灰烬环。
废弃齿轮厂最里面那间仓库，铁门“砰”地一声合上，回音在空厂房里来回乱撞。
落尘一路把苏阳拖进来，像拖条刚从沟里捞出来的死狗。
人一鬆手。
苏阳直接摔在地上，连灰都顾不上拍，手脚並用扑过来，抱住落尘的腿。
“哥，亲哥，真別告诉我姐。”
“她要知道我在外头打架，我今晚就得瘸著睡走廊。”
落尘低头看著他，气得想笑。
“打架？”
他把手里的红色驾驭书举起来。
“你管这叫打架？”
“你姐要是看见你拎著这玩意在街上晃，別说你的腿，她能把咱俩脑壳一块敲开。”
那本《drive》被他捏得嘎吱作响。
这不是书。
这是雷。
还是抱怀里那种。
“你知不知道自己刚才差点干了什么？”
落尘声音压著火，反而更嚇人。
“这东西不是玩具。它会吃人的。”
苏阳缩了缩脖子，还是不服。
“可我没事啊。”
“我还救了你。”
“那感觉，真的猛。”
落尘差点一口气没上来。
“救我？”
“老子刚才马上就能把你家那一万八房租弄到手了。”
“你衝出来，开个重加速，三拳两脚把人全送进医院，终端也踩烂了。我找谁收钱去？”
苏阳整个人一僵。
“你……你刚才是在打劫？”
“这是重点吗？”
落尘一把揪住他的衣领，把人提起来，眼神发狠。
“重点是，这书能把你变成怪物。”
“以前有人碰过类似的东西。下场好的，疯了。下场差的，连自己是谁都不记得，只知道杀人。”
“整座城都差点被拖下水。”
“你一个职业都没觉醒的小崽子，谁给你的胆子乱碰？”
苏阳被骂得脸都白了，嘴还硬。
“可我真没觉得它想害我。”
“而且……我就是想救人。”
落尘没接话，直接把人按到旁边那张锈跡斑斑的铁桌上。
“別动。”
“哎，疼疼疼——哥，你轻点！”
“闭嘴。”
落尘手上没留情，从肩颈一路按到手臂，又试了试苏阳体內残留的能量波动。
越查，他眉头拧得越紧。
不对。
太不对了。
这小子身上只有强行承受力量后的酸痛，別的什么都没有。
没有异种能量残留。
没有精神污染。
更没有那种一沾就让人作呕的阴冷邪气。
乾净得离谱。
像刚打完一套广播体操。
落尘鬆开手，后退半步，盯著苏阳看了好一会儿。
“你变身的时候，到底在想什么？”
苏阳揉著肩膀，老老实实站直。
“想保护人。”
这句说得没半点犹豫。
“那个送我书的大叔跟我说，只要我想得够强烈，它就会回应我。”
“我那时候看见你被围著打，就想著先把人救下来。”
说到这儿，他顿了顿，耳根有点发红。
“还有……我一直都想保护我姐。”
“她一个人撑这个家，太累了。”
落尘看著他，没吭声。
苏阳却越说越来劲，眼里都亮了。
“而且我也想变成英雄。”
“像火焰剑士那样。”
落尘眼角轻轻跳了一下。
“谁？”
“火焰剑士啊！”
苏阳立马精神了，抬手比划了个彆扭的挥剑姿势。
“荒野之城那个，一剑把魔龙砍爆的火焰剑士！”
“你没看新闻吗？那可是我偶像。”
“每次出事，他都冲在最前面。人是他救的，名利他一点不沾。”
“这种人才叫英雄。”
少年说到激动处，胸口都跟著起伏。
“我拿到这本书的时候就想过，要是有一天我也能靠它救人，就好了。”
“就算比不上他，至少……”
“至少我能护住我姐。”
仓库里安静了几秒。
落尘站那儿，手还插在口袋里，表情有点绷不住。
当著本尊的面这么吹。
还吹得这么真诚。
这感觉……
確实有点爽。
但那股飘劲只冒了个头，就被他按回去了。
他低头看了眼那本红书，心里已经有数了。
异类驾驭书会放大执念。
执念越黑，它吃得越快，人也疯得越快。
苏阳不一样。
这小子傻归傻，脑子里那点念头却乾净得发亮。
想护姐姐。
想救人。
想当英雄。
就这点傻乎乎的真心，居然硬生生顶住了书里的邪气。
落尘都不知道该说他命大，还是该说这小子离谱。
可顶住一次，不代表次次都顶得住。
这玩意留在他手里，迟早出事。
而且把书送到苏阳手上的人，绝不可能是路过发善心。
苏阳口中的那个大叔，不会平白无故给一个平民区的小孩送这种东西。
他们在试人。
或者说，在挑人。
想到这儿，落尘心里那点轻鬆彻底没了。
“落尘哥？”
苏阳见他半天不说话，又开始发虚。
“你不会还是要告诉我姐吧？”
落尘抬起头。
“我可以不说。”
苏阳眼睛唰地亮了。
“真的？”
“先別高兴太早。”
落尘把红书收进自己怀里，语气一下压了下来。
“从现在起，这东西归我管。”
“没有我点头，你一根手指都別碰。”
苏阳急了。
“那要是再遇上危险呢？”
“有危险先跑，跑不掉就找我。”
落尘盯著他。
“你记住了，这股力量不是你现在能隨便扛的。”
“真把自己玩废了，你姐第一个弄死我，第二个把你埋了。”
苏阳张了张嘴，没吭声。
落尘继续说：
“第二，以后真要用它，必须我在场。”
“我不在，你不准变。”
“听明白没有？”
这回苏阳没敢顶嘴，小声问了句：
“为什么非得你在场？”
落尘面不改色。
“因为我要盯著你，免得你发疯。”
这是真话。
但不全是真话。
异类drive的重加速，控场狠得离谱。
真要带著这小子去打怪，他前面减速，自己后面收割，效率起码翻一倍。
既能看住人，还能提升爆金幣速度。
怎么算都不亏。
落尘嘴角刚要往上翘，立刻又压住。
“第三。”
他抬手点了点苏阳。
“今天的事，烂在肚子里。”
“尤其是你姐面前，一个字都別漏。”
“你要是敢把我扯进去——”
苏阳疯狂点头。
“我懂，我懂，我什么都不知道。”
“哥，你放心，我嘴最严了。”
落尘呵了一声。
“你最好是。”
苏阳盯著他怀里的驾驭书，还是有点捨不得。
“那……我现在算什么？”
“算我临时捡回来的麻烦。”
落尘推开铁门，夜风带著机油味灌进来。
“走，回去。”
“再不回，你姐就该拎扳手出来抓人了。”
两人一前一后出了齿轮厂。
灰烬环的街道还是老样子，灯坏一半，地脏一半，风一吹都是铁锈和废油的味。
落尘摸了摸怀里的红书，越想越烦。
那个戴帽子的大叔，到底是什么人？
居然连外环平民区都开始下鉤子。
他们到底想做什么？
苏阳走在前面，忽然回头。
“落尘哥。”
“干嘛？”
“你刚才说你在打劫，真的假的？”
落尘脸一黑。
“放屁。”
“我那叫路见不平，顺手替天行道。”
“你没看见那几个都变异了？”
“哦。”
苏阳挠挠头。
“我还以为你是没钱交房租，被我姐逼急了。”
落尘脚下一个趔趄，差点栽进路边臭水沟。
“你闭嘴。”
“再多说一句，我现在就把你卖了抵租。”
苏阳缩了缩脖子，不说了。
快走到出租楼下时，落尘脚步忽然慢了。
他想起一个人。
游鹰。
那个因为相亲事故，已经在家里自闭好几天的水之剑士。
落尘喉结动了动。
“苏阳。”
“啊？”
“家里那个穿军装的，这两天……状態怎么样？”
苏阳一脸莫名其妙。
“游鹰哥？挺正常啊。”
“正常？”
“对啊。昨天晚上我还看见他坐客厅里擦那把蓝色的剑。”
苏阳想了想，又补了一句。
“他一边擦，一边念你名字。”
落尘背后一凉。
“还说什么了？”
“说得不太清。”
“好像是什么……要么你死，要么他死，反正总得死一个。”
落尘站在原地，半天没动。
这叫正常？
这都他妈快立灵堂了。
他不死心，又问：
“你姐呢？”
“我姐今天白班，这会儿应该到家了吧。”
“估计正在算帐。”
算帐。
一万八的房租。
打劫失败，收入归零。
屋里还有个擦剑等他的游鹰。
落尘抬头，看著三楼那扇亮著灯的窗户，心一点点沉下去。
那不是家。
那是刑场。
“苏阳。”
“嗯？”
落尘拍了拍他的肩，语气很沉。
“待会儿要是真打起来，你帮我挡一下。”
苏阳愣住。
“挡、挡什么？”
“那个人！”
“……”
苏阳整个人都傻了。
也就在这时，楼上传来“咔”的一声。
像是什么东西，出鞘了。
落尘和苏阳同时抬头。
三楼的灯，忽然灭了。