望月凌朝不远处的原野管家抬了抬下巴。
    原野管家推著那辆熟悉的奖品推车走过来。车上放著几颗大桃子，金红色的果皮在阳光下像抹了一层蜜。
    个头虽比不上那颗超级桃王。
    但也足够让周围几个部员的眼睛同时亮起来。
    “柳君、小泉君，获胜奖品。”望月凌拿起两颗桃，一颗递给小泉，一颗递给柳莲二，“虽比不上桃王，也是顶级的品质。”
    柳接过桃子，微微頷首，把桃子放在自己网球包旁边，从包里掏出笔记本，转身就朝切原和丸井的单打场地走去。
    脚步不疾不徐，手里的笔记本已经翻到了新的一页。
    “参与奖。”望月凌又从推车上取出一颗同样饱满的桃子递给青山。
    青山接过来的时候双手都在抖，低头看了怀里那颗桃子半天，然后抬起头朝著他咧开嘴，小声道谢。
    他抱著桃子跑回立海大的队伍，脚下踩到草皮滑了一下，差点摔倒，还是旁边的浦山椎太一把拽住他的胳膊。
    最后一个参与奖，管家递给望月凌。
    望月凌托著那颗桃子走到围网边。真田正靠著围网，帽子压得很低，看不清表情。他的呼吸已经平復了，攥紧的拳头已经鬆开，但肩背的肌肉还是绷著的。
    听到脚步声，他抬起头。
    “弦一郎。”望月凌把桃子递过去，语调变回了平时的轻快，嘴角翘著一点俏皮的弧度，“骂归骂，桃子还是要吃的。”
    那语气跟刚才当眾把真田骂到无地自容的仿佛不是同一个人。
    真田沉默著接过桃子，果皮触到掌心的感觉，比他想像中要沉一些。他低头看著那颗桃子，甜香縈绕鼻尖，没说话。
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    “这颗桃是我小时候种下的树上结的。”
    望月凌把手收回口袋里，声音放得很轻，只有两个人能听到，“每一颗桃子都甜，小时候外祖父老说每年都桃子都是我俩的约定。”
    他偏头看著真田，嘴角翘著的弧度里没有了刚才的锋利，只是淡淡的，“知道了不足才能补。你有的是时间，慢慢来就是。”
    骂得狠，却也给足了体面与安慰。
    真田抬眼，撞进望月凌那双碧蓝色的眼眸里，没有嘲弄，没有轻视，只有冷静的期许。
    他心底瞬间翻涌著复杂的情绪。
    羞愧、恼怒、不甘，还有一丝难以察觉的动容。
    他清楚，望月凌的批评没有过多的恶意，是在逼他正视自己刻在骨子里的缺陷。
    真田微微頷首，把桃子抱在怀里，像是一份沉甸甸的警示。
    “多谢。”
    “我会正视的。”
    望月凌唇角弯了一下，转身朝切原他们单打球场走过去。走了两步又停下来，微微侧身，朝真田晃了晃手里的记录板。
    “对了，合宿最后一天还有机会。到时候可別让我再说一遍『精彩』。”
    真田的帽檐动了一下，他把拳头抵在嘴边，轻轻咳了一声。那张硬朗的脸上表情还是古板严肃的，但嘴角的弧度似乎比刚才鬆动了一点点。
    “不会的。”
    望月凌摆了摆手，朝单打场地走去。
    真田托著那颗桃子，站在原地。他的手指收紧了一点，果皮上的绒毛轻轻压进掌心里。
    他看著桃子的金红色表皮，隱隱透出里面柔软的果肉，就像某些刚刚被剥开的、还没来得及完全消化的话。
    他把那颗桃子放进自己的球包里。
    放得很轻，搁在球拍的侧面，用毛巾稍稍垫了一下，確保它不会滚落下来。
    小泉抱著自己的桃子回到冰帝队伍里，几个同年级的人立刻围上来。
    一颗桃子被轮流摸著，嘰嘰喳喳的声音像一群刚出窝的麻雀。
    “小泉！这个桃子好大！”一年级的部员踮著脚尖伸手想摸。
    “別抢別抢，让我看看！”旁边更高一点的部员挤过来，头顶差点顶到小泉的下巴。
    小泉被七八只手围在中间，脸上还是那副严肃的表情，嘴角却忍不住往上翘。他把桃子高高举过头顶，躲开那群想摸的爪子：“刚刚凌教练还夸我了，嘿嘿……”
    “哇……”一年级的发出整齐的嘆声。
    “那个桃子，能不能切开来分？”有人举起手。
    “想什么呢！”小泉双手护住桃子，眼睛瞪得溜圆。
    ……
    望月凌走回场边的教练席，场上的单打已进入白热化。
    此时切原和丸井的比赛已经打到第五局，比分胶著，草地被两人的脚步踩得微微凌乱。
    切原站在底线，额角的汗水顺著脸颊滑落，砸在草叶上。
    他深吸一口气，眼底闪过一丝决绝。
    指节发球拋起，诡异的侧旋在空中划出刁钻的轨跡。丸井从容截击，回球短吊。
    这一局里，切原不再盲目用暴力击球瞎猛衝，开始尝试逼丸井和他一起跑。
    这是他自己琢磨出来的策略，拼技术拼不过丸井前辈，那就拼体能。
    丸井前辈的体力是最弱的环节，只要让他累到跑不动，那些刁钻的球就打不出来。
    这招確实有效。
    丸井被他调动得左右奔跑，体力明显下滑。但丸井也不蠢，他用自己的截击技术不断加快回球节奏，逼迫切原在跑动中失误。
    两人的对抗从单纯的技巧比拼，变成了体能和意志的消耗战。
    切原刚拿下一球，喘息中透著藏不住的得意。跑动中的击球越来越顺手，他的新招已经暗自在指尖摩挲了无数次。
    这一局是他的发球局。必须用那招，打丸井前辈一个措手不及。
    他在等一个完美的时机。
    最后一个发球打出。球落在发球区外角边缘，弹起来之后往外旋的角度比之前几次都刁。
    丸井横向移动了两步，反手挡回来，球路偏短，落在中场附近。
    就是现在。
    切原的瞳孔微微收缩，往前跨了一大步，身体重心压得极低，手臂和球拍形成一个极小的夹角。
    嘶吼一声。
    “暴乱抽球！”
    手腕猛地一抖，球拍击球的瞬间，不是常规的正手抽击，而是一个极快的、带著强烈侧旋的发力动作。
    网球带著不规则的旋转，如同失控的流星，狠狠砸向丸井半场。球在草地上弹起，轨跡飘忽不定，完全无法预判。
    丸井的反应够快，他往球的落点移动，奋力扑救。
    球碰到拍面的瞬间，手腕被震了一下。
    强烈的侧旋让球在他的拍面上弹了一下之后直接弹歪了，飞出了边线。
    “game，切原，5-5。”
    望月凌在教练席上坐直了身体。
    他的笔尖停在纸上，抬起头看向球场。那双碧蓝色的眼睛亮了一下，是惊喜。
    他看清了切原那个球的发力方式和球的旋转轨跡，指节发球的力学结构，被延伸到了抽球上。
    不是简单的复製，是衍生。
    从发球到抽球，发力点从手指延伸到整个手腕和前臂，球的旋转更强烈，弹跳更不可预测。
    两周……就两周。
    在被要求不能使用恶魔化的限制下，他没有去抱怨，也没有原地踏步，而是自己找了个新的方向往前冲。
    小海带，还真是每次都能让人意外。
    他重新拿起笔，在教练板上记了一行字。然后停了一下，又在旁边加了个小小的星號，他给特別值得关注的绝招打好標记。
    但这招还不是完美的。
    望月凌微微偏头，视线追著切原的动作。刚才那一球，旋转是够强的，但落点控制还有些飘。
    如果是完成版，这个球落地之后的弹跳应该更贴地，而不是往外弹那么高。刚才那个高度，反应快的选手，还是有机会救到的。
    比如说，切原现在的对手——丸井文太。
    球场边一片譁然。
    场边的立海大普通部员们比外校的还震惊。
    “刚才那是什么？！”
    “餵你看到了吗？那个球落地之后是斜著弹的？！”
    “这怎么可能接得住？谁打得回去？”
    一个二年级的立海大部员张著嘴，胳膊肘撞了撞旁边的人：“他这两周不是去医院调理去了？怎么还有时间练新招？！”
    “我怎么知道。”被撞的人咽了口口水，视线根本没从球场上移开，“但这一球以前从来没见切原打过。”
    柳在场边，笔尖在纸上飞速滑动，数据脱口而出。
    “不规则旋转击球，落点偏差率70%，草地赛场適配度90%，完整版可压制绝大多数预判型打法。”
    冰帝这边的普通部员和正选们也都在看著。
    忍足推了推眼镜，低声对身旁的跡部说：“切原这个暴乱抽球，如果练成了在草地场確实很有优势。球基本不弹跳，对手的网前截击很难发挥作用。”
    跡部点了点头，抱著胳膊，冰蓝色眼眸里闪过一丝讚嘆：“啊嗯，切原作为立海大的王牌，確实够格。”
    向日站在忍足旁边，红色短髮被风吹得微微晃动：“那个球，如果在硬地上也能打出这种效果，全国大赛的对手会头疼死。”
    他扁了扁嘴，“我现在先头疼。”
    球场上，切原可没时间想这么多。
    拿下一局之后他整个人都在发光。海带头晃了晃，下巴抬得老高，眼睛里的兴奋快要溢出来。
    这个新招他是第一次在实战中打出来，效果比他预想的还要好。
    “丸井前辈！看到没有！我的新招！”他隔著球网喊，声音亮得像夏天树上的蝉。
    丸井站在对面，低头看了看自己刚才被震了一下的手腕，甩了甩。
    然后他抬起眼，吹了个泡泡。
    “哦，还不错嘛。”
    语气轻描淡写，但嘴角的那点笑意骗不了人。
    “再来！”
    接下来的对决更加激烈。
    切原把这记新招当杀手鐧，每次抓到节奏就用。第三次使出暴乱抽球的时候，角度更刁，侧旋更猛，落点直奔死角。
    丸井在球弹起的瞬间没有急著挥拍，他多等了零点几秒，等球的弹跳方向完全確定之后。
    手腕一转，球拍以一个极小的角度切进球的侧旋轨道。
    切原调整了站位，反手挡回来，球路偏短。
    丸井等的就是这个。
    他往前跨了两步，球拍轻轻一推，球擦著网带落到切原的场地里，弹了一下就贴著地面往外滚，根本没法救。
    “走钢索。”
    丸井站稳身形，吹了个大大的泡泡，语气自信张扬。“怎么样，天才的截击，厉害吧？”
    “破解了！”
    场边响起几声低低的惊呼。
    丸井这个球还是让不少冰帝的部员瞪大了眼。那球几乎是完全沿著网带走了一截才滚到另一边，精准得像用尺子量过。
    “好厉害的特技！”场边有人忍不住喊出声。
    冰帝的队伍里，忍足推了推眼镜，镜片后面的视线跟著球的轨跡走完，自言自语般说了句：“这手感，真是够漂亮的。”
    “丸井破切原那个回球，他把侧旋的判断时间压缩到最低了。”
    “不止。”
    跡部的声音从旁边传来，很轻但很篤定，“他不是在等球弹起来之后判断，他是在球弹起来之前就已经预判了方向。切原的绝招不完美，发力时手腕的角度被看穿了。”
    “真正厉害的截击高手，靠的是瞬间反应和手感直觉，丸井去年全国大赛就已经证明了这一点。”
    他们几个的目光全部聚在丸井身上，不得不感嘆：立海大能稳居王者宝座，真的是挑不出一丝短板，名副其实啊。
    望月凌看著球场上两人，没出声，只是嘴角微微弯了一下。
    他低下头，拿起笔在教练板，笔尖在纸上划出细碎的沙沙声，写著球场上两人的不足及改进方向。
    接下来的几球，丸井用走钢索和撞铁柱连续得分。
    他的网前截击在这场比赛里几乎没有破绽，每一次时机判断都精准得像用尺子量过的。切原跑动越来越吃力，但每一球都咬牙追上去，回球的质量始终没有掉。
    “还有一球。”
    丸井把球拍在手指间转了一圈，吹了个泡泡。
    最后一球，切原的发球被丸井借力打回来，落点卡在切原反手位死角。他拼尽全力追过去，单脚小碎步在草地上发出咯咯的响声。
    球拍碰到球了，但力度没控制住，回球飞出了边线。
    裁判的哨声响起：“game，丸井，6-5。”
    切原垂著肩，蔫蔫地低下头，海带头耷拉著，满是沮丧。
    望月凌又在记录板上写了几行字，看著切原的背影，唇角的弧度就没有掉下来过。
    跡部瞥了他一眼，端著红茶的杯子已经见底了。
    “你那个慈父看孩子的表情，能不能收一收。”
    “不能。”望月凌头也不抬。
    跡部无语的把杯子搁在桌上，放弃了。
    场边，丸井把球拍搁在肩上，走到网前，低头看著弯著腰喘气的切原。
    “赤也，你今天一次都没恶魔化。”
    切原双手撑在膝盖上，汗水从下巴滴进草地里。他的呼吸又沉又急，黑色的捲毛一丛一丛地黏在额头上，整个人像刚从水里捞出来的。
    听见丸井的话，他抬起头，满脸都是汗，但眼睛里的红晕只有运动后的正常充血。
    “部长说不能用。”
    他的声音还带著喘息，但每个字都认真得不得了，“我答应了的。”
    丸井看著他，沉默了一会儿。然后他伸手在切原汗湿的脑袋上不轻不重地揉了一把。
    “我的大桃子，分你一半。反正那么大，我一个人吃不完。”
    切原愣了愣，然后从地上爬起来，拍了拍身上的草屑，低著头声音闷闷的：“丸井前辈，下次我一定会贏。”
    “知道啦知道啦。”丸井已经转身走了，抬手往后摆了摆，“天才可不是那么好打败的！”
    场边的慈郎早就激动得差点翻过围网：“文太贏了！！！贏了！！！不愧是我偶像！！！看到没有桑原，看到没有！走钢索！最后一球又是走钢索！！！天才文太！！”
    桑原一把拽住他的后领把他从围网上拉下来，表情无奈又好笑：“看到了，两只眼睛都看到了。”
    这两人站一起的奇怪组合，现在在场的所有人都已经懒得去琢磨了。
    切原攥著球拍蔫蔫地往场边走。
    球拍尖拖在草地上，划出一条浅浅的痕跡。
    现在的切原赤也看起来就像一只被戳破的气球。虽然没有输得太惨，但输了就是输了。
    输了就不能挑战望月前辈，吃不到那颗巨桃，还要接受前辈“关爱”的点评。
    经过教练席的时候，一双运动鞋停在他的视线里。
    他还垂著脑袋，头顶就被一只手覆住了……那只手比丸井的大，力道很轻，掌心温热，在他湿湿的捲毛上揉了揉。
    切原抬起头，对上瞭望月凌那双碧蓝色的眼睛，里面没有责备，反而带著几分骄傲。
    “赤也，今天打得很好。”
    望月凌收回手，语气平和，指了指旁边的空椅子示意他坐。
    切原吸了吸鼻子，在椅子上坐下，球拍横在膝盖上。
    “暴乱抽球成功率大概五成，还没成型就敢在正式比赛里拿出来用，这点不错。不过呢，刚才被文太破发之后，你连著两分击球角度偏了起码十五度。”
    “那是因为草地太滑……”切原闷闷地开口。
    望月凌挑起一边眉毛，手指轻轻敲在切原的头顶，发出清脆的一声闷响。
    “还狡辩？草地太滑？文太跟你打的是同一片草地，他怎么不滑？”
    切原捂住头，撇了撇嘴，不说话了。
    望月凌的手指在记录板上点了点，继续往下说：“还有，你的体力分配不够合理。前几局拼得太凶，到后面单脚小碎步的准度直线下降。”
    “你现在的打法太依赖爆发力，球路偏直白，碰上经验丰富的前辈容易被预判。”
    “经验还差了点，多打几场比赛就好了。”
    他说完把记录板合上，看到切原的脑袋已经快埋到膝盖上去了，嘴角忍不住翘起来。
    “不过你今天忍住了四次情绪失控，这一点比你的暴乱抽球更值得夸。不愧是立海大的王牌。”
    切原抬起眼睛，嘴角动了动，想问这个数字怎么算出来的。
    “前辈你怎么知道是四次……”
    “你每次快暴走的时候先攥左拳再攥右拳，然后扯一下衣领。我数了四回。”
    切原眼睛瞬间亮了起来，使劲点了点头，“我会继续保持的！下次一定贏丸井前辈！”
    “有志气。”望月凌轻笑，指尖轻点他的额头，“暴乱抽球的发力和重心有问题，晚上我单独给你加练。记住，你的强大，从来不是靠失控，而是靠你自己。”
    他站起来，朝旁边的原野管家招了招手，接过一颗桃子。
    这颗桃子比刚才发给其他人的“参与奖”大了一圈，表皮是很特別的深金色，阳光下像镀了一层浅金的光泽。
    桃皮上还带著一层薄薄水汽，凑近了能闻到很浓的清甜味。
    “这颗给你。”望月凌把桃子递到切原手里，俯身凑到他耳边，语气变得神秘兮兮的，“这是我特意给你挑的。肯定比文太那颗甜。別告诉他。”
    切原捧著那颗黄金桃，怔了一瞬。
    然后他整张脸都亮了。不是那种“要贏”的亢奋，是小孩收到意外礼物时最真实的开心。
    他抱著大桃子，看看望月凌，又低头看看桃子，再看看望月凌，嘴角压都压不住。
    “谢谢望月前辈！”
    旁边的人也开始起鬨。
    “切原行啊，输了还有奖品。”
    “还是教练亲自挑的呢。”
    ……
    切原被夸得耳朵发红，抱著桃子的手收紧了一点。虽然不能挑战前辈，吃不到那颗桃王，心里还是在滴血。
    但是他看了看怀里的黄金桃，闻著那股甜香，心情莫名转好了。
    他抱著桃子，缩到角落，团成一团。大口啃了起来，化悲愤为食慾，吃得一脸满足。
    丸井凑过来，得意地扬下巴，“凌教练，我打得怎么样？是不是很天才？”
    望月凌失笑，点头认可，指尖点了点他的球拍。
    “文太，你的网前截击依旧顶级。走钢索在草地的控制精准度很高。不过，体能短板还是老样子，单打防守漏洞太多。”
    “技巧太花哨，偶尔会忽略战术，进攻穿透力不够，持久战完全吃亏。记得改进。”
    丸井立刻收敛得意，吐了吐舌头，“知道啦，我会加强体能训练的！”
    他接过望月凌递来的巨桃，抱在怀里，远远看到切原正在啃的那颗桃子，又看了看自己手里这颗，总觉得哪里不对。
    “凌，赤也那颗桃子，怎么看起来比我的还大一点？”
    “错觉。”望月凌面不改色。
    “顏色好像也更漂亮。”
    “光线问题。”
    “……”