紧接著只见一位身材魁梧、络腮鬍须、留著山羊鬍的老头儿站在屋檐上俯视谭晓。
    谭晓见状，瞳孔骤缩，冷冷地盯著他。
    “是你！”谭晓冷哼道。
    “正是老夫！谭晓公子，別来无恙啊！”山羊鬍须老头儿捋了捋山羊鬍须，得意地扬了扬下顎。
    谭晓深邃的黑眸寒光乍现，浑身散发出浓郁的杀气。
    “阁下深夜造访，究竟为何？”谭晓沉声问道。
    “为何？哈哈……自然是因为老夫想和公子合作！”山羊鬍子老头儿笑眯眯地说道。
    闻言，谭晓脸色微变：“合作？不知阁下有何目的？”
    “很简单！那便是……”山羊鬍子老头儿眼睛直勾勾地看向谭晓，“夺取皇权！”
    听到这话，谭晓心底震惊万分。
    他原以为这个老傢伙会找自己麻烦呢，没曾想居然是来合作的？
    不过谭晓倒也不傻，虽然对方是来合作的，但谁知道对方打什么算盘？
    “你就不怕我拒绝跟你合作吗？”谭晓双手环胸，斜睨著山羊鬍子老者，语带威胁。
    “谭晓公子可真爱开玩笑……”山羊鬍子老者嘿嘿一笑。“公子应该明白，若不答应与我合作，后果將会如何！”
    此时此刻，谭晓的心情已经跌落谷底。
    他知道，即使拒绝了对方，对方也肯定不会放过自己。既然这样，又何必多费唇舌呢？
    於是，谭晓点了点头，淡漠地瞥了一眼老头儿：“成交！”
    山羊鬍子老头儿大喜，立马从怀中掏出一枚玉佩递给谭晓：“合作愉快，公子！”
    谭晓頷首，收起玉佩。
    “既然如此，那我们先行告辞！”谭晓转身就走。
    “且慢！”山羊鬍子老头儿突然叫住谭晓。
    谭晓回头望去。
    却见老头儿朝著身后的两名小童使了个眼色，旋即两名小童捧著一堆金银珠宝走了过来。
    看到这些东西，谭晓眉毛动都没动一下。
    “公子莫怪老朽俗套，这是老朽赠予公子的礼品！”老头儿说完，还不忘补充了句：“希望日后公子能够帮助老朽达成所愿！”
    谭晓冷嗤一声：“呵……好说！”
    说罢，他径直离去。
    身后，两名小童把金银珠宝捧到山羊鬍子老头儿跟前，低垂著脑袋，恭敬至极。
    老头儿拿过金银珠宝掂量几番，隨后扔掉金锭，用脚踢翻珠宝，露出满意的神色。
    “做得不错，这次辛苦你们了！”
    “谢老爷赏赐！”
    说罢，两名小童转身欲要离去。
    山羊鬍子老头儿却伸手拦住他们：“等等！”
    “老爷，还有何吩咐？”其中一名小童问道。
    老头儿从袖口里掏出一叠纸张，递给他们：“拿去看看吧！”
    两名小童疑惑地接过那叠纸张，低下头细细阅读。
    片刻之后，两人脸色齐刷刷地煞白，颤抖著嘴唇抬起头，难以置信地瞪大双眸，看向老者：“老、老爷……您怎能如此糊涂？”
    “糊涂？不！”山羊鬍子老头儿摇头晃脑，一副高深莫测的模样：“这件事情，关乎整个皇族，容不得老夫糊涂！”
    “可是……可是……”
    “没有可是！”
    老头儿摆了摆手，阻止了两名小廝继续说下去，並且再度强调：“此乃命令！”
    “是！”
    “退下吧！”老头儿挥了挥手，示意他们退下。
    待两名小廝离开，山羊鬍子老头儿转而望向窗外，轻嘆一口气。
    他早就预料到谭晓会拒绝自己，所以才准备了这份礼物送给谭晓。
    只是没想到的是，谭晓竟然真的会同意！
    “唉，谭晓公子啊谭晓公子！这次你恐怕是逃不过去了……”老头儿幽幽嘆息一声。
    不管他如何算计，如今他也只能寄希望於谭晓身上。毕竟除了谭晓以外，他实在找不到任何人合適替代谭晓的位置！
    另一边，夜晚。
    谭晓沐浴更衣完毕后，坐在床榻上闭目养神。
    这几天的时间里，谭晓总感觉哪里似乎有些古怪。
    这种感觉越发地浓烈。
    他睁开眼，仔细思索起来。
    忽然，脑海中闪过一抹灵光，瞬间恍悟。
    “是了！”谭晓拍案而起，“我终於知道哪里奇怪了……”
    “殿下，怎么了？”门外守卫听见动静后敲响房门询问道。
    谭晓连忙应声：“没事，没事！”
    说完，他匆忙躺下休憩。
    翌日清晨。
    吃完饭后，谭晓独自骑马前往京郊的军营。
    当谭晓抵达军营门口，立刻被士兵拦截了下来。
    “报！”侍卫长抱拳稟道：“启稟殿下，属下刚才派人去查探过，军营內確实空无一人！”
    “哦？”谭晓挑眉，隨即转头望向身旁的副官。
    副官领悟过来，立马飞奔进入军营內。
    不消片刻功夫，副官便从军营內跑了出来：“殿下，属下查看过了，军营內的確无一活口！”
    谭晓蹙眉沉默半晌。
    隨后，他衝著身侧的侍卫长点点头：“走吧！”
    说完，他骑马率先朝著城外疾驰而去。
    谭晓一路策马狂飆，赶至城外。
    站在城墙上远眺，视线中依旧不见一丝人烟。
    这时，副官凑近过来：“殿下，要不要我们再扩大搜寻范围？”
    谭晓闻言皱眉，沉吟片刻后，最终摇头否决：“不必了！”
    说罢，他转身跃下城墙，返回城主府。
    …………
    傍晚时分，谭晓独自坐在书桌前写字。
    这时，一名护卫来到书房门外，叩响书房大门：“殿下，宫里传旨的太监来了！”
    谭晓停下笔墨，朝书房大门处喊了一嗓子：“让他进来！”
    话音落下，很快，便有一名太监迈步跨进门槛。
    这名太监约莫四五十岁年纪，穿著一袭紫袍，留著短须，看上去颇为精明干练。
    “微臣参加殿下！”太监躬身行礼。
    “免了！”谭晓淡漠瞥了对方一眼，隨后將手中狼毫搁置在砚台上，“皇兄有什么指示吗？”
    太监闻言，顿时面色一僵，表情显得格外复杂。
    他犹豫许久，才缓缓出声说道：“陛下让您进宫一趟！”
    “进宫？”谭晓剑眉轻扬。
    太监咽了咽口水，艰难的说道：“没错！请殿下务必儘快进宫覲见！”
    听言，谭晓心中生疑。