史阿一连串的问题，如同重锤敲在曹昂心头。
    他回想起自己一路走来：
    宛城示警，是为止戈；收服吕布旧部，是为止戈；善待吕玲綺，厚葬关羽，安定徐州……这些，难道不也是某种意义上的“止戈”吗？
    剑，难道仅仅是握在手中挥舞的那柄铁器？
    曹昂低头，看著自己的手掌，又看向手中长剑。
    心中翻腾著种种念头：
    权力、谋略、人心、承诺、守护……
    这些无形的力量，是否比单纯的剑锋更加锐利，更能达到“止戈”的目的？
    恰在此时，几滴冰凉的雨点落在他的额头、剑身。
    “滴答……滴答……”
    曹昂猛地抬头，望向阴沉的天幕。
    雨丝渐密，如丝如缕，洒落人间，浸润著乾涸的土地。
    他下意识地挥动长剑，剑尖在空中划过，试图“斩断”雨丝。
    雨丝却毫无阻碍地穿过剑锋，依旧飘洒落下，沾湿了他的衣衫、头髮、剑身。
    剑，斩不断这轻柔的雨。
    但雨，却能滋养万物，亦能……冲刷掉地上的污秽与血跡。
    就在这一刻，王越那句玄奥的偈语，史阿那直指核心的追问，过往的经歷，眼前的雨景……所有的一切在曹昂脑海中轰然贯通！
    他不再试图去斩断雨丝，而是缓缓闭上了眼睛，任由雨水打在身上。
    手中的长剑仿佛失去了重量，又仿佛与他的手臂、与这天地间的风雨融为了一体。
    他不再刻意追求招式，不再刻意凝聚杀气。
    他的意念，仿佛隨著这漫天雨丝，无声地蔓延开去，感知著雨滴落下的轨跡，感知著风中水汽的流动，感知著脚下泥土的呼吸……
    一种前所未有的寧静与掌控感，从心底油然而生。
    他动了。
    没有凌厉的破空声，没有炫目的剑光。
    他只是隨意地、顺应著某种自然的韵律，將长剑向前轻轻一递。
    剑尖所指，几滴正欲落下的雨珠，仿佛被无形的力量牵引，诡异地改变了轨跡，轻盈地吸附在了冰冷的剑脊之上，凝聚成一颗晶莹的水珠，顺著剑身缓缓滑落。
    史阿瞳孔猛地收缩，死死盯著那颗滑落的水珠，脸上充满了极度的震惊与难以言喻的狂喜！
    他嘴唇颤抖著，半晌才喃喃道：
    “心御万物……非止杀伐……公子……您……您悟了！师父在天有灵，当可瞑目！您已得……剑道真髓！”
    曹昂缓缓收剑，睁开双眼。
    眸中精光內敛，深邃如潭。
    他看著剑尖残留的水痕，感受著心中那份前所未有的澄澈与力量感，嘴角微微上扬。
    原来，这就是“心中有物”。
    原来，这就是“看剑非剑”。
    原来，剑道的尽头，並非单纯的杀戮，而是掌控与守护的力量本身。
    ……
    徐州，东海郡，朐县。
    糜家府邸深宅大院，雕樑画栋，尽显豪商巨贾的富贵气象。
    然而此刻，家主糜竺的书房內，气氛却有些凝重。
    糜竺年约四旬，面容儒雅，眼神却透著商海沉浮歷练出的精明。
    他手中捏著一份刚从许昌辗转送回的密报，眉头紧锁。
    对面坐著的是他的弟弟糜芳，性格更显急躁。
    “大哥！消息確凿了！”
    糜芳声音带著一丝急切和不易察觉的兴奋。
    “小妹糜贞，还有那甘夫人，当日確实是被吕布那个匹夫当作『礼物』送给了曹昂！如今就在曹昂的许昌府邸之中！”
    “曹昂……”
    糜竺放下密报，手指无意识地敲击著桌面。
    “就是那个宛城回来纳了张济遗孀邹氏，徐州回来又纳了吕布之女吕玲綺的曹昂？”
    “正是此人！”
    糜芳凑近了些，压低声音，语气带著商贾特有的算计：
    “大哥，你看啊，此人年纪轻轻，已立下赫赫战功，如今贵为镇东將军、阳安侯！”
    “其深得其父曹操倚重，前途不可限量！更重要的是……他似乎……颇有几分怜香惜玉，或者说，好纳美色？”
    糜竺眼中精光一闪：
    “你是说……小妹在他府上这么久，恐怕……”
    “恐怕已是曹昂榻上之人了！”
    糜芳直接点破，眼中闪烁著利益的光芒：
    “大哥你想啊，邹氏、吕玲綺，哪个不是绝色？又都带著点麻烦身份，可曹昂照单全收！咱们小妹的姿色，难道会比她们差？”
    “曹昂正值血气方刚，岂有不动心之理？这么久没放人，也没个说法，多半是已经……”
    糜竺的脸色沉了下来。
    他糜家富甲徐州，小妹糜贞更是从小娇养，知书达理，岂能不明不白地给人做了玩物？
    但糜芳接下来的话，又让他心思活络起来。
    “大哥，生气归生气，可这未必不是个机会啊！”
    糜芳搓著手，分析道：
    “曹昂如今如日中天！咱们糜家虽是巨富，但在那些士族高门眼里，终究是『商贾贱业』。”
    “若能攀上曹昂这棵大树，搭上曹氏这条线，对我糜家未来，可是泼天的富贵和保障！”
    糜竺沉默了。
    商人重利，更重家族的提升。
    小妹的清白名节固然重要，但若能以此换取家族躋身权力核心的机会……这买卖，似乎不亏？
    他心中的天平迅速倾斜。
    “你的意思是……”
    糜竺看向弟弟。
    “让小妹有个名分！”
    糜芳斩钉截铁。
    “至少得是个侧室夫人！这样，咱们糜家就是曹昂將军的姻亲！他曹昂纳了邹氏、吕玲綺，再多纳一个糜贞，又算什么？”
    “咱们带著厚礼去许昌，当面求见曹昂！一来是『寻亲』，给他个台阶下，二来是『提亲』，把这事坐实了！十万金、三十万斛粮！”
    “我就不信，这么大的嫁妆，他曹昂不动心？这对他也是好事，平白得个富可敌国的岳家支持！”
    糜竺沉吟片刻，眼中算计的光芒越来越亮。
    小妹的处境已成事实，与其纠结名节受损，不如將其转化为最大的利益筹码！
    他猛地一拍桌子：
    “好！就依你所言！备下重礼，我亲自去一趟许昌！无论如何，也要为小妹爭个名分，为我糜家，开一条通天之路！”
    数日后，许昌，曹昂府邸。
    曹昂刚从军营回来，便听下人稟报，徐州东海糜家家主糜竺携重礼求见。
    “糜竺？”
    曹昂略感意外。
    他当然知道糜家，徐州巨富，刘备的重要金主之一。
    刘备败逃，糜家这么快就找上门来了？
    他整了整衣袍，吩咐道：
    “请到偏厅。”
    来到偏厅，只见一位身著锦袍、气度儒雅的中年男子已等候多时，身旁放著几个沉甸甸、盖著红绸的箱子。
    此人正是糜竺。
    见到曹昂进来，糜竺立刻起身，脸上堆起商人特有的谦恭笑容，但眼神深处却带著一丝审视和急切。
    他未及寒暄，对著曹昂便是深深一揖，语气带著恳求：
    “糜竺拜见镇东將军！冒昧来访，实为家事！恳请將军……善待舍妹糜贞！”