曼哈顿，沃特塔楼。
    办公桌上的黑色拨號电话发出一阵清脆的铃声。
    埃德加不紧不慢地拿起了听筒，放在耳边。
    他没有主动开口说话，只是安静地听著听筒那头传来的沉重呼吸声。
    过了足足半分钟，约瑟夫那沙哑得仿佛含著沙子的声音才响了起来。
    “我可以把一些野生神奇动物经常出没的坐標告诉你，如果魔法部在执行清理任务时搞到了某些危险生物的尸体，我也可以想办法暗中扣留下来，送到你们的实验室。”
    约瑟夫说到这里，猛地拔高了音调，
    “但我绝对不会亲手去屠杀那些生灵，更不会帮你去活捉它们。埃德加，这是我最后的退让，如果你不接受，那我们大可以玉石俱焚。”
    埃德加听著老巫师饱含屈辱的妥协，嘴角微微上扬，端起旁边的红茶喝了一口。
    底线这种东西，最难的向来是撬开第一道口子。
    一旦撬开了哪怕一丁点缝隙，彻底摧毁底线就只是时间问题了。
    “成交，约瑟夫先生。”
    埃德加的语气温柔，“沃特公司向来尊重有原则的人，明天早上的布鲁克林生活报，內容会换成一篇无聊的科普，祝您的外孙女明天上学一路平安，那辆黄色的校车总是很准时。”
    电话那头啪的一声被掛断了。
    ……
    同一时间，皇后区的地下水道。
    班杰明此时正毫无形象地盘腿坐在一个废弃的木箱子上，他身上那件被胸炮高温烧得破破烂烂的连帽卫衣还没换下来，整个人看起来像个刚从战场上退下来的流浪老兵。
    “喂，大个子，你今天真的连一块黑椒牛肉味的披萨都没带吗？”
    一个清脆、甚至带著点童音的小男孩声音，毫无徵兆地在空旷的管道里响了起来。
    班杰明整个人猛地一激灵，差点从木箱子上栽下来。
    他瞪大了那双布满血丝的眼睛，死死盯著蹲在自己脚边的一个绿色小傢伙。
    那是四只小乌龟里绑著橙色布条的那一只。
    “你……你刚刚是在跟老子说话？”
    班杰明晃了晃脑袋，怀疑自己是不是昨晚放完胸炮之后，脑子被辐射给烧坏了。
    “废话，这里除了你和斯普林特老师，不就只有我们了吗？”
    另一个略显沉稳的声音从暗处传来，绑著蓝色布条的小乌龟倒背著双手，慢悠悠地走了出来。
    班杰明的眼珠子差点没从眼眶里掉出来。
    他前几天来这里的时候，这四个小东西还只是趴在水沟边上探头探脑的怪异小宠物，连路都走不稳。
    可现在，这才过了多久？
    这两个小傢伙不仅能吐字清晰地吐出一连串地道的纽约俚语，而且个头长得飞快。
    那个绑著蓝色布条的小乌龟站直了身体，厚实的龟壳边缘竟然已经快要长到班杰明的小腿高度了。
    “真是见了鬼了……”
    班杰明一巴掌拍在自己的脑门上，嘟囔了一句。
    “米开朗基罗，不得无礼。”
    那只拄著小木棍，身上披著暗红色破布条的大老鼠斯普林特慢吞吞地从阴影里走出来，用严厉的目光瞪了一眼那个绑著橙色布条的小乌龟。
    被称作米开朗基罗的小乌龟有些委屈地缩了缩脖子，但那双黑溜溜的眼睛还是忍不住在班杰明空空如也的双手上扫来扫去，最后认命般地嘆了口气。
    “好吧，没有披萨也行，不过大个子，你今天身上的味道闻起来好多了，跟我们身上的差不多了。”
    米开朗基罗一边说著，一边顺著墙根爬上了班杰明坐著的木箱子。
    它用那只长著三根粗短手指的绿色小爪子，轻轻抓了抓班杰明破烂的卫衣袖子，然后把一颗圆滚滚、绿油油的脑袋凑了过去，眨巴著大眼睛打量著这个情绪低落的超级英雄。
    班杰明看著蹲在自己身边的这个小怪胎。
    不知道为什么，看著米开朗基罗这副模样，他的脑子里莫名其妙地闪过了长岛庄园里的那只大金毛。
    巴迪。
    这只该死的狗。
    班杰明下意识低头看了眼自己的鞋底。
    他啐了一口，恨不得当场回去给他的屁股狠狠来一巴掌。
    想到这，班杰明原本被风暴前线的死讯折磨得快要爆炸的胸腔，竟然莫名其妙地舒缓了些。
    那些堆积在心头的憋屈、迷茫和愤怒，在这个散发著酸臭味的下水道里，被几只满脑子只想吃披萨的变异乌龟给冲淡了不少。
    “老子今天没心情跟你们开玩笑。”
    班杰明伸出粗糙的大手，有些粗鲁地在米开朗基罗那滑溜溜的脑门上推了一把，把这个小傢伙推得在木箱上滚了一圈。
    不过他的力道用得很轻，嘴角的肌肉甚至有些控制不住地往上扯了扯，笑骂了一句：
    “真是跟地上的那只死金毛一样，一点脸皮都不要。”
    米开朗基罗在箱子上稳住身体，不仅没生气，反而乐呵呵地衝著自己的兄弟们招了招手，示意这个看起来凶巴巴的大个子其实没什么杀伤力。
    另外三只小乌龟见状，也纷纷从阴影里挪动著笨拙的步伐走了过来，围在班杰明的脚边，开始七嘴八舌地討论起今天晚上到底能不能从地面上的垃圾桶里翻出两块剩麵包。
    班杰明靠在脏兮兮的砖墙上，看著脚下这几个吵吵闹闹的绿色小傢伙，双手插在破烂的兜里，在黑暗中缓缓吐出了一口浊气。