袁术在纪灵和亲卫的死命保护下，奇蹟般地衝出了混乱的北门。
    一行人丟盔弃甲，亡命奔逃，只求儘快远离那片死亡水域。
    然而，还没等他们喘过气，前方地平线上，一支骑兵如同鬼魅般出现，挡住了去路！
    为首大將，玄甲长刀，正是张辽！
    “袁公路！哪里走！”
    张辽一声雷霆般的暴喝，如同惊雷炸响在袁术耳边！
    纪灵脸色剧变，將袁术推给亲卫：
    “保护陛下先走！”
    他自己则挺枪跃马，迎向张辽：
    “张辽休狂！纪灵在此！”
    纪灵知道今日难以善了，唯有死战，或许能为袁术挣得一线生机。
    “匹夫找死！”
    张辽冷笑一声，毫不畏惧，拍马舞刀直取纪灵！
    两马交错，刀枪並举！
    纪灵不愧是袁术麾下第一猛將，虽处绝境，却爆发出惊人的战力，长枪如同毒蛇出洞，招招狠辣，试图与张辽以命搏命！
    然而张辽何等人物？
    刀法沉稳老辣，势大力沉！
    战不十合，张辽卖个破绽，纪灵一枪刺空，重心前移，张辽抓住机会，大刀带著悽厉的风声，一式横扫千军！
    “咔嚓！”
    纪灵手中的长枪被硬生生劈断！
    刀势未尽，狠狠斩在纪灵胸腹之间！
    “呃啊！”
    纪灵惨叫一声，口中鲜血狂喷，栽落马下，当场气绝身亡！
    主將战死，残余的亲卫瞬间崩溃，四散奔逃。
    张辽看也不看，直扑被亲卫裹挟著还想逃跑的袁术。
    “袁术老贼！还不下马受缚！”
    张辽声如洪钟，如同天神下凡。
    几名试图阻拦的袁术亲卫被他隨手劈落马下。
    袁术看著如同杀神般衝来的张辽，以及地上纪灵兀自温热的尸体，最后一点勇气彻底消散。
    他嚇得魂飞魄散，直接从马背上滚落下来，瘫软在泥泞中，瑟瑟发抖，连话都说不出来。
    那个沉甸甸的锦盒也从纪灵尸体上滚落，掉在泥水里。
    张辽策马上前，用刀尖挑开锦盒，里面那方洁白莹润、雕琢蟠螭的玉璽赫然在目！
    他冷哼一声，命士卒將嚇得瘫软如泥的袁术捆了个结实，自己则小心翼翼地將玉璽重新收起。
    曹昂的中军大帐已移至城內一处地势较高的官署。
    当张辽押著狼狈不堪、面如死灰的袁术，並將那方传说中的传国玉璽呈上时，帐內所有人的目光都聚焦了过来。
    曹昂没有先看玉璽，而是走到瘫跪在地上的袁术面前，居高临下地看著他。
    “袁公路。”
    曹昂的声音平静中带著一丝嘲讽：
    “別来无恙？当年你雄踞淮南，僭號称帝，何等威风？可曾想过有今日之辱？”
    袁术艰难地抬起头，浑浊的眼睛里充满了怨毒和不甘，嘶声道：
    “曹昂小儿……休要得意！你……你曹氏父子，与我何异？不过是……是挟持天子，以令诸侯的国贼！”
    “这玉璽……你们拿了，难道就想做忠臣了？呸！狼子野心，天下皆知！”
    曹昂闻言，並不动怒，只是淡淡一笑：
    “忠奸与否，非由你这僭越逆贼评定。家父扫平群凶，安定北地，使万民得息，此乃不爭之实。”
    “而你，横徵暴敛，倒行逆施，致使淮南凋敝，饿殍遍野！你之败，非天命不眷，实乃人神共愤，自取灭亡！”
    他不再理会袁术那无能的狂怒，目光转向了亲兵捧著的玉璽。
    那方玉璽在烛火下散发著温润而神秘的光泽，“受命於天，既寿永昌”八个鸟虫篆字清晰可见。
    【这就是传国玉璽……】
    曹昂心中波澜涌动：
    【无数人为此物疯狂，掀起无数腥风血雨。得之未必受命於天，失之则必疑为失德。它既是至高权力的象徵，也是催命的毒药。】
    他想起父亲曹操，想起许都的汉献帝，想起未来的霸业之路，心情复杂。
    这玉璽，是巨大的政治资本，也是烫手的山芋。
    “將此璽好生收管，以锦匣密封，严加看守，不得有失！待日后呈送父亲处置。”
    曹昂沉声下令，语气凝重。
    袁术被押了下去，囚禁在一辆坚固的囚车中。
    连日来的惊恐、逃亡的疲惫、被俘的屈辱、纪灵和阎象的死、尤其是眼睁睁看著玉璽落入曹家之手……
    种种打击交织在一起，彻底摧毁了他本就虚弱的身体和精神。
    他蜷缩在冰冷的囚车里，望著外面陌生的景色，脑海中却不受控制地回想起自己称帝时的狂妄景象，臆想著那万邦来朝的盛况，那“仲家皇帝”的尊號……与眼前这囚徒的惨状形成了无比尖锐的讽刺。
    “哈哈……哈哈哈……”
    袁朮忽然发出一阵神经质的、比哭还难听的惨笑：
    “玉璽……朕的玉璽……受命於天……既寿永昌……”
    笑著笑著，猛地一阵剧烈咳嗽，大口大口的鲜血从他口中喷涌而出，染红了囚车的栏杆和他的破旧衣袍。
    “代汉者，当涂高也！”
    “朕……朕才是真命天子……你们……都是乱臣贼子……”
    他的声音越来越低，眼神逐渐涣散，最终头一歪，气息断绝。
    那双曾经充满野心和傲慢的眼睛，至死也没有闭上，残留著无尽的荒唐、不甘和悔恨。
    称帝仅不足两年的“仲氏皇帝”袁术，就在这顛簸北返的囚车中，以一种极其狼狈可悲的方式，结束了他荒诞而罪恶的一生。
    淮南的战事，隨著他的死亡，彻底落下帷幕。
    就在曹昂水淹寿春、擒杀袁术的同时，遥远的北方，一场决定河北命运的决战也进入了最惨烈的尾声。
    易京城，这座公孙瓚苦心经营多年的堡垒，早已被袁绍大军围得水泄不通。
    城墙上下，尸骸枕籍，残破的“公孙”旗帜在硝烟中无力地飘动。
    袁绍凭藉冀州丰厚的钱粮、源源不断的兵员补给，以及田丰、沮授等人制定的长期围困、逐步蚕食的战略，早已將公孙瓚逼入了绝境。
    顏良、文丑、张郃、高览等猛將轮番猛攻，不断消耗著守军本就不多的力量和意志。
    城內，粮尽援绝，士卒离心。
    曾经威震塞北的“白马將军”公孙瓚，如今困守在高大的易京楼中，眼神空洞，鬚髮皆白，往日的雄风早已被绝望和猜忌吞噬。
    他拒绝了所有突围或投降的建议，固执地相信这坚固的楼堡能保护他到最后。