刀盾手的训练更加激烈。
    两人一组，木盾碰撞发出沉闷的“砰砰”声，包著布条的腰刀寻找著对手的破绽。
    精锐刀盾手则开始练习小队配合，三人背靠，盾牌交错，如同一只缓慢移动的钢铁刺蝟。
    变化最大的是王火根的火器队。
    有了相对充足的硫磺和自產火药的补充，实弹训练终於不再是奢望。
    海滩边的靶场上，硝烟瀰漫。
    “第一列！举枪！”
    “瞄准！”
    “放！”
    砰！砰！砰！
    不算特別整齐。
    但足够震撼的排枪声次第响起，铅弹呼啸著飞出，將百步外的木靶打得碎屑纷飞。
    “第二列！上前！”
    燧发枪兵们沉默地执行著命令，装填、上前、瞄准、射击，然后再退后装填。
    他们的脸上被硝烟燻得发黑，眼神却异常专注。
    每一次齐射，都是对默契和勇气的考验，也是对宝贵弹药的消耗。
    王火根站在稍高的土坡上，手里拿著炭笔和木板，快速记录著每一次射击的效果和出现的问题。
    他时不时大声纠正著士兵的动作，或者跑到火炮阵地，督促炮手们熟悉那几门新分配到位的火炮性能。
    整个血旗岛，就像一座巨大的兵工厂和练兵场。
    打铁声、操练声、號令声、火枪火炮的轰鸣声，从黎明响到黄昏，几乎没有一刻停歇。
    张万森回到议事厅，心神沉入脑海。
    【万军之主系统】
    【当前等级：2】
    【召唤上限＝麾下活人人口数x20】
    【当前麾下活人人口：7213人】
    【当前可召唤数量上限：144260人】
    【可用白银：42110两】
    【可召唤模板：】
    长枪兵：消耗2两/名。
    刀盾手：消耗2两/名。
    精锐刀盾手：消耗4两/名。
    燧发枪兵：消耗5两/名（含20发基础弹药）。
    ……
    看著那高达十四万的召唤上限和四万多两白银，张万森深吸一口气。
    名额多了！
    他的白银却基本没有任何的增长。
    最近的交易基本围绕在交换物资上面，白银上斩获甚少！
    再加上日常消耗和赏赐，系统基本没有进项。
    想到后面有可能面对的战斗，张万森迅速做出决定！
    要提前把兵员准备充足。
    他私下和赵莽等人做过对比，经过训练的系统士兵远比刚召唤出来的系统士兵强上三成！
    別小看这三成！
    一旦士兵数量增多，提升的战斗力不可想像！
    “系统，召唤2000名长枪兵！”
    “召唤1500名刀盾手！”
    “召唤500名精锐刀盾手！”
    “召唤1000名燧发枪兵！”
    意念落下，系统界面上的白银数字飞速跳动，减少了整整14000两！
    【召唤成功！当前可用白银：28110两！】
    【当前召唤单位：长枪兵（3200），刀盾手（2800），精锐刀盾手（1000），燧发枪兵（2050），基础死士（2500）】
    加上已经召唤出来的系统士兵和活人士兵，此时张万森现有的系统士兵数量已经达到一万两千多人！
    五千名装备整齐的士兵，悄无声息地列队出现在血旗岛后方。
    当赵莽和老舵工等人被张万森叫来，看到黑压压一片的五千生力军时，饶是早有心理准备，也再次被震撼得说不出话来。
    “老……老大……这……”
    赵莽舌头都有些打结。
    此刻的张万森在他心中那就如同神明下凡！
    张万森打断他：
    “人我给你们变出来了！怎么把他们练成真正的血旗锐士，是你们的事！”
    “这些人打散编入你陆战各队，由老兵带著，儘快形成战斗力！”
    “火根，新的火枪兵归你，抓紧时间训练！”
    “是！首领！”
    赵莽和王火根激动地大声应命。
    两人看著那五千沉默的士兵，眼中充满了狂热。
    有了这批生力军，血旗军的陆战实力几乎翻了一倍还不止！
    几天后，一艘在外围岛屿之间进行日常巡逻的快艇，伤痕累累地驶回了血旗岛主港。
    艇上只剩下三名带伤的水手，带队的小头目身上插著几根造型奇特，带著倒鉤的短箭，脸色乌黑，已经奄一息。
    “首领……西南方向发现陌生船队，不是官府的样式……”
    小头目用尽最后力气，断断续续地匯报：
    “他们人很凶悍……用的弓弩……箭上有毒……我们……我们一照面就折了七个兄弟……船也被被凿沉了一条……”
    他艰难地比划著名：
    “那些人个子不高，皮肤黑……缠著头巾……眼神像狼……”
    说完这些，他头一歪，没了气息。
    “缠头巾，黑矮个子，……”
    老舵工脸色骤变，声音带著一丝惊疑：
    “是廓尔喀人！没错，早年跑南洋时见过！那是洋人从北天竺山区雇来的佣兵，最是凶悍难缠，擅长山林作战和偷袭！”
    议事厅內瞬间安静下来。
    赵莽一拳砸在桌子上，眼睛赤红：
    “狗日的洋鬼子！自己不敢来，雇这些杂碎来探路！”
    王火根也眉头紧锁：
    “他们出现在西南方向，看来维多尼亚公司的僱佣兵已经到了！”
    张万森看著那名死去的兄弟尸体，眼神狠厉。
    他缓缓站起身，目光扫过厅內眾人。
    “看来我们的客人等不及了！”
    他声音不高，却带著一股令人心悸的杀意。
    “传令下去，外围所有哨点加倍警戒！巡逻范围扩大！告诉所有兄弟，磨了这么久的刀是时候见见血了！”
    死去的兄弟被抬下去厚葬！
    “廓尔喀佣兵……”
    张万森重复著这个名字：
    “老伯，把你知道的关於这些人的情况和大家讲一下！”
    老舵工深吸一口气，努力回忆著：
    “首领，这帮人不好对付，他们来自北天竺的深山，天生就是爬山的好手，悍不畏死，极其忠诚。”
    “他们惯用一种叫库克力的弯刀，近身搏杀凶狠异常，更麻烦的是他们擅长使用一种小型手弩，弩箭淬毒，见血封喉，刚才那位兄弟就是著了道。”
    他顿了顿，脸上忧色更重：
    “而且这些人最擅长山林作战和小队袭扰，神出鬼没。咱们血旗岛虽然布防严密，但岛屿不小，林子也密，若是被他们摸上来……”
    后面的话他没说，但眾人都明白。
    血旗军擅长的是结阵而战，海上接舷，对於这种精通山地丛林战的精锐小队，確实缺乏应对经验。