李达康此行入京，缘由与高育良並无二致——都是参加部委组织的短期集训，为不久后的赴美研修公共管理做准备。
    当年金山县修路风波，易学习与王大路替他扛了雷，其中虽有二人公心，亦不乏来自上层的压力权衡。路通之后，李达康顺理成章接任县委书记，几年后，被赵立春一纸调令安排到省经委做了副主任。
    此番学成归国，他將履新汉东省经委常务副主任。
    此时的经委尚不似日后发改委那般位高权重，常务副职仍是副厅，却无疑是重要的歷练台阶与跳板。再往后，便是奔赴吕州，解决正厅职级，与那时也已更进一步的老师高育良搭班子。
    他今天来国家经委，並非揣著某个亟待审批的具体项目。人情练达如他，深諳关係之道贵在平日“烧香”，而非事到临头才去抱的“佛脚”。
    临时抱佛，多半要被“佛”一脚蹬开。
    因此，即便培训日程紧凑，他还是硬生生挤出这个下午前来走动。这与高育良傍晚得閒时顺道来访不同，李达康此刻出现，是需要专门请假的。
    他也无法晚上来——那时经委早已下班，即便有人加班，夜间造访也显得唐突且不合规矩。
    在处长寧高远办公室坐了约莫一刻钟，李达康便礼貌告辞。
    应该是去了其他有联繫的司局，继续他精准而高效的“感情投资”。
    祁同伟收敛了因李达康突然出现而泛起的些微波澜，重新將心神沉入眼前的文件和报表。
    直到下班时分，徐力终究没有出现。
    心底那丝隱约的期待，化作一抹极淡的失望，旋即被更冷静的思量覆盖。
    另一边，阮玲玲似乎悄然鬆了口气。平日里总要晚走片刻整理手尾的她，今日竟卡著下班点匆匆离去，步履间透著一股急於奔赴某处的急切。想必是动用自己的关係网络打听风声、寻求支持去了。
    机遇悬於头顶，无人能真正安坐。
    祁同伟仍保持著惯常的节奏，不紧不慢地整理好桌面，將未完成的思路简单標註，才隨著稀疏的人流离开办公楼。
    他没有径直去找徐力，更不会冒失地去寻韩慎。
    他需要回到那间安静的宿舍，一个人，把所有的利弊、所有的可能路径、所有需要预先支付的“代价”与可能换回的“支持”，在脑中那杆无形的秤上，仔细地过一遍，称量清楚。
    刚踏进宿舍楼，思绪的绳结尚未理清，宿管大妈那带著口音的喊声便又从楼下传来。
    祁同伟再次下楼，看到的仍是高育良，身边却多了个笑容可掬、眼神热切的李达康。
    “高老师，李主任，你们这是……”
    高育良笑著解释：“达康主任从你们委里一出来就提到你，我说你是我的学生，他非要拉著我过来，说一定要请你吃顿便饭。”
    李达康立刻接话，语气热络又拿捏著恰到好处的分寸：“祁主任，国家经委门槛高，我们下面的人平时仰望都难。好不容易知道有您这位『自己人』在里面，哪能放过这个近水楼台的机会？一定得请您赏光，让我们也沾沾光，匯报匯报工作。”
    祁同伟连道不敢。
    三人说笑著，走进了不远处的春回酒楼，依旧是二楼那间僻静的包间。
    几杯清茶下肚，气氛渐熟。李达康状似隨意地提起话头：“祁主任，今天下午在你们一处，感觉气氛有点……微妙？是不是委里最近有什么风声或者大动作？”
    祁同伟心中微动，略一沉吟。副处长出缺这事，在经委內部算不得绝密，且往往牵一髮而动全身，相关司局处室都可能隨之微调。
    这李达康仅在处里待了不到半个下午，竟能敏锐地捕捉到这丝不易察觉的异样。这份观察力，让祁同伟暗自敬服。
    他本不欲交浅言深，但一旁的高育良温和劝道：“同伟，如果不是特別紧要的机密，达康主任也不是外人。他长年在地方经济一线打拼，经验丰富，看问题的角度或许能给你些不一样的启发。”
    祁同伟转念一想，此事本身並无不可对人言之处，且或许能从局外人那里听到些不同视角。便將处里副处长即將出缺，以及自己面临的竞爭局面，简略清晰地敘述了一遍。
    李达康听罢，眼中精光一闪，立刻放下茶杯，身体微微前倾，呈现出一种极具说服力的进攻姿態：“祁主任，这是个关键时刻！依我看，该动就得动。你在上面有关係，这时候不用，更待何时？机会不等人，该爭的，一定要爭到手！”
    他的建议直接、务实，带著地方干部特有的果敢与对“关係”的毫不避讳，充满了主动进攻的意味。
    高育良则慢条斯理地夹了一筷子菜，细嚼慢咽后，才缓缓开口，目光带著师长特有的审慎与长远考量：“同伟，达康主任的话，有其道理。不过，你毕竟刚到经委不久，根基尚浅。有时候，退一步稍作观察，示人以沉稳踏实，未必是坏事。锋芒过早过露，容易木秀於林。你的最大优势是年轻，是北大博士的学歷背景，是李教授的门庭，来日方长。此次即便不成，只要稳扎稳打，做出几件漂亮扎实的成绩，下次机会再来时，你的分量自然就不同了。关键在於，要看清……哪条路对你的长远发展最有利。”
    他的建议更显持重圆融，著眼於长远的政治生態適应与个人成长节奏，透著学院派初入仕途者的谨慎与步步为营的智慧。
    两人观点迥异，却都源於各自深厚的阅歷与生存哲学。
    祁同伟认真听著，不时点头，面上露出受教的神色，心中却已有了清晰的决断。
    他举起茶杯，向二人敬道：“高老师，李主任，谢谢两位领导的点拨和关怀，学生受益匪浅，一定会认真考虑，审慎行事。”
    但他心里清楚，这两条现成的路，他暂时都不会完全照走。
    李达康的“攻”略显急躁，高育良的“守”又过於保守。
    他需要找到第三条路——一条既能恰到好处地展现自身独特价值、积极爭取机会，又不至於显得莽撞冒进或完全依赖他人荫庇的路。
    这需要更精巧的运作，更精准的发力点，一种“羚羊掛角，无跡可寻”的手法。
    而且，高老师方才有一句话说错了。
    他祁同伟如今最大的依仗，並非年轻，也非北博士的学歷光环。
    他最大的、无人能及的底牌，是那领先於这个时代整整二十年的视野与洞察。这才是他能於无声处听惊雷、於平地上起高楼的根源。
    入世谈判、网际网路浪潮、亚洲金融危机、全球產业转移、国內大基建序幕……未来二十年的经济画卷在他脑中早已勾勒出模糊而宏大的轮廓。到底哪一处波澜，哪一个契机，可以在眼下这个微妙的时刻，被他巧妙地引为己用，化作叩开晋升之门的砖石？
    饭毕，在酒楼门口客气地送別二人，祁同伟独自转身，走回暮色渐沉的部委大院。
    深秋的晚风已有寒意，掠过空旷的道路，捲起路边法国梧桐树上残存的枯黄叶片，发出簌簌的、乾燥的声响，像无数细碎的耳语。
    起风了。
    该回去，好好看看那些材料，重新审视那些数据与报告了。答案或许不在关係与言辞中，而在那些枯燥的文字与数字背后，未曾被发现的缝隙里。
    他要去找到它。