“咔嚓！”
    一声脆响，伴隨著悽厉的惨叫，那恶僕抱著腿倒了下去。
    有了曹昂和史阿的加入，局势瞬间逆转！
    史阿如同虎入羊群，身形飘忽，出手如电，每一击都精准地打在恶僕的关节或穴位上，虽不致命，却让他们瞬间失去战斗力。
    曹昂则配合著那青年，用扁担左支右挡，扰乱对方。
    那青年压力骤减，精神大振，拳脚更加凌厉。
    不过片刻功夫，五六个恶僕全被打翻在地，哀嚎翻滚，爬不起来。
    “快走！”
    曹昂当机立断，拉起还有些发愣的青年。
    “再不走，官兵来了就麻烦了！”
    青年也反应过来，此地不宜久留。
    三人也顾不上那对祖孙千恩万谢，迅速衝出人群，奔向城门方向。
    史阿早已牵来马匹，三人翻身上马，猛抽一鞭，如离弦之箭般衝出新野城门，將身后的混乱和可能的追兵远远甩开。
    一口气奔出十余里，直到確认安全无虞，三人才在一片小树林边勒马停下。
    “多谢二位兄台仗义出手！”
    那青年率先下马，对著曹昂和史阿郑重抱拳行礼，气息微喘，脸上却带著感激和兴奋：
    “若非二位援手，单某今日怕是要吃大亏了！”
    曹昂也翻身下马，打量著眼前这位仗义出手的青年。
    对方二十出头，眉宇疏朗，眼神清澈明亮，带著一股读书人的正气和游侠儿的爽利，让人心生好感。
    他拱手还礼：
    “路见不平，理当相助。兄台不必客气。在下曹修，潁川人士，这位是我隨从阿史。”
    他指了指史阿。
    史阿面无表情，微微頷首。
    “在下单福！”
    青年爽朗一笑，报上名號：
    “游学四方，途经此地。”
    【单福？！】
    曹昂心中猛地一跳，如同被重锤击中！
    这个名字瞬间与记忆中那个关键人物对上號——徐庶！
    那个未来投奔刘备，又因母亲被曹操所“请”而被迫离开，临走前举荐诸葛亮的徐庶徐元直！
    曹昂强压下心中的惊涛骇浪，面上不动声色，反而露出一副幸会的笑容：
    “原来是单兄！单兄侠肝义胆，令人佩服！”
    此刻，他脑中念头飞转：
    【徐庶！竟然在这里碰上了！真是踏破铁鞋无觅处！他现在化名单福游学，还未投刘备？好机会！正好利用他作为跳板，前往鹿门山，接触诸葛亮！】
    想到这里，曹昂计上心来，脸上露出恰到好处的仰慕和巧合之色：
    “实不相瞒，在下此行，正是欲南下荆州游学，听闻襄阳鹿门山庞德公处，乃天下学子嚮往之圣地，心甚嚮往，却苦於无人引荐，路径不熟。不知单兄……”
    徐庶闻言，眼睛顿时一亮，脸上露出真诚的惊喜：
    “哎呀！曹兄也是去鹿门山？巧了！单某不才，正在鹿门山庞公门下求学！若曹兄不嫌弃，单某愿为引荐！”
    “当真？！”
    曹昂大喜过望，一把抓住徐庶的手，用力摇了摇，仿佛遇到了天大的贵人：
    “那真是太好了！久闻庞德公学究天人，门下高士云集，曹修仰慕已久！今日得遇单兄，实乃三生有幸！有劳单兄引路！”
    他表现得情真意切，將一个渴望求学的潁川士子形象演绎得淋漓尽致。
    一旁的史阿看著自家公子这炉火纯青的表演，嘴角忍不住抽搐了一下，默默別过脸去。
    徐庶被曹昂的热情感染，也哈哈大笑：
    “曹兄客气了！相遇即是缘分！能结识曹兄这般侠义之士，也是单某之幸！此地离襄阳已不远，不如我们结伴同行？路上也好有个照应！”
    “求之不得！”
    曹昂欣然应允，笑容满面。
    於是，两个心怀鬼胎、各用假名的人，一个心怀引荐同窗的真诚，一个打著借梯登高的算盘，此刻却是一副相见恨晚、惺惺相惜的模样。
    三人再次上马，並轡而行，朝著襄阳鹿门山的方向，一路谈笑风生，將新野的小小风波拋在了身后。
    史阿沉默地跟在后面，看著前方相谈甚欢的两人，心中只有一个念头：
    “公子这睁眼说瞎话的本事……真是越来越厉害了。”
    三人策马离开新野不久，身后官道上便隱隱传来急促的马蹄声和呼喝声。
    曹昂勒住马韁，回头望去，只见尘土飞扬，十余骑正快速追来，当先一人手持令旗，正是新野城守军的装束！
    “糟了！是新野的追兵！来得真快！”
    徐庶脸色微变，握紧了腰间的剑柄。
    曹昂眼神一凝，心中迅速盘算：
    【那陈家的狗腿子动作倒快！看来那恶僕背后的主子在新野颇有能量。姓陈，应该不是陈宫家人……】
    他立刻想到了糜竺情报中提到的，刘备到荆州后依附他的南阳郡人——陈震。
    此人被刘备倚重，负责部分內务，其家族在新野势力不小。
    那几个恶僕，十有八九是陈震家的人！
    【好机会！】
    曹昂脑中灵光一闪。他脸上故意露出愤慨和失望的神色，对著徐庶大声道：
    “单兄你看！这便是那『仁义皇叔』刘备治下的新野！我等不过路见不平，教训了几个仗势欺人的恶僕，竟惹得官府派兵追拿！”
    “如此不分青红皂白，包庇纵容豪强欺压百姓，这刘玄德的『仁义』之名，怕不是只掛在嘴上的吧？！”
    这番话如同淬毒的利箭，精准地射向徐庶心中最在意的地方——正义与公道！
    徐庶本就是年轻气盛、嫉恶如仇的性子，目睹了恶僕欺人，又亲身经歷了被追杀的憋屈，此刻再听曹昂这番直指刘备“包庇豪强”的诛心之言，心中原本对刘备的些许好感瞬间荡然无存！
    他脸色铁青，眼中闪过一丝怒火和失望，咬牙道：
    “曹兄所言甚是！今日之事，足见其御下不严，是非不分！若真如其所標榜那般仁义爱民，岂能纵容此等恶行，反来追拿我等仗义之人？”
    曹昂见徐庶上鉤，心中暗喜，面上却是一副同仇敌愾的模样。
    此时追兵已至近前，为首一名小校厉声喝道：
    “前面三人！立刻下马受缚！胆敢在新野地界行凶伤人，藐视刘使君法度，罪不容赦！”
    “法度？”
    曹昂嗤笑一声，声音不大，却清晰地传入徐庶耳中：
    “包庇恶奴的法度么？单兄，看来今日这『新野法度』，是要用刀剑来『讲』了！”
    他猛地拔出腰间佩剑，剑身在早春微寒的阳光下闪过一道清冷的弧光。
    曹昂转头看向徐庶，眼神锐利，带著一股豪气和挑衅：
    “追兵已至，退无可退！单兄，可敢与我兄弟二人，並肩一战？！”