熊惊讶地抬头。
    对於这个刚接触就给他带来不小『麻烦』的船长，印象有所改观。
    “不必那么惊讶！”
    罗伊手指远方，继续说，
    “那道墙不该存在，王族和贵族也不该如此压榨平民。”
    “既然你要加入我们，那么你的家乡，就是我们的家乡。
    我们会让索尔贝王国变得更好——这是我给你的承诺。”
    熊的眼中泛起感动的光芒。
    他没想到罗伊会如此爽快地答应，甚至主动提出要改变这个国家。
    “谢谢……”熊的声音有些哽咽。
    金妮也红了眼眶，连连鞠躬，
    “谢谢罗伊船长，谢谢大家！”
    “好了，別客气。”
    罗伊笑道，
    “既然是一家人，就不说两家话。
    不过在那之前——”
    罗伊看向教堂方向，那里已经排起了等待治疗的队伍，
    “你先去治病吧，这是你每天的习惯，不要因为我们而改变。”
    熊重重点头，快步走向教堂。
    金妮跟在他身边，帮忙维持秩序。
    罗伊则带著伙伴们在附近观察。
    治疗工作像昨天一样有条不紊地进行。
    熊的肉球果实能力確实神奇，能够將“痛苦”、“疲劳”、“疾病”等概念实体化弹出体外。
    虽然无法根治某些慢性病，但对急性症状和外伤有奇效。
    豌豆和维拉也再次帮忙，提供生命精华和基础药物。
    然而，平静在上午十点左右被打破了。
    一队穿著制服的士兵从城墙方向走来，为首的是个满脸横肉的中年军官。
    他们大摇大摆地穿过贫民区，对路边的病人和穷人视而不见，径直来到教堂前。
    “喂！巴索罗米·熊！”
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    军官粗鲁地喊道，
    “这个月的税该交了！”
    正在为一个老妇人治疗的熊抬起头，推了推眼镜：
    “税？什么税？”
    “保护税！”
    军官理直气壮地说，
    “你在王国的土地上开诊所，享受王国的保护，难道不该交税吗？”
    熊皱起眉头：
    “我这里不是诊所，是教堂。
    而且我从未享受过什么『保护』，
    相反，是你们从未保护过这里的任何人。”
    “少废话！”
    军官不耐烦地挥手，
    “国王陛下有令，
    所有在王国境內从事经营活动的，都要交税。”
    “你每天治疗这么多人，肯定收了不少钱吧？
    交出三成，否则就查封你的教堂！”
    队伍中的平民们骚动起来。
    “熊从来没有收过我们的钱！”
    “是啊，他是免费治疗的！”
    “你们这些当官的，不帮我们也就算了，还要来抢钱！”
    军官瞪了说话的贫民一眼，
    “闭嘴！这里没你们说话的份！”
    他转向熊，威胁道：
    “快点交钱！不然我就让人拆了这破教堂！”
    熊握紧了拳头。
    他见过这些士兵的所作所为——
    强征暴敛，欺压平民，甚至將交不起税的人抓去当苦力。
    但他一直忍著，因为他不想惹事，不想暴露身份。
    可现在……
    “他没钱。”
    一个平静的声音响起。
    罗伊从人群中走出，站在熊的身前，挡住了军官的视线。
    军官上下打量罗伊：
    “你又是谁？关你什么事？”
    “我是谁不重要。”
    罗伊淡淡地说，
    “重要的是，你们凭什么收税？
    你们为这些平民做了什么？
    提供了乾净的饮水吗？
    修建了像样的道路吗？
    建立了基础的医疗系统吗？”
    军官被问得一愣，隨即恼羞成怒：
    “你懂什么！王国有王国的规矩！
    再说了，
    今年天上金的份额增加了，不徵税，怎么向世界政府交代？”
    “天上金……”
    罗伊的眼神冷了下来。
    果然，又是这个。
    世界政府加盟国每年都要向天龙人缴纳巨额的天上金，
    而这些钱最终都转嫁到了平民头上。
    “所以，你们就榨取这些连饭都吃不饱的贫民，
    去供养那些作威作福的天龙人？”
    罗伊的声音中带著讽刺。
    “你……你敢非议天龙人？！”
    军官脸色大变，
    “来人！把他给我抓起来！”
    士兵们一拥而上。
    但下一秒，他们全都僵在了原地。
    不是他们不想动，而是动不了。
    无形的精神力场將他们牢牢禁錮，连眨一下眼睛都做不到。
    军官惊恐地看著这诡异的一幕，声音颤抖：
    “你……你做了什么？！”
    罗伊没有回答，而是转向熊：
    “看到了吗？这就是世界的真相。”
    “天龙人高高在上，世界政府维护秩序，加盟国王族剥削平民。
    而最底层的人，连活下去都要拼尽全力。”
    熊沉默著，眼中燃烧著愤怒的火焰。
    他一直知道这个世界不公平，但如此赤裸裸地展现在眼前，还是让他感到窒息。
    罗伊继续问那个军官：
    “告诉我，今年索尔贝王国要交多少天上金？”
    军官在精神控制下，不由自主地回答：
    “五……五十亿贝利……”
    围观的贫民们倒吸一口凉气。
    五十亿贝利！这对他们来说简直是天文数字。
    “王国一年的税收是多少？”罗伊又问。
    “大……大概八十亿……”
    “所以，你们要把税收的一大半交给天龙人，
    剩下的才用来维持王国运转？”
    “是……是的……”
    军官的额头渗出冷汗，他不想说，但嘴巴不受控制。
    “那这些贫民区的税收呢？用在哪里了？”
    “用……用在王宫修缮、贵族津贴、军队开支……”
    “有没有一分钱用在贫民身上？”
    “没……没有……”
    答案已经很明显了。
    这个国家，
    不，应该说大多数世界政府加盟国，都是如此运作的。
    平民的血汗被榨取，供养著高高在上的统治阶层。
    而这一切，都被冠以“合法”、“规矩”的名义。
    “熊，你现在明白了吗？”
    罗伊转身看向熊，
    “你每天在这里治疗几十个病人，但造成这些疾病的根源，你治不了。
    只要这个制度还存在，就会不断有新的病人，新的苦难。”
    熊深吸一口气，缓缓点头：
    “我明白了。
    个人的善行改变不了系统性的恶。
    想要真正帮助这些人，必须改变这个国家，改变这个世界。”
    “没错。”
    罗伊欣慰地说，
    “那么，你愿意和我一起，从改变索尔贝王国开始吗？”
    “我愿意。”
    熊的回答斩钉截铁。
    金妮也站到他身边，坚定地说，
    “我也愿意！”