季晚棠仿佛看到了那些话本里描绘的场景……
    霸道侯爷独独对笨拙的小丫鬟另眼相看，暗中呵护。
    她完全沉浸在了这名为“霸道府主爱上打扫丫鬟”的美妙情景剧中。
    然而，这份甜蜜並未持续太久。
    就在她捧著点心，准备回房独自享用这份特殊的赏赐时，路过两个正在角落里閒聊的僕役。
    其中一人眼瞳极其短暂地掠过一丝纯黑，隨即恢復正常，仿佛只是光影错觉。
    他正对同伴抱怨著：
    “唉，又是这点心，侯爷拿来赏人的老花样了。”
    “可不是嘛，西域商人每次来都送一大堆，库房里都快堆不下了。
    管事说了，但凡有点用处的，都能分到一盒。”
    “嘿，你瞧刚才给那笨丫鬟的那盒，分量好像最少，估计是挑剩下的吧？”
    两人的对话声音不大，却清晰地飘进了季晚棠的耳朵里。
    她脸上的笑容瞬间僵住，脚步也停了下来。
    低头看著手中那盒刚刚还被视若珍宝的点心，只觉得无比刺眼。
    原来……这並不是独一无二的特殊赏赐，而是用来笼络下人的寻常之物？
    甚至自己这份，还是最差的？
    刚刚建立起来的特殊感和甜蜜幻想，砰然碎裂。
    一种强烈的羞耻感和被愚弄的感觉涌上心头。
    她意识到自己之前的欣喜和感动是多么可笑和自作多情。
    但奇怪的是，在意识到这一点后，她心底涌起的，除了难堪……
    更多竟然是一种更强烈的不甘。
    她发现自己竟然如此在意谢无殤对她的看法，如此渴望得到他独一无二的关注。
    这种將自身喜怒哀乐完全繫於仇人一身的状况，恰恰说明，她正在那条危险的沦陷之路上，越滑越远。
    季苍没想到，自己本来只想隨手延缓一下这齣恋爱闹剧的动作，反而加速了这一切。
    不过季苍並不在乎。
    大势已在脚下，他们的结局……也早已註定。
    ……
    当晚，轮到季晚棠给书房里的谢无殤送夜宵。
    她將食盒轻轻放在外间的桌上，低声道：“侯爷，夜宵送到了。”
    说完，转身就走，完全没有像前几日那样，找各种藉口磨蹭。
    比如“侯爷还需不需要別的？”“奴婢帮您整理一下书案？”“这墨好像快干了……”之类。
    赖著不走，试图多看他几眼，多待一会儿。
    谢无殤正埋首於文书中，察觉到她的异常，在她即將踏出书房门时，忽然开口，声音带著一丝不易察觉的笑意：
    “今日怎么走得这般急？可是还在为白天的事生气？”
    季晚棠脚步一顿，背对著他，咬了咬嘴唇，声音闷闷的：
    “奴婢不敢。奴婢笨手笨脚，不敢打扰侯爷处理公务。”
    谢无殤放下笔，饶有兴致地看著她故作疏离的背影，语气愈发温和：
    “那点心……不合胃口？”
    “侯爷赏赐，奴婢感激不尽。”
    季晚棠依旧不回头，但语气里明显带著赌气的成分。
    谢无殤低笑一声，站起身，走到她身后不远处：
    “看来是真生气了。
    那点心確是西域贡品，只是府中惯例，用来赏赐办事得力的下人。
    你若不喜欢，明日我让他们换些別的给你。”
    他这话半真半假，既解释了点心的来源，又模糊了赏赐的范围，还表达了“特殊关照”的意思。
    季晚棠听著他带著一丝哄劝意味的话语，心中的委屈和那点不甘，瞬间就被抚平了大半。
    她慢慢转过身，脸上虽然还强装著平静，但眼底那点藏不住的亮光，已经出卖了她的心情。
    “奴婢……奴婢没有生气。”她声如蚊蚋。
    “那便好。”
    谢无殤看著她，眼神深邃。
    “下去休息吧。”
    “是，侯爷。”
    季晚棠应了一声，这次离开的脚步，明显轻快了许多。
    甚至带著一丝不易察觉的雀跃。
    看著她消失在门外的背影，谢无殤脸上那温和的笑意，瞬间消散。
    眼神中甚至透出几分阴鷙。
    他走回书案后，在拇指和食指缓缓摩挲著，眼神里儘是算计与阴狠之色。
    事实上，早在季晚棠混入谢府的第三天，她的身份在他眼中就已经不再是秘密。
    她的破绽实在太多了。
    那举手投足间，属於官家大小姐的仪態和习惯。
    那从未真正服侍过人的生疏与笨拙。
    还有那种不经意间流露出的，对普通下人的疏离与隱隱的轻视……
    而且她一有机会，就想方设法往他的书房凑。
    那双眼睛里藏不住的探究和紧张，就差把“心怀不轨”四个字直接写在脸上了！
    最离谱的是，她甚至连个像样的化名都懒得取。
    直接就顶著“季晚棠”这个与当年案子明显关联的名字，大摇大摆地来潜伏了。
    谢无殤仇家眾多。
    但根据季晚棠这个名字，以及她的大致年龄和相貌特徵。
    他手下的人很快就锁定了五年前那桩被他亲手经办的，最终以季家满门抄斩结案的旧事。
    当年他担任廷尉，主掌刑狱，为了扫清政敌，更快地向上攀爬，確实用了些不光彩的手段，製造了不少冤案。
    季家，不过是其中之一。
    谢无殤做事向来稳妥。
    每个可能威胁到他的仇家，他都会斩草除根，確保没有后患。
    没想到，百密一疏，竟然还有季晚棠这条漏网之鱼，还敢潜入他的府邸。
    在確认季晚棠身份的那一刻，谢无殤就决定將计就计。
    他要以这个自投罗网的女人为鱼饵，看看能不能顺势將她背后的势力，也一併钓出来，彻底解决这个心腹大患。
    “这群烦人的余孽……”他眼中杀机一闪而逝，“老老实实地死掉，不好么？”
    接下来的日子里，季晚棠似乎完全忘记了自己潜入谢府的初衷。
    那血海深仇仿佛已被她拋到了九霄云外。
    她彻底融入了镇北侯府的生活节奏，每日围著谢无殤打转。
    而且她神態自然得仿佛她天生就该待在这里，就该是这侯府中的一员。
    她甚至一改之前对下人们不自觉流露出的轻蔑。
    开始主动放下身段，尝试与那些她曾经看不起的僕役、嬤嬤们平等交流。
    她学著说些討巧的话，偶尔用自己的月钱买些小零嘴与人分享，倾听他们的烦恼，表现得温和又体贴。
    很快，她就贏得了一批下人的好感和支持。
    若有人问起她为何要如此费心经营人际关係？
    季晚棠心中自有她的道理。