砰。
    三具被切割的尸体装在麻袋里，隨著推车的到来重重落地。
    塔莉婭的眼眸瞬间闪过震惊，她原本还在担心凯恩这位同僚会畏惧杀人，正打算约他一起去鼠丘，帮他熬过这段必要的心理歷程。
    可她万万没想到，对方不仅已经搞定了尸体，还找了地下势力的人將尸体送了过来。
    但凯恩，看著这一幕却略显无奈。
    战爭之城的地下势力雨后春笋般层出不穷，之前已经拔除了不少。
    可旧势力落幕留下的地盘真空，还是让许多新冒险者转身投靠，成为了新势力的一员。
    只不过这些新势力行事收敛了许多，没那么肆无忌惮。
    凯恩转头看向塔莉婭，开口说道：
    “抱歉，我应该等你一起行动的。但我对知识的渴望实在太迫切了……不过，下次如果要动手，我会叫上你的。”
    他补充道：“其中一具尸体算你的，就当是你引荐我加入俱乐部的谢礼。”
    表面上是致谢，实则凯恩也是为了避免无辜平民受害。
    “凯特，谢谢你。”
    塔莉婭眸光微动，叫著凯恩的假名。
    但她望著凯恩的神情，不敢有丝毫轻视。
    她原本以为这个叫凯特的学徒只是有点天赋，本性和那些镇民没什么两样，甚至都不敢直接看她的脸。
    可昨天才刚说起用尸体交易功勋，今天对方就直接带了三具尸体过来。
    这让她不禁怀疑自己之前的判断。
    她压下心中的波澜，微笑著再次套近乎。
    两人话音刚落，负责接收尸体的其他学徒便走了过来，几人提著麻袋往內侧走去。
    凯恩目光微动，这时埃弗雷特快步走上前来，面露欣喜地看著他：
    “你果然是我们的一员！”
    凯恩点头，问道：
    “尸体会被带往哪里？”
    “会带去药剂室，摘取器官、提取最重要的精华，然后製作成药剂。”
    埃弗雷特答道。
    听到这话，塔莉婭猛地愣住了。
    她原本以为这些尸体只是用来当施法材料，或是供死灵学派的学徒练习使用，却没料到还有这样的用途。
    她迟疑著问：“是我们昨天喝的那两种药剂吗？”
    埃弗雷特微笑著看向她，点头確认：“是啊。”
    这个回答让塔莉婭瞬间肠胃翻涌，下意识地捂住嘴，想要呕吐。
    埃弗雷特却毫不在意地说道：
    “不用在意这个。这个世界本来就是人吃人的世界，只不过那些法师塔的大人物用一层层协议，在暗地里吞噬我们；
    而我们，不过是更真实罢了。”
    他扫过两人，语气严肃：
    “如果想成为真正的法师，那些不必要的情感和底线，要儘早捨去。”
    凯恩微微皱眉，塔莉婭则面色惨白。
    但她很清楚退出的后果，只能咬牙说道：“我知道了。”
    埃弗雷特刚敲打完毕，凯恩却突然开口：
    “那我可以旁观吗？我想看看药剂到底是怎么做的。”
    塔莉婭不敢置信地看向凯恩，埃弗雷特也露出疑惑的神情：
    “没必要吧。”
    凯恩知道这个请求有点突兀，但他面上依旧平静，解释道：
    “杀人这种事太过玷污双手，而且暴露的风险太大。
    既然贡献尸体能换取功勋，那配置药剂应该也可以吧？”
    他微笑著补充：“恰好，我也有点配置药剂的天赋。”
    配置药剂的天赋？
    埃弗雷特疑惑地看向塔莉婭，塔莉婭也满脸不解地摇了摇头。
    埃弗雷特盯著凯恩看了片刻，最终说道：
    “那你隨我来吧。”
    凯恩跟隨著埃弗雷特一路前行，经过三道隱蔽的守卫后，终於来到一处阶梯。
    两人拾级而上，抵达了阁楼。
    阁楼內瀰漫著浓郁的恶臭，血腥味、尸体的腐臭味，还有切割组织的腥膻味，混杂在一起令人作呕。
    “先等等，我们一起看看萨顿是怎么做的，”埃弗雷特说道。
    凯恩眯起眼睛，看向阁楼中央：
    一个五十多岁、头髮花白的中年男人，正精准地切割著尸体的內臟，隨后將处理好的材料扔进坩堝，加热、提炼、取药……
    动作嫻熟得仿佛已重复了千百遍。
    他同时照看著两个坩堝，左手刚照料完左边，右手便转向右边，整个过程行云流水。
    当右边的坩堝开始沸腾，中年人打开一个袋子，取出一截布满恶魔鳞片的肢体，切碎后投入锅中，又加入事先备好的材料继续熬煮。
    坩堝里的液体骤然由绿转为血红，最终沉淀为恶魔特有的暗黑色。
    取料、点火、加热、投药、控时、过滤、装瓶……每一步都有条不紊。
    水沸的瞬间精准投料，他观察色泽及时熄火，整个过程分毫不差。
    大约十几分钟后，中年人將滋补药剂倒入坩堝，锅內的液体猛地变成墨绿色——那赫然就是他们昨天喝下的“附体药剂”。
    凯恩眉头一蹙，顿时明白过来：
    所谓的附体药剂，原来是在滋补药剂的基础上，加入了恶魔残肢炼製而成的。
    而那些恶魔残肢，毫无疑问，来自於之前圣痕仪式的参与者。
    也就是附体药剂的使用者。
    埃弗雷特似乎察觉到了他的神情，微笑著解释：
    “这些药剂的材料都来自非物质位面，我们掌握了猎杀恶魔的方法。”
    凯恩心中嘲弄：
    猎杀恶魔？不过是把无知的法师学徒变成恶魔，再反过来猎杀罢了。
    他打量著那位名叫萨顿的中年人，对方头髮虽白，面容却还算年轻，只是眼底藏著化不开的沧桑。
    凯恩暗自惊嘆：
    这人的药剂配置手法，远比之前恶魔教派据点的肖恩特高明，甚至比已经升到【药剂製作lv6】的自己还要精湛。
    这样的人才，竟然也会加入这个无名俱乐部？
    似乎看穿了他的疑惑，埃弗雷特说道：
    “你知道他为什么来这里吗？因为他的药剂天赋太高，那座法师塔的主人不想让他离开，就找了个理由违约，还割断了他的舌头。”
    话音刚落，萨顿缓缓走了过来，在凯恩面前伸出了舌头。
    那舌头竟然断了一半，和当初恶魔教派里那个断舌教徒一模一样。
    凯恩心中一凛。
    埃弗雷特却面露疯狂：
    “这就是那些法师塔的大人物！他们和骯脏腐败的诺德城一样，骨子里都是吃人的恶魔！”
    凯恩看著萨顿，心中五味杂陈。
    当初设计这款游戏时，为了还原真实感，他们採用了自敘事系统，让剧情在重要节点自行演变。
    可他万万没想到，这个世界竟然演变得如此黑暗地狱。
    单单一座诺德城，就有法师塔压榨学徒、地下势力盘剥平民，还有学徒之间的相互倾轧。
    在这样的环境里，恶魔教派的崛起，似乎也成了必然。
    凯恩收回思绪，看向埃弗雷特：
    “能让我试试吗？我也想配置一次。”
    埃弗雷特眼眸微动，沉吟片刻后点头：
    “好。”
    凯恩走上前，接替了萨顿的位置，开始操作了起来。
    他假意是配置药剂，实际確实在观察那些作为原材料的恶魔肢体……