“这怎会？”褚元晦看向陈凤道，“城里不是在传，水贼匪首已让师父斩了么？”
    陈凤抹了一把眼泪道，“传言有误，王大用劫了我爹后，放了我爹身边一人回来报信。”
    “这人叫陈旺跟了我爹几十年，断不会骗我。”
    “劫我爹那人自称王大用，且据陈旺描述，那人的长相、身量，都与王大用相符！”陈凤说完看向赵炎和程明远。
    赵炎想了想道，“那就只能是一种情况了，这水匪之前的匪首並不是王大用！”
    上次李铁牛回来的时候，被打青了一只眼。
    赵炎就隱约发觉了这个问题。
    “先不说这个！”程明远一摆手道，“当前最紧要的是把陈员外救出来。”
    “王大用劫了你爹，可索要东西？”程明远问道。
    陈凤这才忽然想起来，连忙道，“他要两百石粮食，还要一千斤钢！”
    “这一千斤钢，我家这就可拿出来。”
    “两百石粮食，採买起来也不难。”
    “可他们拿了粮食和钢会放人么？”
    “今年初，咱们隔壁单州最大的单家粮行东家便被人劫了，钱和粮食都给了。”
    “可最后，人也没放回来！”
    “这可怎办？”陈凤急得就要再次哭起来。
    “你爹被劫的事，可有报官，可说与外人知晓？”程明远道。
    陈凤连忙摇头道，“哪里敢报官？”
    “那王大用已然放了话，若是报官，便直接將我爹的首级送来！”
    “徐州、彭城县、巡检司那些人管个甚用？”
    “知道这事的人，目下只有我娘和我娘身边几个人。”
    “我娘让我拿主意，我有甚主意？”
    “大师兄，我可怎么办。”
    “老四，你想想办法，平日你主意最多！”陈凤抓著几人的手道。
    绑匪拿了钱，撕票。
    自古以来，都不是什么新鲜事。
    赵炎和程明远都不由向周到那屋里看了看。
    这真是屋漏偏逢连夜雨！
    赵炎看了陈凤一眼，他倒是有一个最简单有效的处理办法。
    那就是什么也不做。
    不要理王大用，也不要管陈员外死活。
    反正陈凤是陈家嫡长子，他娘是陈家主母。
    陈员外如果死了，陈凤可以名正言顺的继承家业。
    到时候百炼冶铁坊和陈家铁器行的钢材生意，还能继续做。
    赵炎猜测，陈凤他娘让陈凤拿主意，八成也是这有意思。
    可是看目前的情况，陈凤自己不愿意这么做。
    那就只能想办法救人了。
    赵炎看向陈凤，问道，“你详细说说，你爹到底是怎么被劫的。”
    赵炎感觉陈员外被劫这事有些不对。
    陈凤擦了一把眼泪道，“我爹他不是一口气包下了张家在徐州的地么？”
    “实封投状后，天已然较冷了！”
    “我爹便一直在各县催佃户种地。”
    “这些地最大一块，便在沛县泗水河两岸。”
    “那里靠著泗水河，便於浇灌，有好大一处庄子。”
    “这几日我爹便一直住在那庄子里，昨日夜里，那王大用一伙不知为何，忽然打了庄子！”
    “上次王大用来与师父比武，我爹也在，这便一下子认出来了！”
    ……
    听陈凤说到这里，赵炎一下子就发现了蹊蹺。
    上午的时候，陈凤说，昨日夜里，周到带人斩了水贼匪首。
    现在陈凤又说，昨天夜里王大用带人袭击了陈家在泗水河畔的庄子。
    这明显就不是一拨人。
    这时里屋传来周巧娘的大喊声，“爹醒了！”
    几人进屋一看，周到確实已经睁开了眼。
    赵炎让人拿来药，又拿来煮好的稠米粥。
    周巧娘用勺子，餵周到吃下。
    褚元晦忍上前问道，“师父，你怎么样，到底是谁伤的你？我定將他千刀万剐！”
    周到冲褚元晦摇了摇头。
    褚元晦还想继续问，程明远把他拉了出去。
    来到屋外后，程明远看了陈凤一眼道，“无论他们放与不放，咱们都要把粮食凑齐，动手是下策！”
    陈凤连忙点头。
    “要不要去厉师叔那里借些人手？”褚元晦建议道。
    此时已经是农閒时候，厉旺正带著寄堡山的保丁训练，手下有不少人。
    “不可！”程明远直接否决了褚元晦的提议，“王大用若是只要钱还好说，他要粮食和钢！”
    “用粮食和钢赎人，等同资匪，此事绝不可让太多知晓！”程明远边说边摇头道。
    程明远隨后又看向赵炎道，“师父身边离不了人，你在这看著师父！”
    赵炎点了点头，冲陈凤道，“你把那个叫陈旺的送过来，我有些话要问他！”
    “好！一回去，我便著人送他过来！”陈凤道。
    程明远、褚元晦、陈凤上了马车。
    两个多时辰后，陈凤的隨从阿福架著马车，送了一个五十岁上下的男人过来。
    赵炎仔细问了陈旺，陈员外被劫前后的事。
    问完之后，赵炎基本上已经可以確定自己的猜测。
    第二天一早，赵炎就让赵二郎去了三岔河口。
    確定李铁牛仍然老实待在河口，赵炎登时更加放心了。
    早饭后，他冲赵二郎兄弟吩咐了一番，又去看了周到，然后便带著陈旺驾车赶往徐州码头。
    在陈旺带路下，赵炎很快就在码头找到了陈家铁器行的船。
    铁器沉重，为了降低运费，陈家铁器行的生意主要走水路，总计有十余条船。
    此时，其中一条船正在装粮食和钢材。
    程明远、褚元晦、陈凤领著一帮护院站在船边。
    漕运船只找人押运是正常现象，並没有引起其他人的关注。
    赵炎从马车上拿了朴刀，走了过去。
    见赵炎过来，程明远冲赵炎道，“不是让你看著师父吗，你怎来了？”
    “这种时候，怎能少了我？”赵炎道。
    褚元晦拍了拍赵炎的肩膀道，“这才是自家兄弟！”
    陈凤感动的拍了拍赵炎的肩膀道，“老四！”
    旁边还有几个僕人，簇拥著一个看起来四十岁上下的妇人。
    陈凤介绍说，那是他母亲。
    “见过伯母！”赵炎拱手道。
    “赵公子高义！”陈凤他娘还礼道。
    接近中午时候，粮食和钢材终於装好，准备启航。
    “我儿当小心，都小心！”陈凤他娘忍不住抹了一把眼泪道。
    几人拱了拱手，上了船。
    船只驶离码头，北上缓缓进入了泗水。