天没亮透。
    劈柴巷的炊烟重新升了起来。
    独臂周搬完最后一块青砖，新灶台已经砌了大半。
    大山蹲在灶房门口，把暗帐翻到最后一页，手指停在一行数字上。
    “沈哥，曹记七年压价，光土半夏一项就吞了散户二百三十两银子。这还不算续断和杜仲。”
    面板在意识深处一闪。
    【曹记压价总额：土半夏230两，续断、杜仲等另计。】
    沈宿心里过了一遍帐，面板同步显示。
    沈宿蹲在旁边啃杂粮饼。
    饼是凉的，硬的硌牙。
    他用手指把碎渣捻起来塞进嘴里，然后把包饼的油纸叠成方块，塞进怀里。
    油纸叠得和帐本一样认真，塞进去，贴著铁鹰那块冰冷的铜牌。
    “二百三十两。”
    沈宿嚼著饼，“够曹记帐房先生蹲三年大牢。”
    他把暗帐从大山手里抽回来，翻到贿赂那页。
    上面列著近三年送给都尉府仓曹书吏的银两，每月五两，雷打不动。
    “这页，复印三份。一份送都尉府庞岳案头，一份送县衙，一份留底。”
    面板上，暗帐两个字从灰色变成了淡白。
    这三份，一份是刀，一份是盾，还有一份留作底牌。
    更新不易，记得分享101看书网
    大山愣了一下：“都尉府收了贿赂，会自己查自己？”
    “庞岳不会查自己。他会把仓曹书吏换掉，然后告诉內城商会——劈柴巷的人，动不得。”
    话音刚落，巷口跑来一名差役，將一份盖著都尉府公章的回执递过来。
    “军医所下季度止血散订单，庞都尉亲批。土半夏用量翻倍，按劈柴巷的定价执行。”
    沈宿接过回执，夹进帐本，手指在都尉府的公章上停了一下。
    面板在意识深处轻轻一震。
    【源力：0.5】
    “势力认可”也能触发源力？
    这点源力，够不够推开听血的门。
    大山提著暗帐，从灶房后门走了。
    他把暗帐抱在胸前，比平时抱得更紧。
    一个陌生的心跳停在沈宿身后三步远。
    很慢，每分钟不到五十下。
    步伐均匀，脚掌碾实青石板的节奏和铁鹰一模一样——破山手的路子。
    沈宿转过身。
    站在面前的是一张生面孔。
    四十来岁，灰布长衫，腰间繫著一条铜扣皮带。
    他的右手虎口没有刀疤，但五指比常人长半寸，指甲修剪的极短，露出泛白的甲床。
    他的呼吸很浅，胸廓几乎不动，只有腹腔起伏——是內家桩功。
    “劈柴巷沈教头？”
    那人开口，声音不高，但每个字都像从胸腔里挤出来的，带著共鸣。
    “是。”
    “內城商会，第二席，周鹤。”
    那人从袖口抽出一张名帖，两指夹著递过来。
    名帖是上好的澄心纸，边角压著一只眼睛纹章——和昨晚那张纸条上的印章一模一样。
    沈宿没接。
    周鹤也不急，把名帖搁在灶台边沿，用一块碎瓦片压住。
    那是沈宿当年从赵宏那里学推手时备的瓦片，大火烧过之后只剩半片，被他从灰堆里捡了回来。
    “会长让我带句话。”
    周鹤说，“铁鹰的事，商会认栽。曹记的线，劈柴巷可以接著走。但有一条规矩——北乡散户的收购价，不能超过商会定的上限。”
    “多少？”
    “土半夏，每斤加价一成。续断，每斤加价半成。”
    沈宿看著周鹤的眼睛。
    “曹记压了七年价，我加两成。商会要拦，拿暗帐去衙门说话。”
    周鹤的瞳孔缩了一下。
    他下意识想握拳，但五指只动了半寸就停住了。
    面板上，周鹤的心率数字跳动了一下——48→62，旁边多了一行灰色小字：【情绪波动：警惕/紧张】。
    是沈宿自己的判断被面板记了下来。
    “沈教头，会长不是来跟你商量。”
    周鹤的声音还是平的，“你加两成，北乡散户是高兴了，內城药市的价就得乱。”
    “与我何干。”
    周鹤没接话。
    沈宿把灶台边那半片碎瓦片拿起来，在手指间转了一圈。
    指腹贴著那道光滑的磨痕。
    “让他自己来。”
    沈宿把瓦片重新压在名帖上。
    面板上，会长两个字从浅金又亮了一点。
    周鹤盯著沈宿看了几息，然后点了点头，转身往外走。
    走出三步，他停住，没回头。
    “沈教头，会长还让我问一句——你右肩上那把匕首的毒，解了没有？”
    沈宿的右肩旧伤处，毒膏余劲还没散尽。
    听血告诉他，周鹤说这句话时，心率纹丝不动。
    “解没解，你可以试试。”
    面板上，右肩旧伤的位置闪了一下深金色，显示已扛住。
    周鹤没试。
    他走出巷口，消失在晨光里。
    沈宿站在原地，右肩的隱痛突然加剧，太阳穴传来尖锐的刺痛，从两侧往里钻。
    他没揉，也没按。
    他闭上眼，面板在意识深处亮著。
    【听血——初窥：11/500】
    【熟练度+10】
    【註：在代价状態下承压，熟练度获取速度翻倍】
    沈宿睁开眼，右肩的痛感还在，但面板上的数字涨了。
    越痛，涨得越快。
    他把周鹤留下的名帖拿起来。
    澄心纸上是眼睛纹章的图案。
    沈宿把名帖折好，塞进帐本夹层。
    都尉府的回执压在上面，铁鹰的铜牌叠在最顶层。
    面板上，帐本的厚度被量化为一个灰色数字，这个数字来自沈宿自己的判断。
    帐本又厚了一层。
    ---
    午时。
    回春堂。
    沈宿把暗帐的副本摊在柜檯上，指了指贿赂那页。
    “都尉府仓曹书吏，每月五两，收了三年。庞岳要是不动这个人，这张纸我就贴到县衙门口。”
    老药师戴上老花镜看了，用指甲在那行字上划了一道印子。
    “你昨晚打残了铁鹰，今天又顶回了周鹤。商会不会善罢甘休。”
    “我知道。”
    沈宿把那块铜牌搁在柜檯上，“所以我要在他们动手之前，把能攥在手里的牌全攥住。”
    老药师拿起铜牌掂了掂。
    “第一席，是个狠角色。”
    他顿了顿，把铜牌推回来，“没人知道他是谁。有人说他已经不是人了。”
    面板上，第一席三个字从灰色变成了暗红色。
    老药师的声音低下去，面板的顏色也变得更深。
    沈宿看著他。
    老药师没抬头，声音更低了：“十年前那三条街的血，不是用刀杀的。是站著不动，对面的人自己七窍流血死的。”
    面板上，那行第一席的暗红色字旁边，多了一行血色小字：【疑似能力：气血操控？】。
    铜臼里的药粉被碾的更细，那沙沙声在安静的铺子里清晰可闻。
    沈宿把铜牌收进怀里。
    “那会长呢？”
    面板上，会长两个字从浅金变成了金色。
    老药师没回答。
    “会长的事，你別问了。知道太多，活不长。”
    ---
    傍晚。
    劈柴巷。
    新灶台砌好了。
    六口新锅排成一排。
    少年蹲在灶台前，手里攥著凿子，看著沈宿。
    “沈教头，刻什么字？”
    沈宿蹲下来，从灶台边拿起那块写了沈字的青砖，递给他。
    “照著这个刻。”
    少年接过去，用凿子对准砖上的笔跡，一下一下的凿。
    凿到最后一笔时，凿子滑了一下，在锅沿上留下一道比別的刻痕更深的凹槽。
    少年慌了一下。
    沈宿按了按他的肩膀。
    “不碍事。深的那个，是留给会长刻的。”
    面板上，会长两个字又闪了一下，这次是暗金色。
    少年没听懂，但继续刻。
    赵宏的木箱靠在灶房墙角，箱角被烟燻黑了，锁扣还完好。
    面板上，赵宏两个字从金色变成了更深的金色。
    沈宿走过去，蹲下身摸了摸箱面上的焦痕。
    他没有打开箱子，把它往灶火方向挪了半尺，让热气把潮气烤乾。
    时候没到。
    大山从回春堂回来，手里攥著一沓新的订货单。
    “沈哥，老药师说军医所下季度的土半夏，庞岳批了双倍量。內城药市那边，曹记已经掛了歇业牌。”
    沈宿接过订货单，翻了翻。
    “大山，明天你去北乡，把暗帐上的散户挨个走一遍。每家补发过去三年的差价，现银结清。”
    面板上，十三条槓中，第一条从灰色变成了淡白。
    大山点头。
    沈宿站起来，走到巷口系缆桩前。
    两只菸斗还在。
    他蹲下来，把周鹤留下的名帖压在菸斗底下，只露出那只眼睛纹章。
    面板上，眼睛纹章从淡金变成了金色。
    名帖压下去的时候，面板跳了一下，显示为应战。
    灶房方向，独臂周用铁鉤敲了一下锅沿。
    邦——
    新锅的声音比旧锅脆，但余音更长。
    沈宿闭上眼睛。
    怀里，铁鹰的铜牌硌著肋骨。
    他睁开眼，往回走。
    铜钱硌在胸口，还是凉的。
    但灶膛里的火，烧得比以前更旺。
    黑暗中，面板上第一席三个字是暗红色，会长是深沉的金色。
    周鹤带回去的话，会长听到了。
    下次来的，也许就是他们。
    沈宿摸了摸右肩，毒膏的余劲还没散尽，但听血已经涨了10点。
    他等著。