崔清徽的院中种著两棵梧桐，此时正值暮春，叶片翠绿如盖，將暖融融的日光筛成碎金洒落一地。
    她坐在窗前的绣墩上，手里捏著那块羊脂玉佩翻来覆去地看，脸上面无表情。
    白梨端了一碗银耳羹进来，见自家小姐这副模样，心里暗暗叫苦。
    “小姐，这玉佩可真好看，奴婢瞧著比城南玉器铺子里最贵的那块还要润呢。”
    白梨小心翼翼地开口，试图把话题往好处引。
    崔清徽將玉佩往妆奩里一丟，发出“咔噠”一声脆响。
    “好看有什么用？”她扭过头，杏眼里蓄著一汪委屈，“你没看见姐姐那对东珠？那是东珠！我我之前可都没见过！”
    白梨赶紧放下碗，凑过去压低声音：“小姐，您小声些，隔墙有耳呢。”
    “我就说，”崔清徽咬了咬下唇，声音虽然压低了，语气里的不甘却愈发浓烈，“母亲明明是我的亲生母亲，为什么好事全让姐姐占了？先是郑家嫡长子——你知道郑文渊吗？去年秋闈的举人，滎阳郑氏嫡系，长得又好看，满长安的闺秀谁不想嫁？”
    白梨张了张嘴，想说那郑家的亲事本就没成，但崔清徽根本不给她插嘴的机会。
    “郑家没成，转头又嫁了梁王！”崔清徽越说越气，一巴掌拍在桌面上，“梁王是什么人？那是当今圣上的亲弟弟！一品亲王！吃穿用度全是內务拨的，一年光俸禄就有——”
    “小姐！”白梨急得脸都红了，伸手去捂崔清徽的嘴，“您怎么连皇家的俸禄都打听上了？这话传出去，夫人知道了非得罚您不可！”
    崔清徽把白梨的手拨开，瘪著嘴不说话了。
    但眼睛里的不服气是不会骗人的。
    白梨见她消停了些，赶紧趁热打铁：“小姐，您今年才多大，皇后娘娘前年就下了懿旨，说女子成婚不必太早，十七八岁正好。大小姐今年十六，年纪到了自然先定亲，这是长幼有序，跟夫人偏不偏心没关係。”
    “可我以后还能嫁到比亲王更好的人家吗？”崔清徽抬起头，眼眶微微泛红，“我们崔家是旁支，父亲只是从六品的秘书郎，姐姐能嫁梁王，那是因为她救了梁王的命。我呢？我有什么？”
    白梨心疼地替她顺了顺鬢髮：“小姐，您有容貌有才情，又是夫人嫡出，將来的路长著呢。再说了，梁王那位……外头都说子嗣有碍，大小姐嫁过去，未必就是好事。”
    崔清徽闻言，眼珠转了转，似乎被这话安慰到了一些，但嘴上仍不肯服软：“哼，就算子嗣有碍，人家也是王妃，一品誥命，出门谁不得行礼？”
    白梨无奈地嘆了口气，知道自家小姐这股子拧劲儿上来，十头牛都拉不回。她索性换了个话题：“小姐，银耳羹凉了就不好喝了，您好歹用两口。”
    崔清徽赌气似的端起碗，喝了一口，又放下了。
    “白梨，”她忽然压低声音，“你说，母亲是不是把好的都留给姐姐了？”
    白梨一愣：“小姐何出此言？”
    “你想想，”崔清徽掰著手指头数，“姐姐的亲事，母亲虽然嘴上说不赞成，可从头到尾也没真拦过。宫里赏赐下来的时候，母亲第一个让人去清点姐姐的嫁妆。我呢？我连个影儿都没有。”
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    白梨哭笑不得：“小姐，大小姐马上就要出嫁了，清点嫁妆是正经事，哪家不是这样？再说大小姐的嫁妆大头是她亲生母亲留下的，跟咱们这边不相干。”
    崔清徽沉默了一瞬，低声嘟囔：“那公中出的那份呢？母亲会不会把好东西都塞给姐姐？”
    白梨张了张嘴，到底没敢接这话。
    她心里清楚，夫人李氏虽然面上对大小姐客客气气，但到底不是亲生的，能做到不苛待已经算是贤良了。公中那份嫁妆，按规矩来，不会多也不会少。
    但这话她不能说，说了小姐只会更多心。
    “小姐，”白梨想了想，换了个法子劝，“您想想，等大小姐出了门子，这府里就您一个嫡女了。夫人的心思，还不是全放在您身上？到时候给您挑人家，那才是精挑细选呢。”
    崔清徽听了这话，神色总算缓和了些。她低头摆弄著碗里的银耳，半晌才闷闷地说了一句：“但愿吧。”
    ——
    正院。
    李氏坐在花梨木大案后头，面前摊著厚厚一摞帐册，手边的算盘珠子拨得噼啪作响。
    余妈妈站在一旁，手里捧著一盏热茶，等李氏算完一笔帐，才適时递了上去。
    “夫人，歇歇眼吧，这帐也不急在今日。”
    李氏接过茶盏抿了一口，揉了揉眉心：“不急也得急。两位小姐今日从宫里回来，带了太后的赏赐，清漪得了一对东珠。”
    余妈妈倒吸一口凉气：“东珠？那岂不是——”
    “赐婚的圣旨，快了。”李氏將帐册合上，靠在椅背上，神色说不上高兴还是忧虑。
    余妈妈搓了搓手，压低声音：“那……老爷那边怎么说？”
    “老爷还能怎么说？”李氏嘴角微微一撇，“我们崔家要出王妃娘娘了，这是天大的体面，老爷嘴上不说，心里只怕也鬆了口气。”
    余妈妈点点头，又试探著问：“那大小姐的嫁妆……”
    “清漪的嫁妆，大头是她亲生母亲留下的。”李氏的手指在桌面上轻轻叩了两下，“当年那位姐姐嫁过来时，陪嫁颇丰，虽说这些年有些折损，但底子还在。公中再出一份，凑起来也不算寒酸。”
    余妈妈听出了弦外之音，小心翼翼地接话：“夫人的意思是，公中那份……按规矩来？”
    “自然按规矩来。”李氏抬眼看了余妈妈一眼，“她嫁的是亲王，嫁妆太薄了丟的是崔家的脸面，老爷第一个不答应。但也不必太厚，后头还有徽儿，总不好厚此薄彼。”
    余妈妈心领神会地点头。
    李氏继续说道：“等圣旨下来，你带人去清点她母亲留下的那些箱笼。这些年一直封著没动，只怕有些布匹受了潮，绸缎也该有霉点了。还有那些珠釵首饰，十几年前的样式，现在戴出去怕是要被人笑话，该改的改，该重新镶嵌的重新镶嵌。”
    “是，奴婢记下了。”余妈妈应道，又迟疑了一下，“夫人，那改制的银子……”
    “从公中出。”李氏乾脆利落地说，“这是正经花销，老爷那边我去说。改制归改制，但原物不能少，每一件都要造册登记，到时候清漪过目，免得落人口实。”
    说到这，李氏顿了顿，似乎又想到了什么，补充道：“光是我们这边的人造册还不够周全。你去跟清漪说一声，让她院里派个信得过的丫鬟，从头到尾跟著我们的人一起清点。”
    余妈妈微微一怔。
    李氏端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，慢条斯理地继续说：“两份单子最后一对，分毫不差了，让她亲自点头，这事才算做得乾净漂亮。省得到时候说我做继母的，在这上头亏待了她。”
    余妈妈闻言，心中对李氏的敬佩又深了一层。
    “还是夫人想得周全，奴婢这就去办。”余妈妈躬身道。
    “对了，”李氏像是想起什么，“徽儿今日回来后，情绪如何？”
    余妈妈斟酌了一下措辞：“二小姐……看著倒还好，就是回院子后没怎么出来。”
    李氏轻轻嘆了口气，搁下茶盏：“这孩子，心思重。”
    她沉吟片刻，吩咐道：“明日让针线房给徽儿裁两身新衣裳，用那匹蜀锦。再从我的私房里挑一对金镶玉的耳坠给她，就说是我赏的。”
    余妈妈应了，又听李氏说：“徽儿还小，不懂事，等她大些就明白了。清漪嫁得再好，那也是別人家的人了。徽儿才是我的亲骨肉，將来这个家，还不是为她打算？”
    余妈妈连连点头：“夫人说的是。二小姐年纪还小，等过两年出落开了，以夫人的眼光，定能给她挑个好人家。”
    李氏没接这话，目光落在帐册上，手指无意识地摩挲著封皮。
    “余妈妈，”她忽然开口，“你觉得清漪这孩子，是真心想嫁梁王？”
    余妈妈一愣，没想到李氏会问这个。
    “奴婢……奴婢不敢妄议。”
    “你跟了我这么多年，有什么不敢说的。”李氏摆摆手。
    余妈妈想了想，斟酌著说：“大小姐平日里看著温温柔柔的，但奴婢总觉得……这孩子心里有主意。”
    李氏的眼神微微一凝。
    余妈妈继续说，“这事儿怎么看怎么巧。但奴婢想著，大小姐一个深闺女子，哪来这么大的胆子？除非她是真的想嫁梁王。”
    余妈妈说完，自己都觉得荒唐，“可这也说不通啊，哪有姑娘家放著清流世家不嫁，偏要嫁一个……”
    王公贵戚也不是她能置喙的，两人说到这，都停了嘴，只是困惑地对视了一眼。
    李氏最终摇了摇头：“罢了，不管她怎么想的，圣旨一下就是板上钉钉的事。她既然选了这条路，往后的日子是好是歹，都是她自己的造化。”
    她重新翻开帐册，拨动算盘珠子，语气恢復了惯常的平淡：“你去安排吧，等圣旨下来，第一件事就是清点嫁妆。库房那边的钥匙，让管事的提前备好。”
    “是，奴婢这就去办。”余妈妈行了个礼，转身出了正院。
    暮色渐浓，廊下的灯笼次第亮起，將崔府的青砖灰瓦映出一层暖黄色的光。
    余妈妈走在迴廊上，脚步不急不缓，心里却在盘算著另一件事，大小姐亲生母亲留下的那些嫁妆，十几年没动过了，也不知道还剩多少。
    她摇了摇头，加快了脚步。
    不管怎样，这都是夫人的事，她只管照办就是。