热浪汹涌，焰光滔天。
    派普家族最后一名男性后裔身陷火海，在龙息中化为飞灰，尸骨无存。
    宏伟的城堡支离破碎，彻底坍塌。
    以婆娑堡为中心，主城漏斗状下陷。桥梁、道路尽数垮塌，屋顶和墙壁同时断裂，支撑的石柱寸寸崩碎，毁坏程度堪比经历一场地震。
    自天空俯瞰，火焰如刀锋劈开大地，整座城市被烟尘吞没，俨然一幅末日景象。
    “黧炎，我需要下去。”
    “好。”
    暗龙舒展双翼，在废墟上方盘旋一周，继而冲破烟尘，逆着热浪俯冲向下。
    庞大的暗影过处，焰舌压缩，火墙自行分离，为他让出一条通道。
    暗龙背上，夏维转动旗杆，噬魂旗流淌诡异的符文。
    黑风呼啸而出，迅疾刮过大地，又转瞬回归，带回无数掩埋在城下的亡魂。
    侏儒，半兽人，异族，乃至帕托拉人。
    成百上千的亡魂被唤醒，随风飞入噬魂旗。旗帜发生变化，旗杆浮雕神秘图腾，似蛟龙攀援而上，旗面铺开壮阔图案，由万千亡魂组成，入目只觉阴寒刺骨，血腥袭面。
    黧炎持续降低高度，展翼掠过废墟上方，沿途带起一阵热风。
    待到不再有亡魂现身，夏维松开旗杆，任由噬魂旗浮上半空。
    强大的法器铺开黑光，压制大地和天空，挣脱所有禁制，一瞬间爆发的力量不亚于神明现世。
    欧莎沐浴在光中，丝毫未感到不适，反而受到光芒吸引，本能想要靠近。
    在黑光笼罩下，她的身体愈发凝实，幼龙也传递出喜悦的情绪，困扰他的痛苦正在减轻。
    “那是什么？”欧莎喃喃自语，望着黑旗目不转睛。
    中途视线转向夏维，眼窝中幽火蹿升，象征她活跃的思维。
    这个黑发少年，强大到超出想象。
    他是神明后裔？
    亦或是世界诞生的新神？
    巨龙的亡灵以一种全新的，从未有过的角度看待夏维。
    越是深思，越觉得想法真实。
    在欧莎心思百转时，黧炎乘风升高，再度飞上天空，冲开聚集的云层。
    夏维迎风而立，双手捏起法诀，凌空祭出多张符篆。
    符篆同时发光，错落悬浮在他周围，组成交错的长链。
    长链闭合的一瞬，光芒大作。
    佩德罗的亡魂浮出黑气旗，被阴风包围。一条条锁链交错穿梭，拘禁魂体，令他动弹不得。
    “有罪当还，百世不灭。”
    夏维掌心相对，暗纹覆盖手腕。
    意识海中传出回应，他分离手掌，挥袖祭出一只青铜鼎。
    鼎身三足两耳，外部浮雕诡秘符文，每一笔都如刀刻，场景诡异黑暗，一眼望去令人胆寒。
    欧莎抱着幼龙飞近，看着夏维，神情若有所思。
    幼龙在母亲怀中转头，身上伤痕累累，最深一道贯穿脖颈，和屠戮欧莎的手法极为相似。
    “这是你的规则？”欧莎问道。
    “是的。”夏维颔首。
    他连续祭出符篆，青铜鼎下燃起黑火。
    迥异于龙焰的炽热，焰光冰冷，焰心处现出鬼脸，狰狞恐怖，不断嘶吼变形。
    夏维动了动手指，佩德罗的亡魂就被投入鼎内。
    刹那间火光暴涨，鼎身上的符文都似活了过来，一枚接一枚浮出表面，串联组成两条圆环，互相嵌合，环绕整只青铜鼎。
    炼魂。
    禁忌的术法。
    以三魂七魄为材料，用地火淬炼，将亡魂彻底炼化。天宫、地府之门皆对其关闭，真正意义上的魂飞魄散，抹除在天地之间。
    夏维仅两次动用这只魂鼎。
    一次用在灭仇人满门，第二次用在佩德罗身上。
    “善以善报，恶以恶对，以眼还眼，以牙还牙。手刃仇敌，这就是我的规则。”
    “派普以卑劣手段囚杀你，吞噬你子血肉，夺取不属于自己的力量，理当予以偿还。”
    夏维控制着青铜鼎，维持黑火不灭。
    下一刻，他踏风而起，离开暗龙背上。
    黑火包裹鼎身，圆环断裂，符文接连投入鼎内。
    一声爆响，火焰与光芒同时熄灭，一枚灰白色的丹丸浮出鼎口，飞入夏维掌心。
    夏维捏起丹丸，入手冰凉，感知到灵魂残存的怨念。
    他嗤笑一声，轻松将其抽离，只余下精纯的能量。
    “给你的孩子吃下去。”他翻过掌心，丹丸自行飞出，悬浮在雌龙面前，“对他有好处。”
    炼化灵魂，绝对的黑暗手段，就算是亡灵大法师也做不到。
    雌龙表情复杂。
    她不自觉看向黧炎，眼中的幽火连续跳跃，传递出一个信息：契约者如此强悍，你顶得住吗？
    身为亡魂，大脑几乎被仇恨填满，难为她能做出如此丰富的表情。
    黧炎傲然仰起头，得意地抬高下巴。
    答案如何，不言而喻。
    炫耀，赤裸裸地炫耀。
    还是向一个亡魂！
    雌龙突然觉得没眼看，完全不忍直视。
    她果断移开目光，单臂托起幼龙，让他自己把丹丸吃下去。
    “吃吧。”
    幼龙依旧懵懂，但本能听从母亲。
    他张开嘴巴，含住丹丸，顺利吞进肚子里。
    由于魂体稀薄，全身上下近乎透明，能清楚看到丹丸在他体内溶解，能量溪流般扩散，不断夯实他的魂魄。
    肉眼可见，他的魂体变得稳定。
    “多谢。”看到幼龙的变化，暴戾的雌龙变得平和，真心实意向夏维道谢。
    她托起幼龙，怜爱地蹭着他的额头。
    看着他身上的伤痕一点点减少，直至彻底恢复，看向夏维的目光充满感激。
    灵魂的伤害，罕见能够治愈。
    夏维却做到了。
    她愿意为此付出一切，只要她有，夏维都可以拿走。
    然而，夏维并不需要。
    他只是顺心而为。
    帮助这对母子源于他的本心。从始至终，他无意索取任何东西，也不打算提任何条件。
    “一颗丹丸只能缓解，需要再服下两颗，才能让他变得完整。”夏维对母子俩说道。
    共谋者三人。
    他们一同吞噬幼龙，夺取他的力量，也撕裂了他的灵魂。
    和欧莎不同，幼龙的灵魂并不完整。
    要想补足他的灵魂，佩德罗仅是开始，必须找到另外两人的后代。
    夏维向雌龙解释明白，随即展开噬魂旗：“我可以庇护你们，帮你找齐仇人血脉。”
    欧莎没有立刻回答，抱着孩子，一度欲言又止。
    夏维不提任何要求，让她很是为难。
    纯粹的接收好意，没有任何回报，这不符合她的性格。
    巨龙乐意回馈朋友，真心实意的朋友。
    偏偏又不能给对方什么。
    欧莎锁紧眉头，想起自己的洞窟。
    也许夏维喜欢宝石？
    她当年搜集许多。
    要是不够，就去搜刮孩子的父亲。
    反正他比自己死得早，提前在战争中挂掉了，遗产应该留下不少。
    看出欧莎的纠结，夏维继续说道：“我是黧炎的契约者，我愿意达成他的一切愿望。帮助你是顺势而为，不必担心无法付出什么。你们的存在，对我而言就足够了。”
    这对母子现身，就是对帕托拉王国最大的控诉。
    王室和贵族高高在上，自以为掌控一切，却忘记了生活在这里的并非只有他们。
    不同种族，不同立场，乃至于王国平民，旁观巨龙的遭遇，难免兔死狐悲。
    强悍的巨龙尚且如此，换成他们又将如何？
    这是阳谋。
    无可破解的棋局。
    “我明白了。”雌龙没有再拒绝。
    她抱着幼龙飞向夏维，犹豫着开口：“我知道这有些冒昧，但是，我请求你，能否给我的孩子命名？”
    “我吗？”夏维面露惊讶。
    “是的。”雌龙点头。
    “为什么？”
    “强者的命名能带来力量，还有祝福。”黧炎变换形态，保留背上的蝠翼，悬飞在夏维身侧。
    “我的孩子，他甚至没有机会出生。”欧莎面露哀伤，此时此刻，她只是一个心疼孩子的母亲。
    “原来是这样。”夏维点点头。
    考虑片刻，他认真说道：“好吧，我会仔细想一想。”
    “真是太好了！”雌龙发出一声龙吟。
    感受到母亲的喜悦，幼龙尝试张开翅膀，终于能飞在母亲身边。
    他首次离开母亲，晃晃悠悠地靠近夏维。
    距离接近，伸出两只近似透明的小爪子，好奇地覆上夏维的脸，靠近蹭着他的头，态度十分亲昵。
    他没有说话，也许还不能说。只是遵循本能向夏维表达谢意。
    “谢谢你。”
    “谢谢你帮助我的母亲。”
    “我喜欢你。”
    夏维读懂了幼龙的眼神。
    圆溜溜的一双大眼，懵懂、纯净，即使遭受磨难，也未变得浑浊，好似一双金色琥珀。
    一瞬间，夏维有了主意。
    “琥珀。”他托起幼龙，指尖轻触幼龙的脑袋，“喜欢这个名字吗？”
    幼龙歪了歪头，扇动翅膀。
    欧莎探手接过他，接受夏维的命名，并对他表示感谢：“真是个好名字。”
    “你们可以进来了。”夏维展开噬魂旗，对母子俩说道，“城内的事很快就会结束，队伍出发时，我会召唤你们。”
    “好。”欧莎抱紧幼龙，飞向展开的黑旗。
    与黧炎擦身而过时，她突然偏过头，道出一句：“你很幸运，年轻的暗龙，真是令人羡慕。”
    目送母子俩飞入黑旗，黧炎挑了下眉，垂首看向夏维。手指擦过他的耳廓，缠绕一缕发丝，许久留恋不去。