小就过得恣意。你们曾祖父是武將，杀伐决断，位高权重，只对这个长孙极其宠爱，经常带他到军伍中戏耍，与一眾將领甚是相熟，甚至好多人都称呼他小將军。可后来他並没有继承祖父志向，而是选择和你们祖父一样，考科举。
    虽是从文，但你们父亲並不迂腐，反而带著几分武將的洒脱，是当年有名的风流才子。
    后来，你们大哥大姐出生……尤其你们大哥，从小就懂事，聪明得不像话。
    还记得那年中秋夜，你们父亲在席间作了一首诗，没想到你们大哥在一旁吃著饭，竟又將那首诗念了出来，那个时候他才两岁。
    自三岁起，你们大哥便开蒙读书，但凡事只要教过一遍，他基本就都能记住。
    再后来的事，你们也都知道了。”
    她看向江瑞江琰两人，语气沉痛而怜惜：
    “你们大哥没了，我心里也是悲痛万分，恨不能跟他去了，那是我第一个孩子，总是不一样的。可没了他，还有你们，我怎么都得撑著，怎么都能撑下去。
    但你们父亲、祖父跟我不同。
    他们在你们大哥身上，倾注的何止是心血，还有毕生的抱负、所有的期望。
    你们大哥走了，他们的心气就断了，就像你们祖父，一时承受不住，也隨之撒手人寰。
    一时间同时失去付诸自己所有心血的长子与家族顶樑柱一般的父亲，他心里的苦，怕是比我还要深重十倍百倍。
    可他无处说，更不能垮，为著江家，为著宫里的皇后与两位皇子，他只能將这个担子扛起来，把所有痛楚都压在心里，逼著自己变得谨小慎微，从不敢有片刻鬆懈。”
    周氏看向江琰，“今日许是在你身上，你父亲又看到了咱们江家下一代的兴起，心中高兴，这才没有克制住。”
    江瑞与江琰对视一眼，心中皆是一片酸楚。
    直到今晚目睹父亲的当眾失態，他们这才更深切地体会到，父亲这些年的沉默与严肃之下，隱藏著怎样一片绝望的废墟。
    江琰紧紧握住母亲的手，目光坚定：“母亲，往后，我与二哥，会一起把家撑起来，还有世贤，年纪虽小却也稳重，学业又好，颇有大哥之风骨。我们一起……试著帮父亲，把他那股心气，慢慢找回来。”
    江瑞也道：“五弟说得不错。母亲放心，儿子虽然资质平庸，但为了家族荣耀与未来，也会尽心竭力，好好辅佐世贤和五弟。咱们江家上下同心，定护佑家人周全，家族昌盛。”
    另一边，钱氏陪著秦氏，默默走在回她院落的抄手游廊上。
    夜色清凉，月光如水银泻地，勾勒出秦氏清瘦而寂寥的身影。
    快到院门时，秦氏忽然停下脚步，仰头望著那轮清冷的月亮，唇边竟泛起一丝极淡、极温柔的笑意：
    “二弟妹，其实……我並不怕有人提起瑾哥。”
    钱氏微微一怔，看向她。
    秦氏的目光依旧停留在月亮上，仿佛能透过它看到往昔：
    “就像今天，听著大家，尤其是父亲母亲，偶尔提起他从前的事，我心里反而会觉得……暖暖的。就好像，大家都没有忘记他，他一直都在。”
    她的声音轻柔得像梦囈，“你知道吗，我第一次见瑾哥，是他游街那日。他穿著探花的袍服，簪著花，骑在马上。
    我从来没有见过那么耀眼、那么好看的公子哥。
    街边那么多人，那么多欢呼，好多闺阁女子朝他丟荷包、香囊……那时候我才十三岁，也学著人家，將手中那方素帕团成一团丟了过去。
    那么轻的东西，风一吹就飘远了，而我也没指望他会接……可偏偏他接住了，那么多瓜果荷包中，他就攥住了我的帕子，骑在马上对我展顏一笑，当时我的整颗心都乱了。”
    她说著，脸上泛起一丝少女般的红晕，隨即又染上哀伤：
    “他后来还笑话我，说別人都丟香囊荷包，偏我丟个帕子，但凡身娇体弱的，帕子根本都丟不出去。其实……是我当时太紧张，手里只攥著那块帕子……”
    她低下头，“我寧愿大家时常这样提起他，说说他的好，他的趣事，哪怕跟著掉眼泪，也好过让他一个人，在我的回忆里……慢慢变得模糊。”
    “其实这些年，我娘家父母，甚至婆婆都劝过我，不要一直困在过去走不出来，不如趁著年轻，再找个好的嫁了，也不会说什么。”
    忽的又自嘲一笑，“可人吶，向来是由奢入俭难，一旦经歷过那样好的，其他的，就再也看不眼里了。他们哪里知道，我並非困在过去，只是觉得那几年享受过得的光，足以照亮我未来几十年的路。”
    钱氏听著这番话，只觉得喉头堵塞，饶是平时一向会察言观色，此刻也不知道该说什么安慰的话，只能用力握紧秦氏冰凉的手。
    她仿佛看到了多年前那个鲜衣怒马的少年探花，和那个在人群中偷偷倾心的羞涩少女，那本该是一段才子佳人的美满传奇，却终究抵不过命运的残酷。
    “回去吧，大嫂，夜里风凉。”钱氏的声音带著浓浓的鼻音。
    秦氏点点头，最后望了一眼那轮见证过无数悲欢离合的明月，与钱氏一同，走进了属於自己的院落。
    月光將她孤单的身影拉得很长很长，而那一段刻骨铭心的记忆，將永远温暖著她往后的岁月。