“尊贵的纯血卓尔，我並不介意你多余的想法。
    若你我诞下子嗣，样貌偏向高等精灵，便留在双生港；若是卓尔的血脉，且是女儿……你便带回幽暗地域继承家族——如何？”
    凯恩眉头紧锁，一时无言。
    继承家族？他自己都无家无族，就算是蛛刃家族，也只有阿加莎、莉迪亚两三只大小猫。
    看来苏萨斯精灵贵族在血脉与联姻方面，果真如传闻般“开明”。
    看艾拉的神情，也不似作偽。
    忽然，凯恩耳朵微动，抬眼看向她：
    “可惜，如果隔壁没有你的护卫，这话会更有诚意。”
    黑暗兄弟会酒馆的二楼平时常有喧闹的佣兵出入，今夜却异常安静。
    事出反常，必是艾拉夫人早已在周围布下了人手。
    艾拉夫人轻笑后退，斜倚在床沿，身姿慵懒，肌肤在昏昧烛光中显得白皙细腻。
    她抬眼看向凯恩：
    “那么，尊敬的卓尔阁下，说说你的发现吧。”
    凯恩移开视线，压下杂念，沉吟道：
    “关於此事，我的线人已查明如下。”
    他將船上的经过完整敘述一遍，接著说：
    “售卖迷幻之水的半精灵贩子对幕后之人知之甚少，但我的线人通过特殊渠道查到，提供配方的人代號『美梦女士』，真身应当就是泰瑞莎——也就是夫人名下那位『已故』领民。”
    “不过这个情报，你应该早就知道不少。不出意外，那名贩子被抓后，已经报出了你的名字。”
    艾拉夫人注视著凯恩，轻轻敲了敲床沿。
    房门应声打开，之前在船上与凯恩交过手的半精灵剑舞使，走了进来。
    她仿佛没看见凯恩，俯身到艾拉夫人耳边低语几句，隨即躬身退下。
    艾拉夫人頷首，看向凯恩：
    “你的情报与我们查到的吻合。但有一个问题：你如何確定这位『美梦女士』，就是水上墓园那位泰瑞莎女士？”
    “我有自己的特殊情报来源。”凯恩答道。
    艾拉目光锐利：
    “抱歉，我需要你说明来源。
    这一切太过巧合——你刚从幽暗森林来到双生港，立刻与黑暗兄弟会合作，专程去祭拜泰瑞莎的水墓；
    此时双生港又爆发迷幻之水致死的案件，而现在你告诉我，你祭拜的人没死，还可能是主使。”
    她轻轻嘆息，语气转冷：
    “难道你们卓尔打算打破与苏萨斯精灵庭的默契，再次上演信奉罗丝的大规模献祭，用诡计搅乱双生港？”
    话音虽轻，凯恩却瞬间察觉到凛冽的杀气。
    就在艾拉开口的同时，一旁的剑舞使已按住细剑剑柄，门外也隱隱传来气息浮动——显然埋伏了人手。
    凯恩心中瞭然：自己这是被扣上了卓尔阴谋的黑锅。
    卓尔本就是罗丝的选民，素以反覆无常、擅使阴谋、背叛盟友闻名。
    当初战爭之城城卫军进攻时，蛛刃家族几乎未获外援。
    这些守序邪恶的存在还热衷献祭，那位三阶祭司为献祭罗丝不惜赔上性命。
    因此，艾拉夫人对他心存猜疑，实属正常。
    凯恩思索片刻，平静开口：
    “你错了。若我们卓尔真想对双生港下手，无论为了利益还是为祭祀，都不会用这种方式。”
    “双生港的价值在於两条內河，联通诺德、苏萨斯及诸国。一旦被卓尔攻陷，港口的商业价值將迅速崩塌。”
    凯恩语气平淡，看著艾拉逐渐变化的神色，继续说道：
    “若真要在此献祭人口，更不会用迷幻之水打草惊蛇。正確的做法，是直接袭杀港口贵族议会，趁群龙无首清剿外围商队与船只。以苏萨斯精灵庭的反应速度，我们足以完成一场屠杀，再从容撤离。”
    半精灵剑舞使想到那血流成河的场面，心头一寒，按剑的手猛然收紧，厉声道：“你们敢！”
    “佩里，住手。”
    艾拉夫人抬手制止，若有所思地看向凯恩：
    “看来这次事件，並非卓尔所为。”
    她顿了顿，“但为稳妥起见，阁下可否立下冥河誓言，以证清白？”
    凯恩微笑：
    “如果我拒绝呢？你们当然可以强求，但说实话——这个距离，一名剑舞使护不住你。就算加上门外护卫，结果也不会改变。”
    佩里怒目而视，却也知凯恩所言不虚。
    艾拉夫人沉默片刻，最终轻嘆：
    “你说服我了。不过我仍想问：一位纯血卓尔远赴双生港，究竟所为何事？別用送信这种藉口——你要送信的对象只是普通苏萨斯平民，我不相信她与卓尔有关。”
    凯恩知道，今天不给个合理解释，此事难以善了。
    他凝视著紧盯自己的艾拉夫人与佩里，缓缓开口，一字一顿：
    “为了復仇。”
    “之前诺德大军扫荡幽暗森林，我的家族损失惨重。
    幕后线人传来消息，这一切的始作俑者，是诺德派往战爭之城的王室代表——一名三阶恶魔教派邪术师。
    他暗中操纵战爭之城执政议会，发兵攻打幽暗地域，俘虏大量卓尔族人，企图以恶魔仪式將他们转化为受诺德操控的恶魔。”
    “所幸守夜人的动作，那名王室代表死於阴谋之前，这场计划才告破產。
    即便如此，蛛刃家族的据点早已沦为废墟，我们家族死伤惨重。”
    凯恩声音平静，却透著一股冰冷的执念。
    “杀死我族人的仇恨，我一定会报復的，无论凶手逃到了哪里……而据我所了解，泰瑞沙这个事件的背后，很可能有恶魔教派的影子。”
    他理直气壮地撒谎，同时毫不犹豫地解下腰间弯刀，放在桌上。
    刀柄上鐫刻著蛛刃家族的族徽——这既是身份证明，也代表他此刻並无敌意。
    “復仇……”
    佩里看著凯恩的神情，恍然明白，按剑的手缓缓鬆开。
    艾拉夫人凝视著那枚族徽，结合已有情报，心中诸多疑虑渐渐散去，脸上露出释然的微笑。
    凯恩看向她，语气平静：
    “现在，我们可以好好谈谈泰瑞莎的事了吗？”
    “如果你能帮我们復仇，你將收穫我们蛛刃家族最真诚的友谊。”