三天后，德云山脉，罗国境內密林。
    日头叫枝叶筛碎了，落一地光斑，晃晃悠悠。
    冷大狗蹲在一树底下，草根叼在嘴角，望著跟前三个人，觉著自己上辈子许是欠了血莲教的债。
    当头一个老头先开了口。
    这老头便是十八金身人妖里的人蝠妖房昭，人瘦，颧骨高，一双绿豆眼滴溜溜地转，看人总带著算计的劲头。
    他劈面一句：“冷郁渊到了没有？”
    冷大狗吐掉草根：“冷老还没来。”
    “没来？”房昭脸一沉，“那他几时来？”
    “不来了。”冷大狗捺住性子，“这事我全权做主。”
    房昭“哦”了一声，拖得长长的，那腔调就明摆著是说：你算哪根葱。
    隨后转身便要拔脚，嘴里叨叨著：“冷郁渊不来，那我们血莲教犯不著……”
    “房老。”冷大狗站起身，脸上还堆著笑，“您容我把话说完。”
    冷大狗心里门清，这房昭跟冷郁渊一个级別，都是五重境的硬茬子，自己这点道行，在人家跟前跟三岁娃儿耍木刀一样，惹不起。
    方才口气冲，也怪不得他，是人家先拿白眼珠子看人。
    可眼下人家抬脚要走，该低头时还得低头，人在屋檐下，不低头就得撞包。
    房昭站住，没转身。
    冷大狗继续说：“对方就一个五重境，叫秦松。一个四重境，女的，剩下全是三重境以下。”
    他顿了一下，“房老你只消拖住秦松，其余的交给我们，蛮国的商货，全归你们。”
    房昭转过脸，绿豆眼一挤：“就一个五重境？”
    “就一个。”
    房昭没吭声。
    倒是旁边有人喘得粗，是徐卓言，十八金身人妖中的人熊妖。
    他搓著两只大巴掌，眼睛发黏，舔了舔嘴：“有四重境的女的？那好办，老子好久没碰女人了，大鸟已经饥渴难耐了。”
    那口气比说宰人还瘮得慌。
    冷大狗不动声色挪了半步。
    而血莲教三人里头也有一个女的，正是人蛇妖江顏，她倚在松树上拿刀剔指甲，听见徐卓言那话，才撩起眼皮。
    她一身素白裙子，眉眼生得媚，神气却像庙里供著的瓷菩萨，眼角都不带扫人的，这会儿拿狐狸眼上下溜了冷大狗一圈，嘴角一翘，皮笑肉不笑的。
    她慢腾腾开了口，腔调里夹著女人间那点说不清的味儿，“女的？四重境的女修，有点斤两，长什么样？”
    冷大狗摇头：“没画像，只听说，生得极好。”
    江顏收了指头，指甲往袖子上蹭蹭，懒声懒气的：“晓得了，不过这种硬碰硬的糙活儿，掉价，我这人吧，靠脑子吃饭的。”
    顿了一顿，眼风一斜，“不过既是女修，见见也无妨。”
    冷大狗腹中咒骂，你那脑子怕是还不如猪槽里的泔水值钱，终究咽了回去。
    面上堆了笑，將诸般事宜细细交代了，方才转身退到一旁，解下水囊仰头灌了一口。
    水是温吞的，入喉非但不能解渴，反倒將胸中那股浊气搅得更浑。
    罢了。
    待事毕之后，再作计较。
    ……
    却说德云山脉，密林官道之上，尘土蔽日，蹄声如雷。
    楚嵐端坐於霜脊背上，身后三百清祟卫將士甲冑鲜明，肃然隨行。
    一侧策兽並肩者，正是秦松。
    她已顺利接得蛮国商队，两路合流，人马輜重蜿蜒如龙，正浩浩荡荡向罗国腹地开进。
    蛮国这回是砸了老本了。
    楚嵐眸光落在那些驮货的凶兽身上，沉了沉。
    那畜生高有一丈，四条腿粗墩如殿柱子，脊背宽展，比八仙桌面还阔。
    背上货箱摞成小山，一步踩下去，地皮都跟著颤。
    更要紧的是，这玩意儿遇了险还能顶上去打，头顶那根独角，一戳就能把城墙捅个窟窿。
    光养一头，嚼用的银钱就够一户三口人家过活一年有余。
    蛮国新皇捨得下这个本，可见对这回互市是上了心的。
    自然也见得，蛮国库房是真空了。
    空到要开互市换军餉。
    楚嵐正盘算著，心口忽然突地一跳。
    她当即开了危机直感。
    视野上方，一个字浮出来。
    危。
    红的。
    那红色正一点点往深里沉，眼看著就要发黑。
    楚嵐面上没什么动静。
    她这张脸，再大的事落在眼前，也只是一潭静水，看不出深浅。
    她只不声不响攥紧韁绳。
    她心里头清楚，那个“危”字不是闹著玩的。
    前头有人在等他们，不是寻常的劫道毛贼，是专为他们来的硬茬子。
    “停！”
    楚嵐勒住韁绳，声音不大，整支队伍却停了。
    秦松过来：“楚大人？”
    楚嵐没应，望著前方官道，静了片刻。
    风撩起碎发，她抬手別到耳后。
    眼前“危”字彻底黑了。
    她转脸看秦松，“扔货！带人进山林，抄小路跑。”
    秦松愣在那儿。
    不单秦松，整支蛮国商队都怔住了。
    一双双眼睛望著这个年轻女官，跟瞧疯子一样。
    “楚大人，这批货可……”秦松话没说完，楚嵐便抬手截住了。
    楚嵐看著他的眼睛，声音平得没一点波澜，“我知道货值钱，可命值不值钱？”
    秦松张了张嘴，他跟楚嵐日子不长，但晓得这女人声调越低，事情就越没商量。
    到底没再吭声，扭头冲商队吼了一嗓子：“卸货！快！”
    而清祟卫先动了。
    当兵的，头一条就是听令。
    三百人齐刷刷拨转马头，朝林子里扎进去。
    蛮国使团的人犹豫了几息，也咬著牙催动凶兽跟上去。
    商队的人却拖拖拉拉，满脸不情愿。
    领头的是个山羊鬍老头，怀里抱著只木箱子死不撒手，拿眼角斜著楚嵐，嘴角往下撇。
    那神情里有心疼，更有別的意思，是跑老了江湖的男人对年轻女子的那份不放在眼里。
    “这些可都是贡品药材，一箱够我全家吃三年，楚大人，你一个姑娘家，怕是没见过这么多货吧？”
    听到“姑娘家”三个字，楚嵐低头看了山羊鬍子一眼。
    那目光轻飘飘，底下却压著寒意，顿时让山羊鬍子嘴皮子一哆嗦，后半截话直接烂在嗓子眼里。
    楚嵐声调还是不高，“走不走隨你，不走就留著给山上的野狗加餐吧。”
    说完拍拍霜脊的狗头，掉头就走。
    商队的人面面相覷，到底骂骂咧咧丟了货跟上来。
    有人压著嗓子叨叨“牝鸡司晨”，有人嘀咕“妇人之见”，声音如蚊子哼哼，怕她听见，又怕她听不见。
    楚嵐耳尖微动，权当林子里的鸟放屁，懒得搭理。
    没人留意楚嵐何时缀到了队尾。
    更没人留神她打那些货山边上过时，手掌一翻。
    那小指上箍著的戒指，微光一闪。
    那些看著就值钱的货箱，悄没声没了踪影。
    十立方的须弥戒，转眼填了个满。
    她拢袖收手，如同一个没事人。
    霜脊驮著她，稳稳噹噹撵上队伍。
    ……
    楚嵐领这支四百人的队伍在林子钻了一个时辰。
    霜脊在林间穿得比骑马的还利索。
    不过免不了有树枝刮过她脸，留一道浅红痕。
    急赶把所有人都耗干了，她额角也沁出汗，顺著鬢角淌进领口。
    最先垮的是蛮国商人。
    山羊鬍子一屁股坐地上，胸口起伏，手指著楚嵐抖：“你……你是想吞货！”
    这一嗓子点了火，憋了一路的商人全炸了。
    “对！刚刚前头根本就没危险！”
    “她故意把咱们支开，好叫人抄底拉货！”
    “老子就说，一个娘们儿懂个屁军务，八成是內外勾结！”
    “不然怎么非逼著咱们扔货？打的这手好算盘！”
    呼啦啦，半数商人围上来，把楚嵐堵在当中。
    一张张脸胀得通红，眼神里有火，有疑，还有打娘胎里带出来的瞧不起。
    被个男人吆喝来吆喝去也就认了，可让个女人牵著鼻子在林子里遛了一个时辰，这口气堵在嗓子眼，比吞了苍蝇还噁心。
    秦松急忙凑上去：“各位，各位消消火，听我说……”
    “说什么说！”
    山羊鬍子唾沫星子溅出来，瞪著秦松，“你是蛮国的官，倒替她说话？我看你是昏了头！我告诉你，这批货少一根毛，我就告到蛮皇跟前去！”
    这话早就不在货上了。
    是在说楚嵐。
    说她凭什么让一个五重境的男人服服帖帖跟著跑。
    话里那层脏劲，在场的人心知肚明。
    秦松脸色一沉，还要开口，可话头扔进人堆里，连个响都没听见。
    他看向楚嵐。
    楚嵐始终没动。
    坐在霜脊背上，四面八方的唾沫星子泼过来，她像块石头搁在河心里，脸上什么也没有。
    她早就习惯了。
    这种眼神，这种腔调，这种只要她是个女人就源源不断泼过来的质疑。
    她眼里还是那潭静水。
    视野里那个“危”字，顏色也还在往下沉。
    楚嵐看著秦松，开口：“你处理下。”
    秦松后背一紧，那声调听著没高低，底下的东西比刀锋还薄。
    他攥了攥拳，指节嘎嘣响了一记，又鬆开，嗓子眼里挤出一句：“你来吧。”
    楚嵐催动霜脊往前踱了两步。
    刚才还吵吵嚷嚷的蛮国商人，见这闷声不响的女人逼到眼前，嘴里的话全卡了壳。
    她坐在狼背上，高出他们一头，银白狼毛衬著甲冑和那双不起波澜的眼，不怒自威。
    一群人竟齐齐往后缩了半步。
    “问你们一句话。”
    楚开口，声不高，清冽，每个人却都听得真真儿。
    霜脊低吼一嗓子，山林霎时静下来，只剩风颳叶子响。
    楚嵐目光从那些商人脸上一一碾过去。
    “你们知道这是罗国地界吗？我杀几个人你们蛮皇能一个空间传送过来救你们吗？”
    山羊鬍子脸刷地白了。