“他……他要做什么？直接开战？”
    “疯了吧！连个像样的指挥官都没设计，就要让这群怪物去攻城？”
    “等等，你们看，他开始推演了！”
    在所有人的惊呼声中，李昂按下了【开始推演】的按钮。
    编號734561的创作沙盘，瞬间进入了实时演算模式。
    画面开启。
    主视角，锁定在了一个刚刚从培养罐中诞生，没有名字，只有编號【捌號】的雷霆战士身上。
    粘稠带著铁锈味的营养液，从身上滑落。
    捌號睁开眼。
    映入他眼帘的，是一个巨大的如同洞窟般的地下基因工坊。
    成千上万的培养罐，如同沉默的树林，矗立在他的周围。
    他的兄弟们，正在一个个地从那些罐子里走出来。
    他们的眼神，和捌號一样充满了初生的茫然。
    但这种茫然，只持续了不到三秒。
    一个声音，直接在他们的脑海深处响起。
    那是一个威严不容置疑，如同恆星般炽热的声音。
    “集结。”
    没有多余的指令。
    但所有的雷霆战士，包括捌號在內，都像是被写入了最底层的代码，身体在一瞬间就做出了反应。
    他们沉默地，从旁边的武器架上，拿起属於自己的爆弹枪和链锯剑。
    然后，列队，走向洞窟的出口。
    没有战前动员，没有豪言壮语，甚至没有任何交流。
    只有沉默的、如同机器般的集结。
    “这……这是军队？”解说席上，莉娜感到了深深的不安。
    “他们看起来……没有任何『人性』可言。就像一群……被设定好程序的机器人。”
    “不，比机器人更可怕。”汉克的声音无比凝重，“机器人没有情绪。但你看他们的眼睛……”
    镜头给到了捌號的眼部一个特写。
    那双被基因改造过的、如同猛禽般的瞳孔里，没有茫然，没有恐惧，只有一种纯粹到几乎要溢出屏幕的，对战斗的渴望。
    “他们是为杀戮而生的。”伊莱·温特教授轻声说，“他们的基因里就写著战爭两个字。”
    洞窟的出口，是被辐射污染过的刺眼阳光。
    捌號和他的九百九十九个兄弟，走出了地下工坊，踏上了泰拉那片龟裂的焦黑大地。
    在他们面前是一望无际的，被辐射风暴笼罩的赭红色沙漠。
    他们的目標，就在地平线的另一端。
    那个威严的声音，再次在他们脑海中响起。
    “前进。”
    军团，开始行军。
    没有战车，没有飞行器。
    只有一千双由合金和陶瓷纤维製成的战靴，踩在大地上，发出整齐划一如同死亡心跳般的沉重脚步声。
    他们很快就进入了辐射风暴的中心。
    足以让任何碳基生物在几分钟內基因崩溃、血肉腐烂的强辐射，如同鞭子般抽打在他们裸露的皮肤上。
    捌號感觉到了一丝刺痛。
    然后，就没了。
    他那被改造过的、拥有超强恢復能力的身体，轻易地就抵御住了这种在凡人看来是“绝境”的环境。
    “我的天……他们就这么……直接走进去了？”
    “连防护服都不穿？这是什么体质？”
    “734561號选手，他到底创造了一群什么样的怪物啊！”
    弹幕被这反常识的一幕彻底引爆。
    行军途中，他们遇到了一群在这片废土上猎食，如同鬣狗和蜥蜴结合体的变异巨兽。
    雷霆战士们没有开枪。
    他们甚至没有减速。
    冲在最前面的几十名雷霆战士，直接用自己的身体，撞进了兽群之中。
    接下来，是一场纯粹、原始发血腥盛宴。
    捌號看到他的一个兄弟，徒手撕下了一头巨兽的下顎，然后用那还在滴血的獠牙，刺穿了另一头巨兽的眼窝。
    他自己，则用肩甲撞翻了一头扑来的野兽，然后一脚將其脆弱的脊椎，连同著內臟一同踩进了滚烫的沙地里。
    战斗，在不到三分钟內就结束了。
    雷霆战士们，抓起那些还在抽搐，散发著辐射焦臭味的兽尸，一边行军，一边大口地、贪婪地撕咬著。
    生的，带著血的。
    “呕……”
    观眾席上，已经有人忍不住发出了乾呕声。
    “他们……他们是野蛮人吗？”莉娜的脸色惨白。
    “不。”汉克摇了摇头，眼神却越来越亮。
    “他们是最高效的战士。不浪费一颗子弹，不浪费一点体力，以战养战。
    在纷爭时代那种地狱里，这才是最合理的生存方式。优雅？荣耀？那些东西能填饱肚子吗？”
    行军，在继续。
    突然，走在捌號前面的一个兄弟，身体猛地一僵。
    他停下了脚步，开始发出痛苦如同野兽般的嘶吼。
    他的身体，在以肉眼可见的速度，发生著畸变。
    肌肉不正常地膨胀，骨骼刺穿了皮肤，眼睛变得一片血红。
    “基因缺陷……发作了。”伊莱·温特教授轻声嘆息。
    “他要……失控了！”
    失控的雷霆战士，咆哮著转身扑向了离他最近的捌號。
    捌號的反应，快如闪电。
    他没有试图去安抚，也没有丝毫的犹豫。
    他只是侧身，躲过了扑击。
    然后，手中的链锯剑自下而上猛地一挥。
    “噗嗤——”
    伴隨著令人牙酸的血肉撕裂声，那个曾经是他的兄弟的身体，被整齐地分成了两半。
    滚烫的內臟和鲜血，溅了捌號一身。
    他面无表情地，甩了甩剑刃上的血污，然后继续前进。
    仿佛刚才，只是踩死了一只挡路的虫子。
    整个军团，没有一个人因为这个小小的插曲，而有丝毫的停顿。
    他们就像是一台精密冷酷的战爭机器。任何一个失灵的零件，都会被毫不留情地剔除出去。
    解说席，陷入了长久的沉默。
    莉娜张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。
    她终於明白了。
    李昂创造的，不是英雄，也不是士兵。
    而是一群被赋予了人形的战爭本身。
    终於，行军结束了。
    捌號和他的兄弟们，站在一座沙丘之上。
    他们的脚下，是阿里帕西凡帝国的巨大城塞。
    那座由钢铁和骸骨铸成的城市，如同匍匐在大地上的巨兽，散发著野蛮而强大的气息。
    城墙上，数千名严阵以待的士兵已经发现了他们。
    刺耳的警报声，响彻云霄。
    捌號看著那座城市，感受著自己血液中那股越来越炽热的名为“渴望”的情绪。
    他握紧了手中的爆弹枪。
    那个威严的声音，第三次，也是最后一次在他们的脑海中响起。
    只有一个词。
    “毁灭。”