康熙元年，除夕。
    紫禁城內张灯结彩，一派喜气洋洋的节日气氛。
    保和殿內，皇家宴请朝中重臣和外藩王公，觥筹交错，热闹非凡。
    洪熙官端坐在高高的龙椅上，脸上掛著得体的假笑，接受著眾人的朝拜和祝贺。
    “累死爹了，这帮老傢伙，一个个跟复读机似的，吉祥话都说不利索。”
    洪熙官一边机械地举杯示意，一边用余光打量著坐在下首的鰲拜。
    这位號称“满洲第一勇士”的辅政大臣，今日穿了一身簇新的朝服，红光满面，看起来心情不错。
    他大口喝酒，大块吃肉，不时与身边的武將们大声谈笑，那声音震得大殿的房梁都嗡嗡作响。
    然而，洪熙官敏锐地捕捉到，鰲拜在喝酒的间隙，目光总是有意无意地往自己这边瞟。
    那眼神里，藏著不怀好意。
    “老狐狸，又想整什么花活？”
    洪熙官心中冷笑，脸上不动声色，甚至还举杯遥敬了鰲拜一下。
    鰲拜见状，连忙起身回敬，脸上的笑容愈发灿烂，仿佛真的是一位忠心耿耿的老臣。
    酒过三巡，菜过五味。
    大殿內的气氛达到了高潮。
    借著这股热闹劲儿，一个不起眼的小太监，悄悄地溜出了保和殿，朝著后宫的方向疾步走去。
    这小太监是鰲拜安插在宫里的眼线之一。
    ……
    景仁宫。
    皇太后佟佳氏並没有去参加前面的宴会。
    她藉口身体不適，独自一人留在寢宫里生闷气。
    “太后娘娘，有个人想见您。”
    贴身宫女翠儿小心翼翼地走进来，低声稟报导。
    “谁？”佟佳氏没好气地问道，“不见！本宫谁都不见！”
    “是……鰲中堂派来的人。”
    翠儿的声音压得更低了。
    佟佳氏闻言，猛地抬起头，眼中闪过几个问號。
    鰲拜？
    他派人来干什么？
    虽然她对那个老匹夫也没什么好感，但在这个深宫里，敌人的敌人，或许就是朋友。
    “让他进来。”
    片刻后，那个小太监被带到了佟佳氏面前。
    他扑通一声跪下，磕了个头：“奴才给太后娘娘请安。”
    “起来吧。”佟佳氏冷冷地说道，“鰲中堂派你来，有何贵干？”
    小太监站起身，四下看了看。
    佟佳氏会意，挥退了左右，只留下翠儿一人伺候。
    小太监这才走上前两步，压低声音说道：“奴才奉中堂大人之命，有一句话，想问问太后娘娘。”
    “什么话？搞得这么神神秘秘的。”
    小太监深吸一口气，鼓足勇气，用只有他们三人能听到的声音说道：
    “中堂大人想问娘娘……”
    “皇上脸上的痘痕……与娘娘记忆中的，是否相符？”
    轰！
    这句话如同晴天霹雳，在佟佳氏的耳边炸响！脸色瞬间变得煞白，身体不由自主地颤抖起来。
    痘痕！
    真正的玄燁，小时候出过天花，脸上留下了几颗淡淡的麻子。
    虽然不多，但位置和形状，她记得清清楚楚！
    而现在这个坐在龙椅上的“儿子”……
    他的脸，太乾净了！乾净得有些不真实！
    虽然也有几颗麻子，但那位置、那大小、那形状……根本就对不上！
    佟佳氏猛地抓住软榻的扶手，死死地盯著那个小太监，声音微颤：“你……你说什么？”
    小太监低著头，不敢看她，只是重复道：“中堂大人只是想求一个確切的答案，若是……若是娘娘也有疑虑，不妨……与中堂大人联手，查明真相，还……还真正的皇上一个公道。”
    这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
    佟佳氏的心理防线，彻底崩溃了，脑海中浮现出玄燁小时候那张可爱的小脸，以及他出天花时那痛苦的模样。
    “我的玄燁……我的儿子……”
    两行清泪，从眼角滑落。
    佟佳氏知道自己走上了一条不归路。
    但为了她的儿子，为了那个被掉包的可怜孩子，她愿意赌一把！
    哪怕是与虎谋皮！
    良久。
    景仁宫內传出一声怨毒决绝的声音。
    “回去告诉鰲中堂……现在的皇上……不是哀家的玄燁！”
    ……
    保和殿。
    宴会仍在继续。
    那个小太监悄无声息地回到了大殿，借著添酒的机会，凑到鰲拜耳边，低语了几句。
    鰲拜听著听著，端著酒杯的手，猛地一顿。
    那双如鹰隼般的眼睛里，瞬间爆发出两道骇人的精光！
    他缓缓抬起头，目光穿越人群，死死地锁定在龙椅上那个正在假笑的少年身上。
    嘴角，勾起一抹残忍狰狞的冷笑。
    果然是个冒牌货！
    好大的胆子！竟敢混淆皇室血脉，窃取神器！
    鰲拜將杯中的烈酒一饮而尽，拂袖而去。
    群臣看著忽然失態离去的鰲中堂，有些不明所以，洪熙官也是一脸问號，心说鰲拜莫非更年期晚期？
    .......
    紫禁城的天，说变就变。
    白日里还是艷阳高照，到了傍晚，乌云便如泼墨般压了下来，沉闷得让人喘不过气。
    神武门。
    作为紫禁城的北门，这里是內外朝沟通的重要通道，今日当值的领侍卫內大臣，正是鰲拜的亲弟弟穆里玛。
    穆里玛仗著兄长的权势，平日里在宫中横行霸道，除了太皇太后和皇上，谁都不放在眼里。
    此刻，他正百无聊赖地倚在门边，手里把玩著一根马鞭。
    这时，一顶暖轿缓缓停在了宫门口。
    轿帘掀开，走下来一位身著蟒袍、气度沉稳的中年人。
    正是当今国丈、索尼的长子，准国丈噶布喇。
    看到噶布喇，穆里玛的眼睛眯了起来，嘴角勾起一抹冷笑。
    他大摇大摆地走上前，手中的马鞭在掌心敲得啪啪作响，拦住了噶布喇的去路。
    “哟，这不是国丈爷吗？”
    穆里玛阴阳怪气地说道，声音大得周围的侍卫都能听见。
    “怎么著，这大忙人，今儿个又有空进宫来表忠心了？”
    噶布喇停下脚步，神色平静地拱了拱手：“穆里玛，在下奉旨进宫，还请行个方便。”
    “方便？当然方便！”
    穆里玛凑到噶布喇面前，那张横肉丛生的脸几乎要贴到噶布喇的鼻子上。
    “国丈爷如今可是皇上的老泰山，谁敢不给您方便？”
    说到这里，他的脸色骤然一变，声音变得尖酸刻薄。
    “不过，下官有些好奇，为了让自家闺女爬上皇后之位，连先帝爷留下的基业都能拿来做交易……嘖嘖，索尼家这笔买卖，做得可真是划算啊！”
    这番话，恶毒至极。
    不仅暗讽索尼家族为了上位不择手段，更是在影射他们背叛了先帝，倒向了那个“冒牌货”小皇帝。
    周围的侍卫们纷纷低下头，大气都不敢出，这可是神仙打架，谁敢插嘴？
    噶布喇的眼角微微抽搐了一下。
    作为索尼悉心培养的接班人，他有著远超常人的城府。
    清楚穆里玛这是在故意激怒他，想让他在宫门口失態，从而抓住把柄。
    噶布喇深吸一口气，压下心中的怒火：“穆里玛大人说笑了。”
    声音平静得没有一丝波澜。
    “在下还有要事在身，就不陪大人閒聊了，告辞。”
    说罢，噶布喇侧过身，目不斜视地从穆里玛身边走过，步伐稳健，没有一丝慌乱。
    穆里玛看著他离去的背影，狠狠地啐了一口。
    “呸！什么东西！装什么清高！等我大兄腾出手来，第一个收拾的就是你们赫舍里家族！”
    ……