王家这事才稍稍平歇，宫中又传出消息：圣上命礼部重新擬定二皇子妃候选名单。
    这本不算什么大事，只是经过有心人探听，这名单上没有一个出自五姓七望的女子。
    清一色的六品以下小官之女，家世最高的不过是个从五品州別驾的嫡女，还是偏远岭南的。
    “陛下这是什么意思？”
    “莫不是……对二殿下有了嫌隙？”
    “呵，前阵子护国寺那档子事闹得满城风雨，陛下最烦人替他做主。二殿下那流言造势的手段，只怕是踩了陛下的逆鳞了。”
    梁王府正院。
    崔清漪躺在贵妃榻上，听李承璟把外头的消息一五一十地学了一遍。
    这也是他同郑文渊不同的一点，郑文渊从来不同她说任何朝堂上的事情，只说妇道人家少打听。
    而李承璟天天在外面瞎打听然后说给她听。
    崔清漪平缓无波地回道：“《尚书》有云，『满招损，谦受益』。陛下这是在敲山震虎。二殿下前阵子风头太盛，护国寺的流言又传得沸沸扬扬。陛下最重体面，岂能容忍皇子为了抢一门亲事，把皇家顏面当说书段子一般撒在坊间？他这一步，走得太难看了。”
    李承璟凑过来闻了闻崔清漪身上的薰香，发现是自己调的，心满意足地靠在她身上，“反正今个元正朝会，他肯定不甘心。我那二侄子，面上看著是个温润君子，实则死要面子活受罪。清漪，咱们今天进宫离他远点，免得沾一身晦气。我哥要是发脾气，可是连我都骂的。”
    “王爷放心。”崔清漪微笑著保证。
    ——
    元正朝会的宫宴设在太极殿，女眷则在后头的麟德殿。
    酒过三巡，殿內衣香鬢影，各家夫人四处攀谈。崔清漪嫌吵，藉口更衣，溜到了僻静的千秋亭。
    这里地势稍高，下方恰好是一片太湖石假山和一汪碧水，是个绝佳的避风港。
    她刚坐下，掏出一把自带的松子，便听见旁边传来一声幽幽的嘆息。
    转头一看，公主李昭正端著一盏热茶，吹著浮沫，眼神深邃地望著下方的迴廊。
    “皇婶好兴致。”李昭微微侧眸，“麟德殿里的牡丹开得正艷，您却躲在这千秋亭吹冷风，莫不是嫌里头的花香太熏人了？”
    “牡丹虽好，看久了也只觉得眼花。倒不如这冷风提神。”崔清漪將帕子上的松子推了推，神色自然，“南边进贡的，壳薄肉厚，公主尝尝？”
    李昭也不客气，走过来拈起一粒，在指尖把玩却不吃：“皇婶通透。不过这宫里的花，哪怕开败了，也总有人想方设法地往枝头上绑。方才我瞧见德妃娘娘，正牵著范阳娇花，神神秘秘地往飞霜殿后头的暖阁去了。您说，那地方偏僻，能见得著什么太阳？”
    飞霜殿后头，正是前朝男眷赴宴更衣的必经之路。
    崔清漪眼皮都没抬：“太阳见不见得著不打紧，能借著地利，沾上一场甘霖才是要紧的。俗话说，肥水不流外人田嘛。”
    李昭轻笑出声，笑意却未达眼底。她盯著崔清漪的侧脸，拋出了更深一层的试探：“只怕这水太浅，困不住心气高的蛟龙。皇婶觉得，这甘霖能如期降下吗？”
    “难说。”崔清漪慢条斯理道，“蛟龙若是饿极了，泥鰍也吃得下。可若是这蛟龙正因为丟了更广阔的海域而生著闷气，这时候谁硬往他嘴里塞东西，怕是不仅填不饱他的肚子，还得被咬下一块肉来。”
    李昭眼神微凝。
    她本以为，这位皇婶不过是个运气极佳的通透人。却没想到，她连前朝的局势都摸得如此一清二楚。
    二弟连太原王氏这等顶级门阀都嫌不能完全掌控，怎可能甘心被已经绑在一条船上的母族卢氏死死套牢？德妃试图生米煮成熟饭，自以为雪中送炭，实则火上浇油。
    李昭心中忽然生出一股奇妙的共鸣与惋惜。
    世间有多少通透女子，一生都被困於內宅方寸之地，一身算无遗策的本领只能用来对付小妾庶子。
    若是这位梁王妃不仅能看破局势，更有一腔鸿鵠之志……是否能成为她手里一把破局的利刃，为她所用呢？
    此时正专心致志剥松子的崔清漪，后脖颈忽然无端躥起一股凉意。
    她警惕地裹紧了身上的狐皮大氅，只觉得背后有些发凉。
    这千秋亭……怎么突然有点冷啊？
    李昭举起手中的茶盏，遥遥一敬，“既然这齣戏有人要强唱，咱们便在这千秋亭上，看个热闹吧。”
    崔清漪迅速掐灭心头那点不祥的预感，弯起唇角，笑得十分诚恳：
    “好说。我带了一整把松子呢，够吃到戏落幕了。”
    话音刚落，下方的暖阁处突然传来“砰”的一声巨响，雕花木门从內被人猛地踹开。
    两人齐齐探头看去，只见二皇子李晗面色铁青地从暖阁里大步跨出。他素来打理得一丝不苟的发冠此刻微歪，衣襟也有些凌乱。
    一名身著海棠红织金锦绣的长裙女子从暖阁內追了出来。
    “表哥何必动怒？姑母此举虽急切了些，却全是为了殿下著想。我……”
    作为范阳卢氏精心教养出的嫡女，即便事態超出了掌控，她依然竭力维持著端庄，原本只想快步走上前去拉李晗的衣袖解释。
    然而，就在她一脚踩上暖阁门槛外那光洁的青石台阶时，脚下猛地一滑！
    这一下变故来得猝不及防。
    卢氏女发出一声惊叫，身体瞬间失去平衡，整个人不受控制地向前栽倒，竟是直挺挺地扑向了前面的李晗！
    剧烈的拉扯间，李晗素来打理得一丝不苟的发冠被撞歪，衣襟也被扯得凌乱不堪。他眼底浮现出骇人的赤红，犹如碰到了什么令人作呕的脏东西，理智彻底断线。
    他非但没有去扶，反而猛地一把扣住卢氏女的肩膀將她一把推开！
    “啊——”
    卢氏女身体不受控制地向后仰倒，连退了几步后脚下踩空。
    “噗通！”
    水花四溅。初春太湖石下的池水冷得刺骨，还有尚未完全融化的浮冰。
    方才还高高在上的世家贵女，此刻在水里狼狈地拼命扑腾，精致的妆容和海棠红的华服瞬间乱作一团。
    尖叫声撕破了御花园的寧静，瞬间引来了周遭巡逻的禁军和赴宴的女眷。
    “落水了！快救人！”
    崔清漪在上面看得目瞪口呆。
    她在高门大户里见多了后宅阴私，大家斗法好歹都讲究个杀人不见血，撕破脸也得留层皮。这位二殿下倒好，就算再怎么嫌弃德妃强买强卖，为了撇清干係，也不至於当眾推自家表妹下水吧？
    不一会儿，德妃在一群宫人的簇拥下气急败坏地赶来。看到水里捞出来的落汤鸡侄女，再看一脸厌恶、甚至还在拿帕子疯狂擦拭手指的李晗，德妃气得浑身发抖。
    “逆子！你在发什么疯！这是你嫡亲的表妹！你怎可如此歹毒！”
    “母妃若是缺女儿，大可自己认下，莫要把这种上不得台面的东西塞到儿臣的房里！”李晗见人越来越多，看德妃的眼神，哪里还有半分母子温情，“这等下作手段，也只有母妃想得出来！”
    “你！你这是要气死本宫！”德妃扬起手，却被李晗一把挥开。
    崔清漪不耐烦再看母子爭吵，正准备拉著李昭撤退，余光却无意中瞥见了假山的另一侧。
    太原王氏的嫡女正静静地站在一丛冬青后头，面无表情地看著池塘边的闹剧。
    崔清漪眯了眯眼，视线左移。
    瞧见台阶和门槛处，隱隱有一层极其不起眼的白霜，在阳光下泛著微光。
    “滑石粉？”崔清漪轻声喃喃。
    此物磨得极细，不仅是后宅女子做香粉定妆的好材料，若是洒在平滑的石板上，更是能让人毫无防备地摔个底朝天。
    李昭顺著她的视线看过去：“太原王氏的门楣，怎么可能任由作弄流言？泥人尚有三分土性。看来，王家小姐比我们想像的要聪明得多。”
    李晗想算计王氏女，德妃想算计李晗，结果王氏女早早察觉了动静，將计就计。
    不知她用了什么法子，在暖阁的门槛或者必经之路上撒了滑石粉。
    而卢氏女脚滑扑向了李晗，兴许是近期不顺利的累加，又或许是事情即將失控的重压，李晗直接把人推进了水里。
    可若是再往深处细想，前段日子，王、卢两家与二皇子的流言为何会一夜之间传遍长安，犹如烈火烹油般一发不可收拾？
    李晗那份本该捂得严严实实的选妃名单，又是怎么闹得沸沸扬扬、人尽皆知的？
    只怕暗处还有一双更可怕的手在推波助澜，故意將这几方人马架在火上烤，逼著他们狗急跳墙！
    夺嫡的浑水，向来是能淹死人的。
    崔清漪果断掐断了探究的念头，温婉一笑：“公主殿下，这千秋亭地势虽好，可到底风太大了些。出门前，王爷嘱咐过，出门在外千万小心风雨。今日若是在外受了凉，依著王爷的性子，回去怕是还有好一阵闹腾。”
    她行了个礼：“为了不给陛下和殿下添乱，殿下您慢赏，我先告退了。”
    李昭也不戳破，从善如流地放下茶盏，“也罢，皇叔若是闹將起来，本宫可不敢触他的霉头。”
    她站起身，瞥了眼下方乱作一团的暖阁，轻笑一声：“走吧。闹出这么大动静，父皇这会儿怕是已经在赶来的路上准备拔剑削人了。咱们也確实该避避风头了。”