“海家主倒是准时。”
    林明拱手一礼，眼中闪过一丝警惕。
    他注意到对方右手虎口处厚厚的老茧，那是常年练剑留下的痕跡。
    海无涯哈哈大笑，声如洪钟：“林道友，现在认输还来得及！”
    说著，他单手取下背后重剑，剑尖划过地面，竟在青石板上留下一道深深的沟壑。
    隨著裁判一声令下，擂台四周的防护大阵瞬间激活。
    一层土黄色的光幕如水波般荡漾开来，將整个擂台笼罩其中。
    光幕上隱约可见玄妙的符文流转，这是徐家花大价钱从玄真宗购来的“厚土守护阵”，足以抵挡筑基修士的全力一击。
    “比试开始！”
    “看剑！”
    隨著裁判一声令下，海无涯突然暴起，那柄千斤重剑在他手中竟如臂使指，带著呼啸的风声当头劈下。
    剑锋未至，凌厉的剑气已经在地面上犁出一道深沟。
    林明不慌不忙，心念一动。
    顿时，一层金色光甲在他周身浮现，光甲上密布著细小的符文，正是破邪金甲咒。
    “鐺！”
    重剑劈在光甲上，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声。
    气浪四溅，吹得两人衣袍猎猎作响。
    海无涯脸色微变，他这一剑足以劈开山石，却被对方轻描淡写地挡下。
    林明趁机反击，大手一挥，一道青金色的灵火在空中腾跃，化作三条火蛇，吞吐著炙热的火舌朝海无涯扑去。
    海无涯急忙回剑格挡，却还是被一道火蛇擦中衣袖，顿时焦黑一片。
    “好精妙的控火之术！”
    台下有识货的修士惊呼道。
    接下来的比试，海无涯虽然力大无穷，却始终无法突破林明滴水不漏的防御。
    三十个回合后，海无涯已是气喘吁吁，而那柄重剑也变得黯淡无光。
    反观林明，依旧气定神閒，甚至连额头都不见一滴汗珠。
    他凝视著对面气喘吁吁的海无涯，眼中闪过一丝瞭然。这场比试已经拖得太久，是时候结束了。
    只见他指尖骤然迸发出耀眼的青金色光芒。
    那光芒如流水般匯聚，转瞬间便在他掌中凝聚成两柄三尺长的灵力法剑。
    剑身晶莹剔透，隱约可见细密的符文流转其间。
    手中法剑骤然斩出。九道凌厉剑气如蛟龙出海，带著尖锐的破空声呼啸而去。
    这九华青霄剑诀他早已修炼至大圆满境界，当年筑基初期时就曾凭此斩杀过筑基中期魔修。
    如今修为更上一层楼，剑气威力更是今非昔比。
    “不好！”
    海无涯仓促间举剑格挡，却见那九道剑气如入无人之境，瞬间击溃了他引以为傲的“碧海护体罡气”。
    护体灵罡破碎的剎那，他只觉得胸口如遭雷击，整个人倒飞出去，重重撞在擂台边缘的防护光罩上。
    “住手！快住手！”
    台下海家眾人顿时慌了神，纷纷出声喝止。
    他们脸上写满了难以置信的神色，显然没料到自家筑基中期的家主会败得如此乾脆。
    几位眼力高明的修士更是暗自心惊，方才那九道剑气若是再偏三分，海无涯此刻怕是已经身首异处。
    海无涯狼狈地爬起身，突然觉得脖颈一凉。
    伸手摸去，指尖沾染了殷红的鲜血。
    他这才意识到，方才林明已经手下留情，否则自己早已命丧黄泉。
    “我……认输。”
    海无涯艰难地吐出这三个字，灰头土脸地跳下擂台。
    林明望著对方离去的背影，心中暗忖：“擒贼先擒王，这下应该没人再来挑战了。”
    他目光转向场边，那里飘来阵阵沁人心脾的茶香。
    作为好茶之人，他岂能错过这等佳茗？
    刚在茶座落座，徐守义便满面春风地迎了上来。
    只见他从储物袋中取出一个通体赤红的玉盒，盒面上雕刻著精美的火焰纹路。
    “恭喜前辈大获全胜！
    海家已经认输，按照约定，这赤阳火就归前辈所有了。”
    徐守义恭敬地双手奉上玉盒。
    林明接过玉盒，指尖传来微微的灼热感。
    他小心翼翼地掀开一条缝隙，顿时有股炽热的气息扑面而来。
    盒中静静燃烧著一簇橙红色的火焰，宛如一轮微缩的太阳，散发著纯净的阳刚之气。
    仔细辨认后，確认这正是典籍中记载的赤阳火无疑。
    “好！”
    林明满意地合上玉盒，將其收入储物袋中。
    比试既了，他寒暄几句后，便也回到飞雪峰闭关。
    这一闭，就是一年。
    ……
    洞府內，林明盘坐在静室中央，面前悬浮著那团赤红火焰。
    这一年间，除了每月必须完成的宗门任务外，他几乎足不出户，全身心投入到炼化赤阳火的工作中。
    每日清晨，当第一缕阳光透过洞府顶部的琉璃瓦照射进来时，林明便开始了一天的修炼。
    他先运转四方玄功完成三个大周天，待体內灵力充沛后，便著手炼化赤阳火。
    这团灵火可不是青莲丹火那样从自己的法力中蕴养而生的，看似温顺，实则桀驁不驯，稍有不慎就会反噬。
    为此，林明特意花钱买来二阶阵法“寒冰镇火阵”，在静室四周布下，以防不测。
    这一日，当林明再次將神识探入赤阳火时，忽然感觉灵台一阵清明。
    那团原本躁动不安的火焰，此刻竟如臂使指，隨著他的心意变换形態。火焰中心，隱约可见一个细小的符文正在缓缓旋转。
    这正是完全炼化的標誌。
    “成了！”
    林明长舒一口气，脸上露出久违的笑容。
    这一年来，他不知失败了多少次，甚至数次险些被火焰反噬。
    如今终於大功告成，心中喜悦难以言表。
    没有丝毫犹豫，林明当即运转神火锻骨功，將赤阳火缓缓引入丹田。
    火焰入体的瞬间，他全身毛孔都舒展开来，一股暖流从丹田流向四肢百骸。
    想像中的灼烧之痛並未出现，取而代之的是一种前所未有的舒畅感，仿佛整个人都浸泡在灵泉之中。
    更让林明惊喜的是，赤阳火在体內运转时，竟能自动淬炼真元。
    他內视丹田，发现原本因长期服用丹药而略显浑浊的法力，正在被火焰一点点提纯。
    那些细微的杂质在赤阳火的灼烧下，化作缕缕青烟排出体外。
    虽然每次净化的量很少，但胜在持续不断。
    长此以往，效果恐怕比那些能净化丹毒，纯化法力，因而价值高昂的二阶上品丹药“净元丹”还要好上几分。
    “想不到还有这等意外之喜。”
    林明满意地点头自语。
    他原本只指望赤阳火能助他突破银骨境界，如今看来，此火的价值远超预期。