黑州水循环厂的地下模型在大屏幕上亮了起来。
    一条红色轨跡贴著岩层往前爬。
    速度不快。
    可它走的每一米，都压在指挥室所有人的神经上。
    那座水循环厂刚完成主体工程，承担著黑州基地后续地下农场扩建后的三成净水压力。
    水厂丟了，地下农场还不会立刻断水。
    可保护伞为极夜准备的扩张计划，会被硬生生打断一条腿。
    叶枫盯著那条红线。
    “水厂人员撤到二號隔离带。”
    “主水管关闭。”
    “备用管线切换到地下农场独立循环。”
    威斯克立刻把命令发出去。
    薇拉看了一眼损失预估，眉头皱得很紧。
    “它如果钻进主净化区，我们至少要停工三天。”
    叶枫语气很冷。
    “別让它进去。”
    谢盖尔的通讯接了进来，背景里还能听见装甲车发动机的轰鸣。
    “我这边刚清完三號裂缝。”
    “弹药还有，强碱车也还能动。”
    “给我一个诱导点。”
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    叶枫说道：“別贴脸。”
    “用热源诱饵把它往三號裂缝方向带。”
    “它的壳能扛住多少火力，我们还没有底。”
    谢盖尔骂了一声。
    “我就知道，刚打完小的，大的就出来收帐。”
    红后把水循环厂的红色轨跡压到屏幕左侧。
    右侧窗口自动弹出另一条绿色运输线。
    三號裂缝送回来的黑灰色甲质样本，已经进入黑州基地一级消杀通道。
    红线朝水循环厂逼近。
    绿色运输线朝医疗军工联合实验室推进。
    一边是即將打到脸上的怪物。
    另一边是可能降低战损的新答案。
    叶枫看著两条线，开口说道：“先把样本跑出来。”
    “马库斯，亨利。”
    “你们只有一轮测试窗口。”
    医疗军工联合实验室的消杀门一层层打开。
    样本舱被机械臂推进隔离台。
    黑灰色甲质碎片静静躺在透明盒里。
    它比普通地兽外甲更厚，边缘呈现出磨砂一样的暗光。
    表面那些细小纹路，在灯光下像一圈圈被压进壳里的电路。
    马库斯戴著隔离面罩，脸几乎贴到观测屏上。
    “漂亮。”
    亨利推著工具车走过来。
    “別对一块怪物皮露出这种表情。”
    “我怕你半夜抱著它睡。”
    马库斯头也没抬。
    “你抱枪管睡的次数少吗？”
    亨利把一支切割臂接上电源。
    “枪管会救命。”
    “你那些培养皿只会给人找麻烦。”
    霍尔博士站在旁边，先把温度、辐射、黏膜残留三组数据调了出来。
    “两位，先別吵。”
    “样本边缘有活性黏膜。”
    “它脱离主体后依然会对热源產生反应。”
    亨利抬头。
    “这东西死了还粘人？”
    霍尔博士把热源灯降到最低。
    观测屏里，甲质碎片边缘一层几乎看不见的薄膜慢慢舒展。
    它没有眼睛，也没有触鬚。
    可它像闻到了什么，朝热源灯方向挪动了半毫米。
    实验室安静下来。
    马库斯脸上的兴奋淡了一点。
    “记录。”
    “黏膜和甲质层存在共生结构。”
    “外甲负责保护，黏膜负责適应和修復。”
    霍尔博士往隔离台內喷入少量强碱一號酶。
    薄膜立刻发白，动作变慢。
    隨后电浆磁暴探针释放低功率脉衝。
    那层薄膜像被掐断信號，软塌塌地贴回甲质表面。
    亨利看著数据，眼神亮了。
    “它怕的东西没变。”
    “只是外壳更难打穿。”
    马库斯点开材料扫描。
    “外层抗酸雨和蠕虫腐蚀。”
    “中层导能。”
    “內层有纤维骨架，像天然缓衝层。”
    “普通穿甲弹打上去，能量会被分散。”
    亨利伸手敲了敲隔离箱外壳。
    “所以我们不能只想著打穿。”
    “得让它自己帮我们把能量送进去。”
    霍尔博士看向他。
    “你想借它的导能层？”
    亨利咧嘴一笑。
    “博士，你终於说了句我爱听的话。”
    他直接把切割臂调到最高功率。
    蓝白色光刃压在甲质碎片边缘。
    普通地兽外甲早该裂开。
    这块黑灰色甲质只留下了一道浅浅白痕。
    亨利没有骂。
    他反倒更兴奋了。
    “好东西。”
    “枪管內衬能用。”
    “能量导轨能用。”
    “弹芯包覆层也能用。”
    马库斯冷声提醒。
    “材料有微弱辐射残留。”
    “大量列装前要先处理。”
    亨利摆摆手。
    “辐射交给你们医疗组。”
    “我只负责让怪物脑袋开花。”
    红后的声音突然插入实验室频道。
    “大型目標距离黑州水循环厂六点三公里。”
    “诱导装置已启动。”
    “目標偏转幅度不足。”
    实验室墙面上的作战窗口同步亮起。
    谢盖尔的车队正在酸雨里狂奔。
    三台高温诱饵车从侧翼切入。
    地底那条红线略微晃了一下，又继续朝水厂方向移动。
    谢盖尔的声音压著火气。
    “它不吃诱饵。”
    “或者说，水厂下面有更吸引它的东西。”
    叶枫看著地下水系图。
    水循环厂下方有一条旧裂隙。
    裂隙深处连著黑州地下水脉。
    蠕虫。
    辐射。
    融合地兽。
    这些东西全都喜欢往水和热源附近聚。
    叶枫开口：“水厂主井灌强碱。”
    工程负责人急声说道：“老板，那会污染整套净化系统。”
    “灌。”
    叶枫没有给第二个选择。
    “系统可以重建。”
    “怪物钻进去，水厂就没了。”
    命令落下后，实验室里的压力也跟著往上顶。
    亨利看著甲质碎片，忽然把手套摔在桌上。
    “给我开弹药车间。”
    马库斯皱眉。
    “你要做什么？”
    “试验弹。”
    亨利用手指在屏幕上画出弹体结构。
    “弹尖塞强碱一號酶微囊，先咬黏膜。”
    “弹体外壳混入它的甲质粉末，提高贴附和耐腐蚀。”
    “中段埋磁暴芯。”
    “命中后不用炸碎，先黏住外甲，再沿它的导能层放电。”
    霍尔博士听懂了。
    “你想把电浆磁爆雷缩进弹体里？”
    亨利点头。
    “缩小，贴壳，延迟。”
    “破晓补枪前，先把它外甲和黏膜打成一块烂导线。”
    马库斯看著结构图。
    “理论上可行。”
    “但甲质粉末怎么处理？”
    亨利看向他。
    “这就轮到你这个培养皿疯子干活了。”
    马库斯没有反驳。
    他转身调出低温脆化方案。
    “先用零下一百度冻结黏膜残留，再粉碎甲质层。”
    “辐射残留用铅硼复合涂层隔绝。”
    “第一批只能做小口径。”
    亨利立刻摇头。
    “小口径不够爽。”
    叶枫的声音从总频道传来。
    “先能杀，再考虑爽。”
    亨利咳了一声。
    “老板，懂。”
    他在方案名称栏里敲下几个字。
    蚀甲磁暴弹。
    这几个字投到指挥中心大屏幕上后，叶枫只看了一眼。
    “多久能拿出第一批？”
    亨利舔了舔嘴唇。
    “给我一个钟头，我能拼出十发。”
    红后立刻纠正。
    “大型目標预计十四分钟后接触水循环厂外围地层。”
    亨利脸一黑。
    “你这个人工智慧真败兴。”
    谢盖尔的声音再次传来。
    “別管他败不扫兴。”
    “我这边已经到水厂外围。”
    “你们最好快一点。”
    作战屏幕上，地下那条红线忽然停住。
    整个指挥室跟著一静。
    红后把声吶波形放大。
    咚。
    咚。
    咚。
    低频震动从水循环厂正下方传来。
    然后第二组波形出现。
    第三组。
    红后的播报声依旧平稳。
    “黑州水循环厂地下捕捉到多个大型热源。”
    “数量正在增加。”