周六早晨，布鲁姆伯里区靠近西区边界的地方。
    一栋五层灰砖大楼就立在两条街的交匯处，外观並不张扬。
    大门是厚重的橡木嵌铁结构，常年只开一扇小门供职员出入。
    小门旁掛著一个铜製门牌，上面刻著一行字：
    “帝国卫生与工业安全监察署”。
    罗素·克劳利站在街道上，抬头打量著这栋建筑物。
    在普通人眼中，这个机构的名声不算好。
    它年轻、气盛、效率低下，至少《韦瑟福德观察家报》是这么写的。
    最常被街坊拿来当谈资的现象是，每周六周日总会有各种各样的人进出这栋大楼，多数沉默寡言，衣著各异。
    有的穿著体面的长外套和礼帽，有的看起来像是刚从工厂下班的工人，还有的看起来就藏头露尾的。
    这些人怎么看都不像正经公务员。
    路过的市民的评价是，这个机构算是把官僚主义做到头了，什么人都能塞进去吃空餉。
    罗素在小门前站了片刻，从外表上看，確实看不出有任何特別之处。
    但任谁也想不到，整个格洛瑞安帝国官方的超凡机构，发出过无数道命令、培养过无数个超凡者、维持著国內甚至西大陆超凡世界稳定的组织总部，就在这栋楼里。
    他推门进去。
    一楼大厅是典型的维多利亚时代官僚机构。
    黑白格地砖铺满整个空间，墙上贴满了褪色的公共卫生告示和工业安全规章。
    今天是周末，没什么人，只偶尔有几个工作人员从角落里那台咕嚕作响的蒸汽饮水机接一杯热水。
    罗素没有在大厅停留。
    他沿著侧廊往里走，按照上次高斯告诉他的路线，拐进一条不起眼的走廊，推开走廊尽头的那扇门。
    眼前的景象和外面的大厅截然不同。
    这是一个不对外的內厅。
    面积比外面小得多，没有办事窗口，也没有多余的工作人员。
    正对著门口有一张高脚柜檯，柜檯后面坐著一个穿制服的职员，面前摊著一本翻开的登记册。
    职员身后的楼梯口，站著一个体格结实、双手背在身后的光头守卫。
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    在周末，对外办公大厅一般是关闭的，但这个內厅从不关门。
    罗素走到柜檯前，从外套內袋里掏出高斯上次留给他的那张名片，放在檯面上。
    职员低头看了一眼名片，抬起头上下扫了罗素一眼。
    “请稍等。”
    他拿起名片，转身上了楼梯。
    片刻后，他下来朝罗素点了点头。
    “克劳利先生，高斯先生在楼上等你。”
    罗素上楼，在二楼走廊找到了高斯的办公室。
    高斯坐在书桌后面，穿著监察署的灰蓝色制服。
    他从案卷堆里抬起头，看了罗素一眼，说道：
    “克劳利先生，请坐。”
    然后他翻开一个记事本，例行公事般问道：
    “冥想法学会了吗？灵息通路激活了吗？”
    “激活了。”罗素说道。
    “激活了多少？”
    “躯干和四肢都已经激活了，现在只剩头部还没有贯通。”
    高斯正要落笔的手突然止住，他皱了皱眉，
    “你確定？”
    “確定。”罗素点了点头。
    他知道这个速度確实有点快了，但瞒也瞒不住，有心人扫一眼就能发现，还不如直接说出来。
    “周二那天在东区，我问你知不知道冥想法是什么，你说不知道，”高斯把记事本放下，“今天是周六，差不多四天。四天的时间，你说你把躯干和四肢全部激活了？”
    高斯看著罗素没有丝毫慌乱的眼神，问道：
    “你身上有反制灵视的手段吗？”
    “没有。”
    “那好，我现在对你进行灵视观察，不介意吧？”
    “不介意。”罗素心想这官方机构的就是讲究，看別人之前还要说一下。
    高斯微微眯起眼睛。
    下一刻，罗素感觉到一道极薄的视线从自己身上扫过。
    然后，他看到一种明显的震惊情绪出现在高斯眼神中。
    “竟然是真的！”
    “四天之內打通躯干和四肢的全部主要通路，”他把记事本合上，推到一边，“这种天赋放眼全帝都，恐怕也是最快的那一档了，能相比的怕是只有那些超凡家族中的天才了。
    在我印象中，有这种天赋的人，大部分都已经揭开了薄纱，成为【执御者】，鲜少在月下世界露面了。”
    他的话语一下子变得活泼起来，让罗素都有些適应不来。
    “你很有天赋，有没有跟別的组织接触过？”
    罗素想了想，说道：
    “我的大学教授，埃德蒙·道斯，他是人智学会的成员。我还认识一个新纪元的朋友，开古物店的，別的就没有了。”
    “他们愿意给你举行启蒙仪式吗？”
    “我还没有问过他们。”罗素摇摇头，然后又想到一件事，“呃，我能先问一下举行启蒙仪式需要什么条件吗？我知道一个组织不会隨便给人启蒙的。”
    “你知道的东西好像很少。”高斯看了他一眼，“你猜得没错，启蒙仪式不是隨便给的。”
    他从笔筒里抽出一支铅笔，在记事本空白页上边画边说：
    “对於启蒙而言，一般分为结社启蒙和自我启蒙两种。
    帝国登记在册的超凡者里，大概有六成是结社启蒙出来的，剩下四成走的是自我启蒙。
    两者的区別在於，结社启蒙有標准流程，有材料保障，有主持者全程看护。
    而自我启蒙全凭自己，运气好的找个同样刚启蒙的人帮忙引导，运气差的自己硬扛。”
    “自我启蒙的成功率呢？”罗素问道，他知道启蒙的分类，也想过要尝试自我启蒙这条路。
    “不到五成，一半人能撑过去，另一半人要么通路永久受损，要么根本挺不过仪式的衝击。
    就算成功了，自我启蒙出来的人，灵息通路的开发程度也远远不如前者，越往后走，基础不牢的问题就越明显。”
    他摆了摆手，不想再谈论这个话题，“好了，我就主要说下结社启蒙吧。”
    罗素立刻摆出一副认真听讲的姿態。
    “对一个组织来说，举办一次启蒙仪式需要投入四样东西。”
    首先是材料。启蒙需要消耗特定的赋灵材料，不同灵息需要的材料不同。
    秘启要用有年份的古物，辉光要用受过群体祝祷的圣化物，铸变要用对应灵息的炼金材料，心澜要用封存过强烈情绪的物品，寂灭要用接触过死亡或消散的介质。
    这些材料不便宜，而且只能一次性使用，光这一项成本，就决定了没有任何组织能无限量对外提供启蒙。”