北境，深秋。
    霜棘村。
    村中央的小广场。
    寒风如刀，呼啸刮过，捲起地面冰冷的碎雪和尘土。
    拍打在村民们粗糙蜡黄的脸庞上。
    三百一十七名村民，几乎都聚集於此，目光中交织著无助、愤怒与一丝微弱的期盼。
    凝视著最前方身姿挺拔、相貌清秀的年轻人村长，杨尔德·罗森。
    老铁匠哈默焦虑的上前询问：
    “村长大人，徵税官就要来了，可今年我们根本拿不出足够的税粮，该如何是好呀？”
    杨尔德面色凝重。
    自己转生到这个中世纪般的西幻异世界，已有十八年。
    母亲在自己出生时难產而死。
    父亲是落魄贵族，霜棘村的上任村长，三年前被帝国女皇一纸徵召令带走，去驻守极寒长城，却很快战死，没有尸体，只送回来一枚代表罗森家族身份的戒指。
    凭藉父辈威望。
    以及在这儿都不是公知，简直是先知的上辈子知识。
    自己被村民们推举为霜棘村第十七任村长。
    想要替父亲照料好村子里的父老乡亲。
    更想作为穿越者，在这片世界闯出一番名堂。
    但眼下，就有一个巨大的难题，横亘在自己面前——缴税！
    作为黑岩领凯勒男爵麾下的领民，需要向上级领主缴税；
    去年，帝国女皇和西边兽人可汗开战，又加征了一笔“战爭特別税”。
    税税叠加。
    都快收到九十年以后了。
    偏偏今年寒流来的特別早，秋收粮食锐减。
    彼长此消之下，霜棘村如果无法及时缴税，就要被抓壮丁，让本就不富裕的村子更加雪上加霜。
    杨尔德现在只希望徵税官能晚来几天。
    可惜是祸躲不过。
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    黑岩堡凯勒男爵的徵税官——格鲁姆，带著一队铁甲卫兵，大摇大摆的走进了村子。
    格鲁姆裹著厚实的毛皮大衣，肥硕的脸颊被冻得通红，眼神里满是倨傲与不耐。
    他一只手拿著徵税清单，另一只手的手指，噠噠噠的敲打著清单板。
    “都听清楚了！”
    格鲁姆声音尖利：“男爵大人諭令，以帝国律法及黑岩领管辖法令。”
    “霜棘村本季需缴纳：黑麦一百五十份！兽皮三十张！柴火一百捆！”
    “此外，奉伟大女皇的旨意，为支援西方军队，抵御蛮族与兽人的入侵，需加征战爭特別税，共计三万铜幣！”
    一长串税收款项报出。
    人群终於无法保持沉默，爆发出惊怒的声浪。
    老铁匠哈默上前据理力爭：
    “大人！这不可能！今年的暴雪来的格外邪乎，收成连往年一般都没有！”
    “我们自己过冬的粮食都还没著落，哪里能交的出这么多税？”
    “放肆！”
    格鲁姆厉声喝道：
    “伟大女皇和凯勒男爵的命令，也是你这等贱民可以质疑的？”
    “交不出税？那就根据帝国法令，从你们村子抓壮丁，当奴隶！”
    格鲁姆目光仿佛毒蛇，扫过人群中几个年轻力壮的猎手和樵夫，引得一阵恐慌骚动。
    所有人都知道，被贬为奴隶发配前线战场，那是十死无生！
    “格鲁姆大人！”
    就在这时，杨尔德抬起了手。
    让所有人目光再次集中到他身上。
    他走向格鲁姆，以退为进道：
    “格鲁姆大人，霜棘村今年的境况，的確无法承担如此重税。
    但我们绝非有意违抗女皇陛下和男爵大人的旨意，而是需要一些时间。”
    “时间？”
    格鲁姆眼神微眯。
    他听说过杨尔德有著十六分之一贵族血脉，但早就属於落魄贵族行列。
    既无人脉，也没財富。
    根本不值得他巴结。
    上下打量了几眼杨尔德。
    格鲁姆鄙夷道：
    “哦？那我们尊敬的村长杨尔德阁下，不知您有有何高见？”
    “难道说想用您体內那点儿稀薄的贵族血统，来担保这笔税款？”
    杨尔德对格鲁姆的阴阴怪气无动於衷。
    棕黑色的瞳孔依旧平静无波。
    他缓缓抬起手，从贴身的內袋里，小心翼翼的取出一个小小的，略显陈旧的绒布口袋。
    “那是……”
    村民中有人似乎猜到布袋来歷，屏住了呼吸。
    杨尔德解开袋口，布袋里装著的东西，滑落到了掌心——三枚金幣！
    一枚金幣可兑换一百银幣或者一万铜幣，足够一户三口之家一年的衣食住行全部开销。
    而这三枚金幣，便是父母留给他的最后一点遗產，希望他能在关键时刻有点救济。
    如今。
    杨尔德却將这三枚金幣，交到了格鲁姆手中。
    他声音中带著一丝不舍。
    但很快坚定：
    “这三枚金幣，作为抵押。”
    “请大人宽限三个月，只需三个月，供我们村子筹集税款！”
    “若三个月后仍未能按时缴清，我杨尔德·罗森，愿亲自到男爵城堡负荆请罪！”
    见到村长大人居然为了村子，主动拿出全部身家来请求宽限。
    村民们纷纷瞪大了眼睛，眼角不由得泛起晶莹。
    老铁匠哈默张了张嘴，想要劝阻，最终却什么也没说出来，只是嘆了口气，紧紧握住了拳头。
    格鲁姆先是迟疑了一阵。
    一把抓走三枚金幣，仔细掂量掂量，又用指甲掐了一下。
    確认成色无误以后，铁青的脸色骤然间喜笑顏开。
    语气也缓和了不少：
    “杨尔德，算你还有点贵族的担当和见识！”
    “记住你今天的话，我就给你们霜棘村三个月时间！”
    “若是到期不交，本徵税官要十倍惩罚你们！”
    三枚金幣，虽然不足以支付全部税款，但对格鲁姆本人来说，无疑是一笔意外的横財。
    远比强行拉走一些不值钱的粮食，和几个面黄肌瘦的壮丁来的实在。
    他不再多看眾人一眼，带著卫兵，翻身上马。
    直到徵税官的身影彻底消失不见。
    村头广场压抑的氛围，这才终於鬆弛下来，让人能够喘口气。
    村民们立刻围了上来。
    將杨尔德簇拥在中间。
    “村长！您怎么能……那可是上任村长留给您的最后家底了啊！”
    “都是我们不好，连累了村长大人您吶！”
    “村长大人，您吩咐吧，接下来三个月，我们都听您的！”
    被村民簇拥著。
    感受著村民们的热情和拥戴。
    忽然。
    杨尔德恍惚了一下。
    眼前白光一闪。
    浮现出一道半透明的，边缘流转著淡淡光辉的奇异面板。
    面板中央是一个极其简陋的村庄缩略图。
    界面四周，则是一行行功能和文字。
    【民心值：108】
    【领地建筑】
    【初级农田（lv1）】
    【状態：贫瘠、冻结、减產】
    【升级所需：150点民心值】
    【破旧箭塔（lv1）】
    【状態：失修】
    【升级所需：150点民心值】
    【村长小屋/村政厅（lv1）】
    【简陋石屋民居/（lv1）】
    【……】
    与此同时，一股庞大的信息洪流，涌入他的脑海。
    没有丝毫痛苦，只有一种豁然开朗般的明悟。
    本来还在困扰，该如何在短短三个月时间里，补齐欠缺税款的杨尔德，瞬间喜出望外。
    他意识到，自己这是觉醒成了天赋者！
    而且还是颇为稀有的领主类天赋者！