“皇后娘娘，冒犯了。”
    眼前之人正是谢景煜的心腹，赵焱。
    没决裂之前，戚以棠跟谢景煜“青梅竹马”那么多年，对赵焱自然不陌生。
    甚至谢景煜惹她生气的时候，她把来送赔罪礼物的赵焱当出气筒，拿话阴阳他、拿东西砸他，赵焱从来都面无表情地受著，一句怨言没有。
    戚以棠怎么都没想到，绑她的居然是赵焱。
    最关键的是，前不久谢瓴才告诉她，赵焱就是她一直在寻的表弟寧錚。
    幼时失忆被谢景煜所救，谢景煜死后，他逃去了陇西，谢瓴让人持续追查，抓到了就绑回京城。
    表姐的亲弟弟，自然就是她的表弟。
    虽然她跟这个表弟一点都不熟，也从来没见过，但好歹是亲戚，竟然敢绑她，能耐了。
    熟人作案，戚以棠就没那么慌了。
    正要劈头盖脸骂他一顿出出气，却忽然注意他的左臂——
    袖管空荡荡的，从肩头处便塌了下去，看著像是……断了。
    “你左手怎么了？”
    饶是赵焱，也根本没有预料到，戚以棠的第一反应竟然是关心他的手臂。
    他怔了下，面色很快又恢復冷硬，“娘娘以为呢？”
    戚以棠正想说“我怎么知道”，话到嘴边却忽然卡住了，喉间忽然有些发紧，“是……砚之下的手？”
    赵焱没有回答，但那沉默本身便是答案。
    戚以棠张了张嘴，想说点什么，却没说出来。
    她不知道啊，砚之没跟她说啊。
    成王败寇，一条胳膊而已，赵焱没太在意，“娘娘放心，属下不会伤害你，我只是想用你跟陛下交换王爷。只要救出王爷，属下必定毫髮无伤地放娘娘回去。”
    戚以棠一怔，她没想到赵焱专程绑她来是为了这个。
    “可是，谢景煜已经死了啊……”
    第一遍没杀死，后来是谢瓴亲自动的手。
    赵焱却固执地摇头，“不，王爷肯定还活著！”
    王爷心臟与常人相反，秦涟月那一剑捅不死的，况且柳如烟的磋磨王爷都熬过来了，怎么可能那么草率就死了？
    赵焱猜测，肯定是皇帝放出的假消息，实际上是將王爷秘密囚禁起来、日夜折磨。
    王爷对他有知遇之恩，將他从奴隶市场救出来，哪怕知道这前面可能有陷阱，赵焱也必须试一试，救出王爷。
    思来想去，只有从戚以棠这里下手，才会逼得谢瓴鬆口。
    她是唯一能让皇帝妥协的人。
    戚以棠真的很想让赵焱认清现实，谢景煜已经死的不能再死了，人死是不可能復生的。
    可话到嘴边，又闭上了。
    他认定了谢景煜还活著，认定了只要拿她做筹码就能换回主子，她说得再多也抵不过他那份偏执的忠心。
    ……
    戚以棠被单独关进了一间屋子，应该是间柴房。
    柴房肯定不会有床，只有满地的碎柴禾和灰尘，窗户歪歪斜斜地漏著风，寒风呼呼往里灌。
    角落里是一堆干稻草，戚以棠瑟缩著挪了过去，把自己蜷成一团，思索著目前的处境。
    赵焱绑她是为了跟谢瓴交换谢景煜，如果谢景煜还活著，谢瓴一定会同意交换，大不了后面再把人弄死。
    可问题是，上哪儿找个谢景煜给他。
    柳如烟找她要“煜哥哥”，赵焱也找她要“王爷”——戚以棠撇了撇嘴，不愧是曾经的男主，死了都这么多人惦记。
    她现在要是告诉赵焱“其实你是我表弟”，他只会认为她在耍花招，甚至可能恼羞成怒。
    戚以棠决定敌不动我不动，先苟著。
    先前在路上时，还能隱约看见弹幕，但现在面前却空空如也。
    戚以棠撑起身子，从破窗户往下看。
    傍晚底下漆黑一片，寒风呼啸，隱约能听到水声。这座废弃神庙依山而建，底下应该是某条河道。
    如果从这里跳下去，游回盛京的话……戚以棠发现，活著的可能性不大。
    算了，还是指望谢瓴来救她比较现实。
    虽然戚以棠也想学话本里那些聪明机智的主角，自己想办法脱身，但她对自己有著清晰的认知——贸然莽著跳下去，要么摔死，要么晕过去冻死，容易把自己搭进去。
    还是乖乖等著，比瞎折腾强。
    咕嚕嚕。
    戚以棠嘴巴瘪了下去，她肚子饿了。
    午饭是用了才出宫的，本来计划著回宫跟谢瓴一道用晚膳，结果……她买的那只烤鸭还在马车里。
    油汪汪、香喷喷的，鸭皮被烤得金黄酥脆，片得薄薄的，裹著荷叶饼蘸甜麵酱，葱丝一卷，咬下去满口流油。
    戚以棠越想越饿，有点想哭，早知道她就先啃几口了。
    “砰——”
    门被推开，一个东西丟进来，隨即又关上了。
    戚以棠缩在墙角等了一会儿，才挪过去，一壶冰水和一个扔到茅草堆上的馒头。
    这就是她的晚饭了。
    赵焱大概是觉得她跑不了，將她的手捆到了前头，勉强可以拿著吃东西。
    从小到大，戚以棠就不爱吃馒头，嫌弃没味儿，但这时候也顾不得了，她必须活著，不能饿死。
    吃归吃，戚以棠还是撕掉馒头的外皮，尝试性地咬了一口——乾巴巴的，嚼在嘴里像吞木渣，粗糲难吃。
    看著那个咬了一口的馒头，她发了会儿呆。
    谢瓴出生在冷宫里，小时候，可能连这样的馒头都没得吃。
    他只能啃树皮、嚼草根、抓蚂蚱烤熟了果腹……
    只要吃不死的，他应该都吃过。
    从前听他轻描淡写地说起那些事，戚以棠虽觉得心疼，却一直没什么实感。
    可此刻自己沦落到这个境地，戚以棠才忽然意识到，她那时的“雪中送炭”对谢瓴来说意味著什么。
    小时候的她还不是个毒妇，最看不得人可怜兮兮。
    刚开始她只是兴起，拿著馒头去餵猫，阴差阳错餵了谢瓴……
    后来，又打著餵猫的名义给他送了不少避寒衣物和伤药，甚至还有从先帝桌案上顺走的御用点心……
    现在看来算不得什么，可对那时的谢瓴而言，应该比什么山珍海味都珍贵，所以他才会对自己死心塌地。
    可后来，她是为什么没去了呢？